趙禎隱隱感到鄭朗與賈昌朝有些不合，解圍道：「朕也不知，你說來聽聽。」
「契丹人在軍事上多恥笑我朝懦弱，然見我朝袍笏之美，百官之富，餚果餼醪，炙膾甘珍，衣服器皿，薰澤光鮮，皆慕之，紛學華風。甚至互相競誇，包括契丹皇帝本人亦是如此，信仰釋老，學習儒家典籍，以中國自居。這種情況刺激了他們奢侈消費，於是需要更多金銀。然他們與我朝商榷數量巨大，許多銀子反而流通回了我朝。不僅是我朝給他們的歲幣，連同他們國內的部分產銀，也隨之流入我朝，這才是慶歷二年契丹禁止氈銀與我朝商榷的原因所在。宋祁說此困中國計也。非也，倒不是刻意針對我朝的，而是大量銀子回流到我朝後，他們國內缺少貨幣，不得不如此。」
「那與鐵錢有什麼關係？」
「在契丹先帝聖宗時代，我朝與契丹商榷，數量不大，先前又多得我朝銅錢，貨幣用量足，雖契丹鑄造數種貨幣，最多者是重熙通寶，一直未投入到市場上。後來兩國修好，我朝許多商品流入契丹，銅錢不足，於是將這些錢投放出來，依是不足。我朝於河東鑄鐵錢，獲利巨大，契丹人看到機會，在邊境亦仿照我朝鐵器鑄成大批鐵錢，因為兌價比我朝的低，讓走私商人挾帶入境。現在市面上流通的鐵錢一半幾乎是契丹鑄造的。雖用鐵錢，看似朝廷獲得一部分利，可是使民間紛憂不斷，利弊參半，弊為多。結果契丹卻獲得更大的利益，因此，臣以為計，將市面上流通的鐵錢立即收回銷毀。否則必其契丹之害。」
這個問題有點複雜。
後來者只看到戰爭，卻不知道這幾個國家發生多起看不到硝煙的戰爭。特別是貨幣戰爭。
宋朝一直做得不是很好，無論與契丹或與金朝，都輸掉了這場爭鬥。
若說貨幣，幾個國家貨幣皆不足。後世有人用清朝多少銀子相比較。這是不對的，清朝一兩銀子購買力遠不及宋朝。
因為貴，不可小用，也就是買零碎的商品時，金銀很難派上用場。但用途很多，不僅是用來製作器皿首飾，還便於賄賂、贈饋、佈施、賠償、贖身、借貸。在商業上又有遠動、路資、物價支給、物價表示、憑費、蓄藏、大宗交易等用途，也可以作為賦稅交納、專賣收入、上供、進獻、軍費、賞賜、與國家一般用費。
雖不可「小用」，金銀已經在大規模的使用，產量在增加，一直供不應求，於是價一直在上揚，許多大戶人家便將金銀珍藏起來，導致金銀越發缺少。價上揚更快，直到平安監出現，價格才勉強穩住。
作為貨幣本身。銅錢還是主流。
因為錢不足，許多時候依然用絹代替貨幣交易，或者以物易物。所以後人一直無法準確統計宋朝收入，有人說宋朝最高收入達到一億八千萬貫，有人說一億六千萬貫，便在於此。
即便現在讓鄭朗統計，也無法有準確數字，有銅錢，有絹，有糧。有草，這是主要的，還有金銀錫鐵鉛，炭木料石玉，各種果蔬，文房四寶。各地特產，這也是宋朝的官方收入。
平安監出來，稍稍緩解，但大部分金銀銅用作器物首飾，沒有化成錢流入民間，即便化成了錢，也遠遠滿足不了宋朝龐大的經濟總量。並且用鐵錢換銅錢，宋朝是絕對性的虧本生意。以前契丹與西夏沒有發生戰爭，鄭朗一直未提出來，怕引起契丹的反感。直到戰爭爆發後，再也沒有必要任這個不好的勢頭發展下去。
趙禎轉向王拱臣說道：「你派人查一下。」
王堯臣因為母喪回家丁憂，空缺讓王拱臣補上，遷張方平為御史中丞。總體而言，趙禎還是以保賈昌朝為主，用賈昌朝來迅速平息君子黨所帶來的種種影響，特別是朋黨。
