早朝，鄭朗進奏：「陛下，七月河水浩大，臣又恐有商胡埽事發生，請派干僚，前去京東河北各州，決堤放水，以殺水勢。」
此策去年就在用了，河水浩大時，選擇部分地區，放開河堤，卸掉水流量。因此去年黃河沒有出大問題。至於三月份河合永濟渠，那是桃花水，誰都沒有想到。這也是要命的，永濟渠乃是楊廣所修，通往幽州的大運河，幽州現在屬於遼國，然北方駐紮著大量軍隊，需要很多物資，黃河水一進來，也帶來大量流沙，輕則北流氾濫成災，重則永濟渠淤塞。但當時因為桃花水，水流量不大，危害程度也不高。去年一年汛期皆不是很嚴重。卸水面積也不大，反對的大臣不多，但看到卸水區淤泥所產生的好處，既是用來選作卸水的區域，多是鹽鹼地或者低窪地區，不過大多時候這兩者是同等的代名詞，地勢越低，鹽鹼含量越高。河水沖涮鹽鹼含量，部分淤泥沉澱，今年就看到效果了，莊稼長勢很旺盛。
去年老天給的過度期十分重要，若是汛水浩大，大家又沒有看到好處，大肆洩洪，反對的大臣多，或者有一兩清官往大堤上一躺，問題就來了，誰敢拉？在宋朝前期這個問題比在清朝更嚴重。
今年就不行了，水勢越來越大，儘管選擇部分地區洩洪，然上游河水源源不斷的湧來，水位線一直沒有下降，局部地區反而一直在上升。想要洩洪，不可能小打小敲了。
若不及時處理，黃河復決於大名府，沒有商胡埽嚴重，可並水災數發，鎮定府與定州地區水災更嚴重。要命的是這三個地區地勢多平坦，一淹就是若大的地方。人口又多，大名府十萬餘戶。真定府七萬餘戶，定州接近五萬戶，三分之一百姓被淹，就是五十萬人以上。
鎮定府與定州部分受災地區不是黃河干流地區。但還是黃河造成的，黃河北流水勢大，支流水流不得洩，才使真定與定州產生嚴重水災。但妙得很，一做事，指手劃腳的人會有很多，不做事。黃河向北一個勁的淌，這麼嚴重的問題，除賈昌朝說了一番不痛不癢的話後，再沒有任何大臣進諫。
終不是辦法，就算今年讓鄭朗得逞，黃河分成數支入海，汛期外，水勢越流越慢。泥沙沉澱越來越快，後果會更嚴重。不過鄭朗也沒有辦法，先讓在自己任期不要出大事。以後再想良策。
趙禎問道：「鄭卿。何人去合適？」
鄭朗瞟了一眼下面的諸班臣工，看到王素，但搖了搖頭，王素過份愛民，這是好事情，可愛得過份了，如此大面積的洩洪，定會有許多百姓反對，王素就會不忍，又瞅了瞅其他人。說道：「臣以為需兩臣為使，用梁適為正使，王素為副使，前去主持，九月汛期結束，百姓安置妥當。回京返班。」
梁適乃是最佳人選，不過怕梁適做得太過份，用王素掣肘。
何郯說道：「鄭朗，未免太重了。」
梁適為西府副相，包拯從陝西調回，任知諫院，將王素遷為翰林學士，兩人皆是朝廷重官，故何郯有此言。
「一旦多出澇災，影響千家萬戶，會有數萬百姓喪命於洪水之中，重乎？」
趙禎准旨。
鄭朗又將梁適與王素喊到東府，未雨綢繆，鄭朗於去年就派官吏下去勘查沿河地形以及各地貧瘠鹽鹼度，故選擇多處洩洪區，然後細心地繪製了十幾張地圖。
