遠處，兩個真人看得府城方向，歎了口氣。
清虛說著：「看來，宋玉此子，早有準備，非得以堂堂正正之勢破之才可，這消耗……」
「無妨！現在潛龍仍穩佔上風，打下新安，只是時候早晚罷了！」夢滅真人淡淡安慰說著，心裡怎麼想的，卻是誰也不知了。
「雖是水磨功夫，卻也需時光，偏偏潛龍，此刻天機發動，不抓緊，天時就過了，怎能全部浪費在這？」清虛真人心裡暗自想著，奈何夢滅不是白雲觀之人，這時只有幸災樂禍的份，要說幫忙，那是想也休想。就不自取其辱了。
轉言問著：「依道友看，新安幾時能下？」
夢滅微微一笑，說著：「世俗戰場，瞬息萬變，貧道也只能猜得一二……依我之見，破城之日，就在五月前後！」
清虛點頭，在他看來，也是如此，不再多語，看著遠方天際，若有所思。
「不知那幕後佈局之人，何時出現？」
……
李如壁第二日，運來攻城器械，慘烈的攻城戰，就開始了。
雙方陷入膠著中，幾乎每天，都有死傷。
血火蔓延，硝煙瀰漫，吸引著吳州大大小小勢力的目光。
在這種緊張的狀態中，時間不知不覺地過去了兩月。
進入夏季，天氣漸熱。
新安城牆，處處凹陷。還帶著黑色痕跡，似被火燒過。
李忠義抹了一把熱汗，呼喝著：「投石機。發！」他是李如壁族人，自從燕飛重傷，他就署理軍事。
底下一隊人，操縱著一個巨大的木製器械，上了絞盤，將巨石推上，一個小校上前。瞄準，喝著：「放！」
拉動機括。投石機「砰」地一聲，浩大的力量帶著巨石，狠狠砸上城牆，城牆一震。露出一個凹洞，石沙散落。
這次，李如壁足足調了二十餘架投石機，不斷投放巨石。
奈何投石機需要保養，每天只能投發三輪，就得休息，更換零件。
到了現在，也只是將新安城牆打殘不少，但李如壁已經命令後方。加緊製作，源源不斷地送來，投石機的數量一直增加。城破只是時間問題。
待得三輪過後。燕飛喝著：「撞門車，雲梯，上！」
後方軍陣，就有數都撲上，前面是巨大車架，帶著撞木。後面士卒，抬著雲梯。還有弓箭手，盾牌手掩護，突進城門範圍。
護城河，在前月就被填了，掃清一大阻礙。
士卒藉著雲梯，蟻附攻城，上面守城的士兵，在營正呼喝下，箭如雨下，不時放下滾石擂木，砸開一片血色。
不時有勇士登上城牆，奈何無立錐之地，又沒有支援，很快被絞殺，屍首扔下。
李忠義神色不動，這一幕，在兩月裡，他見得多了。
現在的戰爭烈度，比起之前，已經算小的了，連著兩月大戰，李如壁和宋玉的大軍，折損不少，已經有些到了極限，其中，宋玉方面，更是有些支持不住，有率先倒下的趨勢。
現在，交戰雙方比拚的，就是毅力了。
李忠義看了一眼日晷，傳下號令：「鳴金收兵！」
隨著軍令，攻城大軍緩緩退下，城頭守兵，不由自主地歡呼一聲。
李忠義不管這些，收攏好傷員，掩埋屍體後，來到中心大帳。
進去了，就見得一人，目生重瞳，泛出紫意，正是李如壁，跪下行禮：「標下拜見主公！」
這兩月征戰，在李如壁身上，也留下些許痕跡，帶著血火刀山的氣息，李如壁就如精鐵，被千錘百打，凝煉成鋼，透露出鐵血的風采，卻是補上了之前武氣缺憾。
現在的主公，才是亂世中，英明果決，沉穩剛毅的君主，能遇明主，襄大事，也是人生大快，李忠義心裡想著，更多了一分恭敬。
稟告說著：「……今日，我方陣亡五十七人，還有傷員，已經抬到後勤救治……」
李如壁聽了，皺皺眉頭，這損失，讓他心疼，兩月大戰，到了現在，他損傷的人手，已經超過四千人，軍隊中，漸生不穩。
雖然後面，李勳和白雲觀咬牙支持，又運了些新兵過來，堪堪將大軍維持在萬數，但糧草消耗，又有些捉襟見肘。
宋玉之前，就將各縣糧庫盡數搬到府城，李如壁大軍，得不到補充，只有靠後方輸血，這時間越長，越是吃緊。
新安的大戶，雖然很看好李如壁，但也沒到傾出家資，支援補給的地步，除了一開始，稍微給點，意思意思下後，李如壁再催，卻是死咬牙關，一粒糧食也不肯給了。
