第三十五章反目
任命中朝大臣、天子近臣、太中大夫李息為穎川郡郡守，說實話在職位上卻是屬於貶職了，離開長安這政治中心，對李息的仕途可沒有半點好處。
但李息卻絲毫沒有不得志的鬱結，因為這穎川郡守一職並不長久，考慮到地方官員可能不會盡心奉行劉徹的政令，為了不使這立百金求賊寇之事晾在哪裡、徒然成為朝廷的笑料，劉徹深思之後，撤換了穎川郡附近幾郡的郡守，派中央官員前往任職，力求漂亮的完成任務。
劉徹只是要他處理完灌氏一族之事和捉拿賊寇一事之後即可回朝。所以李息非但沒有消沉，反而鬥志昂揚，滿心要配合衛青立下功勞，得到天子賞識。
西漢名臣，大多才學兼備，才識過人，文武雙全，在朝能治理民政，出外為將兵法精通。大漢重軍功，大多封侯者均由於軍功而得，在朝的大臣大多功高而得任高官，像魏其侯竇嬰，御史大夫韓安國，都擁有赫赫軍功。
李息也是如此，霍去病只以為他是將才，哪知道治理其民政，行郡守之職也是進度得法，井井有條，讓霍去病嘖嘖稱奇不已。
穎川郡都尉被族，長安並沒有派新的都尉來，李息順理成章的把一郡的軍事力量抓在手中，發下文書，發動全郡的力量抓拿賊寇。和周圍南陽、河南等郡聯合起來，布下了天羅地網，只等那些不知所蹤的賊寇不小心露出馬腳來。
淮南國太子的婚禮還有一月之遙，從穎川郡前往大約要走七日路程，原本平陽公主和劉陵即將上路，但劉徹傳下旨意，讓霍去病一同前往，以示天子對他的恩寵。所以她們推遲了行期，等霍去病傷勢好了大半的時候再一起上路。
原本霍去病傷勢沒有好的這麼快，但李息前來的時候帶來了御醫已經良藥，再加上飲食上以易消化、營養高的豆腐為主，所以傷勢好的飛快，原本一月才能行走本就是保守估計，現在得到御醫醫治後僅僅一周就可以在屋中走上幾步了。
平陽公主呆在郡守府最為華麗的屋裡沉默不語，為自己的寶貝兒子頭疼不已，曹襄這段時間經常往劉陵哪裡跑，完全不顧自己這個親娘的感受，讓她心中極為失落。
正惱怒間，貼身侍女柳依慌慌張張的跑了進來，平陽公主沒有一皺，責道：「柳依，怎麼這麼慌亂，我不是叫你看護去病嗎？」
「公主，不好了。」柳依喘了口氣，慌道：「小侯爺跑去霍公子處鬧事，差點起了衝突。」
平陽公主花容變色，恨恨的罵了一句不懂事的曹襄，他的心思她自然瞭解，根本是出於妒忌心理，不忿所有人等著霍去病傷癒再上路，自視甚高的曹襄哪裡能嚥得下這口氣，忍到現在都完全是自己壓制的結果。
還沒趕到霍去病所在的院落，平陽公主就聽到了喧鬧和責罵之聲，甚是囂張。
「你們這些不開教化的蠻人，不過是降奴，竟敢阻攔小侯爺的去路。」轉過院門，平陽公主就看到兩撥人在對峙著，一撥人正是和霍去病等人一路闖過來的諸多胡人，還有一撥中心圍著的正是自己的兒子，曹襄。
正叫囂之人平陽公主認得，正是劉陵身邊之人。這段時間曹襄和劉陵走的近，順帶和劉陵的人也走的近。
「公主殿下！」見到平陽公主沉著臉進來，這些人頓時被滅了氣焰，紛紛退到一旁。
曹襄見到娘親，心中也是慌亂，原本平陽公主警告他不得再來和霍去病為難，他雖然心中不服，但還是依了。這次卻是這些劉陵的人不停的慫恿，再加上對霍去病的不滿和妒忌，腦子一發熱就趕了過來，和守護霍去病的幾位胡人起了衝突。
「誰能告訴我這是怎麼一回事？」雖然話是沖所有人說的，但一雙秀目卻緊盯著曹襄。
一位胡人正要回答，被趙信一拉，止住了話頭，眼前這架勢分明是平陽公主要曹襄親口述說，別的人說她都會充耳不聞。
「娘…」曹襄面色慘白，囁囁的說不出話來，雖然眼睛早就對著那幾個慫恿他的人連打眼色，指望他們幫他解圍，但他們早就噤若寒蟬，哪敢開口。
「怎麼了，敢做不敢當嗎？」平陽公主氣不打一處來，這孩子哪有半點他父親的風采，眼中失望之色溢於言表。
「說啊！」平陽公主聲音轉厲，狠狠訓斥道。
曹襄身子一顫，隨即一臉破罐子破摔的表情，哭叫道：「說就說，又有什麼了不起的，這賤奴賴著不走，耽誤了我們的行程，我才…」
「啪」一個響亮的耳光抽在曹襄雪白的臉上，五條血紅的印痕觸目驚心，柳依身子一抖，彷彿這一巴掌不是打在曹襄臉上，而是打在她身上一般，從她入府一來，就從來沒有見平陽公主發這麼大的火。
「你，你…」平陽公主臉色湧起不正常的暈紅，憤怒的說不出話來，這孩子，自己早就說過不得將衛家視為奴婢，可他就是不聽，在這大庭廣眾之下說出這般胡話，氣急之下，忍不住就給了這自小就養尊處貴的兒子一記。
曹襄呆呆的摀住痛處，一臉的不解和委屈令平陽公主的心都顫抖起來，伸手想去安慰他幾句，卻凝在了半空。
曹襄身子一退，躲過了平陽公主，眼中依然流露出不信的目光：「娘，你打我…你為了這個卑賤的奴隸之子打我…我沒你這樣的娘親。」說完掩面奔了出去，沿途眾人皆呆呆的看著，不敢阻攔。
「襄兒！」平陽公主心口一痛，身子搖搖欲墜，旁邊的柳依慌忙扶住。
「真是活該！」趙信幸災樂禍的低聲道：「就他那窩囊樣，也能和公子比？」
「不得胡說。」冷峻的訓斥聲從背後傳來。
「公子。」
霍去病望著離去的平陽公主和作鳥獸散的眾人，嘴角露出一絲的冷笑，搖搖頭，又吃力的轉回了屋內。