屋內一片嘈雜，有道婆子的聲音大得刺耳得很，其中狗子的聲音最淒厲。
為了怕它咬人，張小碗拿繩子把它栓在了桌子的腳凳上，離床有一些距離，想必它現在是在著急著。
她進去時，見一個老婆子對著一個手裡拿碗的丫環急叫，「灌，給他硬灌進去。」
丫環帶著哭音回，「婆婆，這都第三碗了，可不能再倒了。」
「我來吧。」張小碗走了過去，拿過了碗，沒去看屋裡那幾個注視著她的人，她把人抱到懷裡，先在小老虎滿是汗水的臉上親了一下，再哄著半睜著眼睛在抽泣著看她的小老虎，「可有看到我回來了？」
小老虎淚流得更凶，說話之前打了好幾個嗝，這才哭著用微弱的聲音對他娘說，「你去哪去了？怎麼不在我身邊，我找你都找不著。」
「剛出去轉了一圈，哪想回來得晚了。」張小碗勉強一笑，把藥碗放到他嘴邊，「這藥可苦了，不過我知你才不怕。」
小老虎垂下眼睛，「嗯」了一聲，啟開嘴，把一碗藥就這麼全喝了下去。
儘管如此，喝完之後，他的臉還是皺成了一團。
張小碗又親了親他的額頭，這才抬頭對身邊那婆子說，「這位婆婆，可能給我擠條濕帕子過來？」
「這就去，您等等。」那婆子回過神來一頓，就轉身到放盆的地方去了，這時一個丫環也連忙過去幫忙了。
放盆的地方離狗子有點近，狗子衝著她們又兇惡地大吼了兩聲，又嚇了她們一跳。
「狗子。」張小碗揚高了點聲調叫了聲狗子，同時眼睛朝它看了過去。
聽到了女主人聲音裡命令口氣的狗子只得又嗚咽一聲，趴在了地上，但同時一點也沒有放鬆警惕，目光炯炯地看著屋內的人。
這裡屋內還站著的一個年紀是中年人的下人朝張小碗說，「小公子總算吃藥了，大小夫人可還有什麼吩咐的？」
張小碗頓了一下，朝他看了一眼，笑了一下後說，「如果不勞煩的話，能否給我們娘倆端點稀粥來？」
那下人聽她這麼一說，不由多看了張小碗一眼，遂即彎腰道，「這就給您拿去。」
說著轉身走了，臨走前對那婆子和丫環說，「仔細照顧著大少夫人和小公子。」
「是，二管家的。」那婆子和丫環忙回道。
張小碗接過了帕子給小老虎拭汗漬，手勁輕柔，語氣更是溫柔，「我可餓了，你可餓？陪我吃點再睡好不好？」
「那好吧。」小老虎躺在她的懷裡蔫蔫的，眼睛不由自主地閉，並還說道，「那個婆子掐疼了我的手，娘你幫我吹吹。」
張小碗幫他擦汗的手一頓，朝小老虎的手瞥去，看到他的手腕被刮傷了，現出了一道帶著點血跡的紅痕。
那婆子聽到小老虎這話身體都繃緊了，全神貫注地看著張小碗，但卻見張小碗瞧都沒瞧她一眼，只見她繼續細細柔柔地用他們的話哄著半趴在她懷裡的孩兒道，「那背可還疼？」
「有一些，比往常的疼還要疼上一些。」那小公子竟也用一樣的口音如此答道。
這時張小碗轉過臉來，婆子以為是要說道她，立馬站直了身，嚴陣以待。
哪想，這村婦只是把帕子給她，說了句：「勞煩幫我洗洗再拿過來。」
她話說得很是客氣，但婆子一瞄到她冷如寒星的眼，頓時後背一涼，忙接過她手中的帕子去洗去了。
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孩子喝了幾口粥就睡了下，過了一個時辰就又全吐了出來，張小碗又耐心地餵了他喝了幾口水，哼著歌謠讓他再好好地睡。
