第一百四十四節佛山之行（十）
「要說簡陋歸簡陋，可是規模真不是蓋的。」他見到的每個鑄造工場都是人聲鼎沸，烈焰沖天，不管是鑄銅還是鑄鐵，都非常的繁忙。鑄造規模已經相當的可觀，僅僅一個工場的空地上就有幾十多門銅鐵大炮，大大小小，長長短短，讓黃天宇目不暇接。
鑄造工場裡的火炮的鑄造，基本上還是傳統的泥模鑄造法，但是鑄造水平相當的精良，不過，照黃天宇的看法，這些大炮還都是舊式的火炮，不是虎蹲炮就是佛朗機炮，最大的也不過是大將軍炮，並無傳說中的西洋紅夷大炮。
「這裡的鑄造工人很多，而且待遇出奇的低。」黃天宇在房中小聲的說道，「我問了下，只要領工的老師傅能拿到一二兩一個月，一般的工人，都是一日不做一日不得食，很奪人連老婆都討不起，日子過得很苦。以我們給得待遇要招募工人不難。」
「你要招募的陶瓷工怎麼樣？」
劉三不是工能委成員，但是是這次出差的負責人，所以一應事務照例要同他商量之後才能辦理。
「更慘了。」黃天宇面色沉重，「不瞞你說，我今天第一次真真切切的看到萬人坑。就在一座大窯不遠的地方，坑底就是纍纍屍骨，死掉的工人要是無人收殮，就直接丟到坑裡去。就我在那裡的半小時裡，丟進去好幾具屍體。活人的模樣也不怎麼樣，一個個都和地獄裡的活小鬼差不多，渾身都是黑的。聽聞有許多工人失業，要招工人的話，只會比鑄造工更容易些。」
「你就動。」劉三說，「不過我們在這裡人地生疏又沒個名義，不大容易下手，萬一要把官府給惹來了，問問我們招募工人幹什麼，我們怎麼說？」
「掛出招工牌子大概不行，不過可以私下串聯。」黃天宇說，「先談好一二個工人，再由他們去串聯願意去臨高的人，第一批不要多，去個十幾個就是了，以後他們嘗到甜頭了，再派他們回來私下裡招工。」
「好，就這麼辦吧。」劉三從懷裡掏出一張五十兩的票子，「明天我跑一趟『楊潤開堂』把銀子都兌開，這樣你就能付安家費了。每個願意去的工人給二兩銀子的安家費。別忘記，一定要叫他們在契上按手印！」說著打開隨身的一個用來裝要緊文件的首飾匣子－－從裡面取出一疊印好格式的文契。
「起威在佛山有家鏢行的分櫃。」劉三說，「你把人集合齊全了，就分批帶去分櫃上接頭，自然有人會安排他們動身。這是信物。」說著他又給了黃天宇一個象牙籤。
兩人正在秘議，只聽得外面一陣嘈雜聲，陳同跑進來報：「劉老爺，有個要飯的花子，非要見您。」
「要飯的花子？」劉三皺眉想了想，大約是今天他救治的那個青年乞丐吧，「給他幾百錢讓他去了就是。」
「我給了，可是他不要。」陳同說，「這人說您對他有救命之恩，想當面見您一面，給您磕個頭。」
「好吧，你把他叫進來就是。」劉三無可奈何的點點頭，行善有時候也容易招惹出閒事來。
不多片刻，只見一個青年壯漢闊步走了進來。果然是下午他救治過的人。只不過幾個小時不見，此人已經恢復如常，走起路來虎虎生威，頗有些武人的氣概。
見到劉三他倒頭就拜：「黃安德，謝劉大夫救命之恩！」
「不必多禮，不必多禮。請起吧。」劉三隻好來出手相挽，心想今晚怎麼也得洗個澡才能睡覺－－這漢子身上散發出一股不知道什麼味道混合氣體。
黃安德站了起來。他長著一雙蒙古眼，高顴骨，直鼻樑。和本地人的樣貌差別很大。眼睛不大但是看起來炯炯有神，看他的氣概模樣，不像是個慣於在街上諂媚行乞的職業乞丐，也不似一般鄉下人那樣畏畏縮縮。不由得有了幾分好感，當下關照陳同，取五百錢來並一瓶「避瘟散」來給他
「不，不，使不得。」黃安德連連搖頭，「小的這次來，是專門給恩人磕頭道謝的。藥鋪的夥計說，要不是恩人當場施救，小的這條性命就算交代了。」
「救死扶傷，乃是我輩分行醫人的本分，恩德不恩德的，也不用提了。」劉三做出一副誠懇的模樣，隻字不提是為了打廣告才救得人，「你如今身無分文，現在又是酷暑時節，還是拿著備用吧。」
