第七十七節甜港風雲－－潰敗的開始
「沒事，我每天在縣衙前代筆書信，也能掙幾個錢。實在不行，我還有個表妹－－」說這他的臉皮居然微微發紅，「……和我有婚約。舅舅舅母也不是勢利的人。接濟幾頓飯總是可以的。」
諶天雄微微一笑，心想以後乾脆再送面小鏡子給他作為謝禮好了。
回到華南糖廠，諶天雄又做了一番安排，特別是派人去城裡盯著林莊，看到他是不是「拆爛污」到不管不顧的地步，要是此人拿著銀子繼續在私門頭裡醉生夢死，計劃就要重新調整一下了。很快就傳來了消息，林莊已經離開了縣城，回了鄒和尚廟。
「老諶，為什麼你非要去說服林莊呢？」文同問。
「他是糖寮工人的頭，多多少少有一點威望。」諶天雄說，「光我們的人去遊說，效果肯定是有一點，但總也比不上他說得話來得有份量。」
「要是他始終推三阻四呢？不肯幫忙呢。」
「這就由不得他了。」諶天雄早有準備，「他把底本交給我們抄，等與自己把自己的小辮子交到我們手裡。有了這個，」他揚了下名單的抄本，「他就想抵賴都沒法了。」
「真有你的，」文同由衷的佩服，「他怎麼肯上這個鉤？」
「還不是二八暗扣的好處，錢財迷人眼。」諶天雄說，「我拿安家費一誘他，他就把持不住了。」
「發安家費還有暗扣，這世界真tmd黑暗。」文同感慨道。「對了，常師德回來了。」
「我怎麼沒看到他？」
「他在臨高，準備執行任務，」文同把執委會和華南之間應對海盜的具體計劃說了一遍，「海軍的意思是最好能把這伙海盜的底細多打聽一些，乾脆除惡務盡，免得留下後患。」
「我明白了。」其實諶天雄對這事也沒什麼頭緒，但是事在人為，情報工作就是要靠人去跑出來的。「不過現在得打算『招安』的事情。鄔德對我們的請示怎麼說？」
這種涉及到大規模收納當地土著的事情，現在都歸民政委員會負責。基本上就是鄔德說了算。
「鄔德是批准了，但是要我們提出怎麼安排這批勞動力的報告，」文同說，「到底是就地安置，還是轉移到臨高安置？」
「你的看法呢？」這個問題上諶天雄有自己的見解，但是雷州的局面是文同在負責，對本地需要多少勞動力自然比諶天雄清楚。
「當然是就地安置了。」文同的計劃很大，酒廠很快就要開工，需要一批工人，至於糖業廢料的綜合加工也會需要很多人手，吸收這些勞動力沒有什麼問題。
「我也是這麼想。他們多數是雷州、徐聞的本地人，硬把他們送到臨高去，怕是人心不服。」
「還有家屬怎麼安置。」
「工廠裡一時間安排不了這麼多人，不過以他們的工錢大概供養家屬也沒問題。」文同說，「我打算工錢是米銀並發－－一半錢一半米。這裡米價高，用常師德運來的越南米比較合算。等以後事業大了，再慢慢的吸收家屬做工。」
這倒是個好辦法，常師德建立了徐聞到越南之間的海上米糖航線之後，華南廠手裡就等於擁有了一個大糧倉。
縱然這樣，一旦「招安」下來，小一千人的吃喝就是華南的責任了。原本是無人過問倒也罷了，一旦有了主家，處置上一旦出了意外就容易鬧起來事來。
「吃的問題好解決，常師德運來了米，要吃多少都可以。」諶天雄說，「要是來不及運來就讓大昌米行先墊一部分。」
「還得給安家費，」文同說，「一個工人一塊洋錢總要得。」
「這個自然，」諶天雄點頭，「也顯示下我們的誠意。」
「不過這錢不能給林莊去發，他這麼貪婪，起碼要吃掉一半。我們當冤大頭可不行。」
「這個自然，做人情的事情要我們來。」諶天雄一曬，「我還怕他卷包逃走呢。」
