護衛劉全與朱大咨嚇了一大跳，連忙撥出佩劍。張海也在抽劍……
鄭朗揮手說道：「劉全，朱大咨，不用緊張，讓我與他說幾句話。」
但劉全與朱大咨不敢將劍放下，鄭朗卻從容說道：「張海，對於各處盜賊，我看法很公正，有的確實是因為官府做得不大好，或者被餓得無奈之下，或者一些將領殘酷剝削導致。但主上賢明，若有冤屈，可以前來京城申訴。姑念形勢如此，今天本官饒你們夫婦一命，回鄧州後，快快向朝廷投降，我還能保全你。」
「然後將我們流放？」青年婦人說道，是指上次被鄭朗抓獲的王倫部下，全部流放充邊。
「不，只要你們回去後向朝廷投誠，現在作惡不多，不但我不會將你們流放，相反，聽聞你武藝高強，我還會保你做朝廷的武將。有武藝用來殺外敵的，不是自家人，更不是朝廷**，不得不揭竿造反的時代，好自為之，去吧。」
夫妻二人相視一眼，鄭朗兩個護衛未必放在眼中，但鄭朗道出他們姓名，害怕有埋伏，而且這個小相公神出鬼沒，很有名氣的，若是將這個小相公抓獲，自然聲勢大振，萬一呢……對視一眼，青年美貌婦人拉了張海胳膊說道：「走。」
「不急，我還有一句話沒有說，回去便投誠，若反抗，下次本官不會網開一面。」
「那就試試看，」青年婦人嬌叱一聲，兩人像兩隻大鳥一樣，從畫舫飛向岸上，鄭朗對武功的神馬不大相信，更不會相信輕功，但看這兩夫婦的動作，身手極其靈活。
兩夫婦怕鄭朗有埋伏，上岸後迅速離開。消失在夜色裡。
夜霧騰起，汴河飄緲，不遠處時不時有隔壁畫舫上的歌妓歌聲傳來，就彷彿剛剛發生的一切如同夢裡。
劉全撫胸。說道：「鄭相公，你怎麼知道的？」
「我也才剛剛猜出來，」鄭朗坐在椅子上，身體也軟了下去，身上冷汗涔涔。這次恐怕是他一生中危機最嚴重的時刻。
出樊家時，鄭朗沒有發現不對勁，但心中略有懷疑。所以才帶了兩名護衛，直到張海夫婦進畫舫神情古怪，他才發覺不對，也才想到一件事，張洋河，洋河不是就大海？
良久，直到幾名妓子進來，鄭朗才從驚魂未定中醒過來。說道：「我們回去吧。」
但這次終於激怒鄭朗。
第二天正好早朝，鄭朗上奏，將此事說了一遍。滿朝文武全部愕然，盜賊居然孤身進入京城，這是鄭朗，敏銳反應過來，若是其他人，昨晚被割去腦袋還不知道怎麼死的。
趙禎暴怒，用拳頭擂著桌面，喝道：「豈有此理，豈有此理！」
其他大臣倒也罷，鄭朗那是五年後的房玄齡、杜如晦。振興宋朝的希望所在，契丹將鄭朗當成放大版的管仲，在趙禎心中，鄭朗也不亞於這個地位。甚至成長十年，鄭朗比呂夷簡更能適合撐起宋朝這片天空。若是昨天晚上出了差錯，想到這裡。他沖李淑喝道：「李卿，你怎麼管理京城治安的？」
李淑冤枉沒處喊，京城每天進出多少人哪，這怎麼查？若是張海膽子再大一點，帶一百名手下，也能藉著來來往往的行人，順利帶入京城。
歐陽修乘機進言：「陛下，李淑奸邪陰險，種種跡象，陛下早知。今外邊大臣都不敢道李淑姓名，實乃穢德丑不可當也。外人如此惡之，為何卻在陛下身前？因為李淑朋附呂夷簡，在三屍五鬼之數，卻被呂夷簡引為肘掖，所以才有今天的地位。」
三屍五鬼說得極其惡毒，道家稱在人體內作祟的神有三，每於庚申日向天帝打小報告說人的過惡，這叫三屍，又叫三屍神。五鬼是指智窮、學窮、文窮、命窮、交窮五鬼，又泛指狼狽為奸的五個人。
李淑氣得差一點冒青煙，但他還不能辨，歐陽修是言臣，可以在朝會上胡說八道，他是開封府尹，一辨有失朝儀，馬上就會被貶官。
歐陽修又繼續說道：「不知朝廷如此清明，更要此人有何用？正是李淑擔任開封府尹，開封府自下而下，全部盡事險邪之術，而不事本職，讓大盜混入京城而不知。若是昨天鄭朗出事，朝廷失一人才，又為天下竊笑，請陛下務必將此人罷出京城，以正聖聽。」
鄭朗打斷他的滔滔不絕，說道：「歐陽修，李淑是對是錯，請於朝會後再議不遲，容我向陛下稟明數件大事。」
別說，這一說下去沒完沒了，反而貽誤鄭朗今天的正事。
還好，歐陽修自覺的閉上嘴巴。大約上次鄭朗的改革讓他很滿意，這才像宰相，身為宰相，不做事怎麼可以呢。還有讓言臣進入都堂更讓他滿意，這幾天對鄭朗態度一直很不錯。