將它們交到梁適與王素手中，說道：「具體的選址何處，你們自己查看，但務必狠下心來，今年水勢雖不及前年，卻遠遠超過去年水位。不狠心，水勢就不得殺。但要以百姓為本，每一處洩洪區百姓必須安置妥當。你們先去，我會隨即讓三司調五十萬石糧食，以及五十萬緡錢帛，供你們調度使用。」
看著這些地圖，梁適眼神很複雜。
對此人鄭朗沒有什麼好感，也沒有太多惡感，君子黨不容其人，但是一個辦實事的人。類似後來的呂惠卿，用得好是良臣，用得不好，就會噬主。是一把雙刃劍，要看怎麼用了。
梁適不會想到鄭朗心中居然是這個想法，此次下去略有些麻煩，決堤洩洪，肯定有百姓反對，弄不好就有言臣彈劾。但只能做得好，就是一個政績，不亞於下去鍍金。鄭朗對他沒有太排斥，與吳育等人截然不同，應不會害他。
不過看著這個地圖，心情有點兒複雜，這得花多少時間才能繪製出來？皆說這兩年天下大治，也沒有看到鄭朗做多少事，要麼就是一個銀行，可想取得效益還早著呢，要麼就是一個農田水利法，也不過是在范仲淹重農桑法令上延展出來的新法。但天下居然就變好了，看到這十幾張地圖，才能明白天下為什麼變好的。
不是不言不行，做了，做了很多，只是大家沒有看到。
懷惴著地圖，與王素離開京城，立即去河北，主要還是北流，不像原有的黃河，有著悠久的河床，許多河段乃是黃河自己開出來的，河段淺，又有一些官吏與當地大戶不合理的堵堤，造成河面狹窄，故水勢一大，更容易引起災害。
大片大片的洩洪區被放開，自京城東面開始，一直到黃河下游地區，鄭朗所繪地圖上一大半所選的洩洪區幾乎全部打開，水勢下去了。有水災，可不嚴重，僅僅局部地區。
似乎是一個好辦法，更沒有人想多事，提北流一案。
鄭朗心裡面很清楚，未必是好事，大多數地形經過蓄水後改造，能有一些收成了，下一回這些百姓還會讓官員打開河堤放水洩洪？即便是今年，也有部分言臣進行彈劾，讓鄭朗壓了下去。以後呢？年收成四五斗的地不稀罕，年收成兩石的地，會引起多少爭議？
暫且不管，那時估計自己多半不在京城。
八月到來，鄭朗去了郊外。看了看棉花收成。
最適合河北地區種植的乃是北美洲細絨棉，不可能得到它們的種籽。嶺南粗絨棉好，不挑地，只要經過數年進化。全國大多數地區都可以種植這種棉花，但是產量低，棉纖維質差且短，連做棉布都必須加以蠶絲，才可以織出精美的布匹，否則布質會很次。於是讓王素從西域弄來長絨棉，看看能不能種植。
培育數年。沒有成功，甚至結出的果實產生嚴重變異，倒是從江東帶來的粗絨棉再次煥發出強大的生命力，慢慢適應河北的氣候與地勢。看了看樊家那塊地的棉花，鄭朗苦笑了。
幾個陪伴的大戶主也笑了起來，難得的鄭朗吃憋。
不過他們的所作所為，終於讓趙禎注意，不會幾年辰光就會將所有北方種籽改良的。但在局部地區產生了作用。於是授其數人子女官職，是職官，表示朝廷對其義舉嘉獎。
鄭朗又轉到高梁地。
長勢很旺盛。反正是玩票性質，每年砸上幾萬貫錢，一戶不過分攤幾千緡，不多，權當到京城各個行首哪裡過了幾夜。於是怎麼好怎麼辦，但鄭朗還是很不滿意。
