永安九年，三月初一。
大乾，安昌縣，青溪鄉，青玉村。
此時，天尚未亮，天地間如蒙灰霧，青玉村邊，一個半透明的「人影」正在掐訣做法。走進些看，卻是個少年郎，長得眉清目秀。可再看身下，少年雙腳離地足有一寸，全身被一層霧氣包裹，煞是駭人。
少年掐訣完畢，口中說聲「疾。」頓時一點白光從手中飄出，沖青玉村中飛去。
方明看著做法後更顯透明的身軀，苦笑了聲，喃喃道：「這次可消耗了一絲神力，我只能存世五天了，但願此事能成吧！」
那白光飛進一戶普通農家臥房，只見一對夫婦裹著草蓆相擁而眠，此時尚是初春，天氣寒涼，兩人靠著依偎取暖方能入眠。
那婦人大概三四十歲左右，兩鬢已見斑白，白光繞著婦人一轉，微微一閃，沒入印堂。
婦人頓時做了個夢，夢中來到一片荒地，正不安地打量周圍，突然金光閃耀，一尊金甲神人飛到眼前，面目依稀是方明模樣。就說著：「可是善信齊秦氏？」
金光閃爍中，周圍景色頓時一變，百花綻放，異香撲鼻，齊秦氏一驚，不由說著：「民女正是齊秦氏，不知大人是？」
「我乃青玉村之土地神。」
「見過大人！」齊秦氏跪在地上，連連磕頭。
「免了，本神掌管本村家宅平安，添丁進口，六畜興旺等事宜，並且為百姓主持公道。見你平日與人為善，心念甚純，特地前來告知與你，你丟失之銅簪位於村東半里大柳樹邊褐色石頭之下，可記住了嗎？」
聽到簪子二字，齊秦氏就是一驚，忙問：「我的簪子真的在那嗎？」
金甲神人冷哼一聲：「神明口中無戲言！」
這不禁意間散發出的威嚴，使齊秦氏心中一寒，不敢再問，只是磕頭：「多謝大人、多謝大人。」
金甲神人又道：「真假與否，明日自知，你得簪後可在樹下焚香默祈片刻，如是心誠，我日後自會繼續庇佑於你，回去吧!」
話音一落，齊秦氏就感到身體正在下墜，不由「啊」得一喊，頓時醒了過來，此時天已微亮，原來是個夢。
趕緊推醒丈夫齊大，齊大一醒，就說著：「你這婆娘好不曉事，昨日才剛丟了值三十文的簪子，今天又來吵我。」
「不是吵你，我做了夢。」
「做夢有啥好說的，今天事多，早上還得祭祖，你讓我再多睡會兒。」
「可我夢到一個土地神，告訴我簪子就在村東半里大柳樹下呢！」婦人說著。
「什麼，什麼，土地神，那是什麼？你自從丟了簪子後就心神不寧，半夜還要出去找，也不怕被鬼給吃了，你不會是中啥邪了吧，今天祭祖可得誠心點，能驅邪。」齊大說完又睡下了。
齊秦氏看了看丈夫，欲言又止。
天已大亮。
青玉村曬穀場上，此時全村五十七戶共三百一十二人，小到抱在懷中的嬰兒，大到拄著枴杖的老人均一個不落地聚集於此，按排行，年齡一一排成隊列，眾人皆神色肅穆，縱有小孩啼哭也被父母很快喝止。
村正一身青衣，體態健朗。站在隊列最前方，在他面前是一個小小的土壇，位於場地正中央。底下滿是煙火痕跡，只見村正肅然長唱道：「上祭品！」
兩個年輕後生趕緊將祭品一一擺上，村正再唱：「一祭青山！」青山就是青玉村周圍山脈。
頓時全村恭敬拜下，三拜過後，又聽見村正蒼勁的聲音「二祭昌源！」昌源河，流經青玉村，灌溉兩村土地。又是三拜。
「三祭祖先！」眾人再拜。
隨後拿出一篇祭詞，曰：
天地之界，八方萬里，心懷虔誠，凡夫稟唱，千秋祭祀，萬代景仰；
一祭青山，風調雨順，鳳舞龍翔，二祭昌源，源遠流長，澤被四方；
三祭祖先，福運並行，圖盛圖強，敬畏而來，感恩而聚，伏維尚饗。
「就是這個。」在村口張望的方明明顯地看到一股白光自祭壇中升起，開始輻射四方，更隱隱與青山山脈及昌源河水遙相感應，將方明牢牢鎮壓在村外。
這時方明識海中突然一陣波瀾，浮現出一行符文來，這行符文只有幾個字，卻微微閃爍著光華，顯示出不凡來。而符文中明顯地傳來了迫切需要的感覺，讓方明不由苦笑。
村子周圍不時有黑氣散發而出，間或傳來的慘叫更是讓方明滴下了冷汗，特別是當看見昨天交給自己許多知識的吳老夫子也消失在空氣中時。
「我果然已經死了，變成鬼了嗎，還是個異界的鬼。」方明心中已經漸漸有了明悟。
他本是華夏學子，在一次參觀土地廟時被突然倒塌的土地神像砸中額頭，醒來後就在這裡了，陪伴他的只有腦海中的符文，現在看起來就是土地的神職符菉了。
