楊欣武這兩天心神不寧，以至於幾次上課都忘了詞：要麼呆呆的站在講台上一言不發，要麼粉筆碰到黑板上卻忘記該寫什麼。(平南)學生們都說楊老師是掉了魂。
楊欣武的確是「掉魂」了，這種情緒從袁子光帶著一種奇怪的表情告訴他林小雅的死訊時就開始了。作為袁子光的親密「基友」，他是除了楊繼紅之外，唯一知道他跟林小雅關係的人，至少他自己認為只有這二個人知道。
正如蘇元老的法醫學報告中所說的那樣，楊欣武和林小雅之間的關係是完全清白的，清白到他們相處的每一分鐘如果拍成視頻都可以拿到大街上播放。
林小雅本身貌不驚人－－當然比他的女僕楊繼紅要漂亮多了－－第一次見到林小雅純屬是為了滿足楊繼紅的小小要求。楊欣武到底是個普通的現代男人，對女人卑躬屈膝的求助沒什麼抵抗力，枕頭風一吹就答應了楊繼紅幫「妹妹」的請求。
接觸過幾次之後，楊欣武倒有些欣賞這個女孩子了，不僅僅因為她身上有很多女僕沒有的青春的活潑感，更多的是她對自己未來的清醒認識和設法改變的智慧。
比起一天到晚想著該怎麼博取元老的歡心，怎麼盡快給元老生孩子，使用種種手段「固寵」的女僕們來說，林小雅更多考慮自己在元老院統治下的新世界裡該怎麼出人頭地。類似的女孩子在另一個時空滿坑滿谷，現實到令人討厭。但是在本時空。這樣的女孩子卻是鳳毛麟角。
別得不說，很少有女僕學員對初小、高小、職業培訓班、甲乙丙文憑這些概念有明確的認識，但是林小雅都打聽的清清楚楚－－這不是什麼秘密。在報紙、圖書館的小冊子裡都有說明。只不過很少有學員認認真真的去閱讀理解，他們完全是抱著「首長要我幹啥我就幹啥，要我學什麼我就學什麼」的態度－－這樣的歸化民學員即使在芳草地裡也是很少見的。
在見過二次林小雅之後，楊欣武不但答應推薦林小雅進芳草地高小贊助學費，還表示願意全額贊助林小雅的生活費。
接下來的事情就很順利了，他的推薦信發揮了應有的作用，很快一切手續都已齊備。8月31日那天。楊繼紅提議為了慶祝林小雅即將入學，在家裡設宴歡送，楊欣武欣然同意。為此。他還特意提前下班，讓楊繼紅從農莊茶社專門訂購了一些高級食品和女孩子們愛喝的低度水果酒。
林小雅人很活潑，又會說話，雖然只有三個人吃飯。氣氛卻很活躍。看著她明眸善睞的模樣。楊元老免不了心中有了些想法。
不過想法也就是有點想法，雖然元老很清楚法理上他對這女孩子幹出什麼事情來都沒什麼關係，但是他到底還沒這麼禽獸。快樂的時間總是很短暫，當林小雅提出要回學校了，楊元老發現已經快十點了。
「這麼晚了！」楊欣武想起林小雅說過，她的請假時間只有四個小時，而且門禁是晚上九點開始的，「現在回學校會受罰吧？」
「不會。」林小雅做了個鬼臉。「圍牆外面是竹林，大家都以為那裡是走不過去的。我自己在裡面修了條小路，可以一直走到圍牆邊：那裡我藏了一架破梯子，足夠翻牆用了。」
楊欣武不由笑了起來，這讓他想起了自己的學生時代。
相反，還是楊繼紅比較緊張：「你的舍友呢？晚上要查宿舍吧。」
「我現在住休養宿舍－－幾天前我吞了片肥皂，口吐白沫，噁心嘔吐－－沒有舍友，也不查夜。」
「這麼說……」楊繼紅吃驚的睜大了眼睛。
「我是翻牆出來的，沒請假。」林小雅調皮的眨了眨眼睛，「我這個的月的請假次數已經滿了。不過現在還是太晚了，回去還要半個多小時呢，不能給夜裡打更的瞧見了。」
楊欣武哈哈大笑，倒是楊繼紅一臉無可奈又擔心的模樣。
「你不是有我簽發的通行證嗎？用這個請假，學校能不准？」
「這樣不好，您已經推薦我上學了，我再拿這個去請假，別人會怎麼想呢。我是個學員不打緊，您可是位元老。再說這是借您的勢去壞董元老定的規矩，她心裡也不樂意呀。」
楊繼紅送林小雅出去，楊欣武一個人回書房去備課了－－芳草地的工作特別繁重。而他除了普通的教學任務和行政工作之外，還擔負著財會職業培訓的教育工作。除了授課工作之外，目前芳草地的財會職業班使用的教材、教輔材料也是他編輯的。