對此鄭朗不是很重視，但賈昌朝的種種做法，確實讓鄭朗很反感。
呂夷簡雖排斥異己，可不用種種罪名，讓大臣遭受公堂質對之災，況且還是立過功勞的大臣。賈昌朝就這麼做了。先是歐陽修，後是尹洙。
鄭朗定了定心思，說道：「臣聽聞今年以來，風調雨順，國泰民安，國庫略有節餘，這本是國家的幸事，陛下一向克於己，善待大臣，這本也是國家幸事。可是陛下恩過於重，臣以為不妥。恩威需適度，過於恩寵，一旦薄之，除非德操佳的臣子，進退無辭。其餘大臣未免反生怨懟之心。前者，即便陛下不過於優待，也會盡心盡責，忠君愛民。國庫略有所餘，臣以為所用有三，一是備糧，防止有可能的災害，二是備庫，使國庫有所節餘，以防不測。三是仁民，自陝西用兵以來，臣在鄭州聽聞附近州縣名目繁多，有加耗，加耗又有耗米、倉耗、省耗、官耗、秤耗、腳耗，康定年時頭子錢全部納官，不得本州公用，自戰事開始，部分州府又再次將頭子錢納作本州公用，剝削百姓，又有觸面，市例錢，起綱錢、使用錢、縻費錢、呈比起、勘合錢、索陌錢、漕汁、州用、修倉、加點、打卓，有些名目連臣苦思冥想都想不出來的。這僅是兩稅外的額加費用，折變、支移、和糴、和買、折帛錢、就連新法產生的免役錢也產生諸多免夫錢、身丁稅等種種名目，還有商稅與城郭稅等等，朝廷下詔書恢復原狀，可各地州縣依有官員在橫徵暴斂。又有土貢，例如包拯在端州進諫硯台一奏，土貢朝廷本須不多，例如端州硯、東南桔，然地方官吏卻借朝廷之名，又令種種名目，本是數百鮮桔，費用不多，褒獎之意遠大於嘗鮮用意，到了下面卻變成了一大弊端，給百姓帶來沉重的負擔。若國庫略有節餘，請陛下派臣子商議，看這些名目可不可以逐一廢除，這才是仁愛之本。」
鄭朗說的這些是存在的。但也不能說趙禎朝很黑暗。
從老百姓身上巧立名目的剝削，那一個朝代的官員都在做。什麼制度都避免不了。（關於這情況，我在作品相關裡發一個轉貼，說明宋朝一些進步的地方）
當然。若減少這些莫名其妙的名目，百姓生活會更好。
而且趙禎有一個最大的特點，也是壞習慣，存不住錢。戰爭伊始，宋朝各種稅務加上收入，一度達到一億三千多萬貫，後來減少稅力。給百姓緩解負擔。然各項開支達到一億兩千多萬貫，一直入不敷出。將宋英宗逼急了，嘗試改革。
可那時候韓琦與歐陽修主持朝政，兩人為了保住地位，變得厚顏無恥，那敢得罪許多權貴，發起改革。這些困難留給宋神宗。宋神宗做皇帝後，興沖沖地跑到三司裡看賬冊。一看傻了眼，急得嗷嗷叫起來。這才不顧一切，支持王安石變法。逼的。
這一諫不僅是愛民那麼簡單。
趙禎答道：「朕納之。」
鄭朗又說道：「前些年臣與宋相公商議報紙一事。宋相公離開朝堂，又發生諸多大事，此事不得行。宋相公前些時間寫信問我，臣今天提諫請陛下准許宋相公主持報紙事宜。只須立兩案，不得宣傳十逆行為，不得流於艷俗下流，若此，朝廷可以將一些可以公開的邸報與詔書通過報紙向民間轉達，使民間百姓瞭解朝廷動向，君主想法與命令。配合朝廷言臣監督一些官吏的不法行為。民間又可以利用報紙將百姓的想法寫出來，朝廷可用作參考與瞭解。這是於國頗有利的大事，等於是在替朝廷無薪而立無數言臣，輔佐國家，功莫大矣。」
報紙的事拖了很久，當時君子黨主政。鄭朗不放心，這項工具到君子黨手中，天知道會變成什麼？
因此，還得宋庠這樣的老好人來主持，會更公正。
