臨江府，固山縣。
一間隱蔽的房屋內，正有兩人密談。
為首者面目清秀，一身月白道袍，更襯托得丰神俊朗，看面貌，似乎只有二三十歲，正是玉衡道人！
正在稟報的，卻是個老者，儒生打扮，氣質不凡，頗有幾分儀態。
「啟稟師叔，固山李家，本有兵千員，現在又貼出榜文，招募士卒。因為李勳頗有官聲，又有聖旨大義名分，從者甚眾，已精選兩千精壯，嚴加訓練，預計到了秋收，就可成軍！」
「臨江方面，有暗子拖延，吳起身體又傳聞有恙，也得到了秋收，才可出兵，到時，就有大戰！」
「吳起周圍，已經有幾人，願意接受白雲觀招攬，答應關鍵時刻反水……」
這些，都是好消息，玉衡面上，泛起喜色，說著：「好！好！」隨即眉頭一皺，「這訓練士卒，置辦武備，都需錢糧，李家雖多年準備，但還是讓外門子弟多加支援！」
老者稱是。這李家，雖然多有積累，但僅憑兩縣之力，就要養活三千士卒，卻是大大不夠，除非壓迫民力，可如此，就失了民心，更準確些說，就是大戶和士族之心。
白雲觀外門弟子，多有從商的，廣積錢財，現在正好用上。當然，到了後期，佔領一府，白雲觀就支持不住了，但潛龍自身根基已立，稅收就可足夠。
「還有其它兩府，最近有何消息？」
為避關係，真人和其他內門弟子都已回山。現在，就只剩玉衡一個真傳帶著外門和暗部，扶助潛龍，就算如此，玉衡也是隱在暗處，不與潛龍相見。
這問的兩府，自然是指文昌和新安，其他的，沒有實力干涉。
「新安府，宋玉假借聖旨，大肆招兵，已有兩千，正在嚴訓。知府秦宗權，也大體如此，兩方秣兵厲馬，也將有大戰。」
「宋玉……」玉衡咀嚼著這個名字，眉頭深深皺起，「這雖是假傳聖旨，可藉著李家聲勢，百姓還是半信半疑，大有可慮……」這在氣運上說，就是宋玉分了一部分真聖旨的聲勢，壯自家氣運，雖然現在還不成問題，但這徵兆，就不是很好了。
「看過面相氣數沒？」
白雲觀勢力遍及吳州，雖然明面上的勢力有所收縮，但埋伏的暗子，還有不少。
「看過了，天庭飽滿，面如冠玉，是大貴之相，沒有什麼破綻。但最多也是一府之相而已。」
老者恭敬回答：「氣數上，更是非同小可，紅黃之氣凝聚不散，成雲彩狀，中間微吐青色，這就有公卿之命啊！」
這還是宋玉發現有人窺視，特意隱瞞了龍氣和華蓋，不然，更是驚人。
玉衡一驚，有著青色，就非同小可，有公侯之望。
按道理說，吳州龍氣，屬意李如壁，這就會抗拒其它青色人才降世，除非這人，是天意為潛龍準備的班底，才會放行。
現在白雲觀，正遍尋吳州，為潛龍求得臂助。
可這宋玉，既有如此貴相，又有文治武功，命世之才，為何會割據一方，自己做主？
現在已有兩縣之地，論明面上的勢力，幾乎和潛龍相同，這收服起來，大是困難，畢竟地盤再小，也是自己的，比起寄人籬下，傻子都知道怎麼選！
「這……」玉衡心裡，遲疑不定，師父回歸山門，憑借氣運和至寶守護，只要不更進一步與潛龍聯繫，就無大礙。
玉衡雖掛了個掌門弟子的身份，統領外門，扶助潛龍，可也大有凶險。但這天下棋盤，既已落子，也只能前行了。
「吩咐下去，安插暗子，看看是否有拉攏可能！」玉衡想了又想，還是如此說著。畢竟這等人才，每多一個，就可大漲氣數，對以後爭龍，大有好處，不能輕易捨棄！
當然，若是宋玉一心自立，那也只有殺之！畢竟潛龍大勢，豈是這麼好抗的，再說，最近也招攬了幾個大才，都是當世俊彥，不輸宋玉。
老者將玉衡命令記下。隨即接著稟告。
「文昌府，朱十六自領神恩將軍，打下三縣，氣勢極盛！已收得流民十萬，全部編練入軍！」
玉衡一聽，卻不驚反喜，說著：「這是自取死路，為真主開道啊！」
老者一驚，這朱十六的聲勢，還在潛龍和宋玉之上，為何師叔就下次論斷，不由問著：「還請師叔指點！」
玉衡微微一笑，說著：「以三縣之地，怎麼養得起十萬流民？就算每天只喝薄粥，都支撐不了幾日。接下來，除了肆掠大戶，就只有出縣攻打世家，開倉放糧了……」
