「五姨娘這是在怪我？」葉錦素抬眸，看向五姨娘，幽幽地問道。
五姨娘這才知自己口誤，連忙笑道，「不是，少夫人，妾身怎能怪您呢？」
「南宮府向來賞罰有度，有功便賞，有過便罰，這丫鬟過失，雖然五姨娘心善，不將她打發了，但，還是要讓她有些記性的，免得日後其他丫頭也有模學樣。」葉錦素自然知曉剛才那奴婢是受益於五姨娘，而這丫鬟乃是五姨娘身邊一直伺候的，便是上次前來求她前去五姨娘院中的那個丫鬟，聽聞素日總是打罵下人，更是將其他院中的姨娘都不放在眼裡，猖狂的很呢，如今，便要藉著這個白白得來的機會，好好懲治一番她。
「這……」五姨娘怪自己的小聰明，如今，卻弄得自己騎虎難下，更覺得葉錦素心思太過深沉，這個丫鬟可是她的心腹。
那丫鬟抬眸，看向葉錦素，眸光閃過一抹狠戾與不甘，但，還是認命地垂首，等待著發落。
「是啊，五姨娘未免太過於溺愛自己院中的丫頭了，故而，讓院中的丫頭懶怠了，如今打翻茶事小，若是日後鬧出些大事，可就不好了。」二姨娘此刻連忙諷刺道。
五姨娘此時沒了聲音，又看了一眼就跪在腳下的丫頭，踹了一腳，「該死的奴才，如此笨手笨腳，竟讓我也跟著被數落，看我不懲治了你，來人，將她給我帶下去，關入柴房，三日不許給她吃。」
「五姨娘，如今少夫人在這裡，此事應當交由少夫人處理吧？」三姨娘在一旁看向五姨娘，意思顯而易見，雖說這丫鬟乃是她院中的下人，但，亦是交由少夫人管的，她如此處置，便是越權。
「妾身不過是氣急了。」五姨娘抬眸，看向葉錦素，狠狠地瞪了一眼三姨娘。
葉錦素看著五姨娘的神情，心中冷笑，接著道，「將她拖下去打二十大板，發兩月月俸，便由五姨娘的發落，待在柴房三日，不許給她吃喝，瑾叔，派人看著她。」
「是，老奴這便去辦。」南宮瑾聽罷，連忙應聲，便命人將那丫鬟拖了出去。
「少夫人饒命啊！」那丫鬟聽著如此重的懲罰，連忙告饒道。
葉錦素並未理會她，眾人聽著葉錦素的懲處，亦是心中一顫，事前便聽聞這葉錦素手段毒辣，這些日子，見她甚是和善，故而便覺得傳聞便是傳聞，可是，如今，才知傳聞果然不假，眾人皆是屏氣凝神，大氣不敢出，看著五姨娘的丫鬟被帶了出去，不一會，便傳來那丫鬟慘叫的聲音，還有板子啪啪的響聲，其他的丫鬟嚇得渾身發抖，而眾位姨娘更是聽著心裡發顫，那些姑娘更是不敢抬頭。
葉錦素看著如此的效果，她就是要敲山震虎，如今，打了五姨娘的丫鬟，便是打了她的臉面，她雖然心有怨憤，但，亦是無可奈何。
一頓板子打完，那丫鬟的半條命也沒了，隨即，便被拖去了柴房，葉錦素看了一眼五姨娘，「其他姨娘可還有事？」
眾人皆是噤聲不語，葉錦素滿意地點頭，接著道，「南宮府的規矩本就嚴明，我雖然到府上不久，但，亦是知曉那些事情該做，那些事情不該做，主子就是主子，奴才就是奴才，若是誰敢有歹念，便別怪我心狠。」
葉錦素說罷，隨即看了一眼八姨娘身後的那名丫鬟，便見她雙手發抖，面色發白，葉錦素隨即緩緩起身，「既然眾位姨娘、妹妹再無任何事，便散了吧。」
說罷，她轉身，看著南宮玉蝶道，「妹妹隨我來一趟吧。」
「是，嫂嫂。」南宮玉蝶優起身，淡淡應道，隨即便與葉錦素離開。
眾人見葉錦素離開，頓時鬆了口氣。
三姨娘緩緩起身，對她身後的丫鬟、嬤嬤喝道，「日後你等給我警醒著點，切莫笨手笨腳的，在旁人面前失了禮數，到時候丟的可是我的臉面，若是誰讓我丟了臉面，我必定讓她丟了命。」
