鄭朗不是傳說中的諸葛孔明，真實的諸葛亮也沒有那個本事。猜錯了。元昊第二天沒有發起任何進攻，而是就著兩條小河，從附近山上砍伐下來大量的木料，修建一條長長的柵欄。
咱不進攻，也不惱羞成怒，就活活困死你。城中沒有水了，看你們宋軍能堅持多久。
鄭朗想錯了，元昊雖是桀驁不馴，但不會不顧大局。元昊也想錯了，比拚消耗，最終吃虧的還是他。定川砦物資與水源最少能堅持十幾天，元昊自己物資也能堅持十幾天。可他們回去怎麼辦？畢竟這是在宋境裡。
鄭朗與韓琦登上城頭，看著元昊在修柵欄，暫時不進攻，鄭朗很不開心。
韓琦說道：「此人不可小視，昔日曹寶臣對此人讚不絕口，果是一代梟雄。」
不管元昊用什麼手段，或者他運氣有多好，最少打下眼下的江山，容易麼？西夏有什麼，絕對不到一百萬戶人口，有人暗中枯測，此時包括沙州、河西走廊在內，西夏的人口也不過七十萬戶，因為戰爭破損，每戶人口很少，總人口也不過兩百幾十萬。還有的大臣認為元昊所盜隴右數州，人口僅是原來唐朝隴右的二十分之二，那麼戶數只有十五萬到二十萬。趙師民上奏便持此議，韓琦想抽趙師民的耳光，只有二十萬戶人口，能每次發動十幾萬軍隊入侵？還有的人膽小怕事，認為西夏治軍二丁抽一，平時就有五十萬軍隊，那麼最少有一百萬壯丁，境內會有四百多萬人口。四百多萬人口，往哪擠啊，往賀蘭山西邊大沙漠裡擠去？
因此韓琦贊成中間的說法。
就是這七十萬戶，兩百幾十萬人口，讓龐大的宋王朝苦逼。
至今未征服西夏任何一塊地盤。反過來呢，國家拖累得民不聊生。
梟雄啊，韓琦不得不承認曹瑋當時的看法多麼有遠見。
鄭朗默不作聲，總之。元昊大修柵欄，讓他不喜歡。攻好啊，正好葛懷敏從四周又抽調大量軍隊過來，三萬多軍隊想擊潰眼前的西夏大軍，那是不可能的。但用來守城，元昊將十幾萬軍隊全部駐紮在這裡，以他們不善長攻城的能力。將吃奶的力氣使出來，也休想撼動定川寨一根汗毛。那麼一個攻，一個是守，西夏大軍損失會十分慘重。幾天下來後，士氣沮喪，大捷便有了。
「稚圭兄，我不是擔心柵欄，而是擔心其他。」
鄭朗的擔心很快實現。
西夏國內很貧困。就算是秋收到來，因為苦戰數年，每次都抽調大量壯丁。還死了許多人，國家一年不如一年，為了這一戰，幾乎將西夏境內財富全部擠壓出來。
但於隴山東麓，讓張方平一把火燒狠了，後勤供給嚴重不足。
破了蓮花堡，得到一些物資。不足以支持龐大的軍隊，那些物資僅是供幾千人生存用的，但也是有幫助。將柵欄修好，元昊又抽出一部向養馬城發起進攻。
養馬城在鎮戎寨的西側。瓦亭寨的西北方向。在鎮戎寨附近算是一個規模較小的寨子，本來裡面僅駐紮著七八百宋軍，葛懷敏抽了抽，僅剩下四百來人，正好是一營兵力。
數萬西夏軍隊前來攻打，更加無力支持。
好在此寨規模小。前來投奔的百姓不多，僅有一百來戶。
不到半天，養馬城便會攻破。
消息再次反饋到狄青哪裡，狄青侷促不安。
按照宋朝軍法，有兵不救便是有罪，可是誘敵來犯，在鎮戎寨確實留守的將士不多，沒有辦法與強大的西夏軍隊抗衡。然而鎮戎寨西邊二寨連破，狄青還是感到壓力。
僅逃出一百來人，其他人與百姓再次遭到西夏人的殺害。
狄青抗不住這個壓力，終於出手。
還是向家峽。
悄悄帶著兩千多軍馬，借助向家峽兩邊山林的隱護，潛入向家峽邊緣地帶。
一萬多西夏軍隊押著戰俘以及抓獲的百姓，與清剿過來的輜重，慢騰騰地走過來。
