寒冬裡的涼州，朔風四起，大雪紛飛。
停止西征步伐，休兵在武威郡治所姑臧的漢帝劉協並未真正的停歇下來。
攻城掠地容易，治理地方卻是難上加難。尤其是涼州之地多羌人，要想將這幾郡治理好還真非易事。
整個歷史上的東漢，羌亂貫穿了始終，甚至算是東漢滅亡的一個重要原因之一。兩百年來，羌亂耗費國家接近千億錢，卻無法完全平定涼並，最後只能靠大量發行銅錢來解決財政問題，引起一系列問題，最終使國家越來越虛弱。
東漢時期治理涼州的能臣武將，比較有名的是「涼州三明」：皇甫規、張奐、段穎。
這三個人，對羌戰爭都有過很傑出的戰績，在羌人中也都很有威名。但是，這三個人在剿撫方面則分為兩個陣營。皇甫規、張奐贊同撫，而段穎則贊同剿。皇甫規、張奐贊同的撫，其實是在軍事威嚇的基礎上，將降伏的羌人部落遷徙到關內，撒在漢人中，讓他們由遊牧生活轉為耕農生活。而段穎的剿則是種族滅絕。段穎在擔任護羌校尉的時候，滅掉了十餘個羌族小的部落。對於像先零這樣的大部落也是採取逐步蠶食的方法，削減其人數。
就短期來看，段穎的方法的確有效，但長遠看來，皇甫規、張奐的做法更徹底。但可惜漢朝廷一直搖擺不定，沒有一個固定的國內民族政策，導致皇甫規張奐的方法無法見效，而段穎的方法因為過於血腥，也為廣大士族反對。正是因為這種朝廷的猶豫，使羌亂成為漢朝覆滅的一個重要原因。
劉協認為血腥屠殺只能是鎮壓一時，而且不管如何。羌人也是他大漢的子民，顯然他不願意用屠刀來強行讓他的子民認可自己的統治。
至於安撫，皇甫規和張奐的政策也並非完美。遊牧民族習慣了自己的生活方式，要求他們變更生活方式。也不是那麼容易的事情。再說將羌人全部遷到關內，豈不是等於放棄了涼州之地，將此地變成一塊荒無人煙的土地，這顯然是不可能的，等於是將涼州之地拱手讓出給西域諸國。
遊牧民族喜歡叛亂，喜歡侵略，其一是他們的部落首領貪慾太強，侵略成性；其二是地方治理的漢官對他實行苛刻的暴政。逼得遊牧民族造反；其三也是因為遊牧民族一到冬天就難熬，草枯馬瘦，沒有餘糧過冬，所以窮則思盜，打起劫掠農耕民族的歪主意，所以冬季的異族劫掠的頻繁次數遠遠勝於平時季節。
劉協一面令各郡縣大開糧倉借糧給百姓，同時將長安也運來部分存糧，按戶借給羌人過冬。大軍壓境，外加借糧過冬，這一年的冬季。羌人比任何一年都安靜。對漢帝的歌功頌德之聲不絕於耳。
但是劉協知道，這辦法只能解一時之急，不可能永遠這樣賑濟羌人。
他令涼州諸郡和關中各地多處設立互市。便於漢人和羌人進行交易。羌人多牛馬，漢人多糧，羌人可以在互市上賣掉牛馬向漢人換取糧食，而漢人可以賣掉多餘的糧食向羌人購買耕地的牛馬。羌人需要糧食儲備過冬，而漢人缺少牛馬耕地。有了牛馬，再配合曲轅犁，漢人便能耕種更多的田地，產出更多的糧食。而羌人有了糧食，就不用擔心冬季缺糧。可以專心的放牧，而不是叛亂和劫掠。
正如周星馳所言。天下乞丐多不多，在於皇上。若是人人有飯吃，誰還要飯啊。對於羌人來說，冬季有了糧食過冬，誰又願意冒著生命危險去參加叛亂和劫掠。就算有，也不會像過去一樣一呼百應，星火燎原，連綿不息，令漢室朝廷疲於奔命。
而且關中的土豆的栽種已經逐漸的傳播了開來，假以時日，這種產量高又易栽培的新的經濟作物也可在涼州很多地區栽種，老百姓又多了一種新的口糧可以充飢，更不用擔心過冬的問題了。
而擺在劉協面前的新的問題是，他需要更多的人才來治理西涼諸郡縣。
他將游楚遷到金城郡當太守，可是武威郡太守依然沒有著落，更不用說各縣的縣令了。
沒有合適的官吏推行他的政策，再好的治理之策也是一紙空。
羌人讀書的少，認識十個字的都是百中選一，要他們耍筆桿子比耍刀把子難上百倍。而涼州諸郡縣的很多官吏都被韓遂席捲而去，兵退吏退，如今新占的各郡縣的主政者都是一幫武將。