「咦，朕怎麼不知道？」趙禎奇怪地問。
鄭朗草草說了一遍，先是官辦，但不禁止私辦，可以刊登詩詞歌賦文章，經義，小說，野史，甚至八卦，這是必須的，不然吸引不了讀者。然後是新聞，便是鄭朗所說的可以公開的邸報大事，民間議論，收益便是賣報紙的錢，以及廣告。廣告一說，又將君臣雷倒。好在宋朝已經出現一些原始的廣告，廣佈旗旛，上面書店家名稱，招攬顧客臨門，講開了，能理解。
對言論宋朝很寬鬆的，趙禎默想了一下，說道：「准。宋卿，你回去後寫一個草呈上來，眾卿商議草行。」
「喏，」宋庠大喜，這也是功績，他老實，爭不過別人，這是他難得的立功機會。
鄭朗繼續說道：「上次藍元震與臣談到種籽事宜，臣上過一道奏書。」
「為什麼你不相信官員？」賈昌朝冷不丁地問道。
「賈相公，很遺憾，朝廷需要官員，但對官員我持悲觀的情緒，我兩位母親先後去世，心情不好，否則此時我會寫出仁義論，對人性的看法，我持中平意見，但利己主內，利人往外，真正能做到為了國家，為了百姓，不顧自己利益的官員很少。你說不相信，我也認同。比如賈相公自任首相以來，種種做法。」
你自己都做了首相，一屁股的髒東西未擦乾淨，叫下面官員怎麼乾淨？
其實鄭朗提議很理智，不經朝廷批准也可以落實。朝廷在裡面僅起著一些節製作用。培育種籽，已看到成效，但對官員鄭朗是持著悲觀的情緒，因為他看得更多，無論那一種制度，想讓官員做傳說中的包青天，太不容易了。特別是中國官本位思想很嚴重，宋朝稍好一點，可貪官污吏仍然有不少。所以提議將這件事交給私人去辦。
但有三個條件。第一是善戶，第二按照種籽質量分成四等，售價是當地糧價的兩到五倍，第三不得用任何強制手段，逼迫百姓購買種籽。
善戶就是一些有良心的大戶，不是所有大戶都是霸道的豪強，宋朝有許多大戶善待佃農，興辦鄉學義學，救濟貧困百姓，甚至有的大戶在災害到來時，拿出重金購買糧食，主動配合朝廷賑災。規模不亞於後世。
鄭朗少年提議後。頗得趙禎贊成，前後接待五六批善戶，關健此時鄭朗沒有擔任首相，否則一君加上一首相。這種普善的思想更為盛行。但趙禎這幾次接見，也起了帶動作用。各地都有一批善戶做了感人的事跡。
再到技術性的問題，精耕細作，選最優良的種子，封閉式環境種植，以免花粉受干憂，性質就是後世的種子公司。盈利為輔。改善種籽為主，所以善戶成了首要的前提。若事成後，朝廷再給予一些嘉獎。直接避開官府這一環節，以免產生不好的弊端。但到賈昌朝這一環節，卡住了。民以食為天，怎麼想起來賺這個錢？
不要說扭不過來這個彎，但在這時代，確實難難以扭過來。
「再議。」趙禎說道。這時，他不希望鄭朗與賈昌朝發生衝突。
但今天鄭朗講了很多方面，有進勸主君的。有關係軍事、外交、稅務、財政與農業方面的，隱然有首相的風采，趙禎很欣慰，說道：「鄭卿，你久未來京師，朕在儒學上有些困惑之處，前去邇英閣替朕進講吧。」
大家識趣，自動告辭。
君臣二人走向邇英閣，趙禎問道：「卿丁憂於何時？」
問得很古怪，二娘情有可願。但鄭朗七位母親當中，一個大娘，一個四娘，必須很隆重的丁憂。真宗有制，二十七個月。最少還有一年多時間，若講究一點。二娘也要丁憂，那麼時間更長。
