鄭朗解釋道：「陛下，我朝有沒有做好與西夏重新開戰的準備？」
「現在不行，去年災害，國庫漸薄。」
「陛下，國庫是應當多備一些錢帛了，」鄭朗乘機勸道。趙禎在錢財上與趙匡義十分相似，看到哥哥將內藏庫儲蓄大量錢帛，十分不解，這些錢儲蓄了就是死錢，為什麼不拿出來造福百姓，用於軍隊，厚賞官僚？
趙禎差不多，手比較大，這個手大不是給自己用的，一部分是用在老百姓身上，這是無可否認的，不然不會在他死後，全國老百姓都在哭泣。這個哭泣聲，是發自內心深處，而不是對老百姓洗腦，讓他們不明真相，胡亂哭的。二者的哭泣，有著天壤之別的區分。古今往來的中國歷代統治者，也只有趙禎一個人做到了。
但多數錢帛是胡亂用掉，胡亂賞賜，胡亂三冗，國庫在他手中自始至終就沒有充盈過。這是一個很不好的習慣。不能學楊廣那樣苛民斂財，將洛陽斂得可供天下人食用六十年的儲糧，全國老百姓卻餓死了許多人。但也不能這樣不必要的大手大腳。
趙禎臉一紅。
鄭朗又說道：「就是因為國庫，若是國庫充盈，那怕有三千萬緡存儲，發生這樣的事，就可以利用，未必平滅西夏，但最少打著這個太子的招牌，能將西夏人打回原形。」
「可……」
「是啊，沒有多少錢帛儲蓄，所以不能收留這個太子。陛下，想一想，若收留他，又不想打西夏，這也是西夏正名所在。沒藏必派人向我朝求此人誅殺。若送，與當年我朝將山遇惟亮送與元昊有何區別？」
當時趙禎聽郭勸胡說八道，事後鄭朗再三提醒。也後悔了，但追悔莫及。若將寧令哥弄回到宋朝，再送回去，比郭勸的做法好不到哪裡去。趙禎額首。人能犯一回錯。還能犯下兩回錯？
鄭朗又說道：「可他與山遇惟亮不同，若索，我朝不給，沒藏防止西夏人心搖動，必大軍來犯。陛下，有沒有做好戰爭的準備？」
「那如何是好？」趙禎迷糊地問，不能真讓他一輩子呆在那個地下室中。
「我朝不用受之。但可以將他護送到契丹。」
「不妥，萬一契丹用此人為大義，將西夏平滅，更不妙。」
契丹與西夏之戰，未必宋朝很歡迎的。兩虎相爭，兩傷最妙，一死一傷卻不行。死的肯定不是契丹，那麼必是西夏。最好的結果就是契丹能陷入泥潭。就像宋朝對付李繼遷那樣，最後不得不退出西夏。契丹會因此損傷慘重。但壞的結果便是契丹將西夏整個拿下。宋朝就苦逼了，與契丹的疆域線不是西到府州。而是西到會州，整條疆域線長達四千里，如何防範？
而契丹一旦將西夏消化，更加強大，必然侵犯宋朝。
因此最好的結果是兩敗俱傷。
沒藏訛龐做法也是如此，他沒有讀過鄭朗的中庸，也不知道鄭朗的法度，但道理差不多的。
寧令哥行刺元昊，正常情況下，那怕元昊這一年來為酒色淘空身體。但多年戰場上的實戰，多半寧令哥三下五除二，就被元昊拿下，在元昊逼問下，寧令哥會將沒藏招供出來。這個結果肯定是沒藏不想要的。也不能讓寧令哥一劍將元昊刺死，儘管也做了這樣的預防。萬一寧令哥很快刺死元昊。與沒移氏曾有過婚約，兩人聯手，將後宮控制，再來控制離宮的侍衛，大局已定，登上皇位。自己幫助還是不幫助，一幫助，因為知道真相，寧令哥必然殺人滅口。不幫助，自己難道造反？
只能灌元昊的酒，一個勁地鼓吹功績，帶領大臣敬酒，酒喝多了，元昊武力值下降，又不能喝醉，讓寧令哥一劍殺死。半醉半醒之間，寧令哥暴起發難，猝不及防，元昊必傷。可想殺死元昊，非是寧令哥這個十幾歲小孩子辦得到的。只有一個結果，寧令哥逃出皇宮，找自己想辦法。自己率人前來，派親信將寧令哥押送到自己家中。
正是這個度，讓鄭朗從容利用了。
中間的原因，去年年底鄭朗就像趙禎交待過。理智的分析，不能讓趙禎對自己產生妖異感，那不是神奇，即便是趙禎，對自己產生疑心，結果也是很不好的。因此鄭朗還是剖解，說：「陛下可記得歐陽修於慶歷五年在河北寫的奏折？」
