「皇上。」
侍衛躬身急步入殿，行至中央，跪下高舉起了手中驛報。
「皇上。」大太監又叫了一聲。
「汪，永，昭。」靖皇一字一句地從喉嚨裡擠出話，猛地收回手，把劍狠狠地丟在了地上，「你果然好樣的。」
隨即，他目不斜視大步上殿，坐入寶座，「拿上來。」
大太監立馬站了起來，把驛報呈了上去。
靖皇打開一看，胸脯劇烈起伏。
看過後，他雙手緊緊捏住桌案，手上筋骨突現。
「拿去給汪大人好好看看！」靖皇冷冷地勾起了嘴角。
大太監又小心地拿過驛報，轉呈給了汪永昭。
汪永昭掀掀眼皮，接過打開眼睛上下掃射了一番，就又還了回去。
他垂著首站在那，不言不語。
「朕讓你戰，你戰還是不戰？」靖皇再次開了口，語氣冰冷。
「待父母入土為安後，微臣就會帶家人回滄州，為國效力，把夏人趕出滄州。」汪永昭開了口，語氣平緩。
「為國效力？」靖皇冷笑了數聲，「最好別讓朕查出來，你通敵判國。」
皇帝說皇帝的，他自說他的，汪永昭眉眼未動，拱手淡淡首，「趕出夏人後，臣想跟皇上討個恩典。」
靖皇眼睛劇烈收縮，好一會，他才咬著牙從牙縫裡擠出話，「說來聽聽。」
「臣想為皇上守一世的邊關，永保夏人不侵入我國土，如若不是皇上親召，本將這一生將永守節鎮，不再進入京城。」汪永昭淡淡地道，他這話一出，不僅那大太監倒抽了一口氣，靖皇在那一剎那呼吸也斷了一下。
「一世再也不入京城？」靖皇剛放鬆的手又捏緊了書案。
「是，待臣回滄州趕走夏人後，還請皇上屆時能再賜恩典。」汪永昭拱手，垂首道。
靖皇無話，隨即，正德殿陷入了一片沉默中。
誰都覺得他會反，他猜出他必會反，可現下，他卻用駐守邊關一世的話來表明他決不會反。
以退為進？還是，他真就是這麼想的？
靖皇一時判斷不清。
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汪永昭回來後，張小碗給他包紮好傷，又問過黃岑的話，才回房對躺在床上的男人輕輕地說，「這幾天您就別開口說話了，進食也進一些流食，您看可好？」
汪永昭正要開口說話，張小碗攔了他，無奈地道，「您就別說了，好好歇會罷。」
說罷，她起身點了清香，靠著他坐在床頭，拿過汪永昭的兵書給他念。
兵書晦澀，有些字就算是她也不知怎念，念到不懂之處只得停頓一下帶過，如此念了兩柱香的時辰，汪永昭在瞪了她一眼，用眼神指責她愚鈍之後，就閉上眼睡了過去。
張小碗這才出了內屋的門。
這時木如珠候在屋外，見到張小碗就慌忙起身行禮叫了一聲，「娘，爹爹他……」
「睡著了，他歇會就好。」
「這就好。」木如珠拍了拍胸口，見張小碗臉色淡然，她猶豫了一下，還是苦笑道，「剛才差點嚇死媳婦了。」
公爹進門，滿臉血跡，還有喉嚨處看似封喉的血跡讓人以為——他是死著走回來的。
府中僕人嚇得腿肚子發著抖前來告知她這些話，木如珠聞訊趕到了公婆的院子，看著公爹喉間那道刺眼的痕跡也是嚇了一大跳，所幸這時她婆婆拿著溫帕慢慢把那道血跡擦乾淨，傷口便沒那再那般恐怖，她這才把提在喉口的心嚥了下去。
「娘……」木如珠這才想起，她婆婆的臉色一直是平靜的。