但鄭朗明白趙禎的心情，如實答道：「恐怕丁憂期滿，很難。張亢為了得知準確情報，借用臣的名義，將郭逵派於契丹皇帝身邊。契丹兵敗，契丹皇帝對臣會更期待。為我朝計，臣也必須早遲一往，正好契丹新敗，三軍奪氣，是臣去契丹的好時刻。若拖得久，契丹恢復元氣，必然進行一些報復。以契丹國力，若是小心謹慎，與西夏作戰，勝多負少。那時候，臣想從契丹逃脫回來，恐怕很難。」
「鄭卿，若是不准呢？」
「不妥，此時我朝必須與契丹進行假和，以換取他們對西夏人的仇恨。若因為臣故，讓契丹嫉恨，對國家不利。臣答應是出使，若契丹扣壓臣，是契丹理虧，其錯不在於我朝。即便臣用計脫逃。」
「朕還是很擔心，對了，你的中庸有沒有重修？」
「臣心情一直不好，中庸事關儒家學問，沒有心情，不敢去修。不過打算這次回去後重新整修，至於仁義，臣沒有想好，則沒有膽量修撰，以免貽誤他人。」
「仁義？」
「主線臣想好了，先說人性的善惡。」
「卿認為人性是善是惡？」對此儒家一直有爭議，孟子認為人性是善，荀子認為人性是惡。於是後人眾說紛雲，沒有最終的一致答案。
鄭朗答道：「以善惡來評說人性過於片面。龍生九子，各有不同，但皆是上古神獸。遺傳是一部分，但後天成長更為關健，因此無論孟子或是荀子，皆重視後天的教育。但臣以為人之初，未必是性本善，也未必是白紙一張。一是受父母遺傳影響，二是人性的本能，物競天擇，萬物為了成長生存，一個個在進化，人更是如此，為了鞏固自身的優勢，以及傳宗接代下去，人性偏向利己的一面，也未必是惡，但利己主內，利他主外。故臣在仁義對立共生後會著重寫一。」
「道家的一？」
「不是道家的一，道家認為天地輪迴，從無到一到二到萬物，最終歸於虛無。臣的一沒有那麼長遠，仁中有義，義中有仁，不能簡單地用黑白觀看待，是一個很複雜的對立共存互生，這是儒家的一，與道家那個一無關。」是有些讓人迷糊，這樣一來，至少善惡的界限沒有那麼分明，確實，若寫起來，比鄭朗的所謂鄭氏中庸更複雜。
趙禎想了一會，也是迷糊一團，忽然啞笑，這個，還是讓自己這個大臣去想吧，省得動腦子。二人進入邇英閣，趙禎問了幾個儒學方面的問題，這也是一種優待的表現。不然怎麼辦呢，給官爵，人家不在乎，給錢，人家無所謂，只能君子相交，以誠待人。
走了出來，一個少女正在藉著秋風放風箏。
看到鄭朗，小蘿莉用大眼睛盯著他。
鄭朗只好停下來，說道：「見過公主殿下。」
「好像這不是騎士禮。」趙念奴說。
鄭朗狐疑地看著趙念奴。
趙念奴說道：「我問過挑筋教徒（指在開封的猶太人），他們說過騎士的故事。」
開封城有許多猶太人，但趙念奴生長在深宮，天知道她是從什麼途徑得知西方騎士禮儀的。鄭朗好笑地單腿跪下，行了一個騎士禮，說道：「臣見過公主殿下。」
趙念奴這才高興地在他身邊走來走去。
小姑娘長大了，很是美麗，但鄭朗忽然想到歐陽修那首詞：
江南柳，葉小未成陰
人為絲輕那忍折，鶯憐枝嫩不勝吟。
留取待春深。
十四五，閒抱琵琶尋。
堂上簸錢堂下走，恁時相見已留心。
何況到如今。
自己對這個小蘿莉肯定沒有歪念，可身在宋朝，這些士大夫們喜歡捕風捉影，胡說八道，若傳揚出去，自己有嘴也講不清楚，還是迴避為妙，站起來，對趙禎說道：「臣有孝在身，來京已是不妥，還要趕快回去。」
匆匆忙忙逃走……(未完待續……)
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