劉姜氏走了，看熱鬧的閒等雜人也散了。
張小碗拉了條長凳坐下，坐在直愣愣地看著地上，不知道事情鬧這麼大，可否收場？
現在怕是方圓百里都知道她跟官家子弟訂親的事了。
見大閨女不說話，張阿福過來推了推她的手臂，小聲地叫了一聲，「閨女……」
張小碗抬頭勉強地一笑，「爹，你去忙活吧，家裡沒事。」
張阿福躊躇了一下，也知自己沒本事問得了這主意大的閨女什麼事，嘴巴張了張，還是說道，「那我去地裡了啊。」
「去吧，爹，今天我在家，家裡事有我。」張小碗朝張阿福又笑了笑，轉頭對一邊站在門口還呈防衛姿勢的張小寶說，「你跟爹去，早點忙完著家吃飯。」
張小寶「哦」了一聲，卻探頭往外看去，怕是在看人是不是去而復返。
張小碗這下是實打實地笑了一下，搖搖頭道，「去吧，還要活候著你不成？」
張小寶這才動身，去拿扁擔挑擔子。
見狀，張阿福連忙過去，「小寶你幫爹拿鋤頭就好，擔子爹來挑。」
父子倆走了，小弟先前帶著小妹去朱嬸子家玩去了，劉三娘剛進了屋，這裡堂屋裡只有張小碗一人了，她不由自主要長歎了一口氣，苦笑了一聲。
這境地，不要這親還可行嗎？
「就這麼不想要這門親事？」忽然，劉三娘的聲音響起。
張小碗抬頭，看見劉三娘手掀著簾子，站在她的房門前。
張小碗又垂下頭，看著地上一會，輕吁了口氣，這才點了點頭。
她是著實不想要，她只要得起她能把握得住的，她知道那官宦人家的日子不是她現在這等身份的人好捱的。
怕是會比現在更辛苦。
再有，她也不願意，如果撐住這個家為的是把小孩子們撫養長大，而同時這個家也在支撐著她的話，那她嫁了門不當戶不對的那麼一戶人家，日子要是不容易起來，她一個人，真是孤苦伶仃了，到時候她找什麼撐著？
難道只能真的麻木地忍著活下去不成？
她再強，失了支柱，也會挺不住的。
「現在在家，再苦再難，有小寶，有小弟，還有小妹，還挺得住，」張小碗苦笑了一聲，終還是跟這個是她娘的女人透出了一點想法，「到時候嫁出去了，又是那麼一戶人家，要是日子好還成，可要是到時候吃了苦，你們一個也不在眼前，我怕我熬不住。」
她低下的頭無奈地搖著，此時疲憊不堪的精神讓她聲音越說越小，「我不怕吃不飽穿不暖，你和爹，小寶他們都在不是？到時候要是嫁那麼遠，要是想回家一次，怕是到時候爬都爬不回來。」
「哪會如此！」這時，劉三娘拔尖了噪音大力道，「就算到時候真出了事讓你得回娘家，你娘舅自會護住你！他也是有官職在身的人，哪會讓你吃苦！誰又敢欺負你！你不是沒娘家的人！」
張小碗再度苦笑，這笑容澀得讓她全身心都是苦的，「他不是讓你吃了這麼多年苦頭嗎？你是他親妹妹，又何嘗因他過上過幾天好日子？」
只這一句話，卻把劉三娘徹底擊敗了，她傻眼地站在了原地，好半會，淚珠子著從她的眼睛裡滾了出來，這時神態全然失常的她嘴裡喃喃地道，「是啊，靠他哪靠得住，他一跑就會跑個一乾二淨，日後你要在外頭有個三長兩短，沒人幫著，就是我想為你哭幾聲，也見不著你啊。」
說到這，她全身都顫抖了起來，眼淚不停地從她的眼眶裡大滴大滴地往下掉，她虛弱不堪的她扶著門框，哭泣著自言自語，「怎麼這麼命苦，我們怎麼就這麼命苦……」
張小碗別過臉，沒去看她，因為此時她的眼淚也掉了出來。
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隔天第二天，劉三娘說她要去趟縣上。
張小碗看了看她，沒問什麼。
過了幾天風塵僕僕的劉三娘回來了，拿出了一封信。
這是她走到縣上請人寫的，是讓劉二郎退親的事。
張小碗先前隱約了有猜測，現在也完全明白了劉三娘的意圖，她怕在週遭請寫字先生寫這樣的信被人說閒話，特地花了幾天去了縣裡。
