第二百零四章湘西趕屍
白天累了一天，我和巫魚魚開始往客棧趕去。我們所住得客棧並不在古城內，而是在距離古城不是很遠的一個鎮子上，因為這時候的古城已經沒有了什麼遊客，各家客棧都紛紛關閉了，冷清得很。
阿幼朵在外面耍了一天，也累了，於是跑棺玉裡去休息去了。
天色漸晚，我和巫魚魚有一句沒一句地聊著，我給她介紹這個城的歷史，講到了那位為古城增加了更多知名度的大豪沈從先生，也是我比較喜歡的作者之一。
冬天的天氣比較段，天黑比較快，我和巫魚魚於是加快腳步。而就在剛離開古城的時候，看到幾個神秘行人迎面走來。看著這幾個人詭異的從身前走過。他們奇異的裝束和舉動引起了我們的警惕和好奇。
陰氣很重。
隨後我就明白了是怎麼回事，這難道就是傳中的湘西趕屍？我們的運氣這麼好，一下子就遇上了？
從就看過趕屍的電影，一般就是一個道士走在前面，一邊撒著漫天的紙錢，一邊搖鈴，口中唸唸叨叨：「······生人迴避！」
每搖一下，後面一排穿著清朝官員服裝的殭屍就整齊劃一地跳一下，比學生軍訓時走的正步還要整齊。
只是，我一直沒有想明白的是，難道所有的殭屍都是清朝的官員麼？怎麼在每一個電影裡厲害還是比較渣的殭屍都是清一色官員制服？
第一次見到真的趕屍隊伍，我的好奇心一下子被勾了起來，帶著巫魚魚悄悄跟蹤在神秘行人的後面。一切顯得那麼詭異恐怖，在夜色的襯托下，我和巫魚魚發現，這隊神秘的隊伍要去的地方，居然就是我們住得旅店！
我和巫魚魚悄悄潛回旅店那樣子，就跟做賊似的。旅店裡靜悄悄的，店老闆正在櫃檯前打瞌睡。這是一個胖乎乎的中年男子，正趴在櫃檯上，口水都流出來了，估計不是夢到美女了就是夢到好吃的了。
我很不客氣地被他叫醒，在我的盤問下，沒費多大工夫，店老闆就一五一十的交待了他所知道的情況。原來這伙神秘的行人竟然是趕屍的！走在前面的就是趕屍匠。而後面的就是屍體！
我們難道住進了一家趕屍客棧？我頓時怒意就上來了，責問他為何不早告訴我們。
老闆很是無辜地，你們也沒有問啊。
我正要發怒，他忙賠笑，道：「其實是這樣的，我也沒有騙你們，我家這客棧是我老父親傳下來的，分為兩部分，一部分是用來給人住的，就是這棟了，還有一棟，就是趕屍客棧，是分開的，各不干擾，我這客棧可是有營業執照的，國家審核過的呢。」
見是這麼一回事兒，我才感覺稍微好受。於是奇怪地問道，和屍體住一塊兒，你不覺得很詭異，很膈應嗎？
他笑了笑，哪有什麼詭異的，趕屍客棧，在湘西這一帶多正常的啊，是你們對這個職業存在著誤解，所以才會覺得膈應。你們是不知道啊，我七八歲時土匪很多，我家搬到鳳凰縣城白羊嶺，我聽有人死之後自己走回家，我就跑去看。當時很害怕，我看到那個走回來的死人，身穿白衣，頭戴斗笠，雙手下垂，到家後趕屍匠取下他的斗笠，他就倒下了，家人就給他洗澡。
穿上新衣服，放進棺材，把他埋葬了，死在外面的人都會變成厲鬼，但這樣趕回來安葬以後，他就會變成善鬼，我當時看到那個死人，他臉色蒼白消瘦，一也沒有腐爛。
那時候我就接觸到趕屍這一行業了，久而久之，就見慣不慣了，再，趕屍匠是很辛苦的，風餐露宿的，我們開著趕屍客棧，也當是做善事。
我便問，趕屍人不都是一些道士嗎？你看電影裡面那些趕屍道長法力高強，也不像是你的那麼淒慘啊。
老闆道，那是電視劇，都是些不瞭解趕屍的人弄出來娛樂大眾的。我在這裡這麼多年，也見過不少趕屍匠，對他們還不瞭解麼？他們的日子，苦的很。
我接著問，既然趕屍那麼辛苦，那他們怎麼還願意做呢？
老闆道，趕屍的人是一個身穿道袍的法師，並非道士，這些披著黑色屍布的屍體前的法師，當地人叫做「趕屍匠」。其實不是人人都能夠勝任這一職業的，對趕屍人它有三個條件，第一，這個能夠從事趕屍的人，他要求膽子要特別大，所以檢驗膽子大和，有什麼辦法呢？
看老闆饒有興趣地問我，我搖了搖頭，我哪知道？
