時間入夜。
眾廟祝，都已退去，連著那張姓廟祝，雖有些失魂落魄，但也被眾廟祝架出，沒有滋事。
李大壯持著火折，上前點亮油燈。
豆大的火花明暗不定，照耀得室裡，都有些昏暗之意。
此時大廳之中，就只有李大壯和吳心凌二人。
「吳家侄女，此次，可真是苦了你了！」李大壯和吳心凌乃是同村，少時，還受得吳老夫子恩惠，看著吳心凌，就像自家女兒，現在，不由說著。
「這有什麼，為了城隍大業，恩澤萬民。心凌粉身碎骨，也在所不辭！」吳心凌語氣堅定，隨著話語，眼中，似乎有著異樣的光澤。
「唉！也罷，既然城隍老爺都定了，我老李也無話可說，心凌侄女，以後，若是在宋家受了欺負，儘管來找我，我老李拼了這條性命，也要為你撐腰！」
李大壯注視著吳心凌，語氣極為誠懇。
「如此，便多謝李伯伯了！」吳心凌微施一禮，說著。
頓了頓，又道：「宋節度使，乃是英明果決，心細如髮之人，想必家宅中，這等事情也少，伯伯不必擔憂。」
「更何況，他對我等城隍廟祝，還多有倚重之處，想必也不會為難……」
「呦！還沒過門呢，就給夫君說起話來了！」李大壯咧開大嘴，打趣說著。
吳心凌一愣，隨即想起宋玉面目。印象中，少年英姿勃發，俊秀不凡。
臉色不由羞紅。輕扯衣角，不依說著：「李伯伯莫要打趣人家……」
李大壯一呆，此時的吳心凌，直如被打落塵世的仙女，雖然少了一份高高在上的出塵之氣，卻更見少女嬌羞。
心裡，也不由有些欣慰。
「老李本來看你心思都撲在城隍上。連婚事都耽擱了，實在是心急如焚。」
「現在見得你如此，卻也是放了大半的心……」眼中。隱有淚光閃過。
「多謝伯伯！」這李大壯，對吳心凌，幾乎是當成自己的親閨女看待，比她的大哥大嫂還親近。吳心凌的聲音。也是不由哽咽。
……
節度使府。書房之中。
宋玉拿著書冊，注意力，卻不在上面，問著：「納妾之事，準備得如何？」
下面二人，一是沈文彬，一是孟逐，都是心腹親信。大管家一流。
「啟稟主公，各事都已完備。只等主公選定吉日就可！」若是正式娶親，哪有這麼容易，上午吩咐下來，晚上就辦好了。
三書六禮，來回婚書，哪一樣，不需時間？
但娶妾不同，隨性點的，連喜宴都不必辦，小妾連花轎都不用乘，直接進府伺候就可。
在外人看來，小妾和奴婢，實是一流。
但宋玉，到底不是此世之人，心中，還有些門檻，就想辦得稍微隆重些，補償一二。
就問著：「哪幾日是吉日？」
孟逐上前，回答說著：「本月十五、下月初九，都是吉日，宜出行，嫁娶……」
宋玉微一沉吟，就說著：「那就本月十五，人月兩團圓好了，本鎮就在這天，娶二女過門……」
「諾！」孟逐和沈文彬對視一眼，還是覺得事有蹊蹺，但主公不說，還是只能忍著。
宋玉見得如此，心裡就有了計較，先不說，問著：「剛才只是小事，接下來，才事關本鎮興衰，不可大意！」
說這話時，宋玉面色，凝重之極。
「還請主公示下！」沈文彬和孟逐，趕緊拜下說著。
「孟逐，你為本鎮戶司參事，清點工作，做得如何？」宋玉卻先問著。
「啟稟主公！卑職已經將本鎮戶口，清點完畢。共計有民十萬戶，五十多萬人。當然，這只是在冊人數，世家僕役，還有流民，都不在內……」
孟逐素有才幹，早在新安府，就職任戶司參事，對這些數據，都是隨口就來，毫無滯澀。
宋玉點頭，現在是王朝末世，土地兼併嚴重，世家隱瞞的人口，起碼也有二十多萬。
無地少地，淪為流民的人數，也差不多是這數。
雖然之前有著戰亂，但多是局限一地，沒有波及全府，戶口損失不大。
這麼算下來，宋玉此時，已是百萬軍民之主！
這也和氣運相符，在宋玉看來，他頂上，青氣匯聚，也有成形之象。
這青氣，就不是凡品，在官，必是大貴，出入乘車，上有華蓋，威勢極盛。
「看來，此世人道青氣，非得轄下百萬以上，才可有著。」
宋玉心裡，自言自語。
「我現在的實際位格，也堪堪正四品而已，氣運上，也是金青參半。」