狄青一直按兵不動，直到西夏前鋒軍火隊過去，突然帶著手下殺出。借助狹窄的地形將西夏軍隊一切兩斷，向西夏後軍發起衝鋒。戰了近一個時辰，兩百多名戰俘與百姓一個個釋放出來，有的讓他們就近騎上馬，或逃生或者參加戰鬥。又將西夏人擄獲的輜重一一燒燬，在西夏兩支軍隊沒有形成合圍之前，撤回鎮戎寨。
這次埋伏戰，擊斃近千西夏士兵，可是狄青自己手下也損傷了三四百人。算是一個小捷，但形勢十分惡劣。葛懷敏的調動，鎮戎寨西側幾乎無軍力可動。
張岊在籠竿城有兵，兵力不在籠竿城。狄青有兵，兵力不在鎮戎寨。甚至未來景泰都有一支龐大的軍隊，可軍隊也不在高平寨。
無昊胃口越好，涇原路局勢越惡化。
還不是讓他擔心的，擔心是的南方那一支西夏軍隊。
西夏人逼向瓦亭寨，瓦亭寨兵力空虛，只好四處搬救兵，先是鎮戎寨，後是籠竿城，再後便是渭州。沒辦法，寨中僅有一千來將士，要麼還有湧進來避難的兩三千百姓，面對三萬人，如何守寨？
整個涇原路就像水煮一樣。
尹洙接到救援信後，又派出一千士兵前往瓦亭寨。這是渭州城的北大門，離渭州城只有七十幾里路，要命的是自瓦亭寨到渭州城之間，後方再無一寨砦，七十幾里路，對大部是騎兵的西夏人來說，僅是兩個時辰的路程。
然後與張方平扯皮。
先將涇原路局勢寫了奏折，上書朝廷。接下來幾乎一天一報，一天兩報，最後一天三報。
張方平帶信過來，尹洙要問，也實話實說。這個人是君子，張方平對這些君子比鄭朗更不感冒，可大多數君子品性還是能相信的。直接說了，韓琦與鄭朗去了定川寨。其他的別問我，我不是主帥。
怎麼去了定川寨？
定川寨消息也隨著傳來，葛懷敏庸兵誤國，不知道怎麼繞的。就上了元昊的當，不但將他自己兩萬五千名將士，還將四周數千將士一起帶到這個絕地。稱為絕地原因不是定川寨不夠堅固，而是水。
西夏人切斷了定川寨的水源。
尹洙聽了冷汗直冒。
他對軍事一知半解，後來還嘗試著寫了一些兵書。
這個兵書切莫相信，想看兵書，還是看孫子、孫臏、吳起等人的兵書。那才是心會體得。尹洙懂什麼兵法？
可比葛懷敏大約會強一點。
切斷水源會發生什麼，請看三國街亭一戰，諸葛亮為什麼揮淚斬馬謖的。
此時定川寨人數更多，不僅有三萬多軍隊，因為寨子面積大，還湧入許多百姓。鄭朗宰殺牲畜，關健時候戰馬也可以宰殺。可這麼多人怎麼辦？
尹洙想了半天沒有想出。
又產生新的疑惑，為什麼鄭朗與韓琦出現在定川寨。難道未戰之前。便料到葛懷敏會讓元昊誘入定川寨。這太過神奇。不大相信，於是再次寫信詢問張方平。
張方平也寫了一封信回來，說道。戰爭的事你少煩，與你不相干，你將渭州守好，政務處理妥當，才是你的本職。不能說不知道，未來有數路人馬湧過來，籠竿城是一點，高平寨是一點，瓦亭寨也是一點，他的彭陽城又是一點。
於是繞過問題。直接說他少管閒事。
與崔嫻一個語氣。
尹洙看到書信後氣著，寫了一封奏折上報朝廷，說張方平誤國，如今鄭朗與韓琦身陷險地，居然知情不報。
單看尹洙的奏折，能將朝廷君臣急壞的。
除了他的n條奏折外。還有范仲淹的奏折。
敵人終於誘到定川寨，范仲淹也如鄭朗所約，開始調動軍隊，相對比龐籍，范仲淹保守程度要輕。有利於國家，他同樣敢發動戰爭的，況且是在宋朝境內。
幾乎徵集環慶路大部分軍隊，一共抽出四萬人馬。一下子抽出這麼多兵馬，連鄭朗都沒有想到的。分成兩部分，一部分他親自率領，與韓琦一樣，也要過界了。
這部分人，包括他的長子范純祐，手下愛將楊文廣、張建候、張信、王貴、徐正、郭慶宗、王遇、范全、譚加震、張繼動等人在內，再率兩萬五千人從細腰城，進入天聖寨，但不是從天聖寨進入彭陽城，而是經北葫蘆川，進入高平寨。徹底將西夏軍隊歸路斷死。
