第五十八節烏合之眾
當然，求援的電報也是非打不可。儘管貝凱有九成以上的把握能夠打退土匪的攻擊。但是隱匿土匪來襲的消息總是一件失職的事情。他安排生活秘書發電告知有土匪即將來攻打鴻基，人數大約在二千人前後。鴻基已經做好了戰鬥準備。
在電報中他沒有明確提出是否要增援－－以鴻基站目前的重要性來說，增援是必然的。當然，貝凱很希望自己這次能夠給元老院留下「臨危不懼」的印象。
最後，海兵排既然已經上了船，他把身邊的文書和行政管理人員這些最可靠的歸化民武裝起來－－鴻基堡除了海兵的米尼步槍之外，還儲備有三十多支備用的米尼步槍。他把這些槍發給他們，還每人給了一枚手榴彈，作為鴻基堡的總預備隊。
土匪們靠近鴻基站的時候，看到堡寨上壁壘森嚴，知道裡面已經做好了準備，申胡便叫大隊人馬暫停休整做飯。這倒不是他體恤眾人，而是土匪的隊伍稀稀拉拉的拉了十多里地。還有七八百人在後面。乾脆先吃飯休息，等人來齊了再說。另外，他在海上還有一個盟友「翻海保」。等他到來之後，大家海陸並進，得手的希望更大。聽說礦上在海邊有一條大船和三條小船，但是翻海保有十四條大小船隻，申胡不認為這孤單單的幾條船能起什麼作用。
申胡的人馬是土匪中比較「正規」的一支，起碼走到哪裡吃喝都有人管。當下有人就在小山坡下面架起鍋子來，命令擄掠來得幾十個本地婦女燒水做飯。
申胡看著鴻基對面的堡壘，他還是頭回見到這樣堡壘，覺得很簡陋，那個土圍子最多也就二人高，坡度雖然陡峭一些，但是不用梯子人也能爬上去。唯一困難些的就是土圍子外面的壕溝要花點力氣填平。
除此之外，怎麼看這圍子也沒什麼難打得。雖然游隆和游海告訴他說在那個土圍子凸出的尖角部分都安置有大炮，不過申胡對此並不在意：大炮這東西他見識多了，放一炮起碼也得好一會才能再放第二炮。這點時間足夠他的人湧上土圍了。
「那邊那個土圍子呢？也有大炮？」
「那裡是住礦工的寨子。沒有大炮。」游隆比劃著，「裡面全是些挖煤的礦工還有他們的家眷。沒多大油水。」
「好，先不管他們。」申胡『淫』笑著，「等破了大堡，再把礦工的寨子也順手破了，找幾個女人給兄弟們樂樂。」
手下的親信們一起笑了起來。申胡慷慨的拍了下游隆和游海的肩膀：「給你們兩個一人一個！」
「謝大頭領！」兩個人受寵若驚，當即跪下便拜。
「嗯，嗯，我看……」
他的「我看」之後的話還沒出來，只見一股百八十個人的小股已經往兩個堡寨間的街道跑去－－街道上有些看上去很不錯的房屋，想來裡面有值錢的東西。土匪們等不及他下令，馬上就想動手擄掠。
「蠢貨！」申胡罵了一聲。這伙土匪不是他的人馬，他管不住所有人。再說他早就從探子嘴裡知道，這條街上的東西早就搬空了，除了空房子什麼也沒有。
他目送著這股土匪亂哄哄的跑到兩座堡寨之間的街道上，這時候，從主堡的一個凸角堡上冒出了一排白色的煙霧，正在跑動中的匪徒們突然紛紛的跌倒。剩下的人怪叫著趕緊逃了回來。
「鳥銃好厲害！」申胡吃驚的叫了一聲－－火繩槍他不是沒見過，但是匪徒們距離開火的堡寨至少也有四五十丈的距離。這麼遠放槍就是聽個響而已，別說殺人，彈丸根本飛不到這麼遠。
剛才那一股匪徒，在地上丟下了十幾具屍體，礦上的鳥銃不但打得遠，而且還很準。
他趕緊把游隆和游海叫了過來，問他們堡壘裡到底有多少鳥銃？
「頂天了有三五十條！」游隆說，「很少見人拿鳥銃，礦上的鄉勇全用的是長矛和砍刀……」
「當真？！」
「小的不敢撒謊！絕對沒有更多。」
但是即使三五十條，這麼犀利的火器也不是塊能輕鬆啃下來的骨頭。申胡沒想到礦上的火器這麼厲害，頓時躊躇起來。
正在躊躇間，後隊的土匪不斷趕來，申胡關照手下親信把各伙的頭領都叫來會議，商量下如何攻寨。因為擔心敵人火器厲害的消息會動搖軍心，所以他在會議上隻字不提此事。倒是胡蘭眼說敵人是以火器著稱的澳洲人，不管是大炮和鳥銃都非常厲害，打得即准又遠。他提議這次進攻還是用火攻煙熏的法子。