見木如珠似有話要說，張小碗走過去輕拍了拍她的手臂，溫言道，「嚇壞你了罷？」
「沒有，沒有。」木如珠連連搖頭，「兒媳不怕這個。」
她只是乍一聽到確實嚇了一跳，活死人是他們南邊的人最忌諱的。
木如珠想著等會得好好訓訓那亂說話的僕人，說什麼活死人，真真是亂說。
「好孩子，忙著去罷。」張小碗也不多言，溫和地笑了笑，就出門去了堂屋。
張小寶和張小弟候在那。
木如珠也跟著過來請了安，張小寶他們對她很拘束，回過禮後，就坐在那不知說何話才好。
木如珠跟他們笑說了幾句，問了舅娘他們的好，見他們回應得並不熱絡，坐了一會就走了。
她走後，兩兄弟才算是鬆了口氣。
婆子這時在門邊福了一福，張小碗知曉內院乾淨，這才開口對張小寶道，「決定好了。」
「是，決定好了，我們跟你和大人走，爹娘說也跟著我們走，就是捨不得小妹。」張小寶輕歎了口氣。
「小妹你怎麼安排？」張小碗淡問。
「把谷中的房契給了她，另給了她四個莊子，京中的三處小宅也給了她，還有三萬貫銅錢，大人說了，我們走後，趙大強可在當縣當個把總，」張小寶面無表情地說，「她聽了後，就跟爹娘說他們一家就不跟著我們過去了。」
「是麼？」張小碗閉了閉眼，輕輕地道。
「是。」張小寶喉嚨嘎啞。
「既然如此，沒有幾天了，你們好好收拾一下，要不了幾日就要啟程了。」張小碗站了起來，走至他們的身邊。
兄弟倆站了起來，張小碗給他們整了整身上的衣裳，她扯著嘴角笑了笑，說，「雖說各人有各人福，有時有些事怕是老天爺都管不上，但你們能和大姐走，大姐心裡很高興。」
「姐……」張小寶抽了抽鼻子，輕聲地道，「您莫這麼說，我知您想讓我們跟著走，必有您的用意，您肯定是想為著我們好。」
「大姐。」小弟拉了拉張小碗的袖子，用沉靜的眼睛看著張小碗，「大哥與我，向來都是您說什麼，我們就辦什麼，以後也是一樣，您別不管我們就好。」
「唉。」張小碗歎了口氣，沒有再多說其它，「回罷，事兒悄悄地辦。」
「您放心，」張小寶低低地道，「大人那邊也派了幾個人幫我們處理著，出不了事。」
「那就好。」張小碗欣慰一笑，揮了揮手，讓他們走，「去罷。」
「大姐。」張小弟這時又拉了拉張小碗的衣袖，突然朝她燦爛一笑。
張小碗詫異地看著小弟那純真的笑臉，一會她就瞭然了他心裡對她的信賴，她好笑地伸出手摸了下他的笑臉，道，「沒成想，乍一看你，你跟當年只有一丁點大時竟然一點也沒有變。」
見弟弟又賣乖，張小寶沒好氣地瞪了他一眼，「走了，走了。」
說著就拉了張小弟往門外大步走，張小碗在背後細細叮囑，「莫吵架，小寶你是大哥，讓著小弟一些。」
「哎，知了，你就放心，我又不打他。」張小寶回頭喊道，等上了馬車，他就重重打了下小弟的腿，「平時跟個悶葫蘆一樣，你媳婦叫你，我叫你都不開腔，到大姐面前了，你倒知道怎麼賣乖討巧。」
小弟朝他大哥笑，又被他大哥惱得打了他兩下，他也不甚在意，他想了一會，便又慢騰騰地與張小寶道，「回家的那些打點，凡事都先過問下那幾位大人。」
「你的意思是？」
「不是什麼大事，大姐不會讓我們跟著她走的。」張小弟慢慢地說道，「她很多年都沒明著管過家中的事了，只想讓你當家作主撐著家裡，她不會滅你的威風，輕易不會替你下決定，更何況是讓我們舉家跟著她走這等大事。」