「若要氣運純青，甚至……一窺王業，必須拿下吳州全境才可！」
宋玉暗中思量。
隨即說著：「本鎮欲設新兵營，在轄下招兵，此次，為的是以後大戰，必須招滿兩萬人！」
底下，沈文彬和孟逐，都是不由倒吸一口涼氣。
這限度，就很大了，幾乎達到民力的極限。
沈文彬出列，問著：「主公！兩萬新卒，這訓練消耗，都是數以萬計，怕是……」
兩萬人，光是糧食消耗，都是按萬石來計算，就憑現在宋玉節度府，卻是拿不出來。
另一邊，孟逐也是眉頭緊皺，他知道主公從不出虛言，絞盡腦汁，想著宋玉準備如何解決。
宋玉也不賣關子，說著：「你等看看這個！」
就將一份文書，遞給沈文彬和孟逐二人。
二人接過一看，就是不暇思索地說著：「此是天祐主公！」
原來，宋玉給這二人看得，卻是一份情報，在臨江境內，發現了一條金礦！
這金礦位處臨江邊界，一條小山脈內。幾乎半是露天，開採極其便利。
這卻是天降橫財了。
想到這裡，宋玉就有些苦笑。
這橫財，卻不是給他的，而是上天，給李如壁這條潛龍預備的。
話說，方明身為城隍神祇，又做過土地，對地氣，有著感應，逢著分神要入世爭龍，怎會不在這方面動些心思？
早在宋玉還是幼兒之時，方明就暗中巡視吳南山脈，希望發現金礦銀礦之類，為將來爭霸做準備。
可惜，在新安文昌，幾乎是一無所獲。
就算僥倖，發現了幾條玉礦銀礦什麼的，也離人跡太遠，埋藏極深，含量又低，硬要開採，也只是得不償失。
要知道，此世，深山老林多凶鬼。
但不少礦脈，又位於深山人跡罕至之地，若發現富礦，每次，都需朝廷出手，發大軍鎮壓鬼類，又征發上萬民夫，才能順利開採。
這些條件，當時的宋玉，都不具備，就算方明暗中相助，也只能賠本。
就是現在，以宋玉勢力，也做不到如此。
但這臨江金礦不同，不僅含量豐富，距離城池，也並不算遠。開採運輸極為便利。
據方明估計，這含量，總計有十萬兩黃金上下。
有這，就是以後爭霸天下的本錢！
再聯想到此礦就出在臨江，分明就是上天給李如壁起家的資本！
幸好李家掌控未穩，就擅啟兵鋒，被宋玉大敗。
若是李家暫時休養生息，又得礦脈黃金之助，那宋玉再是手段滔天，也有傾覆之禍！
沈文彬和孟逐也想到此處，才說是天祐。
「本鎮已派宋虎帶著一都前去，將礦脈封鎖。又命孫淼召集匠人，不日就前赴開採！這金礦儲量極豐，足夠支持大軍數年。」
宋玉淡笑說著，他取代潛龍之位，這金礦，也變成他的助力，如此一來，前期發展的很大一塊缺口，就補上了。
「此是主公大幸！」孟逐上前賀禮，卻又勸諫說著：「但逢著亂世，糧價必漲！主公可派心腹出青龍關多做準備……」
逢著水旱大災，糧食精貴，又遇著世家商戶囤積居奇，這糧價，是一漲再漲，有時，甚至到了有價無市的局面。
金子不能當飯吃，只是一堆死物，必須盡快轉化成實力，才有用處。
誰知宋玉只是一笑，擺手說著：「這批黃金，本鎮準備用來充作軍餉，或是置辦軍械，卻不準備採買糧食。」
「再說，出青龍關購買，容易露了痕跡，到時反而功敗垂成……」
出了青龍關，就不是宋玉的地盤，如此大批量的糧食交易，不引起其它勢力的注意才怪，到時出手干涉，宋玉也是鞭長莫及。
沈文彬和孟逐面面相覷，隨即說著；「主公必是胸有成竹，腹有良策，還請相告！」
「哈哈……真是什麼都瞞不過你等！」宋玉大笑說著。
隨即臉色有些奇異，問著：「你等，可知安昌畝產？」
沈文彬出列，說著：「卑職有所耳聞，聽說安昌民風奇異，只要拜得城隍神，誠心祈求，就可保得來年豐收，並且，增產近一成！」
「主公麾下紅巾一系，就多是城隍廟祝！」
古代農業社會，最重視的，就是田地產出，安昌如此情景，怎能不惹得鄰近眼紅調查。
宋沈兩家，之前也有查探，但那時，方明一心韜光養晦，鋒芒不露。
肥地神通，也嚴令屬下，不得過度使用，只給增產一成，就是極限。對著外縣，更是半點恩澤都無。(……)