同樣，關中各地也急缺各級官吏，征戰李儒和呂布之後留下的窟窿還沒補上，很多城一樣留著武將在主政。
於是一道求賢令傳遍天下。
只要你能識斷字，不論寒門還是士族，都可能為朝廷所用，按照實際能力擔任涼州諸縣的官吏。應徵的最低門檻是，至少認識千字以上。也就是你能認識一千字就能參加報考。
考試的題目很簡單。如果你想應聘縣令，就談談你如何治理一縣之地；如果你想當一郡太守，那麼就談談你如何治理一郡之地；如果你想當個主簿，那就談談你如何當好這個主簿。反之你只認識千個字，並無其他高見，那就先當個小吏吧。
這一紙求賢令不但在西涼和關中掀起了浩然大波，傳到關東更是不啻於平地驚雷。
入仕，歷來是士族的專利，偶爾有寒門入仕的，那也得拜在士族門下，仰仗士族大家的薦舉才能入仕。如今在小皇帝的一紙令下，入仕不再存在寒門和士家之分，人人平等，這是何等前衛和大膽的一種旨令。
成都，丞相府。
劉備和諸葛亮正在商議政事，收到士兵送來的這一紙求賢令，劉備看完之後竟然嚇得手中的酒杯也掉落在地，不亞於當年漢帝說「天下英雄，惟孟德與皇叔耳！」。
一旁的諸葛亮也訥訥無言，臉色極其難看，喃喃的說道：「偽帝
佔盡先機，若如此下去，天下的人才大半將會被招至其麾下……」
青州，臨淄。
曹操收到這紙求賢令之後，竟然望著西北方向痛哭流涕，他一人在房中呆了一個下午，喃喃的說道：「陛下果然聖明，若是無當年陳倉道之事，臣必當為陛下行治世能臣之責，至死不悔，只是如今……」
一人悄然站在他身後，接過他的話頭道：「如今天下紛亂，諸侯並起，憑陛下一人之力要想平定天下群雄，何其不易。能夠助陛下平定天下者，唯主公耳。他日陛下必當仰仗主公，主公亦必當乘此崛起，擁有一爭天下的實力，屆時主公又當何以處之？」
曹操沒有回頭，他一生最信任者唯有此人，只有此人才被允許能夠自由出入他的臥房。
「奉孝，你想的太遠了。我如今還是個青州刺史而已，螢火之光，如何與皓月爭輝。如此叛逆之言，希望奉孝莫要再提起。」
郭嘉默然退下。
而袁氏兄弟收到部曲遞來的求賢令，居然不約而同的哈哈大笑。
「偽帝這是與天下士族為敵，自掘墳墓啊，真是愚不可及也。」袁紹如是說道。
「偽帝親寒門，遠士族，正是四世三公的袁某出頭之日，玉璽在手，再憑借我袁家的威望，必當一呼百應，眾望所歸。」袁術如是想道。
不管天下諸侯如何反應，招賢在西涼之地如火如荼的進行著。不僅僅是西涼和關中各地的學子前來應考，就連大江南北的不少學子，尤其是寒門學子，也背著包匆匆往西涼趕。而令他們驚喜的是，自穎川到西涼，各地的驛站都免費提供給這些學子食宿。雖然只有一張床，一盆熱水，一份粗食，但是對於他們來說，已經非常感恩戴德了。
一時姑臧學子雲集，忙壞了龐統和一干地方官吏。
終於在199年三月，招賢之事總算告一段落。
這些招來的賢才，不乏在考試中答得精彩絕倫，令劉協這個後世人都忍不住刮目相看者：毋丘儉、韋康、蘇淯、閻溫、梁習。
梁習被拜為武威郡的太守。毋丘儉被拜為北地郡的太守，雖然北地郡如今尚有一半地盤還在梁興手中，但是被龐德攻下那是遲早的事情。韋康被拜為武威郡長史，劉協的計劃是等攻下張掖郡之後，拜其為張掖太守。閻溫拜為金城郡長史，是為酒泉郡太守做準備的。蘇淯則被拜為隴西郡長史，為敦煌郡太守之位而預備。
解決了西涼官吏的問題，劉協也一身輕鬆，開始籌備攻打張掖郡的戰事。西涼的戰事拖的時間太長了，中原又頻頻大亂，必須在明年之內結束西部之戰。
這日，他在眾飛龍衛的簇擁之下巡視姑臧城，領略城中風土人情。
「砰！」
突然前面一陣地動山搖般的巨響，隨即大街上一陣驚慌的大呼小叫，街頭百姓一陣大亂。
此地居然會有爆炸聲？
劉協臉色微變，喝道：「隨朕去看看！」()