阿霧吃驚地微微張嘴，昨天還活生生的人怎麼忽然就去了？是誰殺了元蓉夢？無病無痛的一品皇妃死得這樣突然，自然得有人出來給個交代。
「知道了，下去吧。」楚懋神色平靜地遣退紫宜，又閉上眼睛休息，昨晚鬧得晚了些，連祈王殿下這個始作俑者都有些沒睡醒而精神不濟。
而酸累不堪的阿霧卻立時被這消息給驚得生龍活虎了起來，心底生出了一絲讓人松氣兒的快意，真是罪過，阿霧在心裡宣了一聲佛號。
可是當阿霧低頭看到楚懋那樣無動於衷的樣子後，腦子飛快地就轉動了起來，「殿下！」阿霧在楚懋耳邊輕輕喚他。
「唔。」楚懋支應一句，還是不想睜開眼睛。
阿霧惱怒地輕輕踢了踢楚懋的小腿，可也知道現在不是說話的時候，她溜下床去了淨室急急洗漱一番，換了套素色衣裙出來，頭髮挽了個攥子，以銀釵束髮，其外再不用首飾。
阿霧對著鏡子抹香膏的時候，見鏡中人唇紅齒白，肌膚白裡透紅，像漬過桃花瓣的春水，手頓了頓，難得地開了粉盒，從玉簪花苞裡取了粉敷上，直到蓋住那桃粉，顯出蒼白之色來。
眼底的烏青之色剛好應景，也不用再費力作假。
阿霧的指尖輕輕點了點那烏青，最近一、兩個月來，這一抹青色就幾乎沒褪過，只除了楚懋出外辦差的那幾日。
阿霧愣神之際，楚懋也已經換好了衣服出來，兩人對視一眼，攜手去了凝春堂——淑妃生前在西苑的寢宮。
「殿下，這裡頭你可有什麼要吩咐我的，哪些話該說不該說？」阿霧問楚懋道，她在元蓉夢的事情上已經犯過一回蠢，就絕不想再犯一次。
「盡量別讓人知道老六和淑妃的事。」楚懋道。
阿霧點點頭，而楚懋的這話也變相印證了阿霧對孝貞後的猜測，她不是沒想過去查一查孝貞後的事情，可是已經過去了二十多年，當初知道一些情況的老人死的死，散的散，要查出當年的具體情況，談何容易。而知情的郝嬤嬤卻肯定是不願意同阿霧說那些故事的。
凝春堂內外一片混亂，忙著收殮，忙著搭靈堂，看樣子元蓉夢要在凝春堂停靈了。
阿霧和楚懋剛到門邊，就有太監跑過來說，「王爺、王妃，皇上知道淑妃的事兒後當時就暈厥了過去，五皇子已經趕去了清溪書屋，六皇子那頭也派人去通知了。」
淑妃的死自然比不上皇帝龍體不適，阿霧和楚懋折而往北，去了隆慶帝靜養居住的清溪書屋。
清溪書屋裡靜悄悄的一片，太醫院正賀年方領著聶、沈兩位太醫在給隆慶帝會診，田皇后和向貴妃分坐床頭、床尾，在一旁抹淚，皇帝還沒死，這誰哭得越多，就顯得誰對皇帝更關心。所以才不過半會兒功夫，兩個女人的眼睛已經腫了起來。
五皇子皺著眉頭坐在次間，兩眼直望著內室，心裡不知道是在盼望他快點兒好起來，還是在盼望他趕緊騰位置。見楚懋和阿霧進來，楚懃道了聲「四哥，四嫂。」人前五皇子如同六皇子一般，也是彬彬有禮的。
阿霧和楚懋走進內室，楚懃也跟了進來。
阿霧看著床上躺著的臉色蒼白的隆慶帝，聽著他胸口拉風箱似的喘息聲，心裡格外的難受，這人是她曾經的舅舅，而且有他在一天，長公主一家就能保全一天，阿霧是由衷地盼著他好。
「皇上，四皇子來看您了。」向貴妃在隆慶帝耳邊輕聲道。
