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執委會會議室裡擠滿了人－－除了執委之外，幾乎所有部委的負責人都來了－－這是一次典型的擴大會議。表面上的理由當然是此事事關重大，屬於「國策」級行動。實際上大家都清楚這裡面承載著多少人少年時候的「海盜夢」。
連財金部門的人都來了好幾個－－他們的理由是要評估行動的花費和收益。包括這一大筆白銀入賬會給元老院的財政狀況帶來什麼樣的影響。
財政總監部準備在1632年底開始在逐漸廣州等「黃區」推廣流通券。這樣一來，勢必需要一定數量的貴金屬準備金。原有大致可以滿足進口需求的貴金屬流通量就顯得不足了。這筆白銀收入有顯得相當重要了。
會議室的四角和當中的空地上放著大木盆，巨大的冰塊正冒著白色的涼氣，即使這樣屋子裡依然有些炎熱
執委會會議室原來是按照容納二十五人開會的規模設置的，現在擠入了近四十號人，過多的人體散發出來的熱量讓每個人都汗水淋漓。不過屋子裡的氣氛熱烈，誰也沒在意。
文德嗣作為執委會主席宣佈會議開始。錢水廷提著自己精心準備的一公文包材料上了講台，示意拉上窗簾－－不是為了保密，而是他要用投影儀。
「同志們，我現在就打劫馬尼拉大帆船行動做一個簡單的匯報。」說著他打開了筆記本電腦和投影儀。
他先闡述了馬尼拉蓋倫的由來，馬尼拉蓋倫每年二三月從新西班牙（西班牙美洲殖民地）出發，在每年的五月到七月間抵達馬尼拉。每次都會派出二艘蓋倫船。
馬尼拉蓋倫屬於王室船隻，向馬尼拉的航行主要目的是為菲律賓總督運去補助金－－也就是西班牙殖民政府在馬尼拉的行政開支。這筆錢的金額每年都會有所變動，一般是20萬到30萬比索。
菲律賓殖民地財政收入裡,最大的部分來自美洲運來的銀子，其次便是從當地華人那裡徵收的稅款和執照費。不過相對於殖民地政府的巨大開銷和可憐的收入，如果沒有王室的補助，菲律賓政府是沒法維持下去的。菲律賓總督給國王的信件中每次都哭窮，要求更多的補助金。
「我查到了詳細的1630∼1634年每年菲律賓殖民地從美洲獲得的王室補助金的數額，去年是203,915比索，今年是232,569比索。我們知道每比索的重量大概是37克，這麼計算的話，就是八噸多白銀。」
這個數字並不是特別吸引人，所以錢水廷還有更多的補充。
「王室補助經費雖然不是很多。但是馬尼拉蓋倫上還有其他非王室的財產，比如新西班牙總督和商人在菲律賓採購貨物的貨款，菲律賓商人在美洲銷售貨物取得的貨款。後二筆的金額是很大的，新西班牙和菲律賓兩個殖民地之間的走私貿易是非常猖獗的－－包括總督本人也參與其中－－大量的中國貨物就是從這條航線上被輸送到美洲去得。雖然我們無法得知每艘船上到底裝了多少銀子，但是歷史上馬尼拉蓋倫有四次被劫。一次得了一百萬比索的硬幣。兩次是價值大約兩百萬比索的貨，還有一次干的不利索，也得了價值四十到八十萬的硬通貨。所以每次運載的銀幣和貨物可能價值在一百萬比索左右，我們幹一次，只要捕獲一條船就至少能搞到五十萬比索－－很可能遠遠不止。我們知道明末流入的白銀大多是來自馬尼拉貿易中的美洲白銀－－所以馬尼拉蓋倫不可能每次只運來這些銀幣。」
這個數據讓在座的人都騷動起來。這戰利品太誘人了。
「這些船的武裝情況如何？」海軍軍令部長陳海陽發問。他對這個問題更關心。
「根據我們掌握的資料，1632年的馬尼拉大帆船有兩條：分別是旗艦聖路易斯(sanluis)和聖瑞蒙多(sanraimundo)。不過資料上沒有詳細的船隻噸位記錄。」錢水廷說著按了下鍵盤，顯示了下一張幻燈－－一張西班牙大蓋倫的側剖面結構圖。
