我和王老頭劫後餘生，我們把房間窗戶全部打開，濃郁的煤氣味漸漸飄散。我嗓子乾渴得厲害。想抽煙，可這種情況下根本不可能見明火。
現在回想起來不禁後怕，我一股火竄出來，埋怨王老頭：「你不是玩爐子都玩多少年了嗎，怎麼還會出現這種事情？」
王老頭臉色很差，披了軍大衣，拿著火鉤子，檢查每一處煙道。他打開爐子仔細查看，火已經熄了。他把手伸進去捻著黑炭碎末出來，放在鼻子下聞聞，似乎若有所悟。然後跑到樓上，不知他在搗鼓什麼。
時間不長，王老頭走下來，陰沉著臉，坐在那裡半晌不語。
我問怎麼了，王老頭說：「二樓的主要煙道被一大團報紙塞住了，一氧化碳出不去。管道有漏縫，是人為破壞的痕跡，導致有毒氣體倒灌進屋裏。」
我吃驚地說：「有人想謀殺我們？」
王老頭點點頭：「爐子裡的煤炭是被水澆滅的。生出有毒氣體被有意引到屋裡，有人不希望我們活著。」他摸了摸脖子上的香疤。
此時已經快凌晨五點了，正是最黑暗的時候，外面寒風呼嘯。嗚嗚吹著。我披著棉襖，坐在冷冷的椅子上。王老頭臉色陰鬱坐在對面，我們無言以對。
好半天，他站起來，來到門前查看。他歎口氣：「這個人做的很乾淨。沒有溜門撬鎖的痕跡，悄無聲就鑽了進來，居然連我都著了道。」
他歎口氣說道：「小羅，你知道嗎，我的閨女和女婿，還有小外孫就是被煤煙熏死的。」
我大吃一驚。
王老頭陰鬱地說：「煤氣公司改表，維修失誤，導致煤煙洩漏，我閨女一家三口，全都悶死在新房裡。當時我聽到這個消息，就過不來了，床上重病三個月，恨不得自己也死了。師祖給我算命的時候，就說我命裡佔個孤字，可沒想到命運會這麼慘烈！我找煤氣公司打官司，根本沒有用，人家財大氣粗又是官面的人。後來把我逼的實在沒招，違背了江湖道的原則，布法陣弄殘了煤氣公司的總經理。」
他的語氣異常冰冷，我已經說不出什麼話了。
王老頭朝門外吐了口痰：「我如果知道這是誰幹的，我讓他死無葬身之地！我一個孤老頭子，居然還有人惦記想害我。小羅不好意思啊，連累到了你。」
我想起昨晚關於骷髏臉和解鈴的離奇怪夢，便對王老頭說了一遍。王老頭皺著眉沉思：「你的意思是，害我們的人就是害大學生的人？他來找我們滅口了？」
「對。就是那個『紋著骷髏的可怕男人』。」我說。
王老頭看看爐子，琢磨：「我怎麼覺得不太對勁呢，那個男人有這麼大本事？知道我們在調查他，然後馬不停蹄就找到這裡，用煤氣熏死我們？這人出沒無蹤，神出鬼沒？我在隆城呆幾十年了，怎麼不知道還有這麼一號人物。能在我眼皮子底下搞事，真不是一般人。」
我隱隱約約想到了什麼，王老頭說得對，我們的行蹤怎麼這麼快就暴露了。就算那男人神通廣大，我們一招鬼他馬上就能通靈知曉，可他怎麼知道我們住在水庫對岸，並且還能在短短的時間裡安排出如此巧妙的煤氣熏人計劃。
如果我和王老頭熏死了，肯定是無頭懸案，荒山野嶺人跡罕至，警察想查都沒處查去。
短短時間裡設計出這個殺人計劃，就像事先已經知道了王老頭的生活習慣，非常瞭解煙道走向，因地制宜進行周密地設計，絕對不是靈機一動。
我和王老頭誰也沒說話，這老頭也挺精明，多少年的老江湖，必然也想到了這些問題。屋子裡煤氣味散得差不多，天光已亮。王老頭到廚房裡煮了一鍋水，味道很濃郁像是什麼中藥。王老頭告訴我，他經常進山採摘草藥，這些都是自己配的。這種草絕對解毒，喝了有益無害。
我喝了之後，全身暖洋洋，果然狀態好了很多。我和他正聊著，遠遠傳來腳步聲。我們都有點神經質了，互相看看。腳步聲漸近，大門推開，從外面進來個人。