天氣漸漸沒有那麼熱，初秋的風吹來，略略有些清涼的感覺，鄭朗向四下眺望，這一塊廣大的獨立區域除了高梁棉花外。還有豆，北方秋收的主要糧食便是豆與高梁。
其實是不對的，應當是玉米。
返回京城，繼續觀注水災。
災害比他想像的要嚴重，儘管使用了鄭氏洩洪法，不但不是治本之策。連今年的本也沒有完全治。大雨還在陸續的下，一直到九月份，京城依然在飄著連綿的秋雨，大面積的洩洪，起到一些作用，黃河還是陸續出現一些小型的決堤，多數低窪處出現內澇。還有一處擋水土堤偷工減料，洩洪時土堤崩塌，導致後面不相干的兩萬多畝耕地全部被水淹沒，一百多名百姓被水淹死。氣得鄭朗在中書要罵娘。
但不是大臣不言，丁度本來準備上書深挖法（將黃河深挖，使河水變得更深，流得更快，扯蛋的治河方法），還有賈昌朝為了返回京城而得到政績的堵堤東歸法（堵商胡埽決口，引水東流，用了心思的，在諸策中也是最好的策略，但也不是好辦法），還有一些人建議北流法（擇黃河新北流疏理浚深），已經開始爭吵。
正是鄭朗呆在中書，他從江東圩，到錢塘堤，再到三白渠，還有農田水利法，巨大的水利成就，讓人望而生畏，又有他這個洩洪法苟且之。自高梁河一戰敗後，宋朝君臣習慣敬且了，反正不會再出大問題，也就得過且過。
再次的得過且過，許多地區受到澇災影響，也出現部分問題，但問題不大，因為鄭朗的經營，糧食雖有浮動，漲價額度不高，受災百姓也迅速安撫，還能說什麼呢？
一個隱患越積越深。
黃河太頭痛了，不去管，但有一個人大家必須要管，張堯佐。
何郯母親年老，想就家鄉附近擔任官員，以便照顧母親，趙禎人性化，讓何郯以吏部員外郎直龍圖閣學士的身份知治州。臨行前何郯上奏了兩件事。
第一件事講省官，范仲淹改革也涉及到減少官員，因為帶著濃厚的朋黨性質，未得功。賈昌期執政後推翻再推翻，就像司馬光對待王安石變法一樣，凡是王安石發生的所有法令，不分青紅皂白，一律推翻，結果官員比以前更冗。
如何解決冗官，何郯沒有良策，只是提到減少恩蔭數量，重要官員南郊祭除子孫外，許奏一名期親，其他官員三年郊祭許奏期親一人。而不是像現在濫賞無度。這是用現在恩蔭法與范仲淹省官法折中之策，所有期親一律不得恩蔭，諸官不服，繼續給官員恩蔭期親與門客機會，減少官員怨言。但實際官員恩蔭數量減少，冗官速度會下降。
第二件事就專講張堯佐，張堯佐陞官速度太快，又無政績，下面多有怨言。他畢竟是張貴妃的長輩，給富貴合乎情理，但不是這樣給的，為何不像對待李用和那樣，只給官。不給權，一輩子富貴，官員又沒有怨言，豈不是很好？況且陛下讓三司併入中書乎？
最後一句讓趙禎樂了。
趙禎讓張堯佐擔任三司使。鄭朗肯定不同意的，趙禎便做鄭朗工作，鄭朗為了兄弟情份，默認下來。
還有文彥博。
文彥博本來在四川為官時，就與張堯佐有著私交，一年上元節皇城頭觀燈，張貴妃穿著一件罕見的燈籠衫。趙禎見其式樣新奇，便問那來的，張氏老實地答道，文夫人送的。
鑽張貴妃空子的大臣不是文彥博一人，一次趙禎前去張貴妃房間，看到一排精美無比的艷紅定州瓷瓶，也許在富貴人家會有，但在儉樸的皇宮這些奢侈物品不多。再問何處而來，張氏老實地回答，王拱辰送的。讓趙禎用玉斧一個個砸掉了。
