第一百六十五節大角、沙角之戰
考慮到明軍的海戰能力不高，爆發大規模海戰的可能性不大，更多的要執行岸轟和近距離支援任務，炮台上所有的明軍火炮都超過了這個射程。所以只有2個中隊裝備著卡隆炮。陳海陽為了避免造成過大損失，讓裝備24磅加農炮的中隊首先進行炮擊。
「要不要出動炮擊艇？」有人提議。
這次前往珠江內河，艦隊還帶來了專門的炮擊艇，這是造船廠為了下一步的大陸攻略行動專門製造的火力船。
炮擊艇是一種專為為對地攻擊而設計的經過特別加固的單桅小型船隻，特點是吃水淺，可以駛到淺水區實施炮擊。這種船外型猶如半片榛子的硬殼，船舷做的比平常的舢板高很多，這樣即使受到猛烈的搖晃也不容易翻側入水。在緊帖船底的水下部分沿著船的龍骨裝有一塊與船身等長的木製下風板，借此來抵消船身因火炮的後坐力造成的船身左右搖晃，在艇的中間部分有一到兩個加固的炮座。用來安裝10英吋或15英吋口徑臼炮。
這種炮擊艇在第一次鴉片戰爭中參與過虎門和舟山炮台的攻堅戰。表現出了其極好的對岸目標摧毀效果。
臨高製造的炮擊艇採用了鐵骨木殼的工藝來簡化生產，加強船身結構。而且做了一定的改進，不僅可以安裝臼炮或者大口徑榴彈炮，還能在安裝發射架之後發射黑爾火箭。一船多用。軍械廠鑄造了20門280mm口徑的臼炮，安裝在10艘炮擊艇上。
「暫時不用。」陳海陽搖頭。炮擊艇上彈藥儲量有限，海上補給彈藥費時費力，他還要留著炮擊艇來對付亞娘鞋的主炮台。
施十四的第5特務艇中隊首先出列。施十四在船艉樓上發出命令，全中隊以縱隊隊形靠近沙角。
就射程而言，特務艇上的火炮並無任何優勢，為了取得較好的射擊效果，必須靠近到400米左右開火。但是在火炮威力和射擊精確度上，差別就不是一個等級的了。
第五中隊的每條船上的槍炮長都舉起了測量儀器，測量著距離，風向、風速、船速。迅速的用計算尺推算著瞄準數據。
「全中隊裝榴彈！」施十四下著命令，「準備射擊！」
炮台上的官兵大約沒料到敵人的船隻會沒有盡快穿過航道離開，反而向炮台愈來愈靠近了。按照原先的預想，大角和沙角之間的距離較大，兩個炮台之間不能形成有效的夾射火力，力量單薄的炮台一遇到正面的進攻，少量的守軍立刻就陷入了混亂。開炮的節奏開始紊亂。舊式火炮本身裝填冷卻就慢，沒有經過多少訓練的炮手一遇到緊急情況開炮就會手腳忙亂。炮火顯得非常凌亂。
施十四注意到炮彈濺落起來的水柱大小不一，炮彈的彈道煙跡也很混亂，知道炮台上對船只能夠形成威脅的紅夷大炮為數很少，大部分大約還是大號佛郎機之類的火炮。
白色的濃煙籠罩在大角炮台上，炮彈落在離開特務艇很遠的地方，掀起大大小小的水柱－－起不說瞄準的問題，敵人甚至還沒有進入射程就胡亂開炮，這是本時空中國土地上的各種武裝運用火器的典型特點。一時間雖然看上去很壯觀，但是很快許多火炮就因為炮身過熱而停歇了。只有一些零星的火炮還在發射，炮彈沒有造成任何的威脅。
「右舵20度，各艦隨我前進！」施十四看到他的旗艦已經距離炮台不到600米了，這個距離上他船上的24磅加農炮有足夠威力和準確度來轟擊炮台。
一枚炮彈落在離船舷不遠的地方，第五中隊隨著旗艦的轉向，全體往右轉，將左舷對準了炮台。
「左舷齊射！」施十四大吼一聲。
臨特51號爆發出一聲巨大的轟鳴，左舷的4門大炮加上船頭船尾的2門大炮的齊射，使得整個船身都震動起來，船上的人明顯的感覺到整個船身被火炮的後坐力猛推向右的傾斜過去。船板、桅桿發出吱嘎的聲響。一股辛辣的氣味頓時瀰漫在甲板上。
6發榴彈拖著火和煙霧落在炮台前的沙灘上，掀起一排高高染成黃色的水柱－－旗艦發射的是基準彈。
「媽的！太近了！」施十四咒罵了一聲，「測距是怎麼幹得？快修正！」