這時本來還在屋內的婆子和丫環也在清早端來粥和饅頭後就不見了，今天出殯，想必前頭也忙得緊，所以張小碗一大早就要求她們把吃的端來，省得一不小心，他們娘倆的肚子被人遺忘了，藥爐子她也讓人幫她搬來了放在他們住的這處的院子裡，她也找了人很是詳細地問清了要怎麼熬藥。
待到下午，小老虎一醒來就又被他娘餵了一碗藥，苦得他小臉又皺成了一團，但為了維持自己男人不怕苦的面子，還是在張小碗激他的話下一口氣把藥給喝了。
這時小老虎身上的燒也退了，但張小碗還是燒了溫水兌著涼水給他擦汗，想讓他清清爽爽的。
小老虎醒後，餵他吃了藥又吃了點食物，娘倆咬了一下午的耳朵，說了好久的話，直到小老虎又睡去。
臨近黃昏時，汪四嬸竟然來了，看完睡著的小老虎後，她拍了拍張小碗的手，歎了口氣道，「苦了你了。」
張小碗笑著搖了搖頭。
「你啊……」那汪四嬸看了看門外，這時四周靜悄悄的，她回過頭來用小了一點的聲音又說道，「你可知大郎現在已經娶了妾？」
張小碗低頭搖頭。
那汪四嬸忍不住歎道，「你這老實姑娘啊，以後日子要怎麼過？這話我只跟你說一遍，你可聽著了，他娶的是芸丫頭，也是跟他一起長大的表妹，前些日子聽說是肚子裡又有了，但我聽得大爺的意思是這孩子在前些日子又沒了，大郎媳婦啊，你這兒子是大爺的長孫，你可要護好了，以後你就要靠他吃飯了，如果不是他，你們也回不來啊。」
張小碗聽了抬起頭，朝四嬸感激地笑了一笑，她這時也看了看外面，見沒人，才把話說出了口，「能多問您兩句話嗎？」
「你問。」那汪四嬸先是一愣，隨後點了頭。
「是不是那位表姑娘的兒子要是生了下來，他們就不要我的大郎？」張小碗看她一眼，低低地問。
汪四嬸又是一愣，這才歎道，「早知你是個聰明的，如今看來確實如此，那表姑娘啊就是你家婆的心頭肉，她那妹子生下這表姑娘之後就去了，她是把她當親生女兒撫養大的啊，在她心裡怕是沒幾個及得上她的人，你現在心裡要多少有個數，但我看，她那肚子也不是個爭氣的，現在你要知道你家大郎現在才是他們家真正的長孫，你要好好照顧他，可知？」
「不是可以娶平妻的嗎？怎地……」張小碗把手中帕子在膝上折好，再次低低地問。
看在汪四嬸眼裡，以為她是心煩意亂，不由同情地搖了搖頭，便又壓低了聲音跟她說，「你也別怕得緊了，你忘了，你還有個舅舅？這幾年我聽著你四叔告訴我的意思是你舅舅也想讓大郎接你上京呢，就是頭上那幾位壓得太緊，這才沒成行，現在大頭的老太太也去了，你這京也是上得了的了，你舅舅現在大小也是個五品了，又跟你家翁有著那樣的交情，只要他在著，沒什麼平妻的事，你且可放心，你這日子現在是熬出來了，好好教養大郎，日後過不壞。」
張小碗點點頭，這時汪四嬸要走了，張小碗見她起身，瞄了眼外面，這時她聽到了一陣腳步聲，她也顧不上什麼了，對著汪四嬸就是跪下磕了個頭，隨即匆匆站起來，對汪四嬸說，「您的恩情我記著了。」
那汪四嬸本是見她可憐，想跟她多說道幾句，沒料得了她這翻態度，心裡也倍感欣慰，不說什麼就揚高了聲調對張小碗說，「那成，好生照顧著孩子，我走了。」
「送您。」張小碗朝她福了一禮。
這時婆子進了屋，對著汪四嬸笑著說，「四夫人，你可來了。」
「我就過來瞧上一瞧，昨兒事兒多，都顧不上來看一眼，現在瞧過了，孩子燒退了，我也安心了，我那事還多著，先走了，你好生伺候著大少夫人和小公子。」那汪四嬸說了這麼幾句，就扯著步子走了。
