「現在也不能嗎？」楚懋問道。
阿霧的心一緊，咬著牙斷斷續續地道：「現在，更，更不能。」
顯然這個答案激怒了祈王殿下，阿霧那柳條似的細腰幾乎折斷了，次日酸疼入骨，比昨夜更狼狽。阿霧眼角的淚悄然滑落在枕頭上，心裡頭只恨自己身子骨太好，那樣大的海風，居然也沒著涼受冷。
一時有腳步聲傳來，阿霧轉過身面向床內，聽得楚懋道：「阿霧，喝一碗薑湯再睡。」
阿霧被楚懋扶了起來，她冷著臉就著碗沿喝了薑湯，又背對著楚懋躺下，既順從又冷淡，阿霧在心裡為自己叫好，她今後都要一直這樣對待窮凶極惡的楚懋。
阿霧支著耳朵聽見楚懋擱了碗，感到被子被掀開，楚懋也躺了進來。
阿霧渾身緊繃，極力克制住將楚懋的手從腰上甩掉的衝動，給他任何反應都是一種鼓勵，阿霧才不想那麼傻。
「別怕，我替你揉揉。」楚懋力道適中地揉著阿霧的腰。
又是這種打一巴掌給個甜棗的策略，阿霧不屑地想。這一日不管楚懋怎麼逗她，她都一言不發，誓要冷戰到底。
到半夜，阿霧覺得臉上有點兒癢，迷迷瞪瞪地睜開眼一看，她居然又被楚懋連被子裹著帶到了甲板上。
「醒了？」楚懋的眼睛笑了笑，一路摩挲阿霧臉蛋的鼻尖這才離開她一些。
阿霧克制著憤怒，不答楚懋的話，乾脆閉上眼睛躺、屍，隨便祈王殿下要怎麼樣，最好能把自己丟入海裡餵魚，一了百了。
「太陽要出來了，阿霧。」楚懋輕歎一聲，調整了一下坐姿，將阿霧的背扶高了些，這樣她更容易看到日出之景。
熾熱耀眼的金烏這會兒卻像一個小姑娘似的蒙著緋色的面紗，含羞帶澀地一寸一寸從海的另一邊升起。陽光灑在海面上，像一張望不到邊際的金絲織錦的地毯。而天地則因為這位小姑娘被賦予了各般的顏色，萬里江山漸漸在陽光裡顯出輪廓來。
阿霧歎道：「難怪人人都想坐擁江山，如斯美景，沒人能不動心。」
「佛家說，你心裡有蓮看世間皆為蓮。」楚懋揉了揉阿霧長而厚密的秀髮，「而我當初看世間就如煉獄。」
阿霧不語，卻往楚懋的胸口靠了靠。
「當初我只想踏破這大夏朝的萬里江山，建立屬於我的，阿霧，屬於我的大夏。」楚懋握住阿霧的手道。
力道雖然不重，卻有著絕不容人掙脫的氣勢。
「現在殿下的想法不同了麼？」阿霧問道。難怪當初正元帝要選擇謀逆，而且最後血洗上京城，的確是建立了他一手打造的新的煉獄。
「是。」楚懋道，「當初還是太過偏狹，以為十幾、二十年的黑暗，就是一輩子的黑暗。」楚懋低頭將阿霧的手捉到唇邊，輕輕地吻著。
「殿下必定會否極泰來的。」阿霧反握著楚懋的手道。
楚懋的動作頓了頓。阿霧所謂的否極泰來，恐怕與他說的根本不是一碼事。
阿霧朦朧朧的眼睛眨了眨，心裡頭暗叫不好，該不會祈王殿下所謂的黑暗並不是指皇權？不管是前世還是今生，阿霧生而就享用了無盡的愛，來至父母，來至兄嫂，來至俊彥，所以從來沒有覺得愛是多麼難以企及之物，甚而祈王殿下也是其中的助紂為虐者。
所以阿霧根本不會將楚懋的話同人心聯繫在一塊兒，皇城裡的孩子比別地兒的人都更能明白權勢的美味，阿霧也不例外。
「天還早，我抱你再回去躺會兒吧。」楚懋將阿霧抱回艙內，自己卻下了樓。
這一路從大船上下來，轉而登陸，繼而改舟，楚懋領著阿霧將江南的山水風物看了滿眼，這才回到淮安府。
