雖然題目大多在意料之中，陽雲也算胸有成竹，但事關今後前途，又怎敢大意？
趕緊將墨研好，鋪開白卷，微一沉吟，便開始下筆。
座位上的空白試紙很多，倒也不需字字斟酌，很是節省功夫，只要最後再驗證一遍，謄抄到試卷上即可。
陽雲沉浸在經史子集組成的題海中，冥思苦想，不知不覺，日頭便到了正中。
「午時到！可暫且休息用餐！」直到監考官的聲音傳來，陽雲才不覺驚醒，此時看向桌案，就見旁邊不知何時已經多了一個竹籃，想是文吏所放，自己沉醉文中，現在方才發現。
提起打開，一股食物清香之氣就撲面而來，肚中也是咕咕直叫。
就見籃中擺著幾張蔥油干餅，烤的微微金黃，散發出誘人的香氣，勾人饞涎。
這籃子比較小，除了蔥油餅外，便只有幾個饅頭，一壺清水。
陽雲知曉農家士子體弱，冒然食用油膩之物容易出事，是以主考官便只上了這些。
因為坐在隔間中，不知其它士子如何，陽雲也不管這些，估摸著時辰足夠，便歇了筆，開始用中膳——離著結束還早，現在若不吃些，下午餓得頭暈眼花，連提筆的力氣都沒有，再談何考試？
陽雲自家也不富裕，幼時過了一段苦日子，對這些干餅饅頭，倒也覺得味道不壞，就是不知那幾個真正的世家子，又覺得滋味如何。
吃過飯食，略作休息。陽雲便又投入了緊張的書寫之中。
到了下午，雖然風和日麗，但到底是冬季，感覺還是有些寒意。
陽雲正將名算經題目答完，正待謄抄。就見幾個文吏衙役，腳步匆匆走過，過不多時，又回轉過來，還抬著個人，臉色青白。士子模樣。
「恐怕是體質虛弱，又心急科考，不用中膳，現在還是冬天，外面雖然有著日頭。卻還是寒冷，又怎麼受得了？唉……可歎！可惜！」
陽雲目送衙役走過，眼中就浮現出複雜之色，若是之前的他在這裡，恐怕下場跟這被送出考場的士子相同。
「唉，世間之事，便是奇妙如斯……」陽雲歎著，隨即眼光回轉到自身試題上。
「答完明算科。今次的試卷便全部完成了，接下來，便是檢查無誤。再謄抄上去即可……」
陽雲檢查著自己的試卷，見對答無誤，又改了幾處不當之所，通讀幾遍，不由點點頭，開始謄抄。
陽雲自身本就書法出眾。現在更得舅父指點，知曉閱卷官不一定能仔細看過每份卷子。特地要在書法上顯出功夫，吸引目光。
這一筆一劃。皆是鐵畫銀鉤，極有味道。
陽雲謄寫完畢，將卷子攤開，就見字跡工整，排列整齊，竟比書坊刊印出來的還要整潔明瞭，「憑我這字，只要監考官不有意針對，便斷無落眼之理……」
又看了一遍，到得中途，就聽監考聲音傳來：
「時辰到！士子停筆！」
陽雲一怔，抬起頭來，便見光線熹微，原來不知不覺已經到得傍晚。
「士子出場！還書寫者，當場取消資格，你等莫要自誤！」
陽雲隨著人流，走出府衙，間或還可聽得幾個哭號之聲，那是士卒將強行留駐的士子駕走的聲音，不由額頭一緊，生出幾分兔死狐悲之感。
在跨出府衙大門的一刻，陽雲回首仰望著朱紅大門，金字牌匾：「不知何時，我陽雲也能正式成為此間主人？」
大乾世界尚無科舉，眾人也不覺得回首望門有什麼不吉利，多是學著陽雲，對府衙戀戀不捨——日後科舉場所必然要換，他們除了入罪或做官外，再難踏入此地一步。
此時的府衙外面，倒是聚集了不少小販，有的還帶了簡易的桌椅板凳，擺了小攤售賣些吃食。
陽雲雖然中午吃過，但奮筆疾書到現在，也是餓了，便來到一處賣素雞面的攤子前，叫了一碗素雞面，慢慢吃起來。
這家攤主是個老人，帶著憨厚的笑容，一雙大手佈滿老繭，沾著麵粉，手藝老練。
這麵粉裡，似乎還摻了雞蛋，麵條極香，又富有彈性，陽雲吃得大快，又夾起幾塊素雞，也是極有味道，肉香十足。
陽雲就在麵攤上坐著吃麵，間或抬頭，欣賞眾位出來的士子或是興奮，或是沮喪的表情，覺得人世百態，不過如此。
……
雖然府試結束，不少士子卻仍停留在建業，等待消息。
在眾多士子的心急如焚中，時間便不知不覺過了十餘日。
