宮中那曲高山流水迅速傳出。
很多人不解。
鄭朗卻越發低調，將女兒親事辦完，迅速離開京城，前往京東路。
西夏使者才姍姍來遲，鄭朗在京城，不敢訛詐，得等鄭朗離開，才好向軟弱的宋朝君臣敲詐勒索。
讓他十分失望，得到結果根本不是他想像的，相反，宋朝皇帝下達一系列的詔書，將兩個互市全部禁榷，連私市也一一杜絕。不但青鹽等物資，趙禎又下詔，西人如驅牛、馬於沿邊，私糴民谷，令所在禁絕之。連宋朝依然還缺的馬與牛都不要了。不僅是馬與牛，隨後又詔邊境諸將士，若有夏人與熟戶敢私自侵耕犯禁，即斬於犯所。
一連串的詔書下達，兩界凜然。
依然沒有杜絕青鹽從私鹽通道運向宋朝，於是趙禎再詔薛向前去陝西擔任轉運使，進一步改革范祥鹽法，將平價的解鹽大肆運向前線，抵消青鹽的衝擊。
一道接著一道更嚴的命令與措施發向西北。
沒藏訛龐惱羞成怒，以為延州不備，突發大軍攻向延州。很悲催，他遇到乃是成長起來的狄青，延州兵力不足，狄青先是據寨而守，後是派數千蕃騎不斷騷擾。結果這次入侵，沒藏訛龐沒有任何斬獲，反而折損了一些兵馬。
隨後他沒有精力分心延州了，楊文廣、種諤等將領到渭州後，立即聚集兵馬，鼓動蕃人，兩相聯合，攻向龕谷與阿干城，迅速將二城外圍數個小寨一一撥去，僅剩下兩個孤城。
沒藏訛龐只好調動大軍前去營救。
宋軍徐戰徐退，看似不敵節節敗退，實為保存實力，退回涇原路。不過各地蕃部還在繼續反抗。他們想退就沒有地方退，經過數場激戰後，西夏再度將龕谷河南收復回去，此次損失頗為慘重了。
但宋朝又調動更多的軍隊，徐徐發向渭州，沒藏訛龐不敢撤軍。
一系列戰鬥規模皆不大，大的乃是在第二年。
吐蕃捺羅部因與唃廝囉發生衝突，舉族投奔西夏。這一投。打開了從龕谷攻向青唐的大門。沒藏訛龐以為是一個好時機，以捺羅部首阿作為嚮導，出動大軍攻擊吐蕃。
聞聽此消息，狄青等到西夏主力軍隊快要抵達青唐城時，突然與張岊聯手出兵。狄青兵出保安軍，自夏宋和好之後。西夏於宋朝佔領的後橋、蕉蒿、十二盤等堡多築他堡，將數堡圍籠起來，隱隱有要丟失的傾向。狄青帶著手下兵馬將這些西夏新堡一一催毀。
這是宋朝佔據的地方，但在麟州，河西之所卻多處反過來被西夏侵佔，原來疆域西邊是俄技、盤堆到寧西峰，離屈野河已經一百多里開外，西南從雙烽橋、杏子平、彌勒到長乾鹽院一帶，離屈野河也有七十多里。但在西夏數次進攻下。逐步淪陷。然後西夏又在這些土地上設了許多堡寨，侵耕地點此時已離屈野河不足十里。
鄭朗討要原麟州故土，西夏反過來討要後橋，扯皮了，張岊催毀的就是河西這些西夏堡寨，前方作戰，後方又派民夫加緊將原來郭固武戡準備修的兩堡修起來。
即便催毀了，基礎不足，強行佔領得不償失。因此只修三堡。當成橋頭堡，阻止西夏人進一步侵耕。也是防止西夏渡河屈野河，直接危脅麟府路後方百姓。
戰爭規模還不算大，純是撈便宜的戰爭。
因為西夏主力在青唐城，很順利的就實現原先戰鬥計劃，隨後西夏敗退青唐城，宋軍立即停下進攻。其實這一招就是學習西夏的，不停的騷擾，化被動為主動。大家一起使用這個戰術，就看誰能笑到最後了。
沒藏訛龐在吐蕃那邊卻是更慘。