「此舉，已經大失民心，這十萬流民，又駁雜不堪，多有老弱，五千精兵，就可破之，不成大器！」
「只有文昌大戶，被亂民破家，深受其害時，才會接受真主啊！」
這話說到點子上了，這地主階級，天生就較為支持大乾皇帝，只有當皇帝保護不了他們的利益，深受迫害時，才會尋找別的出路，祈求明主。
到時潛龍派兵平亂，不但有著大義名分。在仕林裡，也只會歌功頌德，不會被罵亂臣賊子，統治不出半年，就可百姓簞食壺漿，獲得王師的待遇！當然，這百姓，到底指的是誰，就見仁見智了。
還有一點，玉衡心裡清楚，但沒說出來。這朱十六的根基，也查看過，被潛龍大勢挾裹，注定是個為真主開道的貨色，不值一顧。
既然連氣運都是借人家的，到時對上潛龍，一個說客就可收服。當然，事實上，這些勢力，都可以收下，唯獨朱十六，不能饒過，必借其首而安文昌世家之心！
現在不說，就是顧忌消息洩漏，被城隍神聽去。
只要打下文昌，必上書，請禁城隍廟，殺光廟祝，到時那神自然大損，或殺或囚，一念之間。
想到此處，玉衡眼裡，泛起一抹異色，冷笑閃過……
……
事情的發展，卻有些出乎玉衡意料。
到了八月，李勳就出奇兵兩千，由李如壁統率，直撲吳起治所臨江府！
恰在這時，吳起病重，不能理事，上下人心散亂，幾乎不成抵抗。
李如壁勢如破竹，連下兩縣，到了八月二十三，已兵臨臨江城下。
這時，加上後方補充和收的降兵，已經有兵三千，李如壁打出旗號，號稱五千精兵，將臨江府四門圍住，先不攻城，日夜派得俘虜於城下嚎哭，以亂人心。
又派遣細作，潛入城內，四處聯絡。
最後，下令趕製攻城器械，給臨江府施以壓力，同時也是預留的攻城手段，要是之前種種計謀無用，就只能直接攻城了。
在臨江城頭看去，軍營連綿，旌旗如林，士卒排列整齊，井井有條，不時還有巡邏游騎，更是精壯強悍，殺氣逼人。
這副強軍姿態，頓時震懾臨江，也給有心人許多底氣。
到了夜裡，軍營正中，一個大帳內，燈火通明。將校匯聚一堂，正在議事。
李如壁今年只有十六，卻一身雁翎甲，端坐主位，其下眾將，恭敬聽從差遣。偶有叫到名字者，皆身體一震，低垂臉瞼，垂手應命。看得出來，都是真心領命，沒有暗中不服，令人嘖嘖稱奇！
李如壁論長相，只能說英武，但精神澄明，舉動文雅，如桂林之枝、昆山之玉，洒然超脫，不染俗塵。使人望之如鶴立雞群，出類拔萃。
正所謂「如桂林一枝，昆山片玉，灑脫高秀，一塵不染」。在相學上，就是所謂的「清」相。
更引入注目的，卻是他的雙眼，竟有上下兩個瞳孔，泛出紫意。這是重瞳之象，相書有云：「重瞳為奇貴，主聖德勤能，英明神武，為上上品。」
這種面相，大是不凡，李勳甚喜，著重栽培，五歲就進了學，還授予兵書，寄予厚望。
李如壁聲音平和，卻似乎又帶著股不容抗拒的威嚴：「……我軍雖有三千，但臨江城牆，不是小縣可比，又糧草充足，如果硬攻，損傷不小，眾位有何建議？」
一將出來，甲冑齊全，豹頭環眼，聲如巨雷，這是李如壁的心腹愛將，叫做燕飛，熟知兵法，更能練兵，這次能提前一月出兵，就有這燕飛之力。
燕飛聲音隆隆，這並不是他有意為之，而是天生如此，說著：「啟稟將軍，兵法有雲，十則圍之，我方雖連破兩縣，但臨江大府，其中至少有兵一千，若是發動民壯，更可出得四千。我方要攻，起碼應有萬人，才有把握，此次，只可智取！」
其餘校尉，都是點頭，知道燕飛這時出來，說得就是主公的意思。
李如壁點點頭，問著：「計從何出？」
燕飛回道：「屬下已遣細作，與城中張家取得聯繫，曉以利害，這張家已有投靠之意。」這燕飛雖然看著魯莽，其實粗中有細，是大將之才。
「嗯……」李如壁剛想說些什麼，一個親兵稟告：「啟稟將軍，臨江府有人來投！」
李如壁和燕飛對視一眼，有了預感。
果然，隨著號令，一人進來，就拜下：「小民是張家之人，我張家此次欲附將軍，討伐吳起逆賊，我家已被徵召壯丁，協守南門，明晚願獻城……」
李如壁大喜，但面色不動，淡淡說著：「知道了！你張家之功，本將會記得的。」