以前做白日夢的時候總會想，憑著我的學識和本領，如果到了一個未開發的地方。肯定能大有作為。直到我投胎轉世才明白。要做起來太難了。
人類社會，其實和自然界一樣，有他內在的規律。它們同樣殘酷。個人的力量在人類社會中，就像是一棵樹在自然界中一樣，太渺小了。
我在村子裡面長到十歲。每天都在溫飽線上掙扎，有力氣的時候就在幹活，幹完活就累得抬不起胳膊來。什麼知識，什麼學識，完全不頂用。大家像是飢餓的野獸一樣，滿腦子想的都是怎麼吃飽飯。貞場雙才。
村子隸屬京師。距離北京只有將近幾百里遠。馬面大發慈悲，知道我們約定了在京城見面，所以將我送到這裡。可是即使這短短幾百里的距離，也夠我走上十天半個月的。
我本來打算成年之後，變賣家產，帶著乾糧盤纏出發。然而，家中發生了一件慘禍，讓我的計劃不得不提前了。
我曾經計算過村子裡面的收成，剛剛夠我們維持生存。這是一個很脆弱的生態系統，一旦發生一點意外，一切都會打破。
十歲那年，意外真的來了。大旱三月，顆粒無收。
緊接著，天下大亂。到處都在打仗。有一隊軍人敗退下來，經過我們的村子。
潰軍不如寇，流兵即為賊。一番搶掠，僅有的餘糧也沒了。
留在村子裡面，必死無疑。於是我們成群結隊的走出來，準備去一個收成好些的地方討飯。
村子裡面有一個經驗老到的老人，我們都叫他五叔，實際上他的輩分比我們要高得多了。
五叔小的時候，曾經跟著大伙要過飯，在外面飄蕩了一年多。這才回到故鄉。頑強的活了下來。所以我們都聽從五叔的號令，由他帶著我們一路乞討。
五叔的路線和我不謀而合，一路向北，最終的目的地是北京。
那天晚上，大家在家裡面收拾了一番，各自捲了一個小包袱，背在身上，這就算是僅有的家產了。
有人在黑暗中問：「五叔。我們為什麼要去北京？我聽說南方有幾處地方，風調雨順，糧食充足得很。」
五叔看著那人，冷笑一聲：「知道你爺爺當年為什麼客死異鄉嗎？」
男人噤若寒蟬，不敢答話。
五叔說道：「當年咱們村，和現在一樣，也是舉村出去討飯。走出村子不到十里，大家就開始鬧意見，有的想著向北，有的向南。你爺爺就向南邊去了。是啊，南邊魚米之鄉。誰不知道？可是從咱們這裡到南方，太遙遠了。這一路上，全是災區。他們討不到一粒糧食，還沒等走到南方，就已經餓死了。」
這話一出口，眾人無不唏噓。
五叔接著說道：「北京城是距離咱們村最近的大城了。天子腳下，富人很多。大家都知道，為富不仁，有錢人不是什麼好東西。可是我這個老乞丐告訴你們，肯給錢的，還就是這些富人。十個富人裡面只要有一個心腸好一點，慷慨一點，咱們這條命就保住了。」
眾人聽了，無不稱是。
在路上的時候，五叔特別交代我們，大家一定要在一塊，千萬不能走散了，不然的話會很危險。
我當初聽到這句話的時候，沒怎麼留意，左耳朵進，右耳朵出。後來發生了一些事，我才明白，這句話簡直是保命的金玉良言。
從我們的村子到北京城，全都是災區，一路上根本討不到糧食。有錢的人糾集起來大批家丁，手持刀搶，誰敢來要糧，直接砍死。亂世之中，草草埋葬，根本沒有人管。何況戰事一起，這個地方的官早就跑了。
有的饑民成群結伙的和地主打起仗來，每天都是死傷十幾個人。每到這時候，五叔都要呸一聲：「真他娘的沒腦子。」
五叔說：「這年月，人命不值錢，但是鄉親們既然把命交給我，我就不能讓你們死的那麼冤。和財主打仗，虧他們想得出來。」