吳國公府內，宋玉正襟危坐，問著下面的宋思和賀東明二人：「你二人主持府試之事，便將情況報上，也好讓本公心裡有個底……」
宋思乃吏司郎中、賀東明乃禮司郎中，這科舉之事，宋玉便交給他二人主辦。
宋思、賀東明對視一眼，還是賀東明上前一步，稟告說著：「啟稟主公！府試二十五日結束，建業統計應考士子一千二百三十七人，其餘各府共計七千七百九十六人，應考士子總數超過九千，堪稱文壇盛事……」
「到得今日，各府閱卷結束，結果都用快馬報來，正等主公決策！」賀東明說著，便遞上一張名單。
宋玉掃了一眼上面密密麻麻的人名，這些便是此次中試的秀才了，雖然有著數百，但對於九千士子來說，仍是少數。
特別是建業，作為州城，文風最盛，士子最多，競爭也最是激烈。
宋玉略微瀏覽下建業秀才名錄，就見得陽雲的名字，不由暗中一笑：「這人倒是與我有緣！」
他自己分身乏術，政權初立，大事都來，只能將選舉之權下放到各府，反正基業初建，下屬之心大半還是想著立功，做事勤懇，最後的州試又有宋玉親自把關，也出不了什麼叉子。
便說著：「本公相信各府諸公，便這麼定下吧！」
取出大印，就要蓋上。
以前的吳侯玉印，自然不用封存，此時的大印乃是新制，以青玉雕成，刻著「吳國公寶」，乃是宋玉權柄所繫。
宋思的面色就有些凝重，出列說著：「科舉授官之制，雖能引進人才，卻也有弊端，寒門農家之子，一躍便成官身，實在不妥……」言下之意，還是請著宋玉三思，他乃世家之人，本能便對科舉之制有些敵視。
「宋思，你真是這麼想的麼？」宋玉就問著，停下了手上動作。
聲音雖然仍是平淡，宋思卻寒毛倒起，手心出汗。
見宋思如此，宋玉卻是一笑：「秀才雖待遇等同司吏，卻無官職，只在每月可去官衙領取一份米肉，作為支持讀書的接濟！這實際上算不得什麼開銷，也沒有影響。」
「只有過了州試，成為舉人，才有出仕資格，這時若不出仕，待遇等同典史，若出仕，便授予從九品官身……」
「寒門士子苦讀十年，從近萬士子中殺出，才有這任官機會，相比之下，世家子弟，只要有著蒙蔭，獲得舉薦，立時便有七品八品的官身，甚至還可直上五品黃堂，與之相比，這又算得了什麼呢？」
「本公立科舉制，乃是為了天下爭霸，為了我宋家的大業，宋思你也是宋家之人，這點取捨，還不懂麼？」
說到最後，宋玉已是面色轉寒，聲色俱厲！
「屬下不敢！」雖然心裡不知怎麼想的，但宋思卻是立刻跪下請罪。
又叩首說著：「主公深謀遠慮，屬下一時愚昧，還請主公恕罪！」
「既然如此，你便下去，將科舉之事辦好，明白不？」宋玉說著，他知道宋思此次舉動後面站了不少世家，甚至還有宋族和沈族的影子，可這又如何？不收納寒門子弟，又哪來這麼多人才治理地方，抗衡世家大族？又怎能爭霸天下，成就真龍？
這是早有決策，誰人敢擋，都只有雷霆掃滅！
宋思臉色慘白，顫抖著退下。
此時無人阻攔，宋玉將大印印了紅泥，在名單上重重一印！
轟！！！
就在吳國公印落下的一瞬間，宋玉身上氣運大振，就見一大團紅白之氣冒出，分散成絲絲縷縷，灑向吳州各地。
「這便是吳國給秀才們的氣運了，白中帶紅，也算不錯！」
宋玉暗自想著，封賞秀才，要動用自身物資實力，自然需消耗氣運，特別是科舉首創，辦事阻力甚大，需要的氣運也就越多，但這也不是沒有回報。
宋玉睜開神眼，就見隨著封賞秀才的氣運降下，從吳州各地，又冒出了點點紅白之氣，反饋回到自身氣運。
這氣雖小，卻星星點點，連綿不絕，中間甚至有著金色和青色，讓宋玉心裡大喜。
「寒門農家之中，果有著人才在！現在遺珠為我所得，大善！」
這氣運一進一出，不僅沒虧，反而大賺了，宋玉眼底，也是微蘊喜意。
紅白之氣對現在的宋玉來說不算什麼，可青金色的大才，每得一個，便可漲些氣數，現在盡數入了甕中，又怎能不讓宋玉欣喜？(未完待續)