跟在中隊旗艦後面的另外3艘特務艇迅速修正了距離，第二三輪炮火接二連三的命中了大角炮台。濃煙中升騰隱隱約約的爆炸的黑色火光。整個第五中隊的炮擊結束之後，大角炮台的炮火已經完全停歇了。當三個中隊全部炮擊結束之後，第五中隊的轉向正好完成。航向指向南，將沒有發射過的右舷對準了大角炮台。開始了第二輪炮擊。
大角炮台原本就是突擊修築起來的，敞開式的炮壘工事根本抵擋不住24磅榴彈的轟擊。很快就被這樣的連續炮擊轟啞了。整個炮台上一片濃煙烈火。完全失去了戰鬥力。
幾艘舢板運載著海兵登上了大角炮台，沙袋壘成的炮台已經塌毀大半，火炮東倒西歪，地上七零八落的到處是被炮火擊斃的官兵屍體。大多數守台官兵已經逃之夭夭。
接著，特務艇中隊又轟擊了沙角炮台，沙角的地形較之於大角有利，但是倉促之間官兵只在沙角山下修了一座沙袋炮台而已。在炮火中它也很快失去了戰鬥力。海兵們迅速登上了沙角，不但擄獲所有大炮，還抓到不及逃走的守兵11人。而海軍損失極其輕微：在二小時的戰鬥中，除了有4艘特務艇中彈，7人受傷之外沒有其他損失。中彈的特務艇不過是中了一些小型的彈丸，最嚴重的損懷是臨特75號船被一枚9磅炮彈擊穿了側舷。不過完全不影響航行。
登上大角和沙角炮台的海兵們將炮台上的大炮全部拆卸下來，裝上舢板帶走。艦隊中有幾艘繳獲的海盜船專門充當戰利品的運輸船。
消滅兩角炮台之後，陳海陽指揮艦隊繼續逼近虎門的主體防禦地亞娘鞋山。他決定不從東水道直接衝過去－－東水道有兩岸的交叉炮火，直接通過必然會有許多船隻中彈，造成不必要的傷亡和損失。
從偵察情報中陳海陽知道官兵在虎門西水道完全沒有設防，決定率領艦隊進入西水道展開進攻。大虎山炮台的火炮對他的艦隊沒有威脅。官兵對大虎山炮台的運用設想是阻擋突破了東西水道的敵船繼續上行。但是陳海陽的目的是先奪取虎門。
一個特務艇中隊首先進入了東水道。因為上橫檔島的東炮台還沒有完工，沒有安置大炮。許廷發在炮台工地駐防了三百名士兵若干小型火炮用來掩護上橫檔島，上橫檔島上的官兵守將見髡賊要進入東水道，趕緊點燃狼煙，向虎門寨告警。
許廷發此時正在武山頂上的中軍大帳上。眼睜睜的看著三四公里外的大角沙角兩炮台的陷落無能為力。原本這兩處炮台他就沒有投放多少兵力和大炮。在許廷發等人的概念中，髡賊會直接駛過航道，直取上橫檔一線突破江面***，沒有料到他們會逐一消滅兩角炮台。
現在他眼看著敵人取道因為炮台還沒能完工而敞開的東水道。許廷發心中很是焦急－－過了東水道，只有大虎山炮台能攔截敵船了，而大虎山炮台的火炮顯然不足。作為事先的預案。他命令陳謙率領虎門寨的水師戰船立刻前往西水道迎擊敵人。
進入西水道的是李廣發指揮的第13特務艇中隊。他以縱隊隊形進入水道之後立刻遭到了岸上小炮的轟擊。但是小型火炮完全不能打到船上。李廣發下令開炮還擊。幾輪榴彈很快打啞了土牆後的小型火炮，接著特務艇靠近海岸用「打字機」清理在土堤上集結的官兵步兵。雨點般的鉛彈讓餘下的人橫屍遍野，潰不成軍。上橫檔島西岸的抵抗很快被摧毀。
陳謙率領的10艘雙桅水師船隻沒有直接衝向西水道，而是列陣在大虎山之南海面。表面上說是只等髡賊船隻出了西水道就給他們迎頭痛擊。實則陳謙知道敵人船堅炮利，不敢進入西水道和對手進行戰鬥，便打算在大虎山炮台的火力掩護下進行戰鬥，但是李廣發不急於和交戰－－陳海陽交給他的任務是控制西水道，掩護海兵登陸上橫檔島。
上橫檔島在虎門防禦體系中屬於門戶的「鑰匙」，防禦一方只要控制住本島，就可以有效的***虎門東西水道。所以陳海陽的虎門的進攻計劃的重點就是拿下這個島。
由於上橫檔島的西面沒有炮台，設防薄弱，給了陳海陽的直接攻佔該島的機會。隨著李廣發的第13中隊控制西水道的信號發出，大發艇冒出濃濃的黑煙，滿載著海兵和水手陸戰隊向西水道駛去。