吳老夫子告訴他，這個世界的人死後都會直接變鬼，而鬼魂若沒有大機緣七日後就會消散。生鬼不能近人，更不能近村，否則必有大禍。
吳老夫子年已五十有三，對生死已經看淡，但就是放不下家中幼女，今天違背了自己的話，想來遠遠地看上一眼，不期就這麼沒了。
方明看著白光一閃，吳老的鬼魂就這麼被融化，身體就不由顫慄起來。
看著鋪面而來的白光，方明不禁開始掙扎，自古艱難唯一死，雖然已死了一次，卻不想再形神俱滅。
突的，腦海中的土地符菉大放光明，牢牢護住了方明，讓方明逃過一劫。
身體也能動了，趕緊撒腿就跑。
也不知跑了幾里，終於沒有了壓迫感，長出了口氣。
微一打量，又是苦笑。
只見身體裡的神力又少了一絲。
前天醒來時就發現體內有七絲白氣，昨天就只剩六絲，結合吳老的說法，一絲神力能供他存世一天，清晨做法又耗去一絲，保命再少一絲，他現在只剩四天的時間了。
不過，昨日之事若能成，今天便有收穫。
方明心思沉入識海識海中土地符菉居於正中，不時有光華閃過，顯示著靈異。其中一個符號突然閃爍起白光，卻是昨日用過的托夢之法，透過符菉感應，齊秦氏已經到了大柳樹下。
齊秦氏費力地搬起一塊褐色石頭，往下一摸索，就發現了銅簪，不禁大喜。
這簪子做功較粗糙，還隱隱有著銅銹，可就是此簪，也花了足足三十文，是當日成親的聘禮。
在這個世界，一文錢可以買一個雜糧餅，雖然粗糙，但份量足，是一般農夫一天的伙食。三十文，再挖點野菜，就是一個三口之家一月的用度。
當初婦人丟失此簪的心情，可想而知。
如今失而復得，齊秦氏大喜時也記起了昨夜土地神的話語，「真假與否，明日自知，你得簪後可在樹下焚香默祈片刻，如是心誠，我日後自會繼續庇佑於你。」
因此世界初一、十五都要祭祀，人人都要上香，所以線香倒是家家都備。齊秦氏摸了摸懷中的銅簪，再不遲疑，點燃三炷香插入柳樹前的土中，閉目默禱起來。
冥冥之中，她頭上的一根白線透過虛空，和方明體內的土地符菉連接在了一起，伴隨著香火蔓延，方明頓時陷入了一種奇異的感覺中。
等到方明回過神來，仔細一看，體內多了一絲神力，而符菉上也多了一根白線，透過虛空可以隱隱看見齊秦氏活動的畫面，心知第一個信徒有了。
三月初五。
此時已有春意，柳樹上也能見點綠色，樹下的地上已經積了點香灰，方明盤坐在地，身軀已漸有凝實之象。齊大夫婦正跪地祭祀，旁邊還有幾個農婦也在上香。對方明竟如視而不見。偶有對話聲傳來：
「聽說這裡有個土地神呢，專門給人送財，看齊大一家，現在都吃上白面饅頭了！」
「土地神，幹什麼的？別不是柳樹成精了吧？」
「盡瞎說，當心惡了土地神，只見厲鬼吃人，哪見送財的呢，要真給我十兩銀子，鬼我都拜！」
「十兩，一兩都行……」
自四天前方明指點齊秦氏找回銅簪後，齊秦氏對方明信心大增，成了信徒，而齊大還是半信半疑，不過倒不說什麼中邪的話了。
方明有著土地神職，自有靈驗，對地下埋藏之物更是如數家珍，不過現在只能在視線所及之處有效，於是又行托夢之法，將齊大夫婦一起拖入夢鄉。
由於齊秦氏已是信徒，這次只耗了一絲神力，在夢中指點了二人幾處地方，讓二人得了近百文錢，引得二人時常來此祭拜，得些香火。這裡方明卻留了個心眼，沒把幾處藏銀子的地方指給他們。
方明發現，隨著眾人的不斷祭拜，自己身上的灰氣已經漸漸轉白，神力也積攢到二十七縷。這些卻是齊大嘴巴不牢，洩了消息，農婦求財，於是香火日多。倒讓方明哭笑不得。
自付：我可不是財神，而且埋銅錢的地方已經快沒有了，總不能把銀子給他們。再說，再多錢，也總有挖完的一天，到時可不好辦了，就在這時，心中一動。
「讓開、讓開、讓老子來看看。」
一個大漢赤著上膊，擠開人群，嘴裡說著：「齊大，聽說你小子最近發了橫財，怎麼不見來孝敬你老哥呢。」
齊大一驚，此人叫王二，是村裡有名的破落戶，專門偷雞摸狗，做些下三流的勾當，心裡叫苦，嘴上卻說著：「什麼橫財，那是土地爺指給我的，你這人好生無禮，當心惡了土地神，有你好看！」
王二哈哈大笑，說著：「什麼土地神，老子才不怕，限你後天之前給我五十文，不然就別怪兄弟無情！」
話音剛落，王二就扯開齊大，蹋滅香火，在眾人面面相覷中揚長而去。