「朗哥子，你那四首……」朱少春遲疑的問道。
雖紈褲，不是當真的不懂事，這個婁煙像一條大黑魚一樣，陰在水草裡一個多月沒有動靜，臨近花會時，忽然高調起來，凶狠的撲向了其他四個行首。
若大獲全勝，那麼自己哥幾個的安排，豈不是搬起石頭砸自己的腳？
「那個不會，」鄭朗斬釘截鐵地說。
除了晏殊與柳永二人外，其他人皆不行，就包括楊億、張先，或者被自己哥哥剝去狀元的宋祁。他雖有才氣，在詞上的造詣也就這樣了，能拿得出手的兩首詞，一首是《錦纏道》：燕子呢喃，景色乍長春晝。睹園林、萬花如繡，海棠經雨胭脂透。柳殿宮眉，翠拂行人首。向郊原踏青，恣歌攜手。醉醺醺、尚尋芳酒。問牧童，遙指孤村道：「杏花深處，那裡人家有。」
還有一首《玉樓春》：東城漸覺風光好，縠皺波紋迎客棹。綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧。浮生長恨歡娛少，肯愛千金一笑。為君持酒勸斜陽，且向花間留晚照。
一個寫得活潑，一個寫得雍容。
但也只在北宋之初揚一下名，後來諸多大家一出，這兩首詞根本就不算什麼。況且這還是他做了尚書之後，歲數也大了，才寫出來的。正因為兩首紅杏，才博得了一個紅杏尚書的美名。
現在讓宋祁寫，即便狀元之才，也未必寫成什麼樣子。
他信心十足，可哥幾個很擔心。武三郎問道：「大郎，她請了高人的。你也是這樣說。」
「我說的是這個主意，不是詩餘，到時候你們等著看吧。」
「可你不能說你的詩餘，比天下……那個山外還有山。」
「唉，你們怎麼不相信我呢。」
哥幾個鬱悶的離開。咱這個小兄弟也太狂妄了吧，可事情發展到今天這地步，卻不是他們所能左右的了。只好眼睜睜的看著中秋節和花會一天一天的到來。
中秋節就要到來了，各種各樣的消息都在流傳，最多的是五個行首的生平特長資料。
譚婉，十七歲，家道中落，自幼被賣入青樓。因為姿色出眾，被老鴇悉心調教，善長各種樂器，最拿手的還是古箏，也善長唱歌，不過不如婁煙。其他幾位行首同樣如此，歌唱是行首必修之課，不過歌喉比起婁煙，都稍遜一籌。其人心較冷，眼高絕頂，非是尋常客，有可能出再多的重金，都不接待。
是民間的說法，鄭朗家中還有她那條從胸口處掏出來的繡帕。通過這一點，也未必如此，不過是沽名釣譽，抬高身價罷了。
白玉娘，十六歲，也因為家道中落，被賣入青樓，可是父母很不好，母親輕浮，作風不正派，父親好賭，到了青樓後，漸漸揚名，父親經常來討要錢財，然後到賭場揮霍。白玉娘逼迫無奈，只能自掉身價，出錢高者，都一一接待。因此，在五個行首中似乎最賤。不過，有許多人慈念她的孝順，倒也不嫌棄。
鄭朗聞聽後，慨歎一句：「這真是林子大了，什麼鳥兒都有。做父親的好意思要這個錢麼？還是去賭博的。」
童飛燕，十八歲，父親殺人罪，處死。於是家境中落，母親為了哺養幾個兄弟，不得不將她賣入青樓，善長跳舞，有人說她無腰骨，也就是腰間沒有骨頭，想要怎麼扭就怎麼扭。聽聞後，連鄭朗都感到有些好奇了。難不成，她還能將前胸扭到後胸來，用頭看著自己的『臀』部？
第四個叫江杏兒，十五歲，她的善長與其他諸女略有不同，對樂器造詣皆很差，歌喉一般。但善長書法，繪畫也似不錯，並且對書法迷戀到癡絕的地步，經常不惜重金購買大家的書法回來把玩。這也是雅事，不過作為行首，終是不好，人家來玩，是看你唱歌跳舞，或者表演樂器的，難不成刻意前來花重金看你寫字繪畫？那是文人做的事，你一個小姐，懂一點，就行啦！
可她年最幼，卻擠身於行首行列，卻有另一個特長，長相清秀，有可能都略在其他行首之上，加上性格隨和，因此，不善長樂器，不善長歌舞，在鄭州城也有一些名氣。
最後就是婁煙，讓以前的鄭朗名聲大壞的行首。
樂器也懂一點，詩文也懂一點，最拿手的就是歌喉，其他幾個行首無一人能及。此次比試，唱歌也是一個關健，這一點似佔了優勢，加上她說的那番話，隱隱有師未出，先聲奪人之勢。
除了這幾個行首，還有其他的一些行首，不過名聲不顯，不會出來丟人現臉了。
這件事，都震動了鄭家莊。
吃晚飯的時候，幾個娘娘都忍不住談論此事，大娘說道：「這幾個娃兒，也是的，都是苦命人家的孩子出身，爭什麼爭？」
「大姐，她們才不苦命呢。」六娘說道。自己有過這段經歷，知道名氣到了五行首的地步，每年會有多少收入。
「那更不能爭啊，不愁吃的，不愁穿的，何苦爭一個勝負。勝了好，敗了，又怎麼辦？這幾娃傻了不成？」
陳四娘與四兒聽到幾個娘娘對話，只是埋頭吃飯，不能言。心想，本來好好的，之所以爭，全是你寶貝兒子弄出來的事。
四兒還小，並不能理解失敗後會有多痛苦，可也關心，回房時，悄悄問道：「大郎，你說誰會獲勝？」
「不知道，與她們我也沒打過交道，甚至童飛燕與江杏兒，我都沒有看到過。」
「那，婁煙會不會勝？」
「無論是誰，都沒有她的份！」鄭朗肯定地說。
雖然說了善款的事，先拔了一籌，可能花一兩銀子買朵花的人，家境皆不會很差。這不是去狎，只是買來，放盆裡一放，就走了，甚至連行首都記不住你的樣子。
一兩銀子，不是大數字，也不是小數字，整兩貫錢，好買到二十斗最好的大米，幾十斤豬肉，青齊能買近一匹絹或者紬，一匹半綢。平常老百姓能捨得花一兩銀子買朵花，連美人一笑都博不到？
那麼買得起花的人，會不會在意你將這個錢捐助給貧困學子？像自己幾個好兄弟，能讓他們不危害百姓就算好的了，還指望他們有這個慈善心？
會起作用，可起的作用很小。
這是起加一些小分作用的。
相貌才藝各有千秋，起決定作用的，還是表演的詩餘，所選的詩餘好與壞，才會決定最後花魁的走向。
四兒眨著眼，心中與幾個少年一樣的想法。
雖然你給了她們一人一樣東西，可山外有山，人外有人，你還小，現在豈就能小視天下人了？
在諸人期盼下，中秋節終於到來。
鄭朗也出動了，也想看一看婁煙吃癟的樣子。
可幾個少年臉上卻是充滿了各種表情，心中或得或失。
一會兒，來到蔡水河畔，已來了許多人。隨著幾輛香車在涼亭駛了過來，在涼亭邊停下，五個如花似玉的少女走下車子，決戰終於到來了。
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