「不，我叫張四，這蔡家村有十幾戶姓蔡的，都是大戶，他們和蔡二懷都是一家子，其他小戶都是別姓，我娘姓崔，本是外嫁出村的，後來我爹娘都死了，大哥二哥在前朝時被抓去當兵，到今天都不知死活，三哥在戰亂時也走丟了，我最小，所以外公就帶我回了這蔡家村，這一待就是四十年。」
「四十年啊，四十年前這裡還並非宋土呢，真是夠久的。」
「兩位，請到屋子坐會吧」老頭一邊把驢栓到院子裡的柱子上，一邊喊道「老婆子！來客人了！」
破舊的屋子裡走出一個老太太「老頭子，誰來了？」
「是城裡來的兩位貴客」張老四請德芳和百里走到了屋裡，屋裡簡簡單單的一張方桌，兩條板凳，前面一個破舊的佛龕還供奉著牌位，房子共有三間內屋，不過都沒門沒簾，其中一個直看過去就有一張大木床，床上鋪著厚厚的草用個大布蓋著，擺著兩個方石頭，看著應該是枕頭，還有兩套薄薄的被子，另外兩間只有光禿禿的木床，簡陋的難以置信，德芳問道「老人家，你這家裡怎麼什麼都沒有啊？該不是這蔡家村除了姓蔡的，其他每家每戶都這樣吧？」
「那倒也不是」老人歎了口氣「兩位快坐，快坐，老婆子，快倒水。」
德芳剛坐下就差點摔倒，百里趕緊扶穩他，再一看，凳子腿鬆了，坐上去直晃悠，百里搖搖頭「哎呦，我說張老頭，你這還是凳子嗎？我家老爺坐著就和蹲馬步沒什麼區別了。」
「老爺，對不住對不住」張老四趕緊起身「您坐那邊，請請。」
百里走過去用手按了按凳子「老爺，這是好的，您坐吧。」
德芳坐穩，張老四問道「這位老爺，還不知道您二位尊姓大名，怎麼稱呼？」「我姓趙，單名一個賢，家中排行老八，他們都稱呼我趙八爺，他是我府上的總管，叫百里，老人家，您這家裡到底發生什麼事情了？」
張老四又歎了口氣，老太太端了水給德芳，百里也坐到一旁，張老四這才慢慢講著自己的事情「趙八爺，百總管，我家本不窮，我和老婆子有一兒一女，還有五畝地，交了糧再留些自己吃，還能有餘糧去賣些錢，日子過得也挺好，兒子娶了妻生了孫兒，女兒也訂了親，本是要一家和和樂樂的過日子，可是……」張老四說到這裡有些哽咽。
「老人家，是生了什麼變故嗎？慢慢說」
張老四點點頭「兩年前，村裡的蔡二懷霸佔了我家的五畝地，還說我們欠他五兩銀子，糧食全被搶走了，一粒米都沒留下……」
「什麼？霸佔你的地？憑什麼啊？」
「蔡二懷家裡又有錢又有勢，村裡十幾戶姓蔡的都是他的親戚，他們低價買走我們的地契，然後再讓我們給他種田，村裡好多戶別姓人家都被這樣霸佔了土地，如果我們賣給他每年就會少十石糧食，如果不賣他就讓人來打罵我們，還去破壞莊稼，我兒子去找蔡二懷，結果不但被打還被關了起來，我和老婆子只得同意賣了土地給他。」