黃安德也不答話，又深深一揖，轉身就往外走了。
劉三注意到他的雙臂筋肉結實，手上還有些疤痕，心裡一動，忙叫住他問：
「敢問這位黃兄弟，你原是做何營生，為何落魄至此？」
「俺原在這邊的鑄造工場做工，」黃安德粗聲道，「只是沒什麼手藝，純屬賣力氣混飯。領工的嫌俺吃飯多，脾氣大，幾天前把俺給辭了。」
是個鑄造工人，這倒是個現成的。劉三和黃天宇對視了一眼，都起了相似的念頭，把他收留下來吧，小伙子有力氣，又有點鑄造經驗，帶回去好好培訓應該是個好工人。實在不行，這個身胚當個兵總沒問題－－1.7米的兵源，如今還很稀罕呢。
黃天宇道：「黃兄弟，在下在瓊州府有一處產業，正好缺少人手。黃兄弟既然沒有去處，不如隨了在下去瓊州吧。」
「去瓊州？」這黃安德翻著眼睛想了想，「不去！這地方聽說瘴疫很重，去了多半活不了。」
回絕的倒是乾脆。劉三笑道：「這產業是我和這位黃老爺合開的，有我在你怕什麼？包你平安無事。」
黃安德這下猶豫了，片刻問：「能吃上肉不？」接著他又趕緊補充，「十天半月能吃上一回就行！俺不是貪心的人。」
「可以。」劉三回道的很乾脆，如今新軍和工業部的重體力勞動者的伙食標準是每天有魚，每週有肉。數量不多，但是絕對保證供應。
「那好，俺就跟你們去了！」黃安德點點頭，又跪下來磕了個頭，「東家！」
「好了，磕頭就不用了。」劉三覺得這人粗率可愛，可惜不是學醫的料，不然倒要把他留在身邊了，「你且簽了文書。」
「要賣身？」黃安德看起來不大情願，「要賣身俺就不去了，俺不喜歡給人當奴才。」
「不是賣身，是僱用文契。你給人當長工不也得寫個契？」
「成！」他點點頭。
當下他在文書上按了手印。劉三問他在這裡可有家眷？要不要一併帶走，還是領二兩銀子的安家費。
「俺在這裡是光棍一條，哪來的家眷。銀子不用了。跟著東家有肉吃。」黃安德咧開嘴笑了。
「你是哪裡人士？」
「人屎？」黃安德撓撓頭皮，「小的不是人屎。」
「你是哪地方人吧。」
「小的是山東的，世居登州。」黃安德說，「登州待不下去了，聽說有個弟兄如今調防到了廣東，就想來投奔他混口飯吃，沒想到……」說到這裡他忽然閉嘴了。
看來這黃安德還有隱情。「調防」？再聯繫到他的舉止言行，劉三心想，。逃兵就逃兵，反正能幹活就行。
劉三吩咐陳同先帶他去洗澡，找個理發的替他修剪修剪，再給他從估衣鋪裡選二套衣服換上。又吩咐高弟把出客的衣服取出來吹一吹，預備著明天赴那位林銘的家宴的時候穿著。
這天正是林銘的夫人二十八歲的生辰日，全宅上下一片喜慶之色。尤其是本地的富商士紳幾乎一個不落全都來捧場，前來祝賀的賓朋是絡繹不絕，將整個林宅渲染的熱鬧非凡。
林家即非商家也非士紳，大家如此看重於他，百般奉承，因為他是本地的錦衣衛百戶所的試百戶。也等於是第二把手。一把手劉百戶年老昏庸，除了每月到所拿份例錢之外早就不問百戶所的具體事務，按現代說法林銘就是百戶所的常務領導了。
午飯過後，林銘送走了上午的賀客，命人在內院中擺上瓜果糕點，請一干至親近交等院中賞戲同樂。
院中臨時搭建的戲台上正在演出昆腔。請得是南海縣的昆腔名角張喬，扮相唱功俱佳。一眾人看得入神。
下面的主位上，坐著本次壽宴的主角林夫人。在佛山，林夫人的長相一直是本地人議論的對象－－高鼻深目，頭髮微鬈。眼睛也是棕褐色的，看起來倒和波斯胡姬的有五六分相似。而這位林夫人正是色目人的後裔－－祖輩歷代也是在錦衣衛當差的，歷任校尉、小旗、總旗之類的中下級職務。和林家算是門當戶對了。
按照大明的法律，色目人不得自相嫁娶，所以三百年混血下來，和一般的漢人也沒什麼不同了，像林夫人這樣長相極有色目特點的女子很難見到，這也是林百戶最值得自豪的一點，即使年齡大了一歲也娶了回來。大家都覺得林百戶這個人口味很是獨特。