此刻，大堂不免有些沸騰，這煙霞軒與雲羅軒的胭脂水粉，煙紗綾羅乃是上等中的極品，而且，都是限量出售，她們每年也只能購得一兩件，剩下的還要等每季府中分發下來，才會有幾樣，可是，這二姨娘竟然濫用職權，為自己添置物品。
雖說葉府家大業大，乃是四大世家之一，那也是外表光鮮，實則，府內的開銷用度多半都由府上按月分配，每月的例銀所得便可以存下。
「二姨娘，你再看看這些個，你在賬目中記載，因上一季分發的布匹胭脂少了一成，這季補上，但，據我所知，分配給我的比往季還要了兩成，那二姨娘便是少分給我三成，這三成又去了何處？」葉錦素繼續冷聲問道。
此言一出，整個大堂更是沸騰，她們也覺得奇怪，這季分發的用度非但沒有補上季，反而還少了一成，那這一個院中姨娘小姐皆少一成，便是兩成，那這些用度都去向何處？如今，顯而易見，這二姨娘不但私自挪用公款，竟然中飽私囊。
「妾身這季分配的用度比上季還少了一成，若如大小姐所言，還要補上季一成的話，那妾身這豈不少了兩成？那妾身這兩成去了何處？」三姨娘柳眉微挑，目光悠轉，盯著身側的二姨娘。
「妾身這裡也少了兩成的用度，如此算來，是否其他院中也是如此呢？」五姨娘抬眸，開口道，她素來小氣，當時，分發時，便有所不滿，如今，才知曉竟是如此，更加的氣憤。
葉錦素一一掃過眾人的臉色，「眾位可都是少了？」
「是。」大堂內除左二姨娘，皆點頭應道。
「採蓮，派人封院清查。」葉錦素幽幽起身，立於原地，週身散發著懾人之氣，冷聲道。
「是。」採蓮應道。
眾人亦是一驚，但，看向葉錦素眉目冷然，再望向二姨娘早已嚇得雙腿哆嗦，想起她竟然做出如此之事，更加厭煩，便未出聲。
「賢叔，煩勞你派人與採蓮一同前去，將二姨娘的院子封起來，一一清查。」葉錦素接著道。
葉賢恭敬領命，「是，大小姐，老奴這便去辦。」說罷，轉身，退出議事廳。
葉錦素命人斟好茶，「眾位且先在此等候，二姨娘既然說我冤枉了她，那我便要讓二姨娘看個真切，我是否當真冤枉與她。」
「是。」眾人低聲應道，自葉錦素坐與此處，將二夫人攆出議事廳，再到將五姨娘駁得啞口無言，如今，二姨娘竟然做出如此的勾當，眾位皆是屏氣凝神，一副看好戲的架勢。
二姨娘未料到葉錦素會有如此一招，頓時擔憂不已，如若院中搜出那些被她剋扣的用度那也便罷，大不了充公就是了，不過，如若翻出一些其他的，即便是有老夫人撐腰，她都會死無葬身之地。
想及此，二姨娘臉頰上厚厚的脂粉凝上一層汗，垂首，噤聲不語，顫顫巍巍地端起茶盞，擺了三下，接著，輕抿。
葉錦素將二姨娘神態表情盡收眼底，眸底閃過一絲幽光，便見二姨娘身側楊嬤嬤躬身正悄無聲息地後退。
「楊嬤嬤，這是要去哪裡？」葉錦素抬眸，幽幽道。
楊嬤嬤顯然衣服做賊心虛的模樣，抬眸，對上葉錦素射來的冷光，連忙垂首，跪在地上，「回大小姐，老奴只是早上喝的水太多，故而有些內急。」
「既然如此，巧月，還不帶楊嬤嬤去。」葉錦素看向採蓮道。
「是，大小姐。」這巧月乃是早先葉夫人身邊的二等丫鬟，葉夫人病逝之後，便被二姨娘貶入茶水房，昨夜才被採蓮領了回來。