「不過。根據已有的資料來看，這些船必然是蓋倫船。請看，這是一艘蓋倫船的典型結構。」他指點幻燈，「我查到了1627年西
班牙遠東艦隊的構成。我們可以用其中最大艦隻來估計這些船的裝備和人員情況。」
遠東艦隊的旗艦：so，1400噸，41門炮,全員651人，稍小一些的resadejesus。1150噸，39門炮。全員495人peia，1000噸，34門炮，全員437人。
「因為這支艦隊同時擔負運兵陸地作戰的任務，所以艦上人員中近半是陸軍士兵和炮兵。馬尼拉蓋倫不會搭載如此多的兵員。所以我們可以估計這兩條船應該在1000噸左右,40門炮，400士兵和水手。」
「除金銀外，船上的幾十門輕重火炮幾十噸銅也是一筆不小的財富。能把船拖回去的話，上面的木材和船帆也很有用處。」鄔德一開口就顯示出了企劃院的本色。
「正是這樣。」錢水廷點頭，「正如笛福說得：一條船就是個浮動的寶庫－－特別是這種往返於兩個殖民地之間的定期船隻，上面運載的各式各樣的貨物對我們來說也是一筆財富。」
「按照你的資料，我們的海軍可以比較輕鬆地擊敗運銀船了。畢竟，我們的前裝線膛炮的有效射程、射速和穿透力都比西班牙人的大蛇銃半蛇銃要強得多了。」列席會議的林深河說。
「你的原始碰炸引信不能用。我們要的是俘獲，而不是擊沉。西班牙人反而可以無所顧忌地使用各種炮彈。不過反正他們也沒有爆破彈，把901拉出去打他們毫無問題。英國人打無敵艦隊的時候，典型炮擊距離才100米呢。」文總很有信心地總結了一下。
大體來說，元老們對自己的海軍艦艇還是很有信心的,而且到目前為止，不管是854還是901在海上都是寂寞高手，沒有真正開過葷，只有幾艘901在山東執行過對岸火力支援任務。
「不過，主要的問題其實是搜索和發現。」錢水廷用投影機放出一張菲律賓地圖，「從已知資料看來，運銀船從東方的菲律賓海過來，穿過呂宋島和薩馬島之間的聖貝納迪諾海峽，進入錫布延海後，再穿過民都洛島以北的海峽到達馬尼拉。」
「這不幾乎就是倒著走膽小鬼栗田的路線麼。」
「我認為，可以選**都洛島以北海峽、錫布延海或者聖貝納迪諾海峽進行截擊。」
馬上就有人出來挑刺了：「前兩個截擊點想都別想。菲律賓的島嶼和海峽多如牛毛，我們哪來那麼詳細的水文資料？如果擱淺的話，就真是偷雞不著蝕把米了。尼米茲20世紀開小dd的時候還在那裡擱過淺呢－－而且還被原諒了，因為那裡的水文資料實在太複雜。」
「我看我們不如乾脆拿下馬尼拉，直接接收殖民地，菲律賓的自然資源很豐富……」
「拿下馬尼拉倒也不難，西班牙人在菲律賓的兵力不多。」
眼看著話題就要歪到馬尼拉攻略上，馬千矚才開始說話：「我先表個態：我是不贊成拿下菲律賓的－－太分散資源了。其次，我雖然不怎麼懂海軍的技術問題。不過有些重要的影響要先考慮到：我們現在是把鄭一官作為目前主要的對手和打擊對象。打了西班牙的運銀船或許會多出一個敵人來－－雖然我們在博鋪保衛戰已經交過手，但是那不算公開行為。而且我們都知道這個時候西班牙白銀流入中國的量很大，如果和西班牙人進入敵對狀態是否會丟掉這個來源？」
文德嗣掃了一眼與會者：「我看老馬想得有道理啊。我個人也覺得暫時還是不要樹敵過多才好，就算我們能佔領馬尼拉，現在也沒有那麼多人手去佔領和開發菲律賓。這次就是撈一票就好，銀子總是不嫌多的。至於如何才能不和西班牙人進入敵對狀態，我覺得無非是一個保密問題。大家不妨就這個問題詳細的談談。當然，不行的話全部滅口是最簡單的。老錢，你說呢？」
「幹掉運銀船會對鄭芝龍造成嚴重的經濟打擊－－這點我們以前就有過討論。」錢水廷說，「至於說完全的保密，實施起來有困難，我們的炮和船都很特殊，也沒法保證每個水手守口如瓶－－如果要把船隻拖回港口拆解就更加難以保密了。」錢水廷說道。