到了八月中旬，宋祁、張永和上書，商胡埽決口，闊五百五十七步，需用工一千四十一萬六千八百日，役兵夫十四萬四千一百六十八人，可百日而畢。
這是用賈昌朝的政策，賈昌朝在洛陽上書，請京東州軍與百姓興葺黃河舊堤，引水東流，漸復故道，想要達到這個要求，必須將幾年前的橫隴決口與今年的商胡決口堵填上去。
對此，鄭朗一直沒有作聲。
兩次決口後，黃河非是原來的黃河。不堵，有橫垅河，商胡北流，平常年份水勢更緩，流沙沉澱更多，堵，事實已經失去作用。就像一個人病入膏肓，用藥物治療還是死，做手術同樣是死，因此一直不作聲，至少在未想出好方法之前，沒有作聲。
議納，然丁度等人聯手進奏，說道：「天聖中，滑州塞決河，積備累年始興役，今商胡工程尤大，而河北歲饑民疲，前番朝廷用工代賑，又使民困，今又輾轉至商胡，民力更疲，秋天來臨，河水消減，許多百姓又返鄉籌備明年夏收，多開始準備耕作播種事宜。臣以為不妥也。且橫垅決已久，故河尚未填闕，宜疏減水河以殺水勢，等來歲先塞商胡。」
沒有那麼簡單，這一衝，諸多水網相連，從商胡埽到渤海口，幾乎沿伸到契丹境內，長達一千多里，不知道聯繫了多少水網，想要堵塞，全部得堵塞，用工非是小宋所計算的那樣，有可能是其百倍。
聽到丁度進奏，鄭朗還是沒有作聲。他在腦海裡默想著商胡流的地圖，記得最後是王安石堵上的，起了一些效果，最後仍然失敗。
現在只有一個方法，用鄭朗的放堤法。
陸續在黃河沿岸選一些貧瘠地與鹽鹼地，水勢大時。決開河堤殺水！順便改良土地。
而且有一個困難，錢！
國家還有多少錢，作為首相也未必很清楚的知道。因為三司之外，還有一個儲錢的場所。內藏庫。內藏庫是宋太祖手中成立的，當初財政情況良好，但宋朝政策是取之於民，用之於民，朝廷僅起一個轉手作用，至少名義上是重視內治與愛民，所有內治政策皆圍繞著取民用民政策而轉動。錢帛很難積余。於是宋太祖設內藏庫，對大臣說道，石晉割幽燕諸郡於契丹，朕憫其民久陷夷虜，等所蓄滿五百萬貫，遣使北虜，以贖山後諸郡。如不從我，即散府財募戰士圖攻取。」
趙匡胤思想後來為王安石繼承。如今在鄭朗身上也在發揚光大。想打敗西夏與契丹，手中必須有錢，但錢不是天上掉下來的。要會掙會儲，經過很長時間良性的經營，國家才能有發動戰爭的錢帛。
這筆錢起初為了收復幽雲十六州戰爭所用。當時經濟總量規模很小，五百萬緡錢是一個龐大的數字。事實後來越積越多，遠遠超過了五百萬緡。因為全國未統一，趙匡胤沒有動。到了趙匡義手中，帶著大臣視察內藏庫，說，此等金帛如山，何時能盡。
那時經濟總量還是很小。放在現在，就是金子打造的山，大著手腳去用，一兩年也用光了。於是收復後漢，匆匆忙忙發起收復幽雲十六州戰爭。結果失敗，這才明白大哥的良苦用心。正式設立內藏庫，說：「此蓋慮司臣不能節約，異時用度有闕，必重賦於民，朕不喜也。」
擴大它的功用，不僅是戰爭，還有待災年之用，有了內藏庫，國家需要錢帛時，就不用重斂百姓。明確了它的功用。不是給皇帝自己用的，而是備用度有闕時給國家用的。又不能放在三司，怕三司大臣存不著錢帛，故設此庫。到了真宗時，又擴大成金銀、珠玉香藥、錦帛、錢四庫。
其來源有二。第一是各礦坑治所得，商人買專營所鈔時，除了支付河北與陝西糧草物資，還有一部分來京城用錢帛買鈔，這些錢帛也歸於內藏庫。第二各邊境榷貨務所得金銀，市舶司所得珠玉香藥，各地一些名牌奢侈紡織品，若是內藏庫空虛時，也從各地抽調普通紡織品進入內藏庫。因為其性質就是怕大臣以愛民為名，大手大腳的花，事實也是如此，因此多少內藏庫有多少，大臣不得而知。到了真宗與趙禎時，缺少趙匡胤兄弟的戎馬之能，內心怯弱，皇權分割得又十分嚴重，手中掌控部分財政，或多或少有了底氣。