當下計算了大概要多少銀錢，多少糧食。人怎麼安排，都一一作了計劃。
「只是你什麼時候去『招安』呢？」
「這就要看林莊的覺悟了。不過，他真要沒覺悟我們就霸王硬上弓。」諶天雄說，「現在看來，蕭占風說的燒香不起事是肯定的了，但是我們也得防著他一腳。」
諶天雄走了之後，林莊身上有了銀子，膽氣壯了起來，原本還打算在艾嫂這裡勾連一天，轉念想到現在局勢複雜，華南和海義堂都盯上了他，固然身價倍增，有左右逢源的好處，但是如何能把這個「腳踩兩條船」的局面做好？這可是大費周章的事情。再待在堂子裡，掌握不了局面了。雖然心裡有些遺憾，還是趕緊離開了艾嫂家往回去了。
路上先去了次米行，把手裡下的幾兩散碎銀子都買了陳米，關照送到鄒和尚廟去。他在這裡已經是老客戶了，米行自然照辦。
又去了次錢椿店，把諶天雄給他的整銀存在櫃上。趕緊回到了鄒和尚廟。他在這裡是有一間房間的－－是祝三爺關照廟裡給他的。他是個光棍破落戶，有錢到手就光，平日裡都是混在糖寮過日子，也沒像樣的家什，屋子裡只有一張竹床而已，幾件破爛衣物，倒也不怕賊偷。會到得廟裡，也不和人打招呼，逕自回到自己屋裡，關起門來往床上一躺，盤算起來。
能夠腳踩兩條船，左右逢源自然是好事，但畢竟不是長久之計。遲早還是要決定的，是跟海義堂，還是華南。
這點上，林莊倒沒什麼思想鬥爭。在他看來，華南終歸是個外來戶，本事再大，在這裡也鬥不過根深蒂固的海義堂－－最多到了最後大家講和。跟著海義堂總沒錯的。
但是華南比起祝三爺，卻又慷慨的多。今天遇到的這個諶掌櫃，一出手就是五十兩，這種氣派，祝三爺就沒有。林莊不由得歎了口氣，要是二者能對換一下，他肯定是對諶掌櫃死心塌地。
最讓他垂涎三尺的，是五百塊『雙柱』銀洋，這麼大一筆錢，林莊還從來沒見過。他盤算著，怎麼能把這筆錢搞到手－－至少也要弄到一部分。
燒香起誓的事情，不能緩。這是他剛才就打好的主意。再緩，就交代不過去了。祝三爺是要他乘機鬧事的，不鬧事已經是打了折扣，要是連個過場都沒有，以後就什麼也談不上了。
問題是一旦起了誓，又等於是違了自己對華南的承諾。對方要是惱羞成怒起來，收拾自己也是輕輕鬆鬆的事情。這倒不可不防。
正盤算著有沒有一個法子，能夠盡量把兩邊都敷衍過去。屋外有人敲門：「林大哥！」
他聽出來叫門的人是這群人為首的一個，叫馬三強的。是個欽州人，在欽州籍的失業工人中很有威望，林莊不免要對他敷衍敷衍。
趕緊起來開了門，讓馬三強進屋來坐。
「林大哥！」馬三強開門見山，「外面有人送米來了，這次的米又是陳米，這可怎麼吃？」
「陳米就不能吃了麼？」林莊知道他又是為了這事來吵鬧，心中老大的不樂意－－他一直廝混在堂子裡的一個主要原因就是不想見到這些人－－都落魄到住廟裡頭還一天到晚窮講究。
馬三強看他的態度滿不在乎，氣得渾身發抖：「能吃？你吃吃看！」說著抖開一隻布包，裡面的米碎得不成模樣，許多變色發黑髮黃的，裡面還有許多稗草和沙子。連米都算不上，只能算是掃倉房的庫底。
林莊有些心虛，自己拿去買米的銀子才三兩多，要米行「能買多少買多，多多益善」，自然賣給他的就是最最便宜的米。最後敲定三錢一石，沒想到這米的質量這麼差！怕是只能餵豬。
「總還是米，」他猶自嘴硬，「吃下去能填個肚子。現在沒條件講究。」