待她走後，那婆子對張小碗說，「大爺讓我來問一下小公子的身體，還問您有什麼是要需要的，這就叫小人給您送過來。」
張小碗看看她便道，「把夕食送來吧。」
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汪家老太太頭七過後，汪懷善的身體也好上了一半，能下床走路，但還是不能跑動，他身上的淤血沒化乾淨，張小碗也不允許他到處亂跑。
這幾天間，汪家陸續有人過來見張小碗，張小碗倒也不怯場，該說的就說，不該說的就閉嘴，笑臉迎人也笑臉送人，要是有人對她連諷帶刺，她也笑而不語，撇過頭去不理人。
幾日過後，眾人突地驚覺，這貧農家的女兒竟也不是個軟柿子，看著話不多，但也不是個怕事的。
幾家媳婦與張小碗交手過後，對她倒也忌諱了起來，因著她還有個兒子，這可是汪家的長孫，指不定以後有什麼大出息，他這娘怕也是不好得罪的。
而小老虎卻對整個汪家人都很是仇視，更是對汪觀琪很是厭惡，汪觀琪兩次來探望他，他都繃著張小臉一句話都不說，中途有僕人想抱了他去，他就指使狗子去咬人，讓人怕他怕得緊，這小霸王的名號沒得幾天就傳遍了汪家上下。
但汪觀琪對這孫子好像喜愛得緊，讓下人送了好幾趟玩具和衣衫過來，可惜汪懷善還是不領情，他有他的弓箭玩，衣衫他有他娘親手做的衣衫穿，他用不著別人家的東西。
小孩兒顯得很是有骨氣，張小碗萬般無奈，又跟他說了什麼道理，才讓汪懷善開口叫了汪觀琪爺爺。
但怎麼樣，也無法讓他對汪觀琪改觀，他對汪觀琪厭惡得緊，私下對張小碗沒少說這個他口中所謂的壞老頭子的壞話，張小碗怎麼教他都教不變，他很是固執地覺得汪觀琪不是什麼好人。
對此，張小碗暫時沒有太多辦法，只好想著來日方長，有些事還是慢慢教變的好。
等在汪家住了半月後，汪觀琪叫人叫來張小碗說話，說下月八月走水路回京，正好趕上九月汪懷善祖母汪韓氏的壽辰。
張小碗應了是，回頭找了汪四嬸，問道他們娘倆可能留下來的可能性，汪四嬸被她問得驚了，「你為何不去京城？」
張小碗搖搖頭，「這裡興許更好些。」
「傻孩子，」汪四嬸歎道，「可是怕日前我跟你說的事？怕是沒用的，這孩子啊，無論如何他們都是要帶走的，你可知？」
張小碗點點頭，她知道，只不過還是想找可靠的人問個主意，看有沒有別的出路。
「會更好的，你以後好好地當著你汪家的大媳婦就是，虧待不了你多少，這女人的命啊，有些事睜一眼閉一眼，這日子能過得去就是好事，你可知？」汪四嬸又問她。
張小碗又點了頭，隨即兩人又就小孩的身體說道了幾句，張小碗就告辭而去了。
當晚床上，汪四嬸對著自家的枕邊人問，「你說大嫂會不會看在長孫的面上，多給自家媳婦點臉面？」
「你說呢？」汪四爺聞言回頭看她一眼。
汪四嬸搖搖頭，「她是個心高氣傲的，當年大伯私自提出了這門親事，她回頭就把他身邊的那丫頭給賣了，這手啊，太狠。」
汪四爺閉著眼睛哼笑了一下，「你知就好。」
這頭她把丫環賣了，那頭大伯子就把她的外甥女給壓著不當平妻，這仇啊怕是肯定被那人引到她那無辜的大媳婦身上去了。
她可從來都不是個心寬的。
但願她先前跟她家那大媳婦說的話管點用，她能說的都對那媳婦子都說了，剩下的端看她自己的個人造化了。