「唉。」張小寶苦笑，「我多少心裡有數，這樣罷，回去後，再問問小妹要不要跟我們走。」
「再問一次罷。」小弟低頭，輕輕地附和。
就算明知她不會答應，還是再問一次罷。
「這次，什麼都不給她，看她跟不跟我們走。」張小寶突然道。
她跟他要的，他不給，不知能不能讓她跟他們走。
怎麼說，她都是他們的妹妹。
張小弟抬眼看他一眼，又默默地點了一下頭。
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汪永昭失了不少血，在床上躺了兩天。
見他好些了，這日午間能起來在外屋用午膳，張小碗才在他面前小聲地抱怨，「您那日都傷著了，還非要自己下地，您就不能等著黃岑給您包紮好再從馬車上下來？」
說到這，她忍不住抱怨到了大兒和自己身上，「讓他去接您，也不帶著黃岑去，也怪我想得不周到，唉。」
秘密從城外再趕回城裡，路中過于思潮起伏，竟忘了平時的慎密。
見她婆媽這些，汪永昭不耐煩地指著桌上的菜道，「羊肉呢。」
「那是發物。」
「還有什麼是能食的？」汪永昭皺眉，他不知她哪來的那麼多規矩，這也吃不得那也吃不得，他以前身上就是有個血窟窿，還不是照樣喝酒吃肉，不也沒事？
「這個能吃。」張小碗把陶罐的蓋打開，封得嚴密的蓋一掀開，那香氣便溢滿了整間屋子。
「熬了一夜一個上午，」張小碗拿碗盛豬磅湯，「熬得久了，肉都碎進了湯裡去了，您喝喝。」
她盛了一碗，又吹了吹熱氣，才放到他手中道，「您慢點喝，還熱著呢。」
「嗯。」汪永昭沒看她便喝了起來，喝過一碗便把碗又給了她，張小碗便給他再添了一碗。
這時辦事回來給她請安的汪懷善頭往門內鑽，被江小山攔著的他嚥了嚥口水，揚頭往內道，「娘，娘，我在這，你讓山叔放我進來。」
「吃個飯你都來，你就是愛跟大人過不去。」江小山嘴裡嘀咕著，兩手攔著，聽從他家大人的吩咐，把天天來討飯吃的大公子堵在門外。
「山叔，你就放我進去，回頭我讓如珠給你塊寶石，讓你回去給山嬸討她歡喜。」善王賄賂他道。
「我豈是這樣的人！」江小山瞪眼道，「這都是過了午膳的時辰了，你要是餓，趕緊回去與王妃用膳去。」
「娘……」善王頭的身子又越過他，往內喊。
張小碗歎氣，朝他招了招手。
江小山見夫人都讓他進了，只能收回手，嘴裡又嘀咕道，「您父親好不容易能坐起來吃頓好的，您又來。」
汪懷善笑嘻嘻地幾步過來，拉了凳子坐到張小碗的身邊，抽了抽鼻子聞了聞香味，「煲豬蹄，嗯，香！」
看他連嗅了好幾下，又搓著手等著她給他盛湯的樣子，張小碗見好笑，問他道，「這時辰是用過午膳了罷？」
「怎有？」汪懷善聞言瞪了眼，「聽從父親大人的吩咐出外辦事去了，腹中從早間起就未添一粒飯，我一回來就趕過來給你請安了，生怕誤了太多時辰。」
汪永昭聞言冷瞥了他一眼，汪懷善也不怕，朝張小碗又叫，「娘……」
張小碗回首朝汪永昭看去，見汪永昭不看她，她在心裡歎了口氣，便還是給懷善盛了肉湯，又給他另夾了一碟子素菜。