另一部分一萬五千兵馬由老種帶領，自慶州進入原州，從原州進入彭陽城，從東面鉗制西夏軍隊，徐徐逼向鎮戎寨，形成對西夏大軍的合圍。餘下的軍隊由蔣偕率領，堅守環慶路邊境之地，以防環慶路兵力空虛的時候，西夏人攻打環慶路。
的就是這麼多。
但京城的幾位大佬那有本事看出來。
趙禎將他們每天喊到內宮議事，就趴在地圖上看。
看了半天看不出來，說定川寨是川，也就是一個平原，實際是一個小河谷，面積也不大，周圍有許多高低起伏的矮山，知道的便是這些。
不知道鄭朗與韓琦突然出現在定川寨為了什麼。
難道這兩人早有後手打算？
不能埋怨他們不通報，天知道葛懷敏會不會中伏。誤判敵情，會招來言臣彈劾。提起這個葛懷敏，君臣臉色皆有些不大好看。在京城許多人替他吹棒，一個個信以為真，包括鄭朗在涇原路屢次戰役皆不使用葛懷敏，也讓京城許多人產生錯覺，鄭朗想要搞一言堂。
數次大捷面前，沒有大臣敢彈劾鄭朗，為什麼讓緣邊四臣總管緣邊四路所有軍政財大權，正是為了便於調動。
沒有想到，只出來溜躂一回，成了這個樣子。
實際這牽涉到了趙禎朝用人的問題。承平時久，也不知道誰有軍事才華，不能來個朝辨，即便辨，誰來做裁判，都不懂，那有資格做裁判。而趙禎性格雖仁和，因為大臣太過強勢，心中有些不安。於是三衙用人有一個顯著的特點。一是以外戚用人。例如李繼隆之子李昭亮，曹皇后的叔叔曹琮，趙禎的舅舅李用和，還有取太宗之子華王趙元偁女的郭承祐。連趙禎自己都說他是一個庸人，可常時間盤居於管軍之位。
因為政治穩定，沒有太大的動盪，選外戚任三衙管軍，並無政治上多大的必要，有厚外戚之家的私心，也是趙禎心中的一絲不安。但戰爭來臨。這些外戚才能多低下，便不能發揮作用。
還有一個特點，循資格，循次稍進。甚至將文彥博這樣對軍事一無所知的文臣，也提撥為都虞候。葛懷敏便是這樣上位的，家世很好，有人替他拚命的吹棒，於是擔任涇原路二把手。
這時。趙禎還沒有反思。
他內心的不安，也不想去反思。當看到西北的奏報時，只是說了一句：「懷敏誤朕。」
在搞什麼呀。連朕對軍務不懂，都沒有看到你有什麼高明的地方，就像一個傻子一樣，一頭鑽進埋伏圈，讓西夏人從容的切斷水源，將幾萬大軍逼入絕路。
正是不懂，對葛懷敏更加痛恨。葛懷敏也不想鑽啊，但西夏人在哪裡劃著圓圈，一個圈子一畫，葛懷敏的小魂便失去了。然後自己主動往裡面鑽。
沒有西夏人這兩個圓圈畫出，葛懷敏也不會率軍進入定川寨。可幾人明白其中過節。
呂夷簡眼光還略有些長遠，說道：「陛下，若是鄭朗與韓琦真的出現在定川寨，一定會有所備。」
純是猜測的，也不知道猜得對不對。
然後又說道：「不然范仲淹不會舉四萬軍進入涇原。並且大部是前去高平寨切斷敵人退路。」
猜得**不離十，但局勢之渾沌，任何一人都無法作出判斷。
至於范仲淹與韓琦的過界，誰去管，只要打敗西夏人，保住涇原路不失，那就謝天謝地。
具體的想不明白，趙禎無奈，下了詔書給龐籍，你從延鄜快點抽一些兵力，支持涇原路。不要說破開涇原路，便是兵力空虛、範圍廣大的關中，不要說長安城與潼關，就是三白渠也不得了，哪裡有十幾萬人在施工。西夏騎軍忽然殺來，十幾萬百姓就像待宰的羊羔，想怎麼宰就怎麼宰。國家要出大事啦。
這份詔書讓龐籍再度苦逼。
事前韓琦給范仲淹寫了一封私信，希文，這一戰打過以後，西夏人不和也得求和，朝中大臣也不想再戰，國家負擔沉重，百姓因為連年交戰，生活疾苦。和成為必然大勢所趨，但和也要朝著有利於宋朝的地方發展。這一點與鄭朗想法差不多的。可韓琦大約存在爭功之想法，未對鄭朗說，而是聽了鄭朗計劃後，將這個產生的新想法，單獨寫信給范仲淹。