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關於上京，張小碗跟汪懷善私下說了很多話，這才讓他答應會老實地上去京的船。
他們還是帶上狗子，為此汪觀琪還找過汪懷善談過一次話，隨後答應了汪懷善這事。
汪懷善回來後對張小碗撇嘴說，「讓我每天跟他學著說官話。」
張小碗把他抱到懷裡坐著，點點頭說，「那你就學。」
「還問我要不要跟他習武，娘，我要不要習？」
「要。」張小碗慢慢地跟他講明其中利害關係，「以後的家中就他最厲害，你要顯得有本事，就要跟著有本事的人學本事，你把他的本事學到手了，就能保護娘了。」
「那那個人呢？」汪懷善問。
知他問的是誰，張小碗想了想說，「我不知他有什麼本事，不過聽來他也是個武將，怕也是有些身手的，日後你要是看見了，見他要是有本事，也可跟著他學。」
「爺爺說，我跟他長得一模一樣，」小老虎眼裡滿是不解，「他又不喜歡我們，他為什麼要長得跟我相像？」
「這種事他也沒有辦法，想來如果可以，他也大概不願吧，不過，他以前是沒見過你，不知道有你在，這才談不上什麼喜歡，待日後見著你了，許還是喜歡你的，到時候，你要是見他不差，許也是會喜歡他的。」張小碗跟小老虎說著道理，她不想把兒子教得仇視他的親人，只要他能過得好，能好好長大成人，她想她會安份守己的。
「到時再說吧。」說到這小老虎搖了搖頭，小小地歎了口氣說道，「我瞧這汪家人都不是什麼好人。」
說著，也不願意多跟張小碗說他那沒見過的爹的事了。
看他對汪大郎那麼排斥，心事重重的張小碗的心就更重了。
待到上了船，汪懷善卻是興奮了起來。
這時盛夏，日子每天熱得厲害，那船內也悶熱得緊，狗子每天一醒來就要扎到水裡洗個澡，這小老虎第一次也是不怕死地跟著它往水裡沖，直把旁邊一干人等嚇了個半死，後來沒得幾日，他就跟著汪觀琪的一個僕人學會游泳了，天天帶著狗子喊著「一，二，三」地往水裡扎，一紮下去扑打出一長串的水花，自己把自己逗得咯咯笑得不停。
有了他這個精力旺盛的搗蛋鬼，整條船都增了不少生氣，船老大都送過好幾次水果過來予他吃。
而對對他友善的船老大，汪懷善這時就拿出他對待他小朋友的豪氣來了，接了船老大的水果拍著胸脯跟他保證道，「待下了船，尋了地方住，我讓我娘給你做糖吃，我娘做的麥芽糖可好吃了，到時我給你吃上些許。」
船老大聽了大笑，當即應了好，隨即就把汪懷善放到肩膀上騎著，親自帶了他去鳧水玩。
船上的別的人都極其喜歡汪懷善，這小小子經常能在外頭得不少好東西，要是他覺得好的，嘗了嘗味道覺得可以，他就小小的咬一小口，剩下的就留著回來給張小碗。
於是沒得幾日，這往上京走的大客船裡的人都知道他還是個小孝子，要是塞他東西吃逗號他玩了，都還會笑著說上一句，「小孝子嘗嘗，可還是要省著回去給娘親吃？」
汪懷善卻是個大氣的，也不怕人笑話，接過東西嘗了嘗，覺得善可的理所當然地點頭，「這東西我嘗著好得很，是要讓我娘嘗上一嘗的。」
要是他覺得也不好吃的，便學著張小碗教與他的說道，「這東西看著是最好的，但許是不適合我吃，你且拿回去自己吃吧，待小老虎回頭得了好吃的再拿上些許給你嘗嘗。」