汪懷善吃飽走後，汪永昭又回屋躺了下去，張小碗知他這時是要去書房的，只好過去輕輕在他耳邊說了幾句話，這才讓汪永昭去了他的書房。
張小碗收拾了一下，便又去了先生那拉了懷慕與懷仁，帶他們去了靈堂跪靈。
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出殯前日酉時，身體好了甚多的汪杜氏便過來與張小碗悄悄說，「明日您把頭低著就是，我扶著您，到時我會知曉怎麼說話。」
到時她再大聲多說幾句大嫂您切莫太過傷心的話，聽在別人的耳中，多少會成全點她大嫂孝婦的名聲。
「你用心了。」
汪杜氏笑笑，不語。
自從知曉張小碗要帶著她與三個兒子回邊漠過日子後，汪杜氏這心就全所未有的安定了下來。
別人她未必信，但她現在卻是信張小碗。
這麼多年了，她一路看過她這大嫂的所作所為，她以前也想，一個貧農家裡出來的女兒能懂什麼，就算會打獵，會耍狠，有幾分心機，但她這種女人，何嘗不是男人最厭的女人？但誰也沒想到，她一路走到了如今，不管多少外人認為她定會被大老爺不喜，但時至今日，大老爺的身邊，連個像樣的丫環都沒有。
「我走了。」汪杜氏說過話，便起了身。
「小心點路。」張小碗送了她到堂屋門外，又囑咐汪杜氏身邊的兩個婆子說，「扶著二夫人一點。」
「您回罷。」汪杜氏又福了福身。
她走到大門邊，看張小碗還站在那朝她揮了揮帕子，她不由笑了一下。
「二夫人，大夫人對您是真好。」扶著她的婆子說了一句。
「是真好。」汪杜氏抬頭看著落山的太陽，想起張小碗揮她的那一巴掌，把她的黃粱美夢徹底打碎的那一天，竟是如同隔世一般。
她從未想過，她對她這位大嫂，竟有真不恨的一天。
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汪家老太爺夫婦出殯那日，沿路鞭炮連連。
他二老算是風光大葬，墓地都是皇帝下令，特從風水最好的聚寶山劃出來的。
民間說的都是皇上重情重義，對汪家恩德戴天，但知情人都知曉，汪家的祖籍不在京都，要是扶棺回鄉大葬，那才是落葉歸根，現下歸入聚寶山，不過是皇帝想把汪永昭的祖脈壓在眼皮子底下看著罷了。
皇上心思之狠，把一代殺將，當朝善王之父壓得步步往後退，卻還得了仁義道德的名聲，滿朝百官豈能不心下忌憚，上朝多數也都是左道一句「皇上說的是」，右道一句「皇上說得極是」，都不想被皇帝看不順眼，都不知哪日魂歸何處。
張小碗從早哭到中午，回程時，她們這些內眷便上了馬車，不用再沿路跪拜了。
回到善王府，當下更是忙碌，汪永昭已進宮，她要準備的就是明日啟程。
當日夕間，父子倆一道回來，進了內院。
張小碗給汪永昭換衫時，汪懷善也跟了進來。
他不再像平時那般嘻笑，只是沉默地跟在她的腳前。
張小碗咬著唇給汪永昭換好衫，勉強地朝大兒一笑，「你也是要走？」
汪懷善沉默地點點頭，仔細地看著他娘的臉。
「何時走？」張小碗笑著問，眼淚卻從眼睛裡掉了出來。
「明日。」
「如珠一起走？」
「是，父親替我求來的。」汪懷善又點頭。
「那就好。」張小碗這才拿出帕子拭了拭淚，回過頭與汪永昭笑著道，「又讓您為兒子費心了。」