希望范仲淹與龐籍聯手將橫山拿下。只要這一戰過後，西夏無論勝負，皆會損失慘重。涇原路將寨砦鋪到蕭關與沒煙前峽一帶，那麼整個隴山防線甩在身後。隴山不會成為西夏人的天險，相反，會成為宋朝西方第二道防線所在。
還有天都山，那是西夏的屏障，估計奪下是不可能的。若真的將蕭關以南，石門峽以東一帶全部佔領，已算是不錯。但西夏人還有天險，白於山與橫山。一旦奪下橫山，西夏鹽州與北方銀夏五州，全部暴露在宋軍攻擊範圍之下。並且有居高臨下之勢，西夏人不善長防守，但宋軍善長防守。這道天險奪下，要和要戰，盡在朝廷囊中。
想法很好，龐籍十分動心。與大將王信等人在協商，還派人請折繼閔與王凱到延州商議，進攻龐籍不善長，與他的軍事思想不相符合。可是折繼閔與王凱懂，也等於是做一個小範圍的兩路出擊。一旦奪下橫山，他所立的功將會超過南方三路總和。這時，便接到朝廷的詔書。
救還是不救，龐籍十分為難。救一分兵，不要說橫山，能獲得小小的勝利，已是僥倖。不救，萬一涇原路出事，到時候怎麼辦？自己就是奪下橫山，也有失職之罪。元昊大軍一旦將三路宋軍擊敗，率軍南下，而自己軍隊在進攻橫山，整個關中便成為元昊的囊中之物。
……
鄭朗與韓琦站在城頭上。鄭朗擔心地說：「稚圭兄，我怕渭州有失。」
城中軍馬十分開心，打了一場勝仗，城中又有充足的食物與水。全部安心下來。
但鄭朗心中不這樣想。
計劃略略出現失誤，在他想法中，以前數戰，包括好水川與三川口，西夏人啃得十分吃力，想要擊敗三萬多宋軍，西夏人一定會將主力部隊放在定川寨。雖然後方兵力稍稍空虛。也不以為慮。
沒有想到西夏分出數萬軍隊離開，再也沒有回來。以現在的涇原路兵力，任何地方是沒有本事將這幾萬軍隊吃下的。那麼他們會到什麼地方？
接到城頭士兵稟報，分出的第二撥西夏軍隊回來了。鄭朗心稍稍安定。
又擺了幾百個人頭，包括狄青部下犧牲的將士。
鄭朗壓制住心中的怒火，冷靜的做著思考。戰爭很慘酷的，不知道元昊會糟蹋幾個寨砦軍民，若是真的如自己所願。犧牲一些寨砦也是值得。關健就是先前出去的那幾萬西夏軍隊到哪裡去了？
韓琦說道：「怎麼才能派人將消息送出去？」
鄭朗搖頭，難道還想讓王吉冒險，他心中也捨不得這個大將。
他屈著手指。計算著時間，問道：「紀質軍事才華如何？」
「是一員勇將。」韓琦含糊地答道。
鄭朗又搖頭，這位韓大先生對武將太過看低，很難從他嘴中得知秦鳳路各個將領的能力。原來韓琦還推薦許懷德來著，讓鄭朗做了阻止。兩人爭論很久，鄭朗再三用許懷德在府麟路一戰中表現做說明，韓琦則說他在承平寨的戰績。兩人一個也沒有說服誰。最後還是鄭朗提出讓出戰利品，才使韓琦做了讓步。
別人不知，鄭朗對許懷德很清楚，有戰功便是承平寨一戰。然後便消失了，在史上也多次出現失誤與怯弱的表現。要麼排擠張亢表現出能力，此人絕對不可以相信。
韓琦譏諷道：「紀質不是你推薦的嗎？」
「但他是你的部下。」
「不用擔心，尹師魯來到渭州赴任，他頗有軍事才能。」
「我擔心的就是尹師魯。」鄭朗沒好氣地說。若是原來的張濟，能力肯定不及尹洙。但他知道自己才能低下平庸，會拚命的遵守自己吩咐去做。這樣的人放在後方，反而會放心。尹洙會遵守自己吩咐？想也別想。尹洙是韓琦的好朋友，鄭朗不想再辨，說道：「再過三天吧，三天後，你我現身，與元昊交談。」
