「你……你……」女子瞪大雙眸，不知所措，無法相信眼前的女子是昔日任她欺上頭大氣都未敢出的那個大小姐。
「採蓮，三姑娘不分尊卑，對大小姐無禮，給我掌嘴，好好調教調教。」葉錦素冷聲道。
採蓮垂首應道，「是，大小姐。」
「你……你敢？」女子連連後退，手指著向她逼近的採蓮，「如若你敢對我動手，老夫人定然不會輕饒了你。」
採蓮不為所動，她依舊碎步向前，待來到女子面前，揚手，便是一巴掌，結實地落在女子嬌俏的面頰，頓時，一個粉紅的巴掌印。
女子瞪大雙眼，不可置信，「你……竟敢打我！」
採蓮不等女子說罷，便又是一掌打去，接連數掌，女子身形不穩，跪倒在地。
「三姑娘如今可識得禮數？」葉錦素冷聲道。
女子捂著發燙紅腫的面頰，「妹妹見過大姐。」
「三妹不必如此大禮，不知三妹前來，有何事？」葉錦素示意採蓮退下。
採蓮收手，隨即退回葉錦素身側。
「我……我……」女子正要開口，嘴角扯著痛，抬頭，對上葉錦素射來的冷光，頓時垂下頭，「妹妹只是許久未前來看望大姐，便過來看看大姐。」
葉錦素心中冷笑，「既然三妹是特意過來看我，那我便領了妹妹好意，不過，今日姐姐有要事繁忙，不便與妹妹暢聊，改日再約如何？」
女子垂眸，閃過一抹狡黠與狠戾，抬眸，輕聲道，「既然大姐有事要忙，那妹妹便先行告退，正好前些日子，大哥自南方得了些上等的茶葉，明日請姐姐一同品茗，姐姐可不能再推卻了？」
「如此，那我豈有不答應之理，你且安排好，我明日準時赴約。」葉錦素眸光微閃，語氣也逐漸放緩。
「那妹妹便恭候大姐。」女子巧笑道，接著，自行起身，與適才衝入屋內，頤指氣使的架勢判若兩人，此時看來乖巧溫順。
「嗯，我明日必定前去。」葉錦素薄唇微勾。
「那妹妹不妨礙姐姐做事，先行告退。」女子柔聲道，微微福身，便退出了屋內。
葉錦素看著那抹粉色身影退出，嘴角笑意更深。
「大小姐，三姑娘她不會平白無故請您去品茗，當心其中有詐。」採蓮覺得三姑娘的態度變化過於太快，在一旁提醒道。
「連你都能看出端倪，她竟不知，還自視甚高，豈不是愚蠢？」葉錦素冷冷嗤笑道，「也罷，既然她想玩，那我便陪她好好玩玩。」
「奴婢明白。」採蓮垂首，回道。
門外奴才又連忙進來，通傳道，「大小姐，表少爺求見。」
葉錦素正拿起花名冊，還未看一頁，便抬眸，看著跪在地上的奴才，心下思忖，表少爺？那便是家母娘家的人，據她所知，家母娘家是四大世家第三的慕容世家，那前來的表少爺便是慕容家的嫡長子慕容逸風了。
她放下花名冊，斂去週身寒氣，「快請！」
「是。」奴才連忙應道。
不到片刻，便看到自門外走進一位翩翩少年，端得是風姿卓卓，玉樹臨風，一身藍色錦衣華服，溫潤致，手執折扇，含笑而來。
「表妹，許久未見，近日可好？」少年的聲音似是遠遠飄來的春風，令聞著心情舒暢。
葉錦素心中卻已將眼前的少年端詳了個清楚，嘴角勾起一抹極淡的笑容，「表哥，您今日怎會過來？」說著，便起身，微微福身。
慕容逸風向前而來的身形微微一頓，嘴角淺笑道，「表妹這是？」
「有何不妥嗎？」葉錦素看著慕容逸風，不解道。
「只是幾月未見，表妹變得愈加穩重了。」慕容逸風打量著葉錦素，舉手投足間不似姑姑健在時那般女子的嬌態，害羞，更多的是大氣穩重，雖然盡量斂去身上的寒氣，卻還是能讓他感到她對自己的疏遠，不禁更加的疑惑起來。
「這幾月，府中發生太多事情，以後再與表哥詳談，不知表哥今日來此，所為何事？」葉錦素眸光微轉，直視著慕容逸風狐疑的雙眸，不緊不慢道。
「想來表妹現今如此的性子，姑姑在天有靈，定然會安歇。」慕容逸風有感而發道，他與她青梅竹馬，而她性子懦弱，除了身邊親近的人，幾乎不與外人說話，看起來嬌弱連連，讓他總是想要保護她，現如今，看她驟然改變的性子，他突然有些悵然若失。
「素兒想，母親在天有靈定然會有所安慰。」葉錦素前世與葉夫人也是有過幾面之緣的，那是一位聰慧的女子，只可惜紅顏薄命。
「對了，我剛才在門外看到三姑娘紅腫著臉，難道是你？」慕容逸風看著葉錦素若有所思的模樣，柳眉淡淡，鳳眸淡淡，朱唇淡淡，整個人讓他既感到熟悉又陌生，或許吾家有女初長成，以後她不需要我保護了罷。
「不過是教她一些應有的禮數罷了。」葉錦素淡笑道，「表哥，請坐。」
「嗯。」慕容逸風這些日子一直忙於外阜之事，剛剛回府，便想起姑姑去世不久，表妹定然傷心，加之性子柔弱，難免被府中人欺負，心下擔憂，便趕來探望，不曾想，讓他看到如此一幕，不知是何滋味。
「採蓮，奉茶。」葉錦素看向身側的採蓮。
採蓮應道，連忙進了側室，隨即，捧著茶走了過來，斟茶之後，立於一側。
慕容逸風看了一眼採蓮，「怎麼未見采荷伺候你？」
「她前幾日被二姨娘關入柴房，今個剛放出來，現如今去廚房了。」葉錦素看向慕容逸風眉清目秀，溫潤致，聽他的語氣，看來葉錦素生前與他即使親近。
「哦，正好我也餓了，表妹不介意我在這裡用膳吧？」慕容逸風眉眼微彎，打趣道。
「表哥這是在打趣素兒嗎？」葉錦素淺笑道。
「表妹還是和以前一樣，未曾變過。」慕容逸風看著葉錦素難得露出的女子嬌態，乍然失神，溫聲道。
葉錦素淡然笑道，「表哥哪裡話，素兒身邊的親人極少，表哥對素兒如同親妹妹般看待，素兒感激不盡，怎會怠慢。」
「如此便好，看來竟是我多慮了。」慕容逸風手指折扇，擺手道。
「自然是。」葉錦素附和道。
這一頓飯吃的也算安逸，所謂食不言寢不語，世家有世家的規矩，用膳時自然不會多言，簡單地用過晚膳之後，慕容逸風與葉錦素寒暄了幾句，便起身告辭。
葉錦素繼續翻看賬目與花名冊，今夜，華府出奇地安靜，因二姨娘與三姑娘前後都吃了葉錦素的虧，故而，其他院中的姨娘持觀望的態度，也不敢再做造次。
側室書房，葉錦素端坐於書案旁，秉燭夜讀，將葉府內花名冊與賬目逐一查看一番，想著前世，她專門為自己培養了一批暗衛，只因，她太過於信任上官敬，最後，將暗衛給了他，不曾料到，她最後是被自己親手培養的暗衛所擒，想到此，她心中的恨意更深。