一路強顏歡笑的阿霧，回到喬園再也不用成日面對楚懋時總算鬆了口氣。
紫錦捧了茶上來，見阿霧有些鬱鬱，忍不住開口道：「王爺待王妃可真好，便是出來辦差，也不忘帶王妃出門遊玩。奴婢這輩子還沒坐過海上的船呢。」
相處得久了，紫錦活潑的性子也就漸漸顯露了出來，同阿霧說話時也隨便了許多。
只是紫錦不提還好，一提阿霧就皺眉頭。楚懋慣會做面子，人前將她捧得老高，背後卻已經許久沒近過她的身了，這件事上就跟變了個人似的，亦或者根本沒變，只是做回了他們剛成親時那會兒的祈王殿下。
阿霧揉了揉眉心，這種事真是有也麻煩，沒有也麻煩，阿霧煩躁地喝了口茶，「怎麼這麼燙？」
紫錦忙地道：「奴婢重新去換一杯。」轉出門去，見著剛去給董如眉送了東西的紫宜，忍不住偷偷問道：「紫宜姐姐，王妃同王爺是不是鬧彆扭了？」
紫宜比了一個收聲的動作，將紫錦拉到一邊壓低聲音道：「背後別議論主子，叫王爺知道了可不得了。你只要記住，咱們的主子只有一個，那就是王妃。」
「可是王爺對王妃真是好的。」紫錦為楚懋辯道，她年紀還小，只覺得祈王雖然有那許多妾氏，可從來就只有王妃一人，這在紫錦的心裡，已經是極好了，何況祈王對著王妃時，總是那樣溫暖和煦。對比起當初她父親對母親的吆喝呼喊，真是有天壤之別。紫錦歎息一聲，大有一種阿霧身在福中不知福的感歎，又生怕祈王今後不再眷顧自家主子，她也是操碎了一顆心。
「小小年紀，懂什麼好不好的。」紫宜不欲與紫錦多言，有些事還是要靠這丫頭自己領悟。阿霧同楚懋鬧彆扭的事情，紫宜早就察覺到了，每日裡換下的床單乾乾淨淨就是佐證。只是這些事不該她過問，她便全咽在心裡頭。
紫宜進了屋向阿霧回事，阿霧道：「咱們不在的這半個月，可有什麼事？」
「沒有，只是清和園的那位藺爺來了幾回，等不到殿下，坐了會兒就走了。」紫宜道。
阿霧微微側了側頭，藺勝振不可能不知道楚懋的行蹤，又怎麼會來喬園幾回。
「董小姐那邊呢？」儘管董如眉是送進來伺候楚懋的，可誰能知道她不是某人的眼線呢，阿霧自然要讓人看著董如眉。
「王妃不在的這段時間，聽說她都是足不出戶，什麼人也沒見。」紫宜將收集來的消息告訴阿霧。
「藺爺來的時候呢？」阿霧問道。
紫宜心中一動，「這個，是奴婢的疏忽，奴婢晚上奴婢再來伺候主子。」
阿霧點了點頭。
晚上紫宜來回話，道藺勝振來的時候董如眉也沒出過門。這樣的撇清反而令阿霧更生疑，她是藺勝振送來的人，如今卻避而不見，連個招呼也沒有。
到楚懋回來時，阿霧略略提了提董如眉的事，才聽他道：「董如眉能有今日的名聲，背後可少不了藺勝振的功勞。」
阿霧聽後，悵然道：「他倒真是捨得。」
楚懋不置可否，可是看神色，彷彿並不以為然，這種相贈歌舞伎的事，祈王殿下已經習以為常，上京的別院裡就養了不少這樣的女人。
「這邊的差使已經辦得差不多了，過幾日咱們就可以啟程回京了。你的養生丸子不是吃完了麼，正好回去讓鄒銘善再給你配幾丸。」楚懋說道。
「不吃也沒什麼，我覺得自己可結實著呢。」阿霧道，心裡卻想在海上那晚上，被他那樣折騰都沒落個病，可不是太結實了麼。
