「歐陽知諫，我們西夏沒那意思，」張延壽說。
「有，不但要一千萬，還想垂涎我們大宋的關中，河東……就是你們西夏所想要的。你知道何謂臣子嗎？」
「不知道。」
「看來我得給你授一授《禮記》、《禮儀》、《周禮》……」
坐在邊上的包拯也讓歐陽修雷昏了。以歐陽修現在的才學，還有他顛倒黑白，指鹿為馬，能將螞蟻說成大象的能力，張延壽……
傳到京城，趙禎先是愕然，然後大笑，接著擔心。派人將鄭朗喊進內宮，問：「鄭卿，你可聽說歐陽修在洛陽的事？」
「臣也聽說一些。」
「朕擔心哪。」
「陛下，不用擔心，若不是因為祖宗家法重著內治，我朝將士不是像在戰場表現得那麼弱……」鄭朗這話是有原因的，契丹與西夏發生幾次大小不等的戰爭，皆居於下風，但西夏與吐蕃作戰，又居於下風，然而宋朝與吐蕃、西夏之戰，勝得多，贏得少。高俅伐契丹與宋太宗高梁河之戰失敗，那是戰久，將士厭戰導致的。總體而言，若調度得當，宋軍與這幾個國家交戰，一直不是很弱。
迅速略過，一旦說不能重文黜武，引起的爭議會很大，繼續說：「西夏於定川寨大敗後，十分淒慘，他們要恢復元氣，契丹明年不動手，後年一準會動手伐西夏。」
「一定會嗎？」
「一定，陸陵已經帶來一些消息，本來臣以為明年契丹人就會動手，然而契丹已經沒落，想要征伐西夏，必須調動十幾萬軍馬，這需要武器、物資與後勤供給。」
趙禎額首。現在他對戰爭最清楚不過了，也更能明白為什麼劉邦將蕭何定為西漢三傑之首。當然，以宋朝的種種冗。發起戰爭浪費更大，遠遠超過漢唐。
「契丹舉國上下都輕視西夏，然契丹已經沒落，沒落得遠出臣的預料。種種跡象來看，已經推翻臣的計算，有可能時間會推後。」
「你已經不錯啦。」趙禎微笑，那能事事都想得那麼長遠呢，是人，不是神。
「我得到消息，況且元昊。他還有緩衝時間。雖少了青鹽之利，當初臣怕他徹底倒向契丹，刻意沒有關閉渭州市易，於是我朝一些物資繼續發向西夏，給西夏一份微薄的生機。他能堅持下去，可堅持的時間不會很長，頂多是明年，我朝不同意議和。他也會想方設法逼迫我朝議和。」
「你說若契丹與我朝開戰，孰勝孰敗？」
「不好說，要看誰佔據道義。看將帥的指揮能力，國內的情況，還有西夏。西夏終是一個後患，若沒有西夏，此時契丹與我朝作戰，頂多入侵河北，不會帶寸功回去，但我朝若準備得當，休生養息，再有十年和平發展的光景。若選將帥得當，準備充分，收復幽雲十六州也不是一個夢想。」
「幽雲十六州……」
「那又有什麼，漢唐將疆域拓展到小海，我朝僅是收復一個幽雲十六州罷了。這是太宗的恥辱，作為後人。若是不想雪之，就是不肖子孫。」
「是啊。」
這就是鄭朗！
一點一滴地將趙禎的積極性調動起來，否則他鼓勵發起的慶歷新政失敗，帶頭頹廢，舉國黯淡。雖然碎步式的改革，造就北宋最好的時光，但給後來者留下許多嚴重的弊端。
「具體的臣還沒有想到，也不能宣揚，若讓契丹感到我朝濃濃的敵意，必與西夏聯手。」
「鄭卿此言好啊。」趙禎越看鄭朗越順眼，雖然年青，已經有了呂夷簡那種老成。但這時的趙禎配合著鄭朗，沒有著急將他推向前台，不是不信任，是一種保護。
「臣幾年後出使契丹時，也會留心看一看。」
「朕很擔心。」
「無妨，一是契丹還想貪圖我朝的歲幣，二是契丹想用我這個人，臣不是古板的人，學習蘇武強行頂撞契丹君臣，沒那個必要，只要臣不與他們發生正面衝突，他們就不會殺臣，不會囚臣，人是長著腳的，想離開契丹，還不是很容易？時間還早，有的是時間準備。」
「想要什麼，對朕說。」
「那是，且臣是陛下的臣子，難道陛下不幫助臣嗎？」
趙禎不由笑起來。
「北方開始大規模的落雪，明年旱情必然緩解，又沒有大規模的戰爭，我朝會比西夏更早的恢復。此漲彼消，元昊不是瘋子，越是如此，他越不敢再度發起寇侵。」
這次落雪也好玩，河東地震，震級不大，五六級，六七級樣子，死了幾個百姓，受災百姓不多，然後河北落赤雪。什麼赤雪呢，因為大旱近年，空氣乾燥，空中充滿了大量灰塵，一落雪，雪裡夾雜著一些塵埃，落在地上後，雪過天晴，陽光一照射，看上去雪象赤黃色一樣。
很自然的天象。
到了官員嘴中不同，孫甫上書說道，赤雪，赤眚也，赤眚乃指兵火災象，君主舒緩的兆頭，舒緩是好聽的說法，也就是君王昏庸。所以政事弛，賞罰差，百官廢職，召大亂至。晉太康武帝怠於政事，荒宴後宮，於是招赤眚至，終致晉亂。地震者，陰之盛。忻州地震六七年，每震，有聲如雷，前代地震，未有如此者。惟唐高宗封於晉，即位後晉州經歲地震。下面未說，懂的，有武則天嘛。