這幾年，在鄭朗東一下西一下的治理下，財政情況轉好。然而西北一役，所有家底子打完了，內藏庫有多少，鄭朗不得而知，但看到趙禎迅速准奏，眉頭不由皺了皺，趙禎舉措證明內藏庫經幾年時間充實，會有，然不是很多。
何郯又站出來進奏。
「今年災害尤大，乃是數度首相之職也，尤其陳執中，所舉事多不副天下人心。如向傳式不才，累被人言，不可任以要劇，而執中以私恩用傳式至三司副使（向傳式乃是向敏中之子，指陳執中結交權貴以厚己）。呂昌齡曲事執中，至為三司判官。此皆聖意所明知，所以傳式昌齡罷要職，但執中卻釋而不問。太宗朝寇准號為忠藎，僅以任情不依次改轉廣州通判馮拯、彭惟節官資，即罷寇准政事（非是如此，寇准不拘一格用人，不以資歷得罪了許多人，本身性格激烈，用人多有偏見，尤重北輕南，又給人留下許多把柄，於是因用人而數次罷相）。今執中援傳式昌齡跡過於寇准，風聞執中以舊識寬減張鑄不告孔直溫反人入狀罪犯，又以私怨打壓開封提點李肅，其他專權恣縱，不可盡數。執中昧經國之大體，無適時之長材，鄭朗年輕資不足，其召災異，未必不由此……惟陛下不惜退罷一二臣，以順天下之望，則天下幸甚。」
有此等大災，皇上做得好，沒有錯，是首相的錯。第一是陳執中無能，又專權恣意，第二是鄭朗歲數太小，不適合擔任首相。若兩人皆罷。天下人高興了，罷兩人不行，至少要罷去陳執中。
兩個首相與言臣梁子結下了。
言臣要撈人，雖撈出張昇，但言臣的大佬楊察沒有撈出來。因此痛恨陳執中暗下黑手。
鄭朗也不好，居然讓吳鼎臣出使交趾。朝廷多會派使前往交趾？即便有，也是一個蛋大的小吏。
於是有此一奏。
鄭朗與陳執中皆面無表情。然鄭朗心中慼慼，幸好農田水利法是在黃河決堤後實施的，不然會如自己所想，讓言臣做文章罷廢了。
言臣彈劾首相，很正常，首相天大地大，惟有言臣是其剋星。
但聽不聽，卻是皇帝的事。皇帝不聽。言臣同樣無可奈何。
何郯說完，鄭朗看了一下其他大臣不說話，站出來說道：「陛下。國家財政困難，臣有銀行一議，望陛下召集兩府兩制台閣三司諸司重要官員前去垂拱殿商議。」
不治河不發動戰爭，國家有錢。一治河一發動戰爭，國家這些積余遠遠不夠，所以鄭朗說財政困難。
許多大臣莫名其妙。
銀行一事，知道的大臣太少了。但趙禎知道，略略有些不解，銀行雖好，哪裡來的貨幣周轉？銀行的重要性還是知道的。一旦扶持上來，一年所得遠遠超過平安監，還給予百姓以方便。說道：「准。」
散朝。
無關痛癢的官吏退下，即便參與，也沒有決議權。近百名重要的官員帶到垂拱殿，依次坐下。
鄭朗說道：「臣先有一奏。」
遞了一奏。送到趙禎桌案上，是下密令讓周密等人協助沒藏訛龐殺敵，契丹奪下唐隆鎮，還沒有開戰，三軍未發，糧草先行，一場戰役需要無數的物資，一個月來，一直在將物資源源不斷地運向遼夏邊境處。但戰爭一觸即發。
特務營名義上歸趙禎親管，故鄭朗先上書請奏。
趙禎說道：「准。」
不是大事。
何郯說道：「為何又遞呈密奏？」
有什麼公開拿出來說，例如楊守素派人送禮給吳鼎臣，說出來就是。這個小紙條遞來遞去，是啥意思？
鄭朗說道：「何御史，你知道為什麼西夏太子寧令哥能逃出西夏？」
何郯搖頭。
「乃是我朝安排，這是機密佈置，只有皇帝與樞密使才能親管，他人不能得知，故我不說。」
大臣們一片嗡嗡議論聲。
「此是國家大事，為什麼不說！」何郯惱了。
「我去契丹，欲借契丹春捺缽從女真部逃回我朝，暗中布劃，讓張亢秘密從膠東渡海前去女真支援，這件事只有陛下，張亢與我妻子三人知道真相，居然讓人猜出來，派人於邊境揚言，差點讓我不得歸。西夏密探遠勝於契丹，你說能不能將之公開？」