「什麼奏折？」
那時歐陽修才貶出朝堂不久，神志不清醒，繼續向以前一樣，上奏不停，寫了許多奏折，趙禎一時想不起來。
「是關於契丹不足懼的奏折。」
歐陽修鄭朗越來越反感，前世受種種蒙騙，認為歐陽修還是不錯的，實際身入其中，才知道非是如此。歐陽修**扒灰，十之**是真的，那不要緊，風流是這時代士大夫的標誌，只是上了不該的人，流了不該流的地方。
關健是歐陽修不知大體，還有他的嚴於律人，寬於律己。若給德操上的小人呂夷簡打分，只能打五十分，而歐陽修僅能打四十分。小人不要緊，只要有本事，利用得當，同樣是人才。而歐陽修卻虛偽以君子自居，偏偏後人給他強行辨解，這更導致鄭朗的不滿。以及朋黨論所產生的遺害。
但鄭朗看問題很公正，歐陽修文學無可挑剔，在地方上的吏治也能馬馬虎虎居之，只要別進入朝堂。例如他在滁州，沒有後人辨解的那樣好，可還好，不然他也不可能用一篇《醉翁亭記》往自己臉上貼金。
還有在河北，當時河曲之戰並沒有開始，兩國都向對方派遣部分斥候，重要情報打聽不到，大約的消息還能聽到一部分。夾山諸族叛亂，契丹屢戰屢敗，已經不是原來的戰射之國了，在這種情況下，只好加強對山前富裕漢人的搜刮，導致山前漢人怨怒。歐陽修聽到這些消息後。上了一奏，說契丹大不如從前，已經不足慮也。
趙禎想了一會，說：「歐陽修是寫過這樣的一篇奏折。」
「歐陽修雖看到部分真相。契丹身在局中，卻不自知之，仍然以最強大的國家自居。即便河曲之敗，契丹人也認為是敗於風沙。風沙是部分，契丹軍隊衰落才是主要原因，否則怎麼可能出現兵敗如山倒的局面？即便我朝，任福於好水川之戰時。還戰到最後一人，無一人投降，全部壯烈犧牲。這才逼迫元昊不得不退出涇原。」
「是啊，任福犧牲得很壯烈。」趙禎歎惜道。
「然契丹不自知，元昊一死，他們必以為有機可趁，又得到西夏太子這個大義，他們會不會派出再度攻打西夏？」
「必然。」
「是必然。而西夏不是那麼好打的。契丹與西夏交界的地方多是沙漠地帶，我朝將士不習慣，契丹將士同樣不習慣。所以我朝滅剿李繼遷難之。雖得到西夏太子。可那是西夏內部之爭，對待契丹那是外部之爭，西夏諸族酋為了應付契丹危機，還會再度聯手。契丹反過來因為有西夏太子這個大義，不能大敗西夏人，更不能罷休，兩國鏖戰必進行很長一段時間。」
史上契丹沒有多久，再度與西夏交戰，雖將沒移氏父女以及幾十名貴族從西夏離宮擄走，可數次交戰皆是失利。最後不得不默認西夏存在。可是遼興宗在心中實際很怨恨西夏人的。包括沒藏氏替其子向契丹求親，不准，反過來將其女準備下嫁給唃廝囉的兒子董征，用意也無非利用吐蕃兩面包抄西夏。可是不能成功。
這個沒有必要說，繼續說道：「我朝繼續坐觀之。此次若是因為有寧令哥，沒藏戰不利無事。若是危害到西夏，甚至會出現亡國危險。我朝可以有意放寬私鹽通道，變向的支援西夏，又不給契丹借口。得到這口元氣，西夏必與契丹苦戰。相持數年，兩國皆傷。我朝休生養息，伺機一局定乾坤。而且交戰良久，契丹國力衰弱，即便我朝將西夏滅亡，他們也只能束手無策。」
也就是這個寧令哥不是一個奇貨，而是一個害人的燙手山芋，誰接著誰倒霉。
趙禎默想大半天，說道：「此乃妙計。」
「不算是妙計，因勢利導也。」
「但寧令哥如何能逃出西夏？」
「陛下，還記得臣要求這些密探善長什麼？偽裝，現在不行，盤查森嚴，再偽裝也不得出。當務之急，是讓衛貼勸說寧令哥投奔契丹，先寫信給契丹皇帝，讓密探冒充寧令哥親信名義，持寧令哥親筆書信，前去契丹。契丹皇帝見信必心喜也，以為奇貨可居。再讓契丹派人配合，然後衛貼給寧令哥一些偽裝。來我朝不大方便，可是所居之所，離賀蘭山很近，翻過賀蘭山便是沙漠地帶。若是契丹派兵接應，一來一去又是數月時間，盤查漸鬆，很容易逃向契丹。這一段時間西夏會出現嚴重的混亂，契丹再得到寧令哥，必然出兵。再度成為兩虎相爭，兩敗俱傷之勢。此乃上戰伐謀之術也。」