他一副我就知道你不知道的表情，接著道：「這其實很好辦，比如一個人死了以後就埋在那個山上，這個墳堆上面就放了一個物品，師父就讓徒弟晚上的時候，深更半夜凌晨的時候，就讓徒弟去墳上面將這個物品拿回來，這個我們都知道，一般人膽子的肯定不敢去，這是第一個條件，膽子要大，這是其中一條。」
「那麼我二條呢？」我問道。的確，膽子的，見到屍體都會被嚇得半死，哪裡還敢大半夜地帶著一群屍體翻山越嶺？
「第二個，做趕屍的人身體要好，因為趕屍的人要求一個晚上。至少要步行五十公里以上，一個人要背著一個東西，一個晚上走五十多公里的話，這是個標準，那麼不是一般的人能承受的，他不像一個人步行，他要背著一個物品。「
「第三個條件就是趕屍人他長的形象，比較醜陋，也就是很英俊的人不行。專要找一些形象比較醜陋，讓人看著很恐怖的，所以這是趕屍這個職業，從業人的三個要求。」
「另外呢，趕屍匠沒有後代，沒有兄弟姐妹，我認識一個趕屍匠，他整個家族就他一個人，他認了這條沒有後代的路以後做這種事就很靈很順，所以很多人不願意走這條路，不然人人都可以做趕屍匠。」
聽了老闆的解釋，我才知道，原來趕屍也是有這麼多條條框框的啊！
店老闆又，既然你們害怕我們坑你們的錢，那麼，我就跟你們講講什麼是真實的趕屍吧。
趕屍這一項技術，出現在湖南，主要趕屍去往的方向，是黔州，重慶，四川這些地方。清代中期，趕屍技術出現，是把客死四川的湖南移民的屍體運送回家鄉。屍體在最開始的運送過程中，是走的水路，並不需要「趕」的。但三峽這一段，水流湍急，漩渦暗礁密佈，船隻往往沉沒。古人又迷信，絕不願意搭載死人走在險江之上，「趕屍」這個職業於是就產生了。
「傳言抗戰期間，重慶打銅街一個住家屋簷下，在門框上還貼著一張紙條，上面寫著「代辦運屍還湘」。如果你去過重慶，應該還可以見到這麼一個地方，早年我跟著一個趕屍匠去過一回，那時候還在，不知道現在被取締了沒有。」
「論屍體數量有多少，都由他一人趕。不管什麼天氣，都要穿著一雙草鞋，身上穿一身青布長衫，腰間繫一黑色腰帶，頭上戴一青布帽，手執銅鑼，腰包藏著一包符。
法師不在屍後，而在屍前帶路，不打燈籠，因為他是一面敲打著手中的陰鑼，一面領著這群屍體往前走的，手中搖著一個攝魂鈴，讓夜行人避開，通知有狗的人家把狗關起來。
屍體若有兩個以上，趕屍匠就用草繩將屍體一個一個串起來，每隔七、八尺遠一個，黑夜行走時，屍體頭上戴上一個高筒毯帽，額上壓著幾張書著符的黃紙垂在臉上。趕屍途中有「死屍客店」，這種神秘莫測的「死屍客店」，只住死屍和趕屍匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。因為兩扇大門板後面，是屍體停歇之處。
趕屍匠趕著屍體，天亮前就達到「死屍店」，夜晚悄然離去。屍體都在門板後面整齊地倚牆而立。遇上大雨天不好走，就在店裡停上幾天幾夜。你們今晚看到的這一隊伍，天亮之前也是要離開的。」
老闆的一番講解，我豁然開朗，實際上，這趕屍術和我所學的道術以及巫儺之術還有著很深的淵源，實際上，屬於苗巫的一種。
巫魚魚就是一名根正苗紅的巫女，和這一行看來關係很大啊。其實不少專家學者的研究成果表明，苗族是我國最早發明兵器、刑法、巫術的民族；其中趕屍作為一種民俗，是巫術的一部分。
神秘的湘西，為什麼會有趕屍這一巫術呢？起它的現實原因，跟湘西這個地方的地理環境是有很大關係的。
湘西沅江上游一帶，地方貧瘠，窮人多赴川東或黔東地區，以採藥或狩獵為生，也做生意。那些地方多崇山峻嶺，山中瘴氣很重，惡性瘧疾經常流行，生活環境壞到極。
除湘西苗人以外，外人很少去。死在那些地方的人，沒一個是有錢人，而在傳統上，運屍還鄉埋葬的觀念很深，但是在那上千里或數百里的崎嶇山路上，即使有錢，也難以用車輛或擔架運輸，於是有人就創立了這一奇怪的經濟辦法運屍回鄉。而這一奇怪的風俗也就在湘西一帶流行。
這也就是趕屍術為何是湘西三邪之一，而不是黔州三邪，雲南三邪了。
趕屍匠真的這麼法力無邊嗎？我忽然很想去會會那位神秘的趕屍匠，於是向老闆，讓他引薦引薦。
老闆忙，不可以！你千萬不能去！