楊元老畢業於一所二流地方工商大學的金融學專業，畢業後先在一所不入流的高等職業學校教了幾天書。考研不成就應聘到了一家大型國有銀行工作，經歷了櫃員到會計主管的工作歷程，又跳槽到了一家大型股份制商業銀行，搞起了公司信貸業務，事業蒸蒸日上，感情春風得意。
楊元老平日裡「人淡如菊」，好似對自己的生活現狀滿意到了十二萬分，只有他自己知道，在內心深處有著一顆騷動的中二少年的心。
然而騷動歸騷動，他並不打算冒險改變自己的人生軌跡。當初參加訓練營也是純屬是找樂子，用他自己的話來說是「圍觀一下腦殘」，結果當文總把蟲洞展示出來後，楊元老當場死機了，反應過來後，立刻跟著一群動搖分子逃之夭夭了。
一回去他就就接到了同行死黨的電話：之前貪圖客戶給的高額回扣，他操作了一筆金額上億的鋼貿貸款，結果客戶的資金鏈斷裂了－－貸款逾期，客戶全家下落不明，他不但事業岌岌可危，甚至可能要承擔法律責任。於是，楊元老的人生途徑就改寫了。
d日之後，他雖然對軍事比較感興趣，但只限於愛好者水平，既不精通也沒興趣在軍事系統發展；雖然自稱「工業黨」，卻又是金融專業出身，工業口沒他插足之地。一直充當「醬油」的角色。直到成立德隆銀行，明朗看到他有銀行的會計管理工作經驗，原本準備任命他去負責德隆的核算工作，楊元老死活不幹，讓明朗很沒面子。直到芳草地因為張智翔的嚴格管理，逼走了一批貪圖安逸又想泡女學生的元老教師，鬧起了「教師荒」，組織處才以他有學校任教的經驗，一直調令把他塞到了芳草地－－這次楊元老卻欣然上任了。
「教書育人，樂在其中。」正當他抬起眼睛看到自己書房牆壁上懸掛的書法作品－－這是他自己擬得，請劉大霖手書－－忽然聽到外面響起了一陣嘈雜的聲音，打開窗戶一看，在外圍擔任警戒的士兵已經開進了城內，拉起了警戒線，一些女僕和元老已經到了樓下，正在大聲的議論著什麼。
林小雅的突然死亡給了他很大的震動，一個不到一小時前還在和自己一起說笑，青春年少的女孩子就這樣突然墜樓身亡。更讓他感到擔心的是，楊繼紅回來之後矢口不提林小雅怎麼沒有去車站，卻死在距離自家所在樓房不到五十米的服務社樓下。
警察運走了屍體，清潔工清洗了地面，看熱鬧的元老和女僕回了家。天一亮，大家各自上班工作，百仞城的生活就恢復了正常，
從這天開始楊繼紅變得神思恍惚，儘管她像一台精確製造的機器一樣，繼續準確的按點運行著：操持家務，服侍元老。人卻變得沉默寡言，平時空下來就一個人發呆，甚至很少和他說話。只有在夜晚醒來的時候她會緊緊的抱著楊欣武，臉上濕漉漉的。
儘管從種種跡象上他知道楊繼紅和林小雅之死有脫不開的關係，但是他難以想像。關係如此親暱的兩人會有這樣的事情：這麼活潑可愛又聰明的孩子，又是她的閨蜜，楊繼紅有什麼理由要害她？
楊欣武想不通。
他幾次試圖和楊繼紅談談，卻無功而返：一開口她不是默默流淚，就是突然竭斯底裡的嚎啕大哭，止都止不住。弄得他束手無策。也使得他的憂慮一日大過一日。
茫然四顧，他發覺自己沒人好商量，袁子光雖然知道自己和林小雅之間的關係，但是並不知道楊繼紅有殺人嫌疑，至於其他人，他也不知道該怎麼開口。
要找個機會再談一談，他想，以冉耀他們的能力，要查明真相用不了幾天。如果楊繼紅真得和林小雅之死有干係，該怎麼辦呢？
「老楊啊，你最近這麼回事？一直有點神不守舍？」辦公室的門被推開了，進來的張智翔。
「啊，沒什麼，沒什麼。」楊欣武趕緊掩飾道。
「沒事就好，有事說出來，大伙參謀參謀，別憋在心裡悶出病來，」張智翔說著從口袋裡掏出一份函件來，「這是通訊員剛送來的，辦公廳約你明天去談話，時間我已經給你安排好了，你上課的課程我會找人代替的。」