現在還未秋收，百姓家中也沒多少餘糧，雖然已經派人去外地採購，但數量上先不說，這遠水不救近火，要怎麼運輸過來，也是個大問題。
李如壁看向一人，問著：「後方情況如何，糧食何時能到，我軍現在，可只有十日之糧了……」
這人正是荀靖，他目光一閃，回答道：「啟稟主公！老爺在後方籌調糧食，也不容易，畢竟亂世之中，糧食就是命根子……各大世家，多有推諉，雖已盡力籌備，但最快也需五日之後……」
「五日？」李如壁眉頭聚在一起，他現在也感受到了世家的鉗制之力。
「不能再快些麼，糧是兵之膽，這若拖延，恐有嘩變……」燕飛出來，大聲說著。他兩月前身受重傷，不得不交出兵權，但經過調養，現在已可議事。
「實是不能再快了，並且，數量上，也只夠半月之用……」荀靖苦笑說著。
「如此一來，只有在這月，打下新安，才能保得萬全！」李如壁喃喃說著。
「主公不必擔憂！新安守軍，也折損不少，士氣低落，破城之日，就在今月！」荀靖上前，分析說著。
「哦？」李如壁眼前一亮，問著：「若華有何教我？」這若華，就是荀靖的字。
「這兩月大戰，我軍折了四千，宋軍雖有城牆，但也有損傷，兩千是最少的了。宋玉總共才有兵六千，這一下，就是去了三成實力。」
「我軍還可有著後方補充，尚有萬人，但宋玉除了抽調壯丁，還有何法？我今日觀望，城門守卒，已經出現各家家丁僕役。」
「新安各世家苦宋玉久矣，肯定有著心思，雖然之前何遠幾家被滅門，很是震懾了一批，但現在宋玉山窮水盡，有誰會願意陪葬呢？」
「主公背後有一府六縣支援，據報，明日就有五架投石機運來，這些，都不是宋玉可比。」
「就算沒有內應，我軍今月，也可打下，不過是消耗多些罷了……」
荀靖娓娓道來，剖析明細，一下就撥開了迷霧。
「不錯！」燕飛眼中大亮，聲如洪鐘，「孤城不可守，宋玉此舉，犯了兵家大忌，必身死兵敗，為主公開路……」
李如壁大喜，說著：「多虧二位，一語驚醒夢中人，我明日就傳下號令，大軍全上，不避刀槍，我倒要看那宋玉，還有什麼本錢？」
燕飛恭賀說著：「主公此舉，才是兵家正道，臨之於堂堂正正之師，待得攻破新安，主公威名，必能傳遍吳南，到時大軍一至，摧枯拉朽……」
李如壁心中火熱，面色不動：「還需二位助我，如壁必不辜負！」當先行禮。
「我等必盡心竭力！」荀靖、燕飛跪下還禮。
「哈哈……好！好！有著你等，我何愁大事不成？」李如壁仰天大笑。
……
新安城內，節度使府。
宋玉審批完最後一本公文，歎了口氣。
荀靖猜測得不錯，宋玉已經接近山窮水盡了。
上次何遠之事，已經大損士氣，雖然事後抄了幾家，取得財物，犒賞士卒，但打擊的心氣，卻是回不來了。
這兩月守城下來，更是損傷不少，人手不足，不得不抽調壯丁，給了世家插手機會。
「大人！」門外，傳來一個女聲。
「是春蘭啊，進來吧！」宋玉說著。
春蘭推門進來，還捧著個托盤，說著：「老爺見少爺日夜操勞，特地吩咐廚房煮了參湯送來……」
宋玉臉上，柔和下來，說著：「正好有些渴了，端過來！」
春蘭揭開蠱蓋，一股濃郁的參香，就撲鼻而來。
宋玉精神一震，幾口喝完，就覺一股暖意自腹中升起，驅散著多日來的疲憊之感，不由笑道：「父親大人有心了，這些時日，我沒有前去請安，也是不孝……」
「少爺忙著軍國大事，老爺特地吩咐，不要打擾……」春蘭連忙說著。
「呵呵……不說這些，你也有些日子沒陪我了吧，今晚就宿在這裡！」宋玉看著春蘭美好的身段，說著。
「是……」春蘭面色通紅，眼中似乎要泛出水來，又帶著些期待。
「哈哈……」宋玉上前，抱起春蘭。
一夜皆春。
……
第二日，宋玉巡視城牆，暗自想著：「大敵當前，我這也算荒淫無道了吧！」
但不得不說，經過此事，宋玉心底積攢的戾氣，也化解不少，大覺痛快。
看著敵軍陣營，說著：「李如壁真是家大業大，這幾月，也折了快四千了吧？居然還有萬人！」
葉鴻雁上前：「大帥，我軍也有折損，是否五戶出一丁，協助守城？」這任用大戶莊丁，往往是大禍之源，葉鴻雁心底，還是想用普通百姓。()