大軍由阿作為嚮導，順利攻到青唐城下，他低估了唃廝囉，兩軍於青唐城展開鏖戰，西夏軍隊大敗。又聽到宋軍在後方出兵，於是唃廝囉果斷地出兵西夏，西夏在吐蕃進攻下，真正的節節不支。連同蘭州三大族龍逋、公立、馬頗被迫向吐蕃投降。正好契丹送女至吐蕃出嫁給董氈，從回鶻繞道來的，唃廝囉為了迎親，這才放下一連串如同狂風暴雨般的進攻，大掠而歸。
沒藏訛龐這才喘了一口氣。
國內一件事也使他不得不暫時放下軍事行動，諒祚漸大，嘗試著主持國政，別當真，那是沒藏訛龐向諸族做一個樣子的舉措。諒祚幼年時，沒藏氏少乳，讓漢人毛惟昌與高懷正的妻子更乳。諒祚吃著二人老婆的奶水長大，對二人很親近，不但賞賜豐厚，又授其為六宅使，二人也將自己比喻為諒祚的親信，時常將外面百姓對沒藏訛龐的不滿告訴諒祚。
這讓沒藏訛龐感到威脅，借高懷正放高利貸與毛惟昌偷穿元昊盤龍服為名，將二人誅殺。西夏國內諸族更是對沒藏訛龐感到憤憤不滿，僥倖的是契丹下錯了一步棋。
宋朝想撈便宜，遼真宗也想撈便宜，兩國聯親時，派使要求吐蕃出兵河西，以涼州為董氈封地，這樣離契丹更近。說得太明顯了，一旦吐蕃大肆收復河西，西夏必將與吐蕃拚死作戰。西夏的後方會成為空城，無論是宋朝，或者契丹趁機出兵，都會得手。但無論這兩國那一國得手，對吐蕃都會構成危脅。
況且讓吐蕃出兵河西，契丹有什麼資格將一個已為西夏佔有的涼州做封地。
唃廝囉也不是傻子，以道遠難合婉言謝絕，契丹送親使沒有達到目的，留之不走，整天蠱惑契丹公主，也就是如今董氈的妻子。董氈一怒之下，將其使殺掉，不見其妻。其母勸都不聽，於是這個契丹公主又成了一個興平公主。
因此唃廝囉思前想後，覺得留下西夏未必是一件壞事，至少可以擋一擋宋朝與契丹的威脅，沒有再出兵。
經此數戰，西夏國力終於漸漸衰退，第三年保安軍蕃人胡守中叛逃西夏，狄青居然率領軍隊，強行進入西夏境內。將胡守中捉住當場誅殺，向邊境諸蕃立威。
連番戰鬥失利，特別是禁榷威力更大，遠勝於一場兩場的戰爭，鄭朗曾私下裡琢磨，若是宋朝能守住，只要禁榷十年，說不定西夏自己兒就瓦解了。西夏失利。加上禁榷，國用嚴重不足，沒藏訛龐服軟了，派使向宋朝求和，主動要求劃分疆界，甚至提出將屈野河西邊數十里之地讓出來。修壕溝當疆界，互不侵犯，互不侵耕。
……
鄭朗東下，銀行監擴股提上議程，這次擴股前後將四十五個州府籠於其中，包括兩廣的韶州、惠州、潮州、桂州、欽州、邕州、容州，荊湖南路的潭州、衡州、道州、郴州。
這個代表意義很濃厚的，不僅是銀行的出現，利於這些地區經濟發展。也代表著朝廷終於對南方逐漸掌控。
作二十份大契股，資金一億六千萬緡，導致宋朝一個最大的托馬斯終於出現。朝廷將募股的錢加上銀行的分紅作為股本，開始發行交子。隨著交子的流通，這種改良型成本高昂的交子信譽越來越好，交子需要量也增加起來。然而鄭朗再三說出交子大肆印刷的危害，因此發行量始終嚴密的控制，一億六千萬緡交子，銀行裡就必須得有一億六千萬緡相關的銅錢與等價的金銀作為本金。
但金屬貨幣仍然嚴重缺乏。這個急不得的。
現在不但鄭朗在猜。許多大臣也在猜，宋朝倒底需要多少貨幣才能滿足市場流通的需求。
銀行的事。鄭朗絕對沒有參與，這是給龐籍立功機會。一個銀行就能最少保證龐籍在相位上多呆上一年時間。