何郯漲紅了臉，說：「為什麼不將此人收留於我朝？」
多好的一個奇貨。
「何御史，一是當時藏身地點，送於契丹易，送於我朝難。第二我害怕，收留沒移父女都惹來天大的風波，況且西夏的太子。」不是真相，真相是宋朝暫時不想與西夏拚命，故不能收留寧令哥。這是嘲諷何郯等言臣不顧大局的。
沒有必要過份得罪台臣，鄭朗又說道：「它由陛下親責，雖我獻計，也要陛下與樞密使、樞密副使商議後才能實施，何御史不勞操心了。今天主題不是為了這個。」
「何謂銀行？」何郯再次不服氣地問。
言臣越來越無法無天，不但歐陽修，何郯等人一樣，俺們的職權就是監督百官與百事，可這些事務瞞著隱著，讓俺們不知道，如何進諫？必須讓俺們知道。
「何御史莫急，我讓陛下將大家召於此，就是讓大家群策群力。一會兒說，陛下，再說第二件事，為讓西夏有一戰之力，臣於中書下令緣邊各州進一步放寬私鹽通道。」
「這又是什麼時候發生的事？」何郯狐疑地問。不對，大大的不對，可不是一個好兆頭。國家不能動不動秘密行動！
「何御史，是這樣的，契丹與西夏交戰，契丹國力強盛，手中又有寧令哥，佔據上風。西夏國力弱小，又因為寧令哥，導致一些爭議與分裂，遠居於弱勢。契丹若是大勝，必挾勢將西夏吞併，契丹與我朝邊境就會從河北一直到涇原路。說不定因為得到西夏，契丹進一步將疆域拓展到吐蕃，對我朝會不會有利？故兩國交戰最好的結果是僵持，兩虎皆傷，我朝坐成漁翁之利。所以我前度不讓陛下冊封諒祚為國主，留作現在。再放寬私鹽通道，名義是換取沒移一族的代價，實際是變相支持西夏，讓其壯大，以便其能與契丹成僵持之局。錯否？」
何郯敢說做錯了嗎？
鄭朗又繼續對趙禎說道：「然緣邊諸州陸續傳來不好的消息，聽說朝廷有意放寬通道，各個鹽商大肆走私私鹽，這段時間私鹽出量幾乎是以前的十倍以上，趨勢越來越惡劣，似乎想一年搬運一百萬石西夏青鹽來我朝，這些商人利慾薰心如此，讓臣萬分失望。故臣懇請陛下准臣下令，派出一些人手，暗中監注私鹽，將這些私鹽商人名單一一記錄下來，私鹽通道關閉之時，依律懲處。」
不僅是商人的錯，朝廷下了密令，但到地方就不是密令了，官商勾結的事不要太多，很快風傳出去。還有百姓的心理，例如倭國的紙扇是好的，沒有崇洋媚外的說法，乃是心理的稀奇作用產生的結果。還有西夏的青鹽，為了試驗，鄭朗刻意讓僕役買青鹽回來燒菜，兩相對比，鄭朗分辨不出來有什麼區別。不信邪，都說用西夏青鹽燒菜好吃，為什麼自己吃不出來。又讓樊月兒將她家的大廚喊來，用兩種不同的鹽燒同樣的菜，依然吃不出來。然後問大廚，大廚滔滔不絕，說有何有何區別，你仔細品嚐，再回味一下，西夏青鹽還是好的。一番話，崔嫻與江杏兒再品嚐，點頭，官人，真的不同哎。鄭朗於是依法再品嚐，還是吃不出。這就像蒲松齡寫的故事一樣，有人信齊天大聖，認為褻瀆孫悟空而中邪。信者則靈，不信者則不靈，全是心理因素罷了。
京鹽一斤僅三十幾文，西夏青鹽一斤是一百多文錢。但西夏開採成本有可能不足兩文。
鄭朗獻策，未必真去追究，也許會追究，也許不會追究，但當著這麼多人面說出來，是起警戒作用，不用多久，便會傳到陝西。不然這樣下去，一年真讓這些商人從西夏搬來一百萬石青鹽，得影響多少財政收入。可以變相援助西夏，然而眼下情況失控了。此議便是使之有序。
原因寫在奏折上，但不說，直接交到趙禎手中，趙禎看了一眼，說道：「准。」
有些大臣不服氣的，這是你有意放寬的，放寬後又追究，成了什麼？但有一個一百萬石，一個個不敢作聲。真要讓西夏將這麼多青鹽運到宋朝，天塌了，得損失多少收入？
有意將兩奏當著眾人的面說出來，就是怕言臣以後找麻煩，鄭朗這才說正事，也就是鄭朗對張方平所說的，玩一票大的！(未完待續……)