當盧植心急如焚的將馬騰的加急密信呈在劉協面前時，劉協立即變得比盧植還急起來。\.
韓遂攻下武威郡，轉攻隴西必經河關，而河關縣境內的那個收留了他三年的馬場豈會被放過？那裡有恩重如山的師父，有情誼深厚的兄弟姐妹，還有那匹天神一般的神駒，怎能不令他擔心和憂慮。更何況韓遂一旦得到馬場，便能組織起一隻上萬人的騎兵，將實力大增，要想將其剿滅，必然難度大大增加。
根本不用經過協商，劉協便決定立即率兵前往潼關以西平定叛亂。
龐統、徐庶、張郃、典韋、徐晃、趙雲等人全部被叫來，召開軍事會議。
劉協令盧植、王允和蔡邕三公處理朝政，令張遼和郝昭留守京城，徐庶輔助兩人。又令張郃和徐晃即刻召集太平軍和無憂軍，準備出征。令花皓率五千精兵在後押運糧草。令龐統隨軍出征，出謀劃策。
所有人等立即去準備，三日之後出征。
徐庶大驚：「陛下又要御駕親征？萬萬不可！」
眾人也紛紛強烈反對。
劉協決然道：「此一時，彼一時，如今我軍兵多將廣，而李儒等人已是苟延殘喘，豈會再有危險。朕吃一塹當長一智，又有士元在旁相助，豈會再上當。若朕因吃過李儒的虧，便不敢再親征，豈不低了士兵們的士氣，令天下人恥笑？諸位不必阻攔，朕心已決。」
徐庶凜然正色道：「陛下要再次親征。臣不敢阻攔。只是如今我軍兵多將廣，陛下切切不要自負武勇行衝鋒陷陣之事，須知天下蒼生再也經不起動亂了。」
劉協心頭一凜。道：「元直忠義之言，朕當銘記在心。」
出征之日。
劉協坐在銅鏡前，秦雪將他的頭髮細細梳整齊，將明珠束髮冠束緊。
劉協笑道：「這次怎麼梳得這麼快？」
秦雪道：「因為奴婢知道陛下很快就會歸來，奴婢很快又能幫陛下梳頭了。」
她說這話的時候滿面笑容，說完之後卻忍不住將頭低了下來，淚光閃閃。
劉協站了起來。伸手將她的頭捧了起來，望著她那清秀的面容輕輕的笑道：「待朕回來，便封你做朕的美人。」
西漢時的後宮嬪妃有十四個等級。而東漢時化繁為簡，宮廷嬪妃等級分為：皇后、貴人、美人、宮人、采女。
劉協說完輕輕的拍了拍她的肩膀，轉身大步走出寢宮。
留下喜極欲泣的秦雪在背後發呆。
永安宮，皇后的寢宮。
劉協止住正要入內稟報的小黃門。令王越等人在外等候。走進了皇后的寢居。
屋中琴聲幽幽，道不盡的相思，訴不盡的纏綿。
劉協靜靜的站在貂蟬身後。
一曲終了，貂蟬起身站起施禮道：「臣妾見過陛下。」
劉協向前伸手一把將她摟住。
貂蟬緊緊的依偎在他的懷裡，淚水無聲的細流。
許久，她才從劉協懷裡抬起頭，堅定的望著他道：「陛下志在天下，不必擔心臣妾。無論陛下走到哪裡，臣妾的心都將與陛下同在。」
劉協一把捧住她的頭親吻。兩人纏綿了一陣才放開。
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四萬多大軍在雒陽百姓的歡送下，離開了京城，開往函谷關。
徐晃的無憂軍為前部，典韋率三千兵馬為先鋒部隊。
龍騎衛、近衛營和飛龍衛簇擁著劉協的麾蓋在中。
張郃率太平軍在後。
再往後是郝昭率著五千輜重兵押運糧草在最後。
京中朝政由三公決斷，軍政之事則由張遼和徐庶全權處理。
大軍一路急行，不過半月時間，便來到了弘農城地界。
弘農郡太守楊奉率軍親迎劉協於城外三十里。劉協對這位太守十分看重，不只是當年他與徐晃一起到陳倉道救援以及在嘉陵江邊搜索的忠心，更主要的是在歷史上，這位黃巾出身的將軍曾是他的救命稻草，否則恐怕早已被李傕和郭汜所害。