這個時候，五叔指揮著幾個年輕力壯的小子，專門挑那些小門小戶，挨家挨戶的翻牆進去，偷吃的，偷穿的。嘴上說是偷，實際上基本上是明搶了。
幾天下來，我們白天為乞，晚上為賊。時而是流寇，時而是饑民。靠著這一手，一路上倒也支撐過來了。甚至比呆在村子裡面吃的還要好。
用五叔的話說：「當壞人要比當好人過的滋潤，好人不長命，壞蛋活千年。大魚吃小魚，小魚就吃蝦米。官兵欺負咱，咱就欺負更老實的。嘿嘿，要不是擔心死了之後打入十八層地獄，我他娘的也想拉一票人馬燒殺搶掠了。」
五叔大發感慨，我們都不敢應聲，偷東西大家肯幹，跟著他造反，那可是掉腦袋的事。
等我們走了一半的時候，即使是靠偷靠搶，也找不到糧食了。這倒不是前面的災情更嚴重，而是他們已經被饑民搶過一遍了，實在沒有東西了。
五叔不斷地給我們打氣，告訴我們，到了京城就有人施粥，到時候一天兩頓，吃飽了曬太陽。
望梅止渴，海市蜃樓。幻想中的生活支撐著我們，向京城一步步邁過去。
這時候，我甚至有些懷念採石場了。每天餓的心肝煎熬，這種懷念就倍感強烈。如果附近有人說，採石場招工，每天兩頓飯，代價是一輩子搬石頭。我也會毫不猶豫的趕過去。
三天後，我們的隊伍發生了一件怪事。開始有人失蹤。往往是一覺醒來，人就不見了。生不見人，死不見屍。
這時候，我們正走到一處前不著村，後不著店的山崗上。到處是荒草枯樹，基本上沒有能夠藏人的地方。
我們中間開始流傳，說我們這一路上禍害了不少人家，閻王爺看不下去，派小鬼來捉拿我們了。
五叔很生氣，罵道：「咱們那算禍害嗎？當兵的才叫禍害呢，拿人也應該先拿他們。從今天晚上開始，輪流守夜，我還就不信邪了。」
那天晚上，我們撿來了很多枯柴，生起一堆篝火。村民都圍在篝火旁，餓著肚子睡覺。
我正是長身體的時候，糧食跟不上，餓的牙根癢癢。滿腦子想的都是吃的。我睡著了又爬起來，恨不能找一根枯樹枝塞到嘴裡解解饞。
我從地上爬起來，看見同村的幾位叔叔正圍在火堆旁歎氣。他們小聲的商量著什麼，顯得一籌莫展，估計是為吃東西發愁。
我找了跟木棍塞在嘴裡，胡亂的嚼起來。
這個時候，我居然莫名其妙的想起呂先生來了。說實話，我已經很久沒有想到呂先生了。不知道遇見他之後，他能不能幫我吃飽肚子。想到這裡，我輕輕打了自己一下：我這是怎麼了？現在無論想什麼，不到三秒鐘，一定會想到吃上面去。
我從火堆中撿了一塊木炭，把上衣脫下來，在上面寫了：「趙莽。」兩個大字。然後重新穿了上去。
這一晚上很安靜，第二天早上，我們發現沒有人再失蹤。只不過，有三個鄉親死掉了。
這時候，我們中間又有了新的傳言：因為安排了守夜，閻王爺拿人不方便，所以把屍體留下了，把魂魄勾走了。
似乎是為了驗證這個傳言似得。後面又發生了一件怪事。
人死了講究入土為安，這時候也用不著再準備棺材了，我們隨便挖了個淺坑，就把他們埋了。象徵性的哭兩聲，接著往京城方向走。
死者中，有一位是栓子的老爹。栓子很孝順，走到半路上的時候，忽然想著來生再伺候他老爹。於是從身上撕了一塊布，想要折返回去，放到老爹的墳墓裡面，當做個憑證。
可是等他再回去的時候，發現我們剛剛埋好的屍體不見了。
村民們都嚇了一跳，紛紛說道：「昨天晚上有人守夜，閻王爺把魂魄勾走了。現在沒人守夜了，他老人家又把屍體弄走了。就是為了懲罰我們，讓我們死無葬身之地，我們早晚一個個的，都得落得這個下場。」