楚懋擰了擰阿霧的鼻子，「你自以為的，是誰每回都那麼無用，不過幾下就開始喘氣求饒的？」
阿霧臉一紅，怒道：「那才是幾下嗎？」
「下回你數數？」楚懋笑道，將阿霧摟在懷裡親了親。
鑒於臨睡前話題如此香、艷，阿霧還以為楚懋的彆扭鬧完了，結果晚上他摟著她，依然沒有動作。阿霧倒不至於懷疑楚懋另有新歡，只是憂心自己不知道哪裡又得罪了楚懋，可是他對她的態度又十分自然，弄得阿霧滿頭霧水，索性懶得去猜。
次日起身，阿霧開始讓紫宜和紫錦慢慢收拾行李，她一路從北到南買了不少東西，收拾規整起來，一、兩日也弄不完。
其後阿霧開始琢磨著安排董如眉的事，聽楚懋的意思，是絕不打算帶董如眉走的，阿霧便讓人將董如眉請了來。
「董小姐，我和王爺即將回京，你有什麼打算，這幾日可以告訴我，也算是咱們相識一場。」阿霧道。董如眉這些日子的安分守紀，讓阿霧對她又多添了幾分憐惜。
董如眉愣了愣，這才低頭道：「多謝夫人。」
阿霧只覺得董如眉身上絲毫沒有風光無限的江南名女支的光彩，反而別有一股暮氣，此刻越發明顯。只是阿霧手裡有事，也無暇去瞭解董如眉的故事。
回上京的日子已經近在眼前，阿霧卻後知後覺地想著要逛一逛淮安府了，途中聽得人說淮安觀音廟的送子娘娘最靈，還有婦人從上京特地趕來燒香的。
阿霧的心動了動，燒香也不費什麼事，若果真靈驗了呢？
今日並不是觀音誕辰，也沒有廟會，但淮安這座觀音廟內卻有不少前來燒香的婦人。
阿霧在菩薩面前誠心禱祝，有些忐忑地搖了搖籤筒，落下一支籤來，去解時，卻是一支中下簽，簽「命裡有時終須有，命裡無時莫強求」。
這話只怕說是下下籤也不為過，阿霧的心裡越發有些煩躁。待出得門時，卻見前頭幾個長得油頭粉面的年輕男子正在一個豆腐腦攤前混賴。
更有人伸手去摸那買豆腐腦的婦人的下巴，嘴裡嬉笑，雖聽不見說什麼，可看那臉也知道不是好話。那婦人一味地往旁邊躲，卻被那幾個地痞步步緊逼，旁邊擺攤的人根本不敢上前阻攔。
此時又有人用手往那婦人胸口摸去，阿霧聽見那人流里流氣地大聲道：「好大的奶子，讓爺好好疼一疼。」
阿霧向紫錦使了個眼色，紫錦看見那一幕早就躍躍欲試了，只是還沒動手，就見那豆腐腦婦人往旁邊一側身，將一鍋熱騰騰的豆腐腦往幾個地痞身上一潑，燙得那幾日哇哇叫。
當時那婦人就被其中一個地痞一腳踹倒在地上，「賤人，居然敢燙爺，爺叫你燙，爺叫你燙。」
那地痞抬腳又要踢人，卻被紫錦一把攔了下來。
此時阿霧已經登上了馬車，一手支頤只等著紫錦來回話。
在阿霧等得稍微有些不耐煩時，才見紫錦領了那婦人過來，在馬車外回話，「夫人，這婦人特地來向夫人道謝。」
「小婦人多謝夫人相救，小婦人無以為報，只能給夫人磕三個響頭為謝。」片刻後阿霧就聽見三聲「咚咚咚」的響聲。
「頭也磕過了，你去吧，那幾個地痞你不必再擔心。」阿霧既然幫了她，也就不介意幫到底，否則她們走後，那些人必然回頭尋仇。
那婦人聽了愣了愣，沒想到馬車裡的這位夫人還能替她將這一層顧慮都消除，隨即又磕了幾個響頭，見車伕已經鬆了馬韁，這才抬起頭。
阿霧在馬車駛過那婦人時，從簾子的縫隙裡瞥到一眼婦人那張藏在油裹布帽下的臉，「停車。」