在弘農郡只停留了一日，大軍又繼續出發奔往潼關。
潼關，天下第一關。
劉協遠遠的看到那巍峨的城牆，不覺心頭感慨萬千。當年正是這道雄關，整整阻擋了他數月時間。
關外整齊的排列著數千兵馬，陣前一員虎將，手執雁翎刀，正朝這邊望來。
眼看大軍就行到了近前，那員虎將急忙拍馬上前，快跑了幾步，然後翻身落馬跪倒在地：「末將華雄拜見陛下，願陛下萬歲！」
劉協心頭一熱，也下了馬，急步向前，將他扶起。
劉協抓著他的手笑道：「公偉似乎消瘦了許多。」
華雄笑道：「三年不見，陛下卻長高了許多，越發英明神武了。」
兩人哈哈大笑，向關內走去。
劉協望著高高的城牆，感慨的說道：「若非公偉堅守陣地，扼守雄關，弘農郡之地恐已落入李儒賊子手中。公
公偉功高至偉啊！」
華雄突然對他一拜：「末將有一不情之請，還請陛下恩准。」
劉協訝異的望著他道：「公偉有何話要說，儘管道來。」
華雄道：「陛下出關之後，必有大戰。末將身為武將，理當為陛下衝鋒陷陣，斬將奪旗，盡武人本分。然陛下兩次出潼關，華雄均不能跟在陛下身邊效力，實感慚愧。且末將自從投了陛下以來，從未決戰過沙場，卻被陛下一再提升軍職，非止其他將軍不服，末將也於心不安，還望陛下恩准。」
劉協楞了一下，華雄的確自投奔自己以來，就未上過戰場，一直守在潼關。有他在扼守這道雄關，即便是呂布也不曾敢前來打潼關的主意，所以一直平安無事。他一路升到安西將軍，而身後的諸將如胡車兒跟著劉協出生入死過，卻也只得了個雜號將軍，看起來似乎很不公平。
劉協笑了笑道：「華將軍不必激動，且先到關上走走。」
兩人並肩走在前，諸將緊跟在背後。
劉協站在關樓上，抬眼望著城下，緩緩的說道：「這座雄關高達七丈有餘，寬三丈，且外砌青石牆，正是雄關如鐵，堅不可摧，號稱天下第一關。這座關當年阻擋朕的大軍長達數月，死傷數千士兵連城樓都未爬上來。」
他轉身指向那個城門轉輪道：「看到否，當年朕苦苦訓練精銳之士數月，勉強攀上城樓，卻全部喪生在城樓上，連朕都差點遇險。徐榮一劍下去斬了轉輪，便徹底斷絕了朕攻破此關的希望。當年若非華將軍獻關相迎，讓朕的漢軍威逼長安，迫使呂布回師相救，則臨涇城中十數萬軍民必然慘遭屠戮。將軍一念便救了十數萬生靈的性命，此等軍功豈不勝卻於千軍萬馬之中斬將殺敵？」
他繼續慷慨的說道：「此三年來，若非將軍苦守此地，則函谷關以西地界盡歸李儒賊子之手，這三年此地的百姓又得多受多少苦楚，朕的大軍復攻此地又得戰死多少士兵，耗費多少錢糧？即便攻到城下，又如何過得此關？將軍守在此地，雖然並無敵軍前來攻伐，然敵軍為何未前來相攻？那是懼於將軍的神威。將軍所立乃不世之功，何必棄大功而貪小功？」
他一番話說完，眾人鴉雀無聲。
在徐晃的帶頭下，眾將齊齊向拱手向華雄說道：「華將軍乃大功之將，我等佩服！」
華雄滿臉的激動之色，連連稱謝。站在他身後的都是功名赫赫的大將，所以心中一直不安，此刻終於釋然。
劉協解了這員虎將的心結，微微一笑，問道：「如今華陰城中是何人守城？」
華雄道：「呂布部將高順和魏續。」
劉協脫口驚道：「高順？」
高順之武勇只能勉強算準一流，而他的統兵作戰的才能卻是絕對的一流。
華雄笑道：「高順雖然勇猛，但是卻不得呂布信任，故派心腹大將魏續前來，名為相助，實則監視。」
劉協身後的龐統哦了一聲，又朝旁邊的老鷹笑了笑，眼中露出賊亮的光芒。(……)