趙禎也不大生氣。正是張氏很老實，心機不深，反而更得他歡喜。若是張氏象劉娥那樣，儘管相貌美艷，未必能得寵。其實還有一些人，例如龐籍，人家做得很隱秘，沒有讓趙禎抓住把柄。
所以鄭朗做了一件事，不放心，又為了兄弟情份。怎麼辦呢？前有王堯臣、王拱臣、張方平、葉清臣，這些人擔任三司使，一個比一個能幹，張堯佐擔任三司使，非得出事不可。事實正是因為張堯佐擔任了三司使，史上導致全國米****到一斗兩百多文的天價。國庫空空如也，到處喊缺糧。於是鄭朗進行了「托管」，將三司重大事務接手，轉移到東府來處理。
東府除鄭朗外，還有文彥博，兩人正值壯年，精力好，皆有吏治之能，托管後，再加上張堯佐比較聽話，沒有與東府爭這個權，三司這幾年居然沒有出多少問題，還成了幾十年來最有積余的三司。
開始沒有人知道，但這等重大的事情，怎能瞞住一輩子，最後連趙禎也知道了。
總之，何郯這次與趙禎面談，心平氣和，讓趙禎很滿意，再加上包拯天天念叨，念得趙禎忍無可忍，已經打算聽從何郯建議了。可這時又出了彭思永事件。
諸御史言臣看到趙禎繼續任用張堯佐，又有人傳言張堯佐得三司使，又復望參知政事，內侍王守忠出入禁宮被寵，亦求節度使。彭思永欲率言臣進諫，有人勸說，未知真假，請查問清楚再諫。彭思永說道：「寧以言事得罪，命令一出，則不可救也，則為朝廷之失。」
其他言臣面面相覷，萬一是假的怎麼辦？結果只有彭思永一年獨奏，說張堯佐以親連宮掖驟進，王守忠以出入禁闥被寵，參知政事缺員，堯佐朝暮待命，而守忠亦求為節度使。陛下濫賞謬恩，豈為孤寒，獨以堯佐、守忠故取悅眾人耳。外戚秉政，宦官用事，皆非宗社之福也。又論內降之弊，以為斜封（指不經中書同意陞遷的官員）非盛世所宜有
疏入，趙禎震怒，於朝會上公開責問：「你從什麼地方聽來的消息！」
即便許言臣風聞言臣，你也太胡說八道了。
要問罪彭思永。
吳奎等人解救，趙禎怒不可遏，不聽。
包拯也救之，復不聽，包拯無奈，用眼睛盯著鄭朗那邊。
鄭朗沒有辦法，不能不說話啊，只好走出來，說道：「陛下，雖彭思永之言過矣，然外戚宦官干政，危害非淺。唐亡之禍，武將專權，藩鎮割據，朋黨之爭，宦官專權。東漢之亡，宦官專權，外戚干政，不可不察也。又，雖陛下用官與唐中宗時斜封不同，然近來陛下用官過於氾濫，冗官日重。陛下以愛民著稱，養一官年需上千緡錢，多之一千緡錢二十戶人家破之，少之一千緡錢至少二十戶人家得救。若是貴到三司，則需幾萬緡錢費用，請陛下三思。」
說完退回班列。
趙禎意釋，沒有再責彭思永。
但這件事弄得趙禎下不了台，也沒有再聽言臣之言，繼續讓張堯佐擔任三司使。
內侍麥允言卒，贈司徒、安武節度使。
調到京城擔任同知禮院的司馬光上奏道：「孔子謂惟器與名不可以假人，夫爵位尊卑之謂名，車服等威之謂器，今允言近習之臣（指太監），非有元勳大勞過絕於人，何贈三公之官？」
文化人來了。
書上，贏來一片喝彩聲。