「是，三姨娘，奴婢明白了。」那些丫鬟本就還未從剛才的驚嚇中回神，如今聽著三姨娘的話，連忙嚇得應道。
想起已經出門一月有餘的南宮夫人，曾經，即便是這些姨娘鬧翻天了，南宮夫人都是視而不見，並未如此管束過下人，也從未見過只因打翻一杯茶，而被打板子的。
三姨娘看了一眼五姨娘，低聲一笑，「五姨娘今兒個可算是讓這些奴才們好好地學了規矩。」說罷，隨即來到八姨娘身旁，又是一笑，「八妹妹，好福氣啊，不但有喜，還得了恩賜，想想我們這些舊人哪有有喜了，給撥個丫鬟的，你說是不是啊，五妹妹？」
「多謝三姐姐。」八姨娘嚇得連忙起身，對三姨娘道謝，便垂著頭不敢出聲。
三姨娘見五姨娘並未回話，便冷哼了一聲，昂著頭離開。
六姨娘隨即前來，扶著八姨娘道，「八妹妹，我與你一同回去吧。」
「多謝六姐姐。」八姨娘一臉感激地看著六姨娘，二人隨即離開。
四姨娘不作聲，起身，和南宮玉慧一同離開。
二姨娘起身，看了一眼五姨娘，難得的沒有譏諷，轉身帶著人離開了。
前廳內，此刻除左五姨娘和她院中的丫鬟、婆子，再無其他人，南宮玉嵐看著五姨娘陰沉的臉，連忙在一旁，「娘親，別生氣，看她能猖狂到何時？」
「哼，今日這羞辱我記下了，日後定當十倍奉還。」五姨娘冷聲道，接著在南宮玉嵐的攙扶下走出了前廳。
葉錦素和南宮玉蝶緩緩地走著，通道上，兩邊楊柳依依，清風吹拂，空氣甚好，葉錦素轉眸，看向南宮玉蝶，「妹妹的心意我是知曉的。」
南宮玉蝶轉眸，看了一眼葉錦素，冷聲道，「知曉什麼？是知曉我中意的人心中始終裝著是另一個人？」
「其實他並不知道自己心中到底裝著是誰。」葉錦素很清楚慕容逸風對於葉錦素的癡迷，不過是自幼一同青梅竹馬，而後來，他的眼中便不知不覺地將葉錦素放在了心中，得不到，便放不下。
「你並非他，又怎知他裝的是誰？」南宮玉蝶轉眸，看向葉錦素，以往清冷的臉上，第一次露出一抹苦澀。
「正如妹妹所言，你並非他，又怎知他裝的是誰？」葉錦素不由地有些喜歡南宮玉蝶的性子，雖然孤傲清冷，但是難得的坦蕩。
「我知嫂嫂是想撮合我與他，可是，即便我得到了他的人，卻得不到他的心，亦是枉然。」南宮玉蝶轉眸，看著遠處的湖畔，「荷花開得真好，雖然會凋落，但，根深蒂固。」
「你不試試，又怎知不行。」葉錦素緩緩上了拱橋，亦是看著遠處的風景，「你如此，他又怎會知曉你的心思，你怎能明白？」
「嫂嫂，他的心再明顯不過了，我既然知曉無意義，又何必去試呢？」南宮玉蝶轉眸，看了一眼葉錦素，「嫂嫂，明兒個我會去的。」
「日後可是要勞煩妹妹多多代我前去慕容府了。」葉錦素輕笑道，「如今荷花開得正盛，怎不好好欣賞。」
「我試試。」南宮玉蝶粲然一笑，看向葉錦素，二人第一次交心而笑，難得的安靜。
南宮霍綦自葉錦素離開，一直悶悶不樂，但，待他想通之後，便也釋懷，很多事情，總是在得知了結果之後，才會明白日後的路該如何走，他抬眸，輕聲道，「既然上天讓你來到我的身邊，我定然會千萬倍地對你好，不會讓任何人，將你從我的身邊帶走。」
秋意和秋雨看著遠遠便看到葉錦素回來，但，身旁卻跟著大小姐，二人先是一驚，連忙上前，「奴婢見過少夫人，見過大小姐。」
