第三十一章九王府的小世子
花開兩朵，各表一枝。
話說這祝清波和祝雨落在福祥用完早餐後，直奔她們的目的地——九王府。
在風景秀麗的萬馬郡的西南角，有一條靜謐悠長、綠柳蔭蔭的街巷。萬馬郡的最高領導人九王的府邸就坐落在那兒。這九王的品味確實不凡，九王府佈局規整、工藝精良、樓閣交錯，既有皇室輝煌富貴的風範，又有民間清致素雅的風韻。王府由府邸和花園兩部分組成，佔地大約五公頃。
府邸建築分東、中、西三路，每路由南自北都是以嚴格的中軸線貫穿著的多進四合院落組成。中路最主要的建築是華安殿和永樂堂，殿堂屋頂採用綠琉璃瓦，顯示了中路的威嚴氣派，同時也是親王身份的體現。東路的前院正房名為福壽軒，廳前有一架長了兩百多年的籐蘿，此時為飄雪所覆蓋，每到春夏長勢甚好，即使在京城也極為罕見。東路的後進院落正房名為「真趣堂」，是九王的起居處。西路的四合院落較為小巧精緻，主體建築為海納室和春熙齋。接待貴客之地選在高大氣派的春熙齋，大廳內有雕飾精美的楠木隔段。
九王府的花園與府邸相呼應，花園也分為東中西三路。中路以一座古典建築風格的漢白玉拱形石門為入口，以皇帝御書「福」字碑為中心，前有獨樂峰、蝠池，後有綠天小隱、蝠廳，佈局令人回味無窮。東路的大戲樓廳內裝飾清新秀麗，春日纏枝籐蘿紫花盛開，使人恍如在籐蘿架下觀戲。戲樓南端的明道齋與曲徑通幽、垂青樾、吟香醉月、流杯亭等五景構成園中之園。花園內古木參天，怪石林立，環山銜水，亭台樓榭，廊回路轉。飄雪的花園景致更是千變萬化，別有一番洞天。祝清波母女徜徉於園中猶如漫步在山水之間。
這九王薛慕蕊和當今皇上薛慕卉乃一父同胞，慢著，不是說一個男人一生只能懷孕一次，產一胎的嗎？莫非兩人是雙胞胎？非也非也，女皇今年芳齡38，而九王年方32。那她們的父親怎麼會產下兩胎孩兒呢？
達倫國的皇宮中，有一件國寶，那就是服下可以產二胎三胎的金胞果。可惜這株金胞果整個大陸只這麼一棵，而且每年只結二十個果子。每年達倫都會向華焱進奉一枚金胞果，華焱女皇就把這比大熊貓還珍貴的金胞果賜給寵愛的皇君和侍君們，有時候也賜給有極大貢獻的臣子們。
薛慕卉和薛慕蕊的爹爹，是太上女皇的正君，兩人青梅竹馬長大，第一個皇女為他所出，感情自然不同。正君又創下了連出兩皇女的皇室記錄，在的地位牢不可撼，可惜正君懷九王的時候落下病根，纏綿病榻幾年後，香消玉殞。太上女皇傷心欲絕，無心政事，在皇太女薛慕卉十三歲成年時，退位讓賢，遊歷天下，此後終生未立正君。
說是九王，並不是說太上女皇有九個女兒這麼多產，皇家排序是連男兒一塊兒的。如果第一胎的女兒稱大皇女，後兩胎都是兒子的話，就稱二皇子三皇子，第四胎又是女兒的話，就是四皇女了。九王嘛，排行老九，前面兩個皇姐六個皇兄。
祝清波幼時被選作九王的伴讀，兩人關係可謂不打不相識。當時祝清波是將軍府上的獨女，從小體弱多病，祝老將軍憐她體弱，有意讓她棄武從文，走文官的仕途。
祝清波在入太學伴讀的第一天，九王薛慕蕊當眾嗤笑她：「瞧瞧，這身板，長得跟朵小嫩花似的，你確定你不是男扮女裝？真丟我們女子的臉，更丟盡你們將軍府的臉。想那祝將軍一門英烈，怎麼就出了這麼個異類呢？」
祝清波最恨別人說她柔弱似男子，登時氣得雙眼通紅，渾身發抖。九王更是笑得猖狂：「瞧瞧，瞧瞧，假男人要哭嘍，哦……」其餘皇女陪讀都哄然大笑。