不錯。不錯，不愧為鄭朗的學生，比鄭朗更勇敢，鄭朗似乎有墮落傾向了。不敢言，不敢行。鄭朗聽到這些議論聲，啼笑皆非，何為言行？
但是忍不住又進了一諫。
許元擔任淮南江浙荊湖發運使，這些年立下赫赫功勞，僅賜進士出身，鄭朗聽詔後站出班列。說道：「此乃何人之意？」
趙禎愕然，道：「是朕賞賜的，有何不對？」
許元做得不好嗎？
鄭朗說道：「陛下，漢高祖為何賞蕭何為功臣之首，若沒有許元於江淮發運，這些年那麼多災害，國家如何渡過？麥允言能贈司徒，許元立此大功。僅賜進士出身，賞罰不明如此，豈不讓天下人齒寒？」
趙禎一聽有道理。改詔道：「賜何元直龍圖學士同進士出身。」
賜了直龍圖學士，鄭朗退回班列，在鄭朗心中許元做得不錯的，朝野內外，屈指可數的良臣，不能讓他太委屈。但彭思永再度站出班列說道：「陛下年漸長漸寵女謁，賞罰不明，臣為之憂也，陛下不思唐玄宗之禍乎？」
直接翻譯過來便是你歲數越大越好色，正好宮中一個張妹妹。與當年李隆基楊玉環故事差不多了。
本來好好的一諫，替許元討個公道，讓彭思永這一諫補上，鄭朗氣得要暈倒。事情準得傳到內宮，那個張妹妹怎麼想？自己犯得著得罪她嗎？
趙禎臉色也變得很難看，幾日後。罷彭思永侍御史，以司封員外郎知宣州。
但經過彭思永一折騰，鄭朗再也不插手言臣事務。
張堯佐依然呆在三司使的位置上，包拯、唐介與王舉正這些言臣忍無可忍，發起第一波進攻，說張堯佐不懂政務，裙帶關係上位，三司如今混亂不堪。黃河改道，京城還有地震，都是張堯佐帶來的。趙禎掃了一眼，根本就不理，一個個全在說諢話，看了鬧心，扔到存檔裡去。
但言臣百敗百戰，只要是朝會，就繼續一直念叨叨，張堯佐，張堯佐，念得鄭朗站在邊上都冒冷汗。趙禎無奈，只好採取何郯建議，罷去張堯佐職位，為了安撫張貴妃，授張堯佐宣微南院使、淮康節度使、景靈宮使、群牧制置使。便宜了田況，剛因政績調入京城擔任御史中丞，復調入三司為三司使。然而這一道命令下達後，引起嘩然。
張堯佐一日四使，自宋朝立國以來未曾有過，比黃河決堤更嚴重，黃河水災能忍受，此四使不能忍受，是天塌下來了。群臣義憤填膺，一個個眼紅了，自慶歷新政以來，知諫院與御史台勢同水火，然而這次再次聯手，對付張氏集團。
先是包拯，上了一個《彈張堯佐》的札子，言其無功受祿，不知羞恥，滿朝之穢污，白晝之魑魅，罵完了張堯佐，順帶著再罵趙禎，三十年清德一朝敗壞，無顏面對天下臣民。
王舉正接著而來，陛下你用小人當道，國家即將敗壞，臣不能忍受如此，更不能與小人共事，若用張堯佐，請將臣發配到遠郡，以免眼不見心不煩。趙禎不聽，宣佈散朝。包拯想上來拉趙禎袖子，但趙禎經孔道輔與范仲淹磨練後，鬥爭經驗豐富，一看不妙，飛快撤出政殿，包拯速度慢，沒有拉住。但無妨，王舉正與包拯各自帶著手下的精英，包括陳旭、吳奎、唐介、張擇行等人，將諸宰相一起攔住。皇上逃了，你們別想逃。
