第一百二十五節酸和鹼（一）
轉念一想他就明白了：「你要用放射線消毒？」
「酒精消毒還是濕熱法都有缺點。要能放射消毒就好了。」
「這不行，我做不了主，計委肯定也不會同意。x光機還有輻射屏蔽的問題，這就算了吧。」時裊仁說，「真需要的話，你就把東西運到醫院放射室來做。」
季思退望著眼前已經初具規模，塔樓林立，管道縱橫的化學工業區，一時間產生了極大的滿足感。這個穿越集團的最關鍵設施總算是成型了。雖然從能夠開始量產土水泥和磚瓦開始，博鋪的化學工業區就開始建設，受限於種種人力物力的匱乏，整個工程一直保持著一種細水長流，慢速開工的狀態，期間遇到的無數設備安裝難題也著實讓這位化工方面的負責人抓狂不已－－他是在化工廠幹過，可是化工廠幹過和安裝一家化工廠還是有很大區別的。
看著眼前好不容易豎立安裝起來的各種塔：綜合塔、蒸氨塔、乙醇精餾塔、洗氨塔、吸收塔、脫碳塔、脫苯塔、精餾塔、合成氨碳化綜合塔、合成氨飽和熱水塔、變換氣脫硫塔、飽和熱水塔……這些大大小小的塔和連接它們的管道，加起來足有三百多噸，光是把它們卸下來，運到這裡，再逐一安裝起來就堪稱一大奇跡－－花費了無數人力，絞盡腦汁，還賠上了幾條人命和若干人受傷，最後連紀錄片裡復原出來的埃及人造金字塔，凱爾特人造巨人陣的種種手段都用上了。幸虧各方面能人不少，有搞過化工廠建築和施工的經驗，不然就靠他一個人肯定會抓狂了。
這套設備在21世紀當然不算什麼：800噸合成氨兼聯合制鹼法系統和一套煤焦化化工系統－－在定制購買設備的時候廠家都覺得奇怪－－就產量而言現在的縣城小化工廠都要比它們產量多。它們的威力在於強大的產品聯合製造能力。最簡單的例子：合成氨工業除了可以製造出氨水，進而製造出硝酸，還能使用氨水作為原料與食鹽反應，製造出純鹼，以及許多的副產品。可以說有了合成氨工業，穿越者在本時空就永久的佔據了食物鏈的最上層。沒人能夠和控制著烈性炸藥和高效化肥的統治集團相對抗的。
季思退看得心潮澎湃，最後還是歎了口氣：缺煤啊！
煤炭不僅是這兩套系統的生產原料，還是配套設施所必須的。生產所需要的大量蒸汽、熱水、電力都靠煤來提供。正在興建的博鋪火電廠的那個大號鍋爐繼續象鍋駝機一樣拿木柴來燒蒸汽似乎不大靠譜。
缺煤這個緊箍咒一直在他的頭頂徘徊。一旦運轉起來整個化工區需要的煤炭數量遠遠超出了目前能夠從廣東運出的煤炭數量。而這些煤炭還得負擔胃口越來越大的鋼鐵廠、水泥廠和日益增多的鍋爐們－－巨大的生產力被運輸的瓶頸所局限了。
化工工業企業一旦開始點火生產，沒有檢修之類的特殊情況是一般不停止運轉的。就眼前的缺煤狀態，一旦開始運轉，沒原料等米下鍋就尷尬了。
不遠處造船廠的隆隆的機器聲和鋼鐵廠不斷發出的巨大的鋼材軋制聲稍微撫慰了下他的不安情緒，一艘劃時代的船隻正在建造中，這是穿越眾自己設計製造的第一艘鐵肋木殼船－－造全木結構帆船在工藝上的複雜性讓機械部門的人喪失了信心，用來製造龍骨和肋材的大型木材的匱乏；木材加工處理的繁瑣；木結構船隻自重大，強度弱，有效載荷比過低。使得文德嗣下定決心比計劃更早的嘗試建造混合動力大型鐵肋木殼船，用來運載目前迫切需要的大宗散貨。
這艘船從考察隊環島航行回來之後就開始鋪設龍骨，為了滿足生產船材的需求，鋼鐵廠正在製造安裝了一台蒸汽鍛錘。這是有史以來穿越集團造得最大的工業設備。工能委的全部精兵強將都睡在廠裡，24小時開工。