隆慶帝胸口的悶哼聲又大了些，大概是剛才太急了，所以痰迷心竅，才至昏厥，這會兒人已經有了意識，卻依然說不出話來，眼皮也耷拉著。
「兒臣（兒臣）給父皇請安。」阿霧隨著楚懋行禮，由田皇后代隆慶帝叫了起。
「賀太醫，父皇他如何了？」楚懋走到正在一旁商量方子的太醫一側詢問道。
阿霧拿出手絹也跟著田皇后和向貴妃一樣地開始抹淚，只是她的心可能是最誠的。
賀太醫那頭商量出了法子，命人取了稻草桿來，撐開隆慶帝的嘴探入喉嚨處，由太醫將那痰吸了出來，這法子果然有效，隆慶帝猛地咳了幾聲，就像堵塞通了一般，一下就坐了起來，吐了小半盂的痰水。
恰這時，六皇子楚愈和七皇子也趕了過來，西山大營雖然離西苑不遠，可報信的人去再到楚愈回來，絕不該只用了這麼短時間，那麼楚愈昨晚有沒有回西山大營就成了問題。
不過這不是追究此問題的時候，隆慶帝吐出了痰後，整個人就清醒了過來，人也睜開了眼睛，示意一旁的向貴妃將他扶起來。
「皇上，臣妾可擔心死你了，你若有個三長兩短，臣妾就不活啦……」向貴妃匍匐在隆慶帝的腿上開始哭。三十好幾的女人了，哭得梨花帶雨一般。
田皇后也不甘示弱，以手絹捂嘴，也抽泣上了，「請皇上為天下黎民保重龍體。」
田皇后這樣說，楚懋這幾個兒子、媳婦，也只能跪下請隆慶帝保重。
一時之間，清溪書院來了許多人，和蕊和榮五帶了孩子也趕了過來，五皇子妃殷雪霞也趕了過來。
隆慶帝擺了擺手，屋子裡頓時就靜了下來，他清癯的臉上，眼睛瘦得都凹陷了下去像兩個讓人不安的深洞。
「淑妃是怎麼死的？」隆慶帝問。
這後宮的事都歸皇后打理，但因為向貴妃得寵，隆慶帝特命她協理後宮，雖然是協理，但是連田皇后有時候都要看她臉色，所以向貴妃越過田後來回答這個問題，眾人絲毫不奇怪。
「淑妃是……」向貴妃的話還沒說完，就被隆慶帝抬手打斷。
然後隆慶帝緩緩地打量起在場的所有人，如果說這裡的所有人裡，誰在淑妃之死裡嫌疑最小，那肯定是楚懋無疑。因為元蓉夢死了對他是最沒有好處的。誰都知道淑妃是楚懋的表妹，有她在宮裡給皇帝吹枕頭風，給他當耳目，這是再好不過的事情。
何況，淑妃還長得那麼像當初的孝貞後——楚懋的親生母親。
內室裡靜悄悄地都在等隆慶帝開口，末了才見他將頭轉向他最不待見的兒子，「老四，這件事你負責查，朕給你三天時間。」
「兒臣遵命。」楚懋跪下接旨。
「都散了吧，讓朕單獨待一會兒。」隆慶帝歎息一聲又躺了下去。向貴妃待要賴著不走，田皇后和五皇子又哪能白白送她一個討好皇帝的機會。
兩方相持不下，最後都被隆慶帝請了出去。
楚懋因為領了皇命，自然得去辦差，所以阿霧便獨自回了延嘉堂，她心裡打著鼓，擔心三日時間太短，楚懋未必能查到真憑實據，哎，也真不知道皇帝這是真心想查到結果還是只是應付，居然只給三日時間。
阿霧的心早從她皇帝舅舅的身上偏到了楚懋的身上，她只是不自知而已。
晚上楚懋回延嘉堂時，阿霧才聽得紫宜回報，親自提了燈籠跑到院門外迎了上去，「殿下。」
楚懋沖阿霧點點頭，示意她進去再說，阿霧一進門就想開口問情況，可是楚懋卻繞進淨室，後頭的太監也跟著抬了熱水進來，在延嘉堂伺候了楚懋這麼久，他們都知道祈王殿下一回來第一件事就是沐浴更衣。