屋內的南宮霍綦聽著秋意與秋雨的聲音，隨即，又恢復了沉睡的樣子，等待著葉錦素入內，南宮玉蝶看向葉錦素，「嫂嫂這是讓我特意過來看看大哥的？」
「我見你總是悶在屋內，怕悶出病來，故而找你過來說些話。」葉錦素看向南宮玉蝶，想著南宮夫人臨走時的囑托，便覺得既然嫁入了南宮府，便要將這處當成自己的家看待，南宮玉蝶也便是她的妹妹與家人。
「不過是覺得無人能懂我罷了。」南宮玉蝶淺笑道，「人人都道是大家小姐有多風光，誰又能明白她們的孤單和寂寞。」
「呵呵，妹妹如今倒是多愁善感起來了。」葉錦素想著南宮玉蝶生長在這樣的家族中，而她又何嘗不知其中的滋味，但，她慶幸的是，可以選擇，可是，南宮玉蝶，卻無從選擇。
「好了，不說這個了，日後我可有去處了。」南宮玉蝶對葉錦素的成見在適才的交心中已經放下，她也明白，為何慕容逸風會對葉錦素如此的癡迷，她有著她們這些自幼便被調教出來的大家小姐所沒有的那份韌性和靈氣，她有著一份看透塵世的淡然和出事的睿智鋒芒，這樣的氣魄，不是每個人都有的，就連她怕是都沒這種勇氣。
「你儘管來。」葉錦素笑道，二人相視而笑，隨即進了屋內，便看到南宮霍綦安然躺在床上。
南宮玉蝶最近，看著南宮霍綦，再轉身看向葉錦素，沒有任何的怨恨和不滿，有的只是淡然處之，她微微一笑，「若是哥哥有朝一日醒來，看見身邊有這麼個美嬌娘，怕是會欣喜不已的。」
「好啊，這麼快便學會打趣我了。」葉錦素親自倒了茶，遞給南宮玉蝶，說道。
「難道不是嗎？」南宮玉蝶笑道，接過茶杯，仔細端詳著南宮霍綦，「我還記得很小的時候，大哥總是牽著我，帶我溜出去玩，那時候的大哥真的很聰明，在我心中是無所不能的。」南宮玉蝶，一邊回憶著，一邊歎息道，「自從大哥出事之後，我便極少來這處看他，不是不想，而是不敢，怕大哥就這樣一直沉睡下去。」
「當心讓他聽到了，到時候醒來，教訓你這個小丫頭。」葉錦素聽著南宮玉蝶的感慨，打趣道。
「若是聽讓大哥聽到，醒來，教訓便教訓吧。」南宮玉蝶轉身，看向葉錦素，「嫂嫂，也許大哥因為你會醒來。」
「你如此說，反倒讓我覺得他真的會因我而醒，難道他睡夢中出現的夫人便是我嗎？」葉錦素低聲一笑，接過南宮玉蝶手中的茶杯。
「那是自然，除左嫂嫂，要是哥哥心裡還念著其他的女人，我定饒不了哥哥。」南宮玉蝶輕聲一笑。
「那可不見得，他心裡的女人多了，比如是婆婆，比如說你這個妹妹。」葉錦素挑眉，牽起南宮玉蝶的手，二人走出了內室。
「呵呵，除左我們三人，其他的休想。」南宮玉蝶連忙將適才的話稍作更改。
「你倒是變得很快。」葉錦素又是低聲一笑，和南宮玉蝶一同出了屋子行至院中，「晌午到了，妹妹便在這裡用罷午膳再回去準備準備。」
「如此甚好。」南宮玉蝶點頭，也不客氣，這些年來，她一直是孤單的，內心的孤寂，這個大宅院中，又有誰是真的關心她呢？
葉錦素抬眸，看向採蓮，「去準備午膳吧。」
「是，少夫人。」採蓮回道，隨即便轉身離開。
葉錦素看著南宮玉蝶，「妹妹，我們在這處坐坐吧。」
南宮玉蝶少了往日的那副清冷，反倒多了幾分婉約，眉眼微彎，看似清麗動人，葉錦素打量著如今的她，想著其實這才是原本的南宮玉蝶吧，在外人看來的那股子清冷高傲，不過是做給旁人看的。
二人雙雙坐下，聊起女兒家常，南宮玉蝶似是尋到了突破口，滔滔不絕地說著，到後面，更是越說越興奮，完全無任何要結束的意思。