過三天，時間差不多了，鄭朗拋開原來的計劃，自動現身，對元昊說：「我就在這裡，向我開火吧。不但有我，還有韓琦，兩位宋朝重臣，你心動不心動？」
現在還不到現身的時候。
狄青回到鎮戎寨，斥候將情報源源不斷帶來。
鄭朗擔心渭州，他也擔心渭州。況且還有那麼一個大窟窿存在。不但渭州有失，無法向朝廷交待，在渭州，涇原路前線幾乎所有重將與大臣家屬全在渭州城中，包括他自己的妻兒老小，與鄭朗的一家人。
不再沉默不語，寫了一封信，急令部下帶給尹洙，對他說，不能分兵，保衛渭州要緊。其他的你不用煩，早就有了安排。至於定川寨內，也早就備足了儲蓄水，包括物資，足夠裡面的軍民用上十幾天。
透了底子給尹洙。
又寫了一封密信，潛入渭州城。秦鳳路的軍隊在哪裡，他不知道，也是必須的，他能知道，西夏人也能知道。可是城中那些釘子，讓他一直放心不下，得提前撥去。
……
嵬名偉與秦年賭得不亦樂乎。
賭完了，去喝酒去狎妓，感情越來越好。
嵬名偉看到交情深，壯著膽子問了一句：「秦都頭，我們族人在潘原備受欺壓，能否私賜一些兵器給我們？」
宋朝禁軍的花頭很多，比如空額，比如虛耗，扣押軍餉，這些都是宋朝將領斂財的手段。趙禎稍稍好一些，涇原路情況更好一些。可有一個人存在，葛懷敏，鄭朗一直將葛懷敏留在涇原路，涇原路將領沒有什麼外戚，但有一些將領沒有才能，論資排輩上來的，先後沒有得到鄭朗重用，於是投靠於葛懷敏門下。
因此鄭朗軍紀雖嚴，還是有一些不好的情況發生。只要做得不過份，鄭朗也一直忍受。包括虛耗，兵器盔甲損壞了，實際沒有壞，上報後分配一批，最後去向哪裡，無人知，有可能都會出現在西夏境內。還有糧草等等，多報損耗。這些財富便斂入將領懷中。
嵬名偉在潘原呆了近一年時間，聽聞一些情況。
這也是一次試探。
秦年聽了一呆，說道：「嵬名兄弟，你將我當成什麼人？」
「沒有就算，我也迫於無奈，」嵬名偉打了一個哈哈。
秦年面露猶豫，沉吟半響說道：「你我皆是黨項人，要團結一致。我想想辦法吧。」
「多謝秦哥子。」嵬名偉大喜，兵器的什麼都不在乎，說明秦年對他不設防。自此以後，倆人關係更鐵，甚至在嵬名偉請求下，秦年帶他進入軍庫參觀。
張擄建議道：「偉指使，我們發動吧。呆在渭州城我心中放心不下，若讓宋人察覺，前功盡棄。」
嵬名偉也感覺到了時間，問道：「我們怎麼脫身？」
「我去問吳尚書。」
「好，他足智多謀，向他詢問計策。」
張擄便潛回潘原。
這才是真正的無間道，從去年張氏兄弟，包括秦年在內，都是鄭朗挑選好的人手！誰會想到自去年時起，便會安排這一步棋，於是連狡猾的吳昊都上了當。
這是一個大窟窿，但到戰爭來臨之時，必須及時補上。
如今西夏人如願以償進入定川寨，又接到狄青的命令，到了補上窟窿的時候。
張擄確實是回到潘原，但沒有對吳昊說真話，而是問了一句：「嵬名指使詢問什麼時候發動？」
「稍等兩天，等我國三萬大軍進入渭州，並相發作，一舉拿下渭州以及涇渭路整個後方。」吳昊沒有懷疑，實話實說。
「兩天？」
「頂多兩天。」
「好，我馬上進城通知嵬名指揮使。」
「小心，不要暴露。」
「是。」張擄迅速離開潘原城，向渭州急速趕去。此時他冷汗涔涔，讓尹洙這一調，渭州城還有多少兵力？況且城外不知道有幾千人會到時候同時動亂，更不知道秦鳳路的軍隊在何處。即便將城中的釘子撥去，到時候幾萬西夏大軍揮兵南下，城外再有多處移民戰俘暴亂，整個涇原路後方會成了什麼。很簡單的道理，不要狄青來想，他自己就能想出來。最要命的便是兩天時間，勉強與籠竿城、鎮戎寨做一個來回聯繫，調動軍隊來，都來不及了。