祝清波暴發了，她像只小老虎似的衝向九王，五歲的她全然不怕比她高了一個頭的，大她四歲的九王，用拚命三郎的架勢，不要命的打法，贏得了九王的欣賞和道歉。那一架讓，體弱的祝清波在家躺了快一個月，不過說也奇怪，自那次以後，祝清波的身體竟奇跡般的強壯起來，這才有了現在運籌帷幄決勝千里的大將軍。從那時起，九王和祝清波的關係鐵的不能再鐵，成為一對摯友。
祝清波還沒走到春熙齋前，九王早已迎出老遠，先給她一個熱情的大擁抱，然後把臂言歡：「你這傢伙，多久沒來看本王這個老朋友了？上次本王回京你居然玩失蹤，說說本王應該怎麼罰你？」
「清波最近事務纏身，多有怠慢，一會清波自罰三杯。」祝清波拍著九王的肩膀豪邁地笑道。
「怎麼？小侄女還沒有找到？半年多了，不是我危言聳聽，我看多半是凶多吉少啊，要不她怎麼不去京城找你？」九王的表情變得凝重了。
「恨只恨我當初沒有跟覓雲說清楚，覓雲他們只知道我是京城一戶殷實的家庭，只當我是個小兵。我是想把他接來後給他個驚喜的，誰料想天有不測風雲啊！我現在只祈禱，我的雪兒被人救起收養，或是流落京城找尋我這個不稱職的母親……」祝清波緊了緊拳頭。
九王馬上轉移話題：「對了，我那刁蠻的十三弟沒纏著要跟你來？」
祝清波的臉色並沒有好上許多，神色間透出冷然：「皇子身體不適，在家靜養。」
「我那十三弟從小被慣壞了……唉！皇姐當初賜婚，終究是害了你呀！你都二十八了身邊才雨兒一個孩子……不過，雨兒也是個爭氣的，我聽說了，無論文韜武略雨兒在京城都是首屈一指的。不錯，不錯，不愧是將門虎女呀！」九王拍拍祝雨落的頭，讚許地笑道。
祝清波臉色漸緩，慈愛地看著目前唯一的女兒，一臉的欣慰。
「雨兒快到成年禮了吧，該到娶正夫的年齡了！可惜我那些兒子大的已經出嫁，小的還要幾年才能成年，要不咱做個兒女親家，豈不是美事一樁？」九王家有三子二女。大兒子和二兒子一個十七、一個十六，均已出嫁。三女兒四女兒一個十六歲，一個十三歲，一個動一個靜，一個好武一個喜文，都深得九王的喜愛。還有一個最小的兒子，最得九王喜愛，也最讓她頭疼。
祝清波笑了笑，道：「雨兒到五月就成年了，京城有幾戶人家倒是有意結親的，她爹爹說：女子應先立業再成家。等成年後在軍中就職後，有了軍功再提婚事不遲。對了，晨兒的身體現在怎麼樣了？晨兒也九歲了吧，如果雪兒沒有失散的話，年齡上倒是很般配。」
九王歎了口氣道：「唉……還是老樣子，你說他這舌頭怎麼這麼金貴，只要味道一點點不對的，他都拒絕進食。他總是說素菜淡而無味，葷食又腥臊難忍，你說這還有什麼東西能吃的？唉——我都快被這個兒子愁死了，你看，這白頭髮都多出幾根來。」
兩人在春熙齋坐下，九王對安靜地站在一旁的祝雨落道：「雨兒，到內院中去看看晨弟弟去吧，晨兒前幾日還念叨祝姨和雨姐姐，好些日子沒來看他了呢，多陪他聊聊天，看能哄他多吃點東西不？」
「是，侄女告退。」祝雨落跟著九王身邊的一等男僕伴柳，到了薛晨小世子住的東苑中。
「哎呦呦，我的小世子，怎麼大開著窗戶，這身體才剛好幾天，受了寒該怎麼是好。你們幾個怎麼伺候的？」伴柳進門一看到洞開著窗戶的窗戶前，立著一個瘦弱的身影，那皮膚恰似冰雪雕成的，瑩白透明，似乎皮膚裡的血管都能看得見。那挺直的瓊鼻，微微缺少血色的嘴唇，最惹人憐愛的是那濃密睫毛下，墨玉似的雙眸中那無盡的黑，和一塵不染的純淨。伴柳馬上把世子扶到椅子上做好，拿了暖爐給世子暖手。
「伴柳哥哥，別罵他們，是我想賞雪，這可是今年第一場雪呢。」薛晨柔柔地笑著。