見景福內庫，祖宗積經費以備非常之用，近歲諸路物帛，多入內庫，中外皆疑宮中私費。後宮之數臣不知，但聞三司計肉食者千餘人，又上有貴職，下有私身，不少數千人。張修媛寵恣市恩，禍漸已萌。夫後者，正嫡也，你要寵只能寵曹皇后，張美妹不是你碰的，等等。
一錢不能往景福內庫調用，二不得寵愛張美妹。這才是孫甫要說的話。可真相是張修媛一直沒有做出什麼惡劣的事，要麼為她那個伯父囉嗦了幾句。宮中是養著一千多人，然而幾個皇城，怎能不需要人手。這麼大片的地方，僅打掃衛生就得要多少人？休說在這個封建社會，放在後世，服務白宮得多少人手？這是無奈的事。
鄭朗私下壞壞的想，幸好君子黨失敗，不然折騰到最後，十有**。張美妹也會淪落到楊尚二妃的命運，強行拉出皇宮，去做女道士。
但沒有作聲，更不會解釋原理。
無論怎麼說，此時皇帝還是最大的權利者，趙禎等人君十分自律，萬一有人君不自律怎麼辦？只有一個冥冥蒼天節制。對於人主來說，適當的迷信是好事。絕對不是壞事。
這是法，儘管天象多成北宋大臣攻擊政敵的法寶。
度便是可以敬鬼神，但不可以狎近鬼神。學秦皇漢武，或者後來的宋徽宗，想以肉身得道成仙。
鄭朗看重的是另一件事，因為水氣充足，才降下大雪，旱情在逐步緩解了。至少落幾場雪，減輕蝗災，地表潮濕，來年可以春耕播種。
趙禎說道：「鄭卿，你說朕是否失德？」
「既有災害。陛下應自省，至於是否失德，臣沒有看到，或者臣眼光淺薄。不過既有災，陛下自須倍加努力，謀事在人。成事在天。陛下努力做一個好人君，若再有災情，那是上天無情，不能怪陛下。」
「西夏……」
「陛下，勿用擔心，臣一直在注意。倒是南方陛下要留心。」
「南方？」
「陳執方擊斃邪巫黃捉鬼等，然餘黨未盡滅，桂陽監近日又上報其黨徒唐和與盤知諒聚集九百餘人寇邊。此事正值陳執方遷移不服管教的生蠻之時，以前朝廷對這些生蠻一直很優厚安撫，諸蠻已生驕橫之心。朝廷突然改變法則，必然心中不服，賊勢也會隨之擴大。朝廷派轉運使郭輔之前去剪除。然南方兵更久不戰，懦弱不堪重用。郭輔之又不知軍旅之事，臣認為其前去必敗，反增賊勢。國家正值恢復之時，不能再經任何動盪了。」
「卿言正是啊。」
「且這些生蠻驍悍，善使短矛籐盾，不可輕視。其地險而多毒瘴氣，出征佳季，最好是秋冬之時，瘴氣始輕，不然春夏濕熱，瘴氣成為橫阻。但是時間不待我，不過正好臣之前征剿張海，曾訓練一批禁軍熟悉山路。依臣之見，須得下詔邕宜融三州，選派熟知山川技藝的兵卒，不在多，務必在精，再讓狄青帶領京城這支經臣訓練後的禁兵前往，以雷霆之勢壓之，以免賊勢糜爛，否則西方和平，南方又起賊勢，國家不寧也。」
「狄青……」
「西北無妨，除了狄青，還有他人，張亢可以救急，王信、種世衡皆一時難得豪傑，又有張岊、王吉、景泰、紀質、楊文廣等猛將，將領足夠用了。並且南方生蠻之種種醜陋，陛下不是不知。國家太平安寧，人口暴增，但也是危機，想要化解，只有經營湘江地區，甚至整個落後的夔州路。但不用急，觀形勢做決定，現在只是一種測探準備醞釀，不僅派狄青，還要帶去趙珣、郭逵、景思立等青年將領，為國家後來準備人才。」
「狄青會很辛苦的。」
「陛下，他現在歲數還不大，再過十年，功勳更重，必為文臣諱，陛下想用也不大好用了。」
趙禎默然無語。
鄭朗也不想在這件事上多說，又說道：「若陛下認為臣是對的，請速下詔書，否則一來一去，時間更晚，一旦到了春天濃烈之時，瘴氣益重，縱然是狄青親自前往剿滅，也徒增許多困難。必須在春瘴大肆到來之前，將反蠻大部剿滅，餘部清剿也就變得容易。同時也是震懾南方，近來自夔州路起往南去，多有蠻夷謀反作亂，即便是不為經營南方考慮，也要派精銳之師，進行一次威壓，讓這些囂張之徒不得輕舉妄動。」
此次剿匪，朝廷先讓郭輔之去的，失敗。再讓楊畋前往，楊畋勝勝敗敗，墨唧六年，一度使叛蠻達到五千人，數州糜爛，六年時間，國家糟蹋多少錢帛？又死了多少將士？又有多少百姓被害？所以鄭朗一直在為此事準備謀劃，進諫朝廷派最強的狄青親自前去鎮壓。趙禎當然不知道內幕，聽鄭朗說得嚴重，想了一會，說：「准。」
接著又擔憂地說：「鄭卿，壽州也讓朕感到為難啊。」
郭諮下去量田出了大麻煩。(未完待續)