「放出濃煙，一段一段的往前走。走一段再放濃煙。」胡爛眼比劃著，「咱們的人跟著濃煙走，他們的火器再厲害，總不能透過煙霧看到人，只能亂放。等我們到了跟前，再一股腦的衝上去……」
胡爛眼說得起勁，大伙是將信將疑。很多人不相信火器能有胡爛眼說得這麼厲害，正在七嘴八舌之間。外面聚集的大批匪伙的秩序卻亂了起來。在缺少聯絡手段的古代社會要組織好將近二千臨時湊起來的烏合之眾是非常困難的。大家都是跟著申胡來發財的，眼看寨子就在前面，卻遲遲不發動攻擊，許多人走了一上午，又累又渴，就準備打破寨子吃喝***一番，現在一大群人聚集在太陽下面，沒吃沒喝不算，還不知道下一步要幹啥，漸漸的便有人開始罵娘，有人攛掇著大家動手。還有人在七嘴八舌的大聲議論。場面便漸漸亂了起來了。各股人馬的小頭目努力維持著秩序，但是聚集的匪徒們來源複雜，還有許多三五個來撈好處的零星匪徒，他們根本就不鳥頭目。
忽然騷動的人群像得到了什麼命令一樣，呼啦一下全朝著勞工的寨子湧了過去。頭目們叫也叫不住，喊話也沒用，反而被裹著亂哄哄的往勞工營地衝去。
等到消息傳到申胡這邊，外面的局勢已經失去了控制，除了申胡自己的幾百親信人馬之外，其他烏合之眾已經完全喪失了秩序，一股腦的湧向勞工營。
從鴻基堡方向，立刻傳來了大炮開火的巨響。在這250米的直線距離的空間裡現在到處是目標。堡壘上的炮手們利用這個絕好的殺傷機會，用兩門24磅炮向湧入堡寨之間大股匪徒們猛烈的發射著炮火，裝備著米尼槍的民兵們也以他們的最快速度發射著步槍子彈。接著，打字機也開火了。
降低了射擊角度的實心彈以俯射的角度不斷的在人群中碾壓出血肉模糊的胡同來－－炮彈的力量大到穿透人群之後依然有力的砸在勞工營的圍牆下了，冒出煙塵來。站在土圍子上的本地勞工們頓時騷動起來，大家擠擠挨挨的就想往後退－－誰也不想被這個可怕的東西砸到臉上。
「不許後退！」獨孤求婚發現了有動搖的跡象，馬上跳出來揮舞著太刀嚎叫著，「後退的，殺無赦！」
本地勞工們雖然聽不懂他的話，但是他扭曲猙獰的面孔和手中閃閃發亮的大刀還是懂得。加上背後歸化民勞工閃閃發亮的長矛的矛尖幾乎要頂在後背上了。人群在騷動一陣之後又被安定下來了。
大炮發射的霰彈和打字機的鉛彈象瓢潑大雨一般的收割著人群，盜匪們紛紛倒地，有些盜匪的頭顱突然炸裂向後飛去，肢體變成碎片。盜匪們開始被這樣的慘狀驚呆了，接著大叫起來，發出非人的叫聲轉頭就跑。不到五分鐘時間，衝向勞工營地的大群匪徒就在鴻基堡的炮火下崩潰了，四散奔逃。不管申胡的手下如何的攔截，許多人乾脆就直接逃離了現場。這場戰鬥還沒有正式開始土匪就失去了三分之一的人。把申胡氣得直跺腳。
「各位頭領－－」他的話還沒說完，有許多頭目已經慌慌張張的離座而去了。大家都急著要去收攏自己的隊伍，沒有隊伍就沒了本錢，還談什麼「一起發財」。申胡這個臨時的「盟主」對他們來說現在屁也不是了。
申胡氣得說不出話來，他趕緊叫手下聚攏本部人馬壓住陣腳，看能不能設法收攏住土匪的大隊。準備等翻海保的人馬來了之後再做計較。
這個時候，一直在海上待命的海兵排在貝凱的命令下發動了襲擊。他們從土匪們沒有注意到的側後的海灘上登陸，出其不意的從亂哄哄的大股匪徒的側後發動了進攻。
山地榴突如其來的炮火和海兵排從側翼的猛烈一擊，使得已經是驚弓之鳥的土匪們陷入了徹底的混亂。許多人驚魂未定，這下更是喪膽落魄，只顧著逃命了。那些稍稍鎮定的土匪還想迎上去抵抗，但是撲面而來的排槍和一排手榴彈打得他們哭爹喊娘。游隆看著自己的侄子游海被炸得倒在地上，渾身是血。便不顧死活的迎著海兵衝了上去，一個海兵避過他的大刀，一刺刀捅進了他的胸膛。