「妙，卿當抵十萬兵。」
「陛下，臣不敢受之。其實這些都是陰謀術，最好是陽謀。」
「有何區別？」
「我朝實力不強，若是象漢唐那樣，何須這些陰謀詭計，直接用強大的武力催毀之，不用陰謀詭計，河套與銀川也可以收回來，幽雲十六州也能收回，就是將契丹打回原形，又有何不妥？哪裡用著像現在，於兩邊布各色兵等五十多萬，若是加上壯丁弓箭手，有百萬之數，用費驚人。」
開疆拓土不提了，就算不去開疆拓土，這樣的佈防兩邊，一年得花多少錢？
趙禎喟然長歎。
鄭朗又說道：「臣還有一奏。」
「奏來。」
「有了寧令哥，我朝未必收回銀川，但邊陲可以久安。然不能不備武。臣以為備武第一要務是練軍，包括訓練保丁、廂兵，以備強大的後備兵源。」
「准。」趙禎毫不猶豫答道。這次大比，也讓他看到一部分保丁的實力，不亞於正規禁兵，有許多保丁武藝、箭術出類撥萃，與那些蕃子相比都不遜色。
其實宋朝一直很「備軍」，龐大的軍隊。優厚的軍餉，武學，武舉，日新月異的新式武器……
鄭朗雖說。也未當真，備什麼武啊，純當好玩的，這是為接下來要說的話做鋪墊，又說道：「另外再奏請陛下略略重視一些優異的名將，對他們進行一些保護，以使軍隊上層不缺乏優秀的將才。」
「准。」趙禎還是同意的。但他同意不算數，狄青就是一個很好的例證。
「再奏請陛下從這次大比中招募一些優秀的土兵、蕃兵、廂兵、保丁、壯丁、弓箭手進入正規的禁軍，增加禁軍戰鬥力，充實部分真正有用的基層將領。」
「也准，鄭卿你不說，朕也有此意了。」
「陛下，兵不在多，而在於精。現在禁兵數量略不及交戰之初，然遼夏交惡，邊陲安寧。災害不斷，經濟一直沒有積余，以備荒年，再觀軍隊戰鬥力，經過部分淘汰，又有一些兵士經過實戰，騎兵數量遠勝於從前，實際戰鬥力未減反升。」
「但貝州……」趙禎知道鄭朗要說什麼，說戰鬥力上升了，為什麼一個貝州到現在沒有平叛過來？
「陛下。貝州乃是賈昌朝無能也，夏竦在朝中又對明鎬進行一些掣肘，其實僅是一件小事，再觀之，若是半月後不下，臣親自前往。保證十日之內，貝州反賊全部剿滅。陛下不用為此煩惱，應著眼於將來。軍隊數量多未必會勝利，軍中雖裁減超齡的老兵，然有許多弱小之兵，這些兵士會嚴重影響戰鬥力。故臣以為全國禁軍、廂軍進行一次總體的大比，考核兵士負重、跑步、陣型，弓兵再考核弓弩，槍兵考核槍技，騎兵考核騎術，綜合起來，將兵士劃為數等，最末一等多是弱小之兵，這些兵士必須裁去，否則平時浪費國家錢帛，上戰場又不能起作用，甚至起相反的作用。不過為了防止一些兵士不想為兵，刻意偽裝成弱小之兵，僅詔書考核，不詔書裁減，以免軍隊數量嚴重減少。」
這是托詞，若是朝廷有此動向，不可能瞞得住的。但既然不想當兵，有的兵士為了不當兵，刻意做弱小之兵，過份者會將自己自傷，弄成殘廢，這些的兵士到了戰場又有什麼作用？
一旦通過，禁兵有可能裁至六十萬人，廂兵有可能裁至三十萬人，再加上四萬蕃兵，五萬土兵，軍隊數量比天聖初時略多，但這也是國家能承受得起的數字。
首先是馬，購馬費用未減反增，但以前那種收買人心的茶馬數量在減少，所購的多用來耕地，增加糧食與稅務，給百姓帶來的好處，遠遠超過所增費用。
騎兵數量增加，可是蕃兵與土兵費用不及禁軍，蕃兵費用僅相當於普通的廂軍，土兵費用不及廂兵一半，完全抵消騎兵增加的費用。九十九萬兵士與原先九十九萬兵費用相當。