其實船上沒得多少東西吃，有時船停了，一些手中有點零散的錢的船客會就地買上些吃的，在吃食外還能吃上些別的東西，這算起來是好東西了，但汪懷善打小被張小碗養得精貴，她儘管沒錢，但吃的她可從沒怎麼省著他過，他吃的飯菜基本都是出自她手，連糖都是她親熬來與他吃，他這嘴巴在家裡倒不顯得怎麼著，倒在外頭顯出了幾許挑剔了，小老虎如此便也不是什麼都瞧得上，張小碗索性便趁此教與他說話，讓他說話顯得婉約點，能好好回絕別人的好意。
這樣，多少能彌補一下他暴烈性子直來直去的弊處。
張小碗是婦道人家，每日都是跟著那個跟她一塊上京的婆子坐在艙房裡，終日不出一步門，每天也只是打開窗戶看看船風的風景，手裡做著一些活計想著一些事情，或者尖著耳朵聽著小老虎在外頭的動靜，聽聽他又跟誰玩上了。
船上的時間長，她在上船前花了手上的五兩銀托汪四嬸幫她買了布和針線帶了上船，打算做些鞋子和衣裳出來。
那婆婆的衣裳要做兩套，鞋子一雙，那家翁的是兩雙鞋，那位夫君的照比其母，也是衣裳兩套，鞋子一雙。
當然為了不引起小老虎的嫉妒，他的是三身衣裳，兩雙鞋，他的一件都少不得，要不他回頭準得跟張小碗翻臉。
他對張小碗好是有條件的，那就是在她這裡，誰也比不得他。
張小碗倒不怕手上活計多，她手是練出來的，她幹什麼都能維持快，准，狠，所以其速度和出來的活的質量都是上乘，只是買這些材料花了她太多的銀，她手頭的銀子現在不到二十兩，這還是她賣了家中那兩條牛，又賣了不少存糧，還去打了好幾次獵才得來的，等到京中後，要是在錢財方面沒有來源，這日子要怎麼過才是好？
想得多了，她也只好但願，對於這長孫，汪家人怎麼樣都是不會苛刻的。
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處得久了，汪觀琪對這個像是憑白得的孫子真正喜愛了起來，汪懷善天生的膽子大，不怕人，人也很是聰慧，跟著他識字說話都無需費心，他學得不僅快，並且還擅長自己琢磨，往往能舉一反三。
就他看來，這孫子簡直就是天降他們汪家的奇才，比其父當年更是不與遜色，好好栽培日後定有一翻出息。
於是，汪觀琪對汪懷善更用心起來了，但對汪懷善的過於好動與頑皮也是頭疼得很，訓過他好幾回，但汪懷善真真不是個能訓得服的。
這天他帶著狗又溜出去玩耍到了夕食時才回來，汪觀琪罰他不許他吃飯。
汪懷善一聽，一臉不屑吃你的飯的樣子，扭過頭站在那一聲都不吭。
汪觀琪罰他練字，他翻翻白眼，拿起筆還說，「我又沒做錯事，只玩了些許時間，又沒耽誤事，你盡罰些沒用的給我幹什麼。」
回頭字寫好，汪觀琪怕他餓得緊了，叫下人給他端飯來吃。
汪懷善見了盤子，朝著汪觀琪一笑，汪觀琪正要下意識回他一個笑之時，他伸出手把碗摔到地上給砸了，還拍著胸脯字字擲地有聲地說，「我小老虎才不吃你的飯，你快快去叫我娘來，我只吃她做的飯。」
把汪觀琪氣得頓時要拿板子打他，汪懷善才不怕，站在那捏著拳頭，一派防衛姿態地戒備著，另還用力鼓著眼睛凶狠地說，「我才不怕你，你最好把我打死，要不待我回我娘處取回了我的弓箭，你看我饒不饒你……」
「你這混小子！」汪觀琪被他的話氣壞，但卻也真不能再打他，上船之後他又打過他這孫子兩回，但每回這小子還真的都不怕，他又不能真把這小霸王給打死，每每鬧到這時了，他也真真奈何他不得。