阿霧親自替楚懋取了換洗的衣裳捧進淨室，遣退了伺候梳洗的太監，隔著屏風問道：「殿下，可查出什麼了嗎？」
楚懋在屏風的另一側寬衣解帶，阿霧看著他將腰帶脫下來搭在屏風上，繼而是袍子、內衫、褲子，然後聽他道：「阿霧進來替我搓背。」
阿霧暗自啐了一口，想來自己是白操心了，楚懋這時候還有閒心佔她便宜，這就說明他已經胸有成竹。
阿霧取了香胰和瓜巾繞過屏風，結果卻見楚懋正赤身站在浴桶外，阿霧嚇得忙用手摀住眼睛，「殿下，你怎麼不進去？」
楚懋很無辜地看了看阿霧，阿霧這才想起延嘉堂沒有玉瀾堂和冰雪林的那種牛皮水囊，楚懋不事先沖洗一下是不會踏入浴桶的。
阿霧只得取了葫蘆水瓢遞給楚懋，結果楚懋連伸手接都懶得，無視阿霧地坐在了一旁的凳子上，阿霧看了看楚懋，又看了看自己的衣裳，只得咬咬牙脫了鞋襪和外裳，替楚懋舀水沖淋。
然後楚懋才踏入了澡盆，吩咐阿霧道：「一直舀水，不要停。」
舀水、淋水，濺起水花，發出嘩啦啦的聲音，可以遮掩人聲，楚懋舒服地將手臂架在浴桶邊緣上，這才慵懶地開口道：「你覺得是誰殺了淑妃？」
這個問題阿霧已經想了一天了，「應該是向貴妃吧。」
儘管田皇后和向氏恐怕都想讓元蓉夢這個攪局者死，卻一直在等對方下手，自己做個黃雀在後，這樣的平衡卻在元蓉夢和楚愈勾搭上之後被打破了。
如果皇帝頭上的這團綠雲被揭發，那六皇子必然失去聖心，其實這事如果換了別的宮妃，皇帝可能根本就不會同兒子計較，但那偏偏是得寵而酷似先皇后的淑妃。所以阿霧以為向貴妃定然不願看著這件事被揭發出來，所以乾脆殺了淑妃滅口。
但是這件事裡頭楚懋明顯插了一腳，目前阿霧可看不出，元蓉夢之死對楚懋能有什麼好處。儘管元蓉夢觸了楚懋的逆鱗，可是這麼多時間都過去了，楚懋又何必急在一時收拾元蓉夢呢？而楚懋又為何要盡心盡力幫元蓉夢和六皇子遮掩，這也是阿霧想不通的。
「繼續說。」楚懋道。
「殿下像是早知道向貴妃要對元淑妃不利似的，其實若是咱們提醒一下淑妃，她若能逃過此劫必然和向貴妃狗咬狗，若能人贓並獲，既除了向氏，又能離間淑妃和老六，豈不也好？」但凡有法子，阿霧都不會想通過取人命的法子去獲勝。
「那你覺得我是做錯了？」楚懋笑道。
阿霧對楚懋實在是太有信心了，所以她直覺地搖了搖頭，「除非殿下想要的結果就是淑妃死，而且必須是由向貴妃動手。」
「低下頭來。」楚懋側頭對阿霧道。
阿霧還以為楚懋有什麼悄悄話吩咐，所以乖順地低下頭，結果被楚懋一下就含住了嘴唇，更被他順勢就抱入了水裡。
「楚懋！」阿霧捶打楚懋，如今弄得她渾身都濕了。
楚懋笑著親了親阿霧的臉蛋兒，看來心情十分不錯，只是不知道是高興元蓉夢之死還是高興達到了目的。
「我的阿霧真聰明，真乃女諸葛。」楚懋笑道。
但是後面的事情阿霧就再也猜不出來了，為何楚懋要向貴妃動手？「殿下別給我打啞謎了，你快告訴我吧。」
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