若是沒有戰爭，養兵費用與武器損耗，大約只有六千萬貫多一點，費用從原先的國家收入七成會下降到五萬五。無疑中，國家財政開支會減少一個大大的包袱。
「你也是因勢利導？故意借元昊死，你一箭雙鵰之計得逞，才拋出此諫？」
鄭朗只是笑，瞞不過去，用笑默認。
「你一心想解決你說的三冗，就算裁兵解決冗兵，冗官如何解決？」
「陛下，裁軍，減少軍隊數量僅是解決部分冗兵的問題，冗兵包括種種，遠遠不僅是軍隊數量一條。至於冗官，涉及到官員，士農工商，人人皆以為謀官為榮，最不易解決，臣不敢動之。」鄭朗說道。不但他不敢動，王安石看到慶歷新政下場後，也不敢在人事上做出什麼大動作。但不是沒有方法，宋朝有兩個改革家，一個是王安石，還有一個人，許多後人疏忽，宋孝宗。而且他改革遠比王安石更成功，很接近鄭朗的做法。不過宋高宗禪讓後活的時間太長，對他掣肘，北伐失利，積重難返，阻力重重，二十年時間死了無數腦細胞，解決一個難題，卻產生更多難題，最後興趣怏怏，使得改革成果沒有守住，僅使南宋停止下滑趨勢，沒有使南宋上升，後來一代不如一代，加快了宋朝滅亡步伐。否則即便是元蒙，也未必能征服南宋。因此，不僅是王安石成敗可以借鑒，宋孝宗改革同樣可以借鑒，特別是冗官。可沾到人事，會非常非常的麻煩，若沒有皇帝支持，再大的本領，也會失敗。不如不提。
「讓朕再考慮考慮。」
「喏。」鄭朗微微一笑，趙禎說了這句話，已經在打算做讓步了。開始商議安排寧令哥的事。
但西夏那邊出現了新的情況。
元昊死後，為了安撫人心，沒藏兄妹沒有迫害沒移父女，但鄭朗猜測，這兩人只是做樣子，所以後來契丹入侵，卻繼續將沒移父女放在離宮，這才導致契丹人將沒移父女擄走，包括幾十個貴族，同樣也是因為這個緣故。
可這次情況發生變化。
寧令哥下落不明，發生的事讓沒藏兄妹想不明白，於是亂懷疑自己的親信，認為是某一個知道情況的親信，做的安排，準備用寧令哥對付自己的。但哪裡有這一回事。最後便懷疑到沒移父女身上，理由就是那一天沒藏訛龐帶著寧令哥入宮，刻意讓寧令哥與沒移氏碰面。若是沒移皆山足夠聰明，聽聞後就會產生一些想法，故佈置了後手。
而且寧令哥對沒移氏念念不忘，一旦寧令哥得權，又有輔佐之功，沒移皆山會位極人臣，取代沒藏訛龐的地位。產生這個想法後，沒藏訛龐刻意數次試探。
沒移皆山不是傻子，一次罷了，兩次三次，沒移皆山害怕了，找到沒移氏，對她悄悄將情況說了，說道：「瑪伊（全名應是沒移瑪伊克，移是口字旁加移，打不出來），我們父女有可能凶多吉少。」
沒移氏害怕地問：「那怎麼辦？」
這幾天雖然新皇帝登基，但沒藏殺了許多反對他的大臣貴族，她在離宮也聽說了，若是沒藏對他們動手，不但他們父女，就是家中的親戚多半會也被殺。
沒移皆山踱來踱去，說道：「若想保住我們父女生命，以及族人安全，只有一條路可走。」
「那條路？」
「投奔宋朝。」沒移族想投奔宋朝容易的，離蕭關不遠，只有幾十里路，一旦準備妥當，能迅速奔向宋境。
沒移氏聽了一怔：「宋朝？」
「瑪伊，爹爹就擔心宋朝不會收留。當初山遇惟亮投奔宋朝，被宋人遣返。那個小相公將李寧明捉住後，主動釋放回來。宋朝不收留，你我父女全部危險矣。」
若是僅沒移問題不要緊，可是沒移氏乃是西夏的皇后，一旦投奔，確實會給宋朝出上一個大大的難題。但沒移皆山想活命啊，與沒移氏商議半天，先不管了，正好守懷德軍的是張岊，先寫一封信，讓張岊轉給鄭朗。其他人不相信，只能拜託鄭朗，看看這個聰明的小宰相能不能發發慈悲心。寧令哥是燙手的山芋，但好扔，直接扔給契丹。可鄭朗有什麼方法將臨近賞移口的沒移族扔給契丹？這一回真成了一個燙手的山芋。(未完待續)