那個地方太遠，遠得張小碗現在都沒去過一趟，可劉三娘為了寫這麼一封信，帶著幾個餅和銅子就去了。
張阿福也是知情的，當晚見劉三娘拿出了信，他瞄了信好幾眼，開口道，「明天請人送到縣太爺那裡去，讓他幫著捎上吧？」
「嗯，」劉三娘別了別頰邊的頭髮，抿了抿嘴，「花幾個銅子，請人代跑一下腿吧。」
說完，她把手中一進捏著的信放到了桌上，站起身來往她的屋裡走去了。
張阿福也跟著起身，走了兩步，他又頓住了身體，回過頭朝一直坐著不吭聲的張小碗說，「閨女，你娘疼你，爹也願意你在跟前，這個家都想有你，你就留在我們跟前吧，咱哪都不去，哈？」
張小碗的眼睛裡這時起了眼花，她緊閉著眼睛重重地點了幾下頭，喉嚨也抽搐得一句話也說不出口。
到底，她對這家人的那點好，還是得來了這家人真心真意對她的好。
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信送了出去，張小碗算是半鬆了口氣。
有人來張這打探張小碗的親事，劉三娘的口氣也鬆散了起來，嘴裡常說道，「這還是沒門的事，只是略為提上一提，這官家的孩子哪會這麼容易看上我們莊戶人家的？這親事怕是不容易，現在是十個手指頭一個指頭的譜都沒有。」
這來打聽的人一聽，覺著也是這麼回事，要知道這縣老太爺的女兒都只嫁了一個秀才，這張家哪怕有劉二郎這個當官的舅爺，可到底不是親閨女，這麼大的好事，哪能落在這外甥女身上？
於是，這話也算是傳出去了，都覺得這親事只是提上一提，有譜沒譜還不是一定的事。
而張小碗的勤快和能幹這兩年也是傳遍了村子裡頭的，有幾家有壯小子的人家也盯上了張小碗，哪怕她是兇惡了一點，但抵不住她委實能幹啊？娶了她，誰家都不愁沒吃食啊。
所以，從劉三娘口裡知道那親事這八字都沒一撇，剛把心思消下去的幾戶人家就又活泛了起來，尤其是朱家嬸子的大嫂家，她家有三個兒子，小兒子正好比小碗大上兩歲，現在小碗十二快十三了，在這兩年裡把親一訂，後頭的事就容易多了。
她打了這麼個主意，本因張小碗跟官家訂親的事心頭都麻上一麻，現在探了劉三娘的口風，知道這事還不一定，立馬高興了起來，經常趕著她家那三兒子去幫張家地裡田里的活搭把手，順便還跟張小寶張小弟這兩個大舅子套套近乎，先熟悉熟悉一下。
村裡人的動靜張小碗是一清二楚的，這時候也越發明白劉三娘那封信為什麼要到縣上去寫了，要是被人知道她家退了官家的親，這算是得罪了官家的人了，到時候可沒幾個人敢上門說親了。
就當劉三娘也習慣慢慢從對她家閨女有意思的幾家人裡挑揀女婿時，隔了四個月，劉二郎的信又來了。
信裡，劉二郎說了劉三娘幾句婦道人家休得輕言妄語之類的重話，隨即在信裡又用非常重的口氣說此事已定，不得更改，還說他明年定會著家過年，到時這事怎麼詳細議定他會回來一定告知，讓劉三娘安心，還讓她在這兩年為張小碗準備一些衣裳繡品嫁妝，其它的家俱等什物，由他來備。
而這次隨信附上的，是五十兩銀子。
官差念完信後，朝張阿福作了長長的一揖，口裡喜慶地道，「恭喜賀喜您了，現下劉校尉在邊關立了功，我聽我們縣老爺說戰事過後還會有大賞賜下來，您家這閨女也是個福氣大的，到時，小的還得來討嫌，來討杯喜酒喝喝。」
張阿福被官差作了一揖，不知如何是好，正直起腰連連躲閃說「不敢」，「不敢」，這邊接過信的劉三娘眼睛看著信都呆了。
而一邊站著的張小碗，再次有了那種被命運捉弄到她根本無力反抗的麻木感，這次，她麻木得連痛都沒神經感受到痛了，她只是呆著眼睛看著空氣中的某一點，完全不知道自己以後的命運又將如何。