鄭朗說道：「臣議盜賊四起原因，一是民盜。旱情是一部分，但官員苛剝，以及本應有糧的糧倉被官吏貪墨，無糧可放也是一部分因素。二是軍盜，國家軍隊冗大，禁軍廂軍與蕃兵加在一起，達到一百三十幾萬人數，自開國以來，從未有過。太宗時養六十幾萬禁軍，都影響了國家財政運轉，雖那時人口沒有今天多，稅務也沒有今天多。可是多年戰爭，加上連年災害，光景何如太宗治國之時？稅多又有何能？太宗時商稅僅是八百幾十萬貫，到陛下時漸漸逼近兩千萬貫。這也無妨，商業發達，膨脹兩倍有餘合乎情理。但為什麼戰爭後膨脹到近五千萬貫，比兩稅還要多。陛下也意識到稅務太重，於是競相削減支出，包括軍費。然軍隊龐大，軍費一削，將士待遇必然下降，又有各級將領苛剝，士兵不足以養家，於是產生兵變，淪為軍賊。僅是整頓陝西一路軍隊遠遠不夠了。國家危機重重，若是明年再有災害。軍賊會更加多。請陛下下詔，從現在起，全國陸續裁減老弱病殘士兵，並抑軍營。以便用節餘出來的軍費提高將士待遇，否則國將不國。」
別的地方不說，鄧州便有一批「軍賊」。
趙禎蹙眉說道：「朝會後都堂議。」
這種情形終於讓趙禎感到一種緊迫的危機感。
但也是鄭朗所需要的，否則怎能說服趙禎裁軍？
鄭朗又說道：「不但各個地方官員多有殘暴或者貪得無厭之輩，以致官逼民反，還有各州縣官員怯懦，導致盜賊猖獗。所以張海賊才敢潛入京城，一覷國家虛弱動靜，以便伺機而動。例如高郵晁仲約竟約當地富戶犒賞盜賊，張海事起，本來勢不大，僅幾十餘人，州通判請求出兵鎮壓，柳植不同意。這才坐視賊壯大成勢。然數月以來，朝廷對這些官員從來沒有處理過，試問陛下是何用意？難道陛下也想縱容盜賊？」
「鄭卿。你認為如何處置？」趙禎問道。
這次也將他氣壞了，終於在對待官員上產生一份狠心腸。
「流放嶺南，非有大功，否則永不啟用，以示警戒。其實已經優厚處理，否則縱容招待盜賊，也形同配合謀反，法當誅也。」
「陛下，臣也以為這些官員當誅，否則各地官員不足為警。」歐陽修來了精神。重新站出班列說道。
「就依鄭卿與歐陽卿，先懲晁中約，再派人前去查問柳植是否縱容盜賊虛實，若是如此，當從重處理。」趙禎說道。他能明白鄭朗的心情，自進入中書省後。鄭朗還沒有說過要處理那一個大臣。
鄭朗又說道：「盜賊勢已大，臣恐曹元詰、張宏兩位班直剿滅不了，朝廷應做好準備，徵召狄青來京，以防不測，再詔韓琦於陝西調兵遣將，準備配合朝廷剿匪。若是賊勢壯大不滅，臣再懇請陛下，准臣親自前往鎮壓。」
「鄭卿，不用，西京有范雍坐鎮，些許盜賊，若是曹張兩卿無法剿滅，朕讓范雍前去鎮壓，賊必被滅。」
「陛下，范雍頗有吏治之能，也是一位忠厚長者，可對軍事范雍實不懂也，朝廷若派范雍，臣恐誤事。雖賊必被滅，然早滅一月與晚滅一月，會帶來截然不同的影響。一月時間，會讓賊殺多少官兵，禍害多少百姓，浪費多少軍費錢帛？請陛下三思。前些時間，臣對契丹使者說擊兔也要做獅子態，對盜賊亦須如此。盜賊已經勢大，不知有幾千人等，故臣不僅親自前往，還讓陛下將狄青調來京城，與臣做配合，請陛下三思。」
范雍是將賊鎮壓下去，可動用數萬軍隊，弄了近三個月，還是最終用韓琦出面配合，才將盜賊扼殺。這個老夫子是不能帶兵的。
但鄭朗這番話還有另外兩個用意，喊狄青來，不僅是為了鎮壓郭邈山與張海，也為桂陽蠻做準備。桂陽也不能讓楊畋前往，即便讓楊畋前往，也要狄青配合，否則南方糜爛的時間更長。
然最主要目標不是動怒，動怒是一部分，更主要的原因，沒有多久，范仲淹便發動慶歷新政了。自己呆在京城做什麼？
趙禎默然一會兒，說道：「准，李卿，你立即率領衙役，捉拿這兩個盜首。」
「喏，」李淑苦著臉答道。
此時多半這對夫婦也早逃出京城，即便在京城又上哪裡抓去？這個歐陽修，他心中恨得牙直咬。不過始至今天，也是他自找的。大宋本名宋郊，他對趙禎密言道，宋，國姓，而郊者交，非善應（宋朝交給他人了）。趙禎心中明瞭，於是讓大宋改名宋庠，不是交走大宋，而是養護大宋。在歐陽修彈劾五年後，他又沒長記性，弄小宋。趙禎冊封張美妹為貴妃，按例冊妃要發給詔書，妃子自己辭謝，則免去冊封禮儀，也就是妃子不想做妃子了。正常情況先寫制書，交合門宣讀，再由學士院寫冊書，交給中書省，署上三省官銜，官誥院蓋印，最後進獻內廷，這才完成冊妃過程。輪到小宋寫制書，寫好了，對冊妃禮小宋不大懂，於是問李淑，李淑說，快送上去吧，沒有什麼遲疑的。小宋於是真的將制書送到張美妹手中。張美妹怒火可想而知，生氣地將制書扔到地上。小宋悲催。
其實這種不好的性格也造就李淑一生命運坎坷，他有才學，有吏治之能，但因此浮浮沉沉，並且一直沒有改正，多有類似的事例發生。連鄭朗與他查詢禁軍時，都是小心翼翼的，省怕被他坑了。
趙禎說完後，怒氣沖沖地喝道：「散朝。」
這個國家越來越讓他失望……(未完待續)