他在京東路寫了一篇祭文，主動替人寫的。馬遵死了，是一個直臣，敢於言事，但不像眼下的這些言臣以激訐誣蔑為己任，言語溫和，實事求是，曾因溫雅得到杜衍與范仲淹的稱讚。於是鄭朗大，說他是真正的君子，不但正直，身兼君子的溫良恭儉讓之風，值得世人學習。
此次下去，鄭朗與往常不同。
他每次出任地方官員，都會做出許多驚天動地的大事。這次沒有，僅是小修了幾個水利，要麼到處看，說大一點的就是新設一個小型市舶司。登州市舶司，專門經營木材。
以前於密州設市舶司，多與倭國與高麗交易，包括各種木材。不僅是用於建築用的，而是多用來制墨。宋朝有上百萬人讀書，每年會用掉許多墨，因制墨也砍伐大片松林，進一步造成水土破壞。
這是其中之一，現在建設房屋還多用木頭，以及冬天取暖時用的木炭。煤有了，但不可能所有地區百姓都能用上煤的。運輸條件掣肘了。最後就是開荒。
密州港得到大量木材後，出現許多制墨作坊。
制墨作坊容易，能搬遷過來，然而不能解決房屋建築難題。鄭朗請求朝廷於登州設了一港，只經營高麗與倭國來的木材，為防契丹借助市舶司偵查京東地形，看守森嚴。木材運到登州後，再從海邊用船拖到青州，自濟水抵達京城以及其他地區。不然從陸地運輸，成本太高了。還有一些大臣不知其用意，鄭朗讓嚴榮呈了一封情報。
數年下來，倭國與高麗大片松林砍伐下來，水土同樣被破壞了，時間短，還看不出來，可局部地區山洪暴發現象在增加。
至於砍到最後，這兩個國家會不會變成沙漠，鄭朗不管的，最好那樣。
年末，蕭耨斤死。似乎契丹最大的禍害去除，實際她埋下的種籽開始成長髮芽。在她挑唆下，耶律重元漸漸產生野心，耶律重元還有一份顧忌，問題他還有一個兒子，耶律涅魯古。蕭耨斤在的時候，天天勸，耶律重元倒是猶豫不決，可她這個孫子卻動了心思，於是在蕭耨斤死後，繼續每天蠱惑父親取代自己侄子的皇位。
幾年後那次叛變同樣是一次機會的，關健是能不能抓住它。
自己討厭的奶奶一死，遼真宗大為暢快，重新舉起父親的大旗，想要經營西夏，這才有了第二年真正聯親的開始，他嫩了一點，太過急吼吼的，反而讓唃廝囉產生疑心。主動退卻。
嘉祐三年正月，鄭朗調往淮南東路為轉運使。
知道內幕的人不多，許多人產生懷疑，似乎皇上對鄭朗沒有產生猜疑之心，為什麼鄭朗也成了第二個晚年范仲淹，到處飄泊？再想一想鄭朗到了京東路的低調，難道皇上真擔心鄭朗功高震主？
於是有人上書，做一個大臣做到這種地步。還要猜疑，讓後人何以情堪，奏上不報，如鄭朗所說的，如今天下大半權利掌控在士大夫手中，不報也不行。上書請求鄭朗回歸京城的大臣越來越多，甚至幾個首相也牽連進去。迫於壓力，龐籍放出部分真相，上書才停下來。然後一個個在盼望，在心中計較。
可不是小事，一旦如鄭朗計劃那樣治河，得花多少錢帛？楊廣修大運河也不過如此吧。
六月以韓琦為平章事，本義還是用人。鄭朗能否再度擔任首相，趙禎犯疑惑。可不能一直讓龐籍擔任首相，富弼雖性格溫和，然而缺少魄力，因此讓韓琦進入東府，以觀後效。
東府再度出現三個首相，富弼為首，龐籍次之，再次韓琦。正好賈昌朝讓言臣找到一個把柄。張貴妃有一個乳母叫賈氏，張貴妃得寵後將賈氏接到後宮。張貴妃死。賈氏仍在後宮，愛屋及烏。趙禎對賈氏一直不薄。一樣的姓賈，賈昌朝便無恥地拜了賈氏為姑姑。此事很秘密，不知道怎麼的，居然傳出來。