正是林法光。這小個子換了件登山衝鋒衣，裡面鼓鼓囊囊穿了不少衣服，他興沖沖推開門，一下看到我們，神情有些驚愕，眨眨眼說：「今天進山，你們吃沒吃早飯？」
「正在吃，你也來點？」王老頭問。
「我在家吃了兩個雞蛋。」林法光說著，坐在我們對面。
我歎口氣：「林師傅，你差點看不到我們了。」
林法光大吃一驚：「出了什麼事？」
王老頭沒放聲，可我憋不住，把昨晚煤氣洩漏的事情說了一遍，不過沒有提那個古怪離奇的噩夢。林法光拍著腿說：「真他媽的險，王老頭不是我說你，那個破爐子我都說過多少遍，讓你檢查維修一下。你就強嘴，說我玩了多少年。我說句不好聽的，你一個糟老頭子死不死沒啥，別拖累人家小伙。」
我有點不好意思，趕忙說：「林師傅，這不是沒事嗎，就別怪王大爺了。我們懷疑有人使壞……」
「怎麼？有人要謀殺你們？」林法光吃驚地問。
王老頭說：「沒那麼懸，也可能是管道老化。」
林法光狐疑地問：「到底是怎麼回事？」
王老頭語言閃爍，神態不對勁，我心裡畫魂，他是不是有什麼方略？我還是謹言慎行吧。難道昨晚煤氣洩漏真的是王老頭失誤造成的？他為了掩蓋自己責任，就推說有人要謀殺我們？
我細想想，雖說有這個可能，可覺得這種可能性比較低。
首先王老頭說他閨女一家三口都被煤氣熏死，說的時候咬牙切齒情真意切，這種事不大可能無中生有，隨意編排。王老頭有了閨女這件事，對於煤氣的使用上他肯定會無比謹慎，犯錯誤的可能性很低；再一個我想起昨晚的怪夢，夢裡解鈴和那個紋著骷髏怪臉的出現，絕對不是偶然。
既然王老頭不願多說，我也不想再提。現在雖然謎團更濃，可我有種感覺，離真相不遠了。
林法光問我們，熏了煤煙身體還能行嗎，用不用休息。王老頭說沒事。他去準備進山的東西，進到房間裡背著一個大大糙糙的老式登山包出來，裡面鼓鼓囊囊，可能裝了一些法器。
我們三個人出了門，王老頭把屋門鎖上。這一次進山，要翻山越嶺到很遠的瞎子谷。我聽王老頭說，瞎子谷林深山險，罕無人至，不過每年都會有當地的登山愛好者組隊去探險。
我們出發的很早，走了不到三個小時，就翻過水庫的大山，來到了瞎子谷。
在路上，林法光追問我們是怎麼知道槐樹精的，我正要解答，就讓王老頭把話頭搶過去。他說昨天晚上請鬼，請來了死去大學生的陰魂上身，透漏出和槐樹精有關係。
林法光非常感興趣，又追問招鬼的細節，王老頭跟他打馬虎眼，言語不詳，沒說太清楚。
林法光道：「說到槐樹精，我知道一點線索。前兩年，我和老大他們曾經陪著一個電視台的攝制組到瞎子谷采風。當時聊到了槐樹精的傳說，也是閒談，老大說在瞎子谷東南角，有地靈之氣蘊育，有一些人專門慕名去朝拜過。」
王老頭說：「和我觀察的差不多，我們就去那裡看看。」呆有記巴。
我本來想問老大是誰，想想算了，可能是他們這個組織的頭頭，我也沒心思打聽。趕緊把這裡的爛事處理完回家。這地方我是呆夠了。
走了一上午，天本來很冷，走著走著就熱了，衣服裡已經濕透。我們坐在避風地方簡單吃了點東西，歇夠了腳，繼續出發。又走了兩個多小時，下午快三點的時候，我們進入一片深山。
這裡一片大林子，枯枝敗葉，周圍別說人了，就連鳥的影子都沒有。說來也怪，山中居然還有一條踩出來的小路。這條路肯定不止一個人走過，能在崎嶇的山林中，踩出一條幾乎平整的小路，這也是個日積月累的工程。
林法光看看羅盤，指著蜿蜒小路通向的深處說：「方向沒錯，傳說中的槐樹精應該就在那裡。」
我們順著小路往前走，林子越來越密，遮天蔽日，不見陽光。這裡霧氣沉沉，很有些陰森。我把手電打亮，照著前面的山路，忽然發現了不對勁的地方。
路兩旁的高樹，枝枝杈杈上，纏滿了暗紅色的布條。