預計船隻的有效載荷可達到一千二百噸，遠遠超過了現在的所有船隻。巨大的船身加上強大的混合動力，足以使得它擺脫大多數海上威脅。
但是對三酸兩鹼的需求已經非常緊迫了，等不及煤炭的大批到貨了。從另一個時空帶來的成品即將用完，用皂礬之類的原料干餾出來的少量硫酸又實在太少－－簡直連塞牙縫都沒法形容。要硫酸、燒鹼的地方越來越多，鬧得季思退只好退而求其次，決定乘煤炭供應沒有穩定之前先上馬兩套簡易的化工設備－－好在這兩種工藝的原料都不需要用煤，設備要求也容易些。
一套是土法電解食鹽的制燒鹼，另一套則是硫鐵礦接觸法制硫酸。這都屬於應該淘汰的落後工藝，浪費大，污染嚴重。好在建設要求水平極低，不計後果的野蠻生產也能湊合。將來聯合化工廠投產之後這座小廠也可以作為補充。而且考察船隊從萬寧運回了差不多整整20噸硫鐵礦。做出硫酸來足夠用上好一陣子了。
季思退製造的這個接觸法硫酸廠，設在工業區最邊緣的下風處，離居住區和農地很遠。全套設計圖紙和施工工藝是從大圖書館裡找來的。其簡陋和無視安全的恐怖程度讓季思退倒吸一口涼氣－－只知道這世界上有土法做硫酸的，沒料到能土法到這麼恐怖的地方。難怪當年的八路軍軍工戰士的牙都會被酸弄壞了。
整體的建造並不困難，甚至可以說是簡單。酸塔是用大號的上釉的陶瓷水缸製造的。書上的說明是用陶瓷缸。穿越者現在已經能夠批量的製造這東西。因為它的用途廣泛又耐腐蝕，訂貨極多。蕭白郎從無數次的失敗中已經總結出了足夠的經驗，造水缸不僅熟練而且效率很高－－他採用的了機械化的脫模法來製造缸胚，燒製水平也讓當地的工人甘拜下風－－穿越者擁有工業溫度計和燃燒控制手段，只要搞清楚生產中各階段的溫度，就能精確的掌握燒窯溫度升降。這種量化的能力遠比工人用眼睛看、皮膚溫度感的個人感受來得準確。
不過季思退並不打算訂做水缸，水缸是無可奈何的代用品。既然要代用，乾脆代用的技術含量更高些。何必多此一舉把水缸的底還要敲掉，缸與缸的接口處還要找東西密封，防止酸霧洩露－－鑒於他手裡根本沒什麼特別好用的耐酸密封材料，土法密封是肯定會有洩露的－－他還想下半輩子繼續用自己的牙齒吃飯。所以他要蕭白郎做的是一個完整的陶瓷的反應缸，直徑700mm，高3.65米。這差點沒讓蕭白郎抓狂－－這難度也太高了。超大件陶瓷用品是很難燒製的。
蕭白郎帶著人折騰了好幾天之後最後拿出了一個折衷產品，整個反應缸是由二部分構成的，不過為了加強密封性，連接的部分做了套管處理，密封效果還算不錯。再用點耐酸料密封大改也能湊合了。
接著他又從冶金部門訂做了一批鑄鐵管道。燃燒硫鐵礦的塊礦爐用耐火磚砌，裡面有四個燃燒爐，每個爐床有0.3平方米。爐條和爐門都用鑄鐵製造，以求容易密封不洩露。爐上方用耐火材料砌成一個旋風式除塵器。為了整個爐子的燃燒和除塵的需要，季思退搞來了一台2馬力的小鼓風機，這點電量在博鋪工業區是不成問題的。
硫鐵礦首先在的礦石粉碎機上粉碎成細顆粒，然後再放入塊礦爐子裡培燒。出來的爐氣經過耐火磚砌的旋風除塵器之後進入第一轉化器。第一轉化器裡的氣體經過鑄鐵管冷卻之後送入第二轉化器繼續反應。