汪永昭皺眉，張小碗便伸手拉了他的手臂，把全身的重量壓了一半在他的身邊，緩了緩情緒，才回頭朝懷善笑著道，「那還不趕緊回去陪你媳婦收拾。」
「剛派人去知會她了。」低著頭的汪懷善悶悶地道。
「那也趕緊去歇會。」張小碗催他。
汪懷善不走，他轉過身，一屁股坐上了他們床邊的圓凳上，睜著眼睛盯著地上。
「你這是在作甚，你都這麼大了，」張小碗過去拉他，拉他不動，眼淚在那一片刻間就又佈滿了她的臉，「你這是在挖娘的心，你不走又如何？你總歸是要走的。」
見她似要崩潰，汪永昭頓時憤怒不已，他兩步就走了過去一手把她抱至懷中，對著那孽子厲聲喝道，「還不快滾。」
汪懷善沒說話，抬起腳來就往外衝，衝到外屋的桌邊，一屁股坐下，就仰頭哇哇哭了起來。
這時懷慕懷仁被帶回來用晚膳，見到他哭，懷慕呆了，下一刻便急得甚是厲害地過來拉著他大哥的手臂道，「大哥，誰欺負你了？你別哭，你告訴懷慕，懷慕叫爹爹幫你……」
懷仁不跟他一般，他只是麻利地爬到懷善的膝蓋上，然後坐直了身體，扯著喉嚨，便也是大聲地一聲，「哇……」
這時，一道真哭，一道假哭便如魔音一般響透了屋子。
張小碗聽到懷仁那道哭聲，就知那小壞蛋又學別人哭了，本在汪永昭懷裡哭得甚為傷心的她呆了一呆，抬頭與汪永昭木道，「小壞蛋太壞了，您來日要是不好好教，非讓他胡作非為，我定要把他的屁股打壞！」
見她又說小兒的不是，汪永昭也有些不快，眉心也攏了起來，「他哪有胡作非為，你大兒這般年齡還這般丟人現眼，那才叫胡鬧！」
張小碗一聽，便知不能再與他說下去，便拿帕擦臉，急忙往外屋走去。
一走去，見汪懷善已站起身把小弟弟扛在了肩上坐著，她這才鬆了口氣，轉臉對萍婆說，「讓人打溫水過來，讓這幾個大的小的淨淨臉。」
汪懷善一聽這話，忙接道，「萍婆婆，你派人告訴我那小王妃一聲，讓她到了時辰就過來用膳，莫誤了娘開膳的時辰。」
萍婆見他滿臉都是淚地說這句話，甚為好笑，她嘴角翹起，答了一聲「好」，這才開門而出。
這時懷仁在汪懷善的頭上抓著他的頭髮，大聲地咯咯笑起來，並對張小碗道，「娘，大哥哥剛剛不聽話，哭，羞羞。」
張小碗歎氣，「你快下來。」
「不。」懷仁猛搖頭，緊抓著汪懷善的頭髮不放。
這廂汪懷善偏過頭，就是不看張小碗。
汪懷慕左右看了看，突然走到張小碗身邊，抱著張小碗的腰抬頭道，「娘親，大哥要是做了錯事惱了您，您莫生氣了，也莫責怪他了，孩兒替大哥給您陪不是。」
「唉。」
「娘。」
「好。」張小碗柔柔地揉了揉他的頭髮，朝那邊的兩個兒子道，「過來罷，娘給你們擦擦臉。」
汪永昭這時正好走出來聽到她這話，聞言便瞪了汪懷善一眼。
汪懷善視而不見地扛著小弟走到了張小碗的身邊，低聲輕輕地叫了張小碗一聲，「娘。」
「哎。」張小碗垂眼笑著應了一聲。
「你莫生孩兒的氣。」
張小碗抬眼，轉臉看向他，嘴邊翹起溫暖的笑，「哪會生你的氣，娘這一輩子，疼你，疼你的兩個弟弟都來不及，你們誰娘都捨不得跟你們生氣。」
只是他又要走，她也要走，又是相隔萬里，生死不知，她一時沒忍住，才又傷了心。
她這一生，忍受了太多與她大兒生離的苦了。