他們指著諸相狂批，特別是文彥博，王拱辰瓷瓶子在內宮，不起眼，文夫人那件燈籠裙讓張妹妹穿上，登城頭看燈會，許多大臣親眼目睹。包拯與王舉正等人痛斥文彥博無恥，居然厚賄外戚，丟失了士大夫顏面。又說宋庠尸位素餐，高若訥空有直名，以直買貴，到了參知政事馬上露出原形，鄭朗身為首相，少言少行，嚴重失職。
鄭朗還能用袖子抹抹口水，文彥博連口水都不能抹，胳膊肘兒還沒有抬起來，就讓言臣拽了下去，繼續噴。俺們口水再不乾淨，也比你不要臉的做為乾淨。噴你還算看得起你，否則就要用腳踹你。
走廊上要上演全武行，趙禎憤怒地返回，將諸人召回，問道：「為什麼盯住張堯佐不放？節度使僅是一個粗官，何用爭？」
說張堯佐擔任三司使差官不行，朕賜一些無關痛癢的職官，難道不可以嗎？
唐肅上前說道：「節度使是粗官，太祖太宗曾做過這個粗官，粗官乎？」
趙禎愕然，一不留神，讓這群言官抓住了話柄，先是氣惱之極，最後生生氣得笑起來，因為他想到鄭朗的一些話，不顧大局，但雞毛蒜皮的事，卻會咬住不放。笑完後，投降，剝奪張堯佐宣徽南院使與景靈宮使之職，再下詔從今以後，后妃之家不得進入兩府執政，又警告台諫官員，以後若想上殿言事，必須經中書允許才可。各打五十大板，息事寧人。
本來沒事，但回到後宮，張貴妃急了，俺就要四使，俺就要四使，少了不行。朝堂安靜了，後宮沒有安靜，趙禎鬧得不行，悄悄地又給了張堯佐宣徽南院使之職。前面一宣詔，後麵包拯衝了上去，上次讓趙禎逃得快，所以這次包拯先將後路斷掉，然後湊到趙禎身前，雖然他塊頭不大，但聲音哄亮，口水足，一邊用口水給趙禎洗臉，一邊大聲反對。
趙禎當時想到一句話，這日子沒法過了。
停，停，投降，朕投降，停授宣徽南院使。那也不行，現在投降晚了，得將張堯佐攆出京城，不能與後宮往來，不然你休想散朝。
趙禎被他大嗓門估計震暈了，不但同意包拯之諫，最後還當場做了一個震世賅俗的保證，以後若再給張堯佐陞官，會先徵求台諫官的意見。
那麼皇帝成了什麼？
回到後宮，張貴妃不服氣，繼續鬧，趙禎一邊抹臉上的口水，一邊憤怒的喝道：「你只知道要南院使，不知道包拯乃是御史嗎！」
有沒有結束？
小菜才開頭呢。
……
一把大雪翻飛，看著雪，崔嫻說道：「官人，明年會是一個豐年。」
實際這句話說得十分心酸，若是豐年，自己的丈夫便會少煩許多神，黃河決堤，那些天丈夫吃不安，睡不眠。而那些言臣說丈夫不管事，丈夫做的事，看到沒有？
鄭朗默默道：「希望吧。」
雪越發下得大，天色漸暮。
ps：這一捲到此結束了，史實多，有些乏味，所以最後七章用快進手法寫的。下一卷崑崙關會更精彩些，在下一卷鄭朗會有兒子，一個身份讓他很頭痛的兒子。順便說一下包拯，實際張堯佐擔任三司使是不合適，那個四使是虛職，包拯們太過於重視了。真實的歷史，這一次水災嚴重之極，米價每斗突破兩百文，國庫無糧可用，上百萬的災民也沒有安置好，但我翻遍了宋會要，續資，長編，宋史，食貨志，卻沒有看到一代名臣包拯、唐介說一句關於災民與黃河的話。孰對孰錯，各位大大們自己評價去。故事內容不精彩，但可能是起點展現北宋全方位的第一本書，各位大大，原諒則個。(未完待續……)