第一轉化器和第二轉化器原來的方案是用水缸，季思退決定改用鐵皮的油桶製造。轉化器和除塵器都需要保溫，季思退沒現成的保溫材料可用，就在這三個物件外圍用磚砌出外框，然後在周圍的空隙裡填滿草木灰。這兩個轉化器內各放鐵觸媒，用來催化。
轉化器出來之後氣體經過鑄鐵管道冷卻之後用手搖泵送入吸收塔淋酸，再經過冷卻回收就是成品酸了。濃度98％。
酸塔就是蕭白郎的三段組合式陶瓷缸，蕭白郎的公差掌握的不錯，起吊之後很容易的就組裝就位了。酸塔內部用破碎的瓦缸片疊加起來填充。外用的密封材料用的是水玻璃混合瓷器粉做的－－為此砸碎了許多瓷器，再把它們碾成粉末。好在要密封的地方只有一處，多堆一些也就是了。這種材料有個特點是遇酸之後會硬化，強度增加。還算比較好用的耐酸密封材料。
臨高這裡沿海風力較大，每年還會有一二次的颱風，整個酸塔的外面再用磚砌的柱子進行了四面固定。
核心設備搞定之後，其他水冷和回收裝置就很容易搞定了。大部分的輸送管路採用的是陶瓷管，有的則用鑄鐵管，唯獨閥門上季思退沒有因陋就簡，而是用的真正的化學工業專用閥門。每一處密封他親自檢查。檢查無誤之後，季思退命令準備點火生產。
季思退從勞工中選拔了幾個小心謹慎的人來當操作工。先上了三天安全生產課。不過最初幾天的生產，季思退決定只帶著穿越者自己動手，土著操作工在一旁觀看學習－－他可不放心這些放下鋤頭沒幾天的農民，萬一鬧出重大傷亡事故來，化學燒傷的慘狀會給以後的工人以極大的陰影。
為了這一跨時代的工業進展，季思退領著一群化學愛好者們並手下的勞工忙活了整整一天。收集了大量的乾柴，還從計委撥到了許多煤。從船上卸下來的萬寧硫鐵礦品質相當好，經過化驗，平均含硫量在50％以上。這些礦石首先被送到選礦廠經過選礦，再粉碎成小塊。裝卸工人們用人力吊桿把成筐的礦石搬上軌道上的一長列平板車。然後二個工人爬上前面的柴油牽引車。司機注意著幾百米一處高高的塔樓，當紅旗變成黃旗的時候，一個工人發動了柴油機，綠旗一起來，整列列車就運動起來，緩緩的嚮往硫酸廠方向開去。
在季思退組織人力修建硫酸廠的同時，由臨高建築總公司主持建造的軌道運輸也很快延伸到了這裡。現在，在百仞和博鋪兩個工業區內的各家工廠、倉庫和碼頭之間已經各自完成了軌道連接－－一輛輛平板貨車在柴油動力的牽引車的帶動下，滿載著各種原材料和成品奔走著，不時發出悶聲悶氣的喇叭聲。
最後一列硫鐵礦砂運到之後，季思退身後已經堆起了幾座小山。柴火、煤、硫鐵礦還有許多石灰。
他叫土著工人在塊礦爐的四個爐膛的出灰口點上柴火燃燒，開始暖爐過程，整個過程差不多要延續48小時，所以季思退由抽出時間去了次蕭白郎那裡－－這次他訂做的是硫酸罐。
「罐子是做出來了。」蕭白郎衝著空地上一排罐子指了下，這些罐子都掛著豆綠色的釉，兩側有耳，形狀類似小號的酒罈，只是罐身很直。
「按你的要求，每個25公升容量，還加了螺紋，外加螺絲紋的蓋子。真是稀罕！」蕭白郎咂著嘴，「陶罐子用螺紋蓋子的。」
「這可是裝濃硫酸的罐子，不封緊不行。」
這些裝濃硫酸專用的陶罐子可以用螺紋蓋旋緊－－實際上單這樣是無法保證密封的，按照傳統的辦法是用石棉繩沾上水玻璃在罐口繞一圈再用蓋子旋緊的，不過穿越者手裡不要說石棉繩，連水玻璃都不多。水玻璃以後還能製造，石棉不通過貿易怕是搞不來了。好在自然界給有另外一樣天然的耐腐蝕的材料：生漆。