「這不是講究！這東西吃下去，還不如去吃糠呢。」馬三強見他一個多月來從不在廟裡吃飯，雖然穿得破破爛爛，身體一點沒消瘦，反而有些發胖，心裡早就有氣。
林莊反倒沉住了氣，雙手一攤：「我也沒辦法！祝三爺那裡給的錢就這些，我又不是財主，憑空多出錢來。好米有，二兩一石，怎麼喂的了這許多人？」
這番話振振有詞。雖然馬三強很懷疑他自己私拿偷吃，但是苦無證據，話也說不響。
「我就不信，祝三爺會只給這幾個錢？做好事有這樣做得？」
「祝三爺本來就不是做好事－－」林莊說，忽然覺得這話傳到祝三爺耳朵裡大大的不妥，趕緊又改口道，「我是說，祝三爺救濟大家已經是大恩大德了，總得有些回報給人家才行！要你們去華南幹一票，一個個都推三阻四的，」他覺得自己理由充分，連喉嚨都響了三分，「要我怎麼去和祝三爺說？！」
「這種犯法的事情，我不做。」馬三強的態度也強硬起來了，「實話告訴你好了，早有人要我去華南做工。我念著當初大伙都是一起抱團去告狀的，不能為了自己吃口飽飯就拆台，沒答應人家。現在看來，我這是多此一舉。」他說著一抱拳，「林大哥，你自己珍重吧！」說著揚長而去。
林莊這下算是五雷轟頂了－－「有人約他去華南做工」，他心裡念叨著。那諶掌櫃明明說要他幫忙「招安」的，怎麼已經把手伸進來了？他趕緊追了出去。只見院子裡，馬三強和平日裡聚攏在他身邊的同鄉們都在收拾行李。
「三強，有事好商量！」他一把拉住馬三強的手說，「你回來，我們再商量，不要拆大家的台！」他接著低聲道，「你幫我維持了，我自然有好處給你！」
馬三強的臉上露出了厭惡的神情，大聲道：「我不稀罕。錢，就留著你自己花吧！我馬三強是堂堂正正賣力氣做工賺錢，不使這種來歷不明的錢！」說著一揮手，「走！」
十多個欽州籍的工人紛紛跟著他走了出去。林莊連連跺腳，但是知道是攔不住了，看到周圍的工人和家屬都在議論紛紛，人心浮動。林莊心裡暗暗咒罵－－諶掌櫃，你也太毒了！華南一定是早就派人在工人們中間活動過了！
「林師傅，」有個煮糖師傅悄悄靠了過來，「最近有幾個過去在糖寮幹活的人來這裡活動呢，怕就是華南的人……」
「你怎麼不早告訴我？」
「你一天到晚不知所蹤的，我上哪裡來找你？」對方很不滿意，埋怨起來，「你也太不把這裡的事情放在心上了！」
林莊無言以對。心知諶天雄是將了他一軍，自己要是配合「招安」還好，要是耍花樣，他早就準備了釜底抽薪的計策來對付自己。這一下，徹底打碎了他左右逢源的好夢。
他一咬牙：諶掌櫃你不仁，休怪我不義了。當下決定按時燒香起事－－反正也就是第二天的事情了。當晚他就召集了糖寮工人們中有些威望的人來議事，沒想到這些人的態度已經有了很大的變化。
失業的糖寮工人裡，對鬧事打砸華南最為熱衷的是煮糖師傅們，但是這些人自己不願意動手－－雖然他們最恨華南，卻因為過去賺得多，家裡多少有些底子，不像其他工人那面落魄。不想給自己惹麻煩。
至於一窮二白的一般力工，原本已經是群情洶洶，**南的態度堅決，時刻都準備去大打出手。然而現在事情已經有了轉機－－華南願意招募他們當工人的事情，已經在人群在流傳開了，眼前有了一絲曙光，自然誰也不願意再去做這種犯法的事情。不管林莊如何鼓動，都說這事情犯王法，怕沒有好果子吃；又有大歎苦經，說自己全家一直吃不飽，鬧出事情來萬一進了班房，家裡人恐怕都要餓死。還有人乾脆就提議大家去華南做工。