巧月性子乖巧，擅長女紅，葉夫人素日喜刺繡，而這巧月最擅長的便是雙面繡，故而，很討得葉夫人歡喜。
楊嬤嬤心知肚明，適才二姨娘示意她偷偷去院中看個究竟，如今看來是脫不開身，故而，起身，隨著巧月退出議事廳。
「不知大小姐除左這兩件事之外，還有何事要宣佈的？」三姨娘如今很是慇勤，一臉討好的模樣。
「既然三姨娘提及，那我便說與眾位，此事是關於昨日三姑娘發瘋與毒害之事，因昨日此事鬧得沸沸揚揚，恐怕眾位也是有所耳聞的。」葉錦素淡淡道。
「昨日之事確實讓我倍感吃驚，那三姑娘也是葉府的小姐，雖是庶女，卻也是閨秀，竟然做出如此不檢點之事，實在是令人痛心，此事若是傳出府外，豈不是讓其他世家看了笑話。」久不開口的三夫人率先指責道，實在因是昨日她路過後花園，恰巧親眼所見當時的情形，故而，認為這三姑娘實在不堪入目。
「昨日之事妾身也有所聽聞，想到此事，妾身真是夜不能寐啊。」五姨娘一直以二姨娘馬首是瞻，如今，見二姨娘算是大勢已去，眼看著三姨娘也倒向大小姐，所為良禽擇木而棲，她如今，也只能隨聲附和道。
那三姨娘正要開口，便見採蓮與葉大總管走了進來，雙手捧著托盤，「大小姐，二姨娘院中已搜查完畢，這裡便是二姨娘私吞的用度，還有這瓶毒藥是從二姨娘房中的密室內尋到的，奴婢已請郎中檢驗過，此毒藥便是昨日采荷毒害三姑娘所用的毒藥。」
採蓮此言一出，滿堂嘩然，皆是瞠目結舌，將目光落在二姨娘身上。
那二姨娘本就擔心的事情，如今在眼前發生，更是讓她心驚膽顫，現下，她要如何辯白？
「密室？」葉錦素淡淡掃過托盤上的清單和一個瓷瓶，問道。
「正是，二姨娘將剋扣的用度存放在密室內，在密室中的暗格內發現許多瓶毒藥，其中，這一瓶便是與三姑娘所用毒藥一樣。」採蓮接著道。
「我竟不知，二姨娘屋中竟有一座金庫。」葉錦素眸光一冷，「煩勞二姨娘說一下這瓶毒藥因何在二姨娘的金庫內？」
「妾身確實不知啊，這毒藥怎會在妾身的屋中，難道大小姐認為是我毒害了自己親生女兒不成？」二姨娘連忙起身，淚水漣漣看向葉錦素。
「二姨娘，你為何會有如此的想法？我只不過是問你因何會有這瓶毒藥罷了？」葉錦素抬眸，一順不順地盯著二姨娘此刻多變的表情。
「妾身自幼身性偏寒，故而，會存放一些御寒的草藥，亦或是補身的名貴草藥，將它們研製成粉，裝於瓷瓶內，定時服用，而妾身會在每個瓷瓶上做上標記，可這瓶卻沒有任何的標記，絕對不是妾身屋中的之物。」二姨娘適才激動辯駁時，斜睨了一眼托盤內的瓷瓶，眸光一轉，哭聲道。
「哦，那因何這毒藥的瓷瓶會出現在二姨娘的暗格中呢？」葉錦素繼而問道。
「這……妾身著實不知。」二姨娘垂首搖頭道。
「二姨娘，你那小金庫除了你還有何人知曉？」葉錦素接著問道。
「除了妾身，並無何人知曉。」二姨娘低聲道。
「那邊奇怪了，既然，這密室只有二姨娘一人知曉，又建在二姨娘屋中，如若依二姨娘所言，這毒藥不是二姨娘屋中的，那又會是誰放進去的呢？難道是這藥瓶自己跑進去的不成？」葉錦素幽幽道。