在北宋前期，這可是致命的。
諸多眼線盯注之下，又發現一件事，賈昌朝建了一棟豪華的大宅子，以客位待宦官。陳旭將兩事呈上，絕對的犯事了，趙禎都不敢袒護，罷為鎮東節度使右僕射兼侍中景靈宮使。
兩個樞密使同時空出來，趙禎欲用王堯臣為樞密使，胡宿彈劾六塔河之誤，不果，不得已，以宋庠與田況為樞密使，張忭為樞密副使，王堯臣繼續為參知政事。不久，王堯臣因此事鬱悶，病發去世。
鄭朗仍在淮南東路。
但他接到龐籍的一封私信，累得不行了。後人無比的誇讚韓琦、文彥博與富弼，論名氣，這幾個人做首相足矣。可政事不是名氣或者文章做出來的，史上自龐籍離開相位後，自陳執中開始，吏治就開始逐步走下坡路，正因為看到吏治敗壞，就在這一年，王安石忍無可忍，寫了那封有名的萬言書。
名氣有了，可不能指望宋庠與韓琦，富弼頂多起了一小半作用，大家一起不作為，並且還一個個勾心鬥角，兩年首相做下來，龐籍就是有手段，也淚流滿面了。
不但如此，他漸漸被人盯上。
這要看勢力的分配，賈昌朝倒下僅是一個假像，真正的原因還是從范仲淹與呂夷簡角牛開始。賈昌朝接手了呂夷簡的部下，韓琦、文彥博、富弼接手了范仲淹手下。韓琦與文彥博也與宦官勾連，為什麼沒有事，正是因為呂夷簡留下的力量漸漸削弱，賈昌朝心計再多，沒有眾人捧抬，只能倒下。東府三個首相肯定不是長久之計，於是一起盯上了龐籍。
龐籍以前游離於這兩股力量之外，甚至嚴格地說，他與賈昌朝、晏殊一度走得很親近。不倒他倒誰？
而且這幾年他減裁冗官，節度濫賞濫賜，同時也得罪了許多士大夫。
況且也做了兩年首相，差不多要到期了吧。
想找麻煩容易的，大肆彈劾開始。
鄭朗接到信後，將信遞給大小蘇，又將其中利害關係剖析。譏諷道：「還沒有抱成團，不過快了。」
蘇轍睜大眼睛，不相信地說：「不會吧。」
參與的這些大臣皆是他的偶像，怎會像鄭朗所說的那樣卑鄙。
「好好想一想，」鄭朗一笑，心中道，若不反省，你也是其中的一員。接著將此事的剖析寫給司馬光與王安石，韓琦與文彥博不可怕，可怕的乃是自己這兩個學生。
然後又寫了一封奏折，遞給趙禎，用事實說話，龐籍做得好不好，看國庫情況。若真聽從言臣的話，也不要治理黃河了，國庫一空，什麼事也做不成。
這一年黃河無事，黃河無事，北方便會有事，乾旱。旱情影響不大，張方平為三使司多有功。包拯大治開封府，達到一個讓人望而生畏的高度，於是遷為御史中丞。
不但遷為御史中丞，因廣濟河原武縣河段決，淹沒了許多民田，讓包拯兼任轉運使提點刑獄考課院，前去振災。
包拯離開開封府，以歐陽修權知開封府尹。
讓歐陽修學包拯做一個包黑子，歐陽修學不來的，一切循舊，不事風采。
有人說議論，你做得沒有包拯做得好。
歐陽修答道：「人各有短長，不能捨其所長強其所短。」
傳為佳話，蘇軾聽聞此事後，對鄭朗說道：「鄭公，歐陽公開始變得溫潤也。」
「當真？」鄭朗一笑，又道：「子瞻，你拭目以待。」
歐陽修當真高興，這個仇記在心中了。不是不報，時候未到，若沒有意外，半年歐陽修就要報這個仇。
ps：兩章過渡，本不想寫的，可前因後果不交待，後面就要不時的插敘，破壞敘事感，請見諒。