「衙門？」清筠心裡咯登一下，「東家，出了什麼事？」
陳璟怕清筠把這件事告訴他大嫂。
況且，這些事也不是一兩句話能說清楚的。
再耽誤下去，縣令大人都要歇息了。
故而，陳璟敲了下清筠的額頭：「你這小妮子，問題還真的很多！快點給我拿錢，我來不及了。」
清筠被他敲得有點懵了。
一張俏臉頓時通紅。
她不敢再追問了，進去拿了十個五兩的銀錠子，從食盒裝了，給陳璟提著。
陳璟拿了錢，轉身去了縣衙門。
「陳公子！」值夜的衙役認識陳璟，立馬恭敬叫了聲。
陳璟點點頭，問：「縣尊大人歇了嗎？」
「不巧了。」衙役微感抱歉，「縣尊大人今日有朋友來訪，吃酒去了，剛走不久。您可有什麼話？告訴夫人是一樣的。」
陳璟笑了下。
他倒覺得甚好。
「那鮑捕頭在麼？」陳璟問。
「在，在。」小衙役笑道。
他把陳璟領到了縣衙旁邊的廂房裡。
鮑捕頭正和幾個衙役，在用晚膳。幾壺濁酒，兩盤羊肉，幾個燒餅，吃得算是比較寒酸的。
「鮑捕頭。」陳璟進門，拱了拱手。
鮑捕頭愣了下，隨即堆砌笑容，熱情道：「哎呀是陳東家啊！這樣天寒地凍，您怎麼來了？快快。請坐請坐。」
他拉著陳璟坐下，又道，「有什麼事。吩咐一聲就是，怎麼還勞您親自大駕？」
上次邢定的事，鮑捕頭不管三七二十一，把陳璟等人下了大牢。
事後，邢家太太給陳璟捧場，連孟家都給陳璟幾分面子，不敢去找茬。縣尊大人更是不顧身份。去給陳璟送禮。這些事，讓鮑捕頭心裡發涼。
要是陳璟記著之前的仇可怎麼辦？
那麼，他這個捕頭就要做到頭了。
如今。陳璟親自登門，不像是尋仇，還提著食盒，像是送吃的。讓鮑捕頭大喜過望。足見。陳璟這是原諒了他啊。
他恨不能把陳璟供起來。
「我也沒什麼事。」陳璟客氣，笑了笑，坐了下來。
另一個小衙役給陳璟拿了個乾淨酒盅，斟了酒一盅酒。
「怎麼讓陳東家吃咱們這些薄酒？」鮑捕頭連忙呵斥小衙役，「去把咱們藏在案板底下的那罈子黃酒取過來。」
「不用，不用！」陳璟連忙搖手，將小衙役端給他的酒一口飲盡。
這酒的確是挺淡的。
但是陳璟仍是覺得嗆人。
吃完了，他才笑道：「我今天來。是有件事拜託鮑捕頭。」
「您只管吩咐。」鮑捕頭只差點頭哈腰了。既然求他辦事，說明過去的恩怨就一筆勾銷了。
鮑捕頭喜極。
「七坡樓東邊第四家。是我朋友的房子。他出門去了，我家僕人隔段時間去照查看。今天下去，僕人回來說，那房子好似被人撬開，住了人。他膽子小，不敢進去看。」陳璟笑道，
「故而，我想托諸位大哥去瞧瞧。若是他們手裡沒有房契，說明那房子不是我朋友賣給他們的，他們就是竊賊了。」
鮑捕頭一聽，果然是有了案子。
「這個是自然了。公然占閒空的房子，這還了得？拿住了是要坐幾年牢的。」鮑捕頭道，「您放心，我們這就去。」
「不忙，先把飯吃了。」陳璟笑道。
說罷，他把食盒放到了桌子上，「給兄弟們添菜的。」
「客氣了。」鮑捕頭高興道，「這是應該的。」
陳璟打開了食盒。
白花花的銀子，擱在昏黃的燈火下，泛出明光的光。鮑捕頭不由自主嚥了口吐沫，心裡喜得發狂。
好久沒有大案子，故而他們也沒有收到過這樣多的賄賂。
都是五兩一個的銀錠子，大概是四五十兩。
如何不心動？
他們這些小人物，不像縣尊大人。看到這些錢，心裡是難免癢癢的。
不過，這也說明陳璟沒有說實話。如果真的是他朋友的房子，又被人非法佔用，去拿了人就是了，何必給衙役送這麼重的禮？
「這這使不得。」鮑捕頭心花怒放，各種念頭在心裡滾了下，笑著看了眼陳璟，「陳公子太客氣了。」
「天這麼寒，勞煩兄弟們，又是新年的，豈有空手而來的？」陳璟笑道，「鮑捕頭若是不收下，我卻是過意不去。」
彼此推辭一番，鮑捕頭就接下了。
幾個小衙役也喜得暗地裡搓手。
「多謝陳公子。」鮑捕頭接下銀子，不再耽誤，「兄弟們這就去拿人，免得竊賊弄壞了陳公子朋友的房子。」
陳璟卻猶豫了下。
他拉著住了鮑捕頭，沉吟一下，笑道：「若是他們狡辯，豈不是要打官司？我去年算了一命，說我今年不宜占官司的，否則藥鋪裡不吉利」
鮑捕頭和小衙役是意料之中的。
陳璟肯定是有別的緣故要拿人。
哪怕是那些人真的拿得出房契，也要帶回來，說他們的房契是假冒的。等拿了回來，明日稟明縣尊大人。
陳璟再打點縣尊。
具體怎麼辦，就看陳璟和縣尊大人的意思了，他們只要把人抓回來就成了。
「陳公子是貴人，豈會讓您佔這種事？我們就說，是七坡樓的鄰居舉報，說不明竊賊佔了房子。」鮑捕頭道。
陳璟笑了。
「幾個兄弟辦事，我是最放心的。」陳璟道。「既然這樣，你們快去吧，免得竊賊跑了。或者起了防備。他們家只有夫妻二人，帶個十二三歲的小丫鬟。」
把那戶人家的人數都交代清楚了。
鮑捕頭笑了，道是。
他喊了幾個值夜的衙役，又從牢房的牢卒裡借了幾個人，湊了十人，一起去了七坡樓。
陳璟就從縣衙出去，去了趟醉霄閣。定下席面，讓送到玉和堂。
因為陳璟是邢二爺的朋友，醉霄閣很巴結陳璟。很快就做好了。陳璟跟著玉和堂送菜的馬車，回到了藥鋪。
他們從後門進了鋪子。
滿桌的菜，陳璟心情還不錯，吃了不少。倪大夫第一次在這裡用膳。陳璟陪著又喝了兩杯酒。
兩杯酒下肚。感覺有點糟糕，就不敢再喝了。
朱鶴跟倪先生解釋：「我們東家看病最是能耐，就是喝酒不成」
倪大夫也不怎麼喝，笑道：「做我們這行的，手要穩。喝酒多了，手就不伶俐了，老夫也不擅飲酒。」
這點，倪大夫倒覺得陳璟甚好。
他越發覺得和這個東家投緣。
於是。大家都笑了。
陳璟的心情更好了。
飯後，陳璟和清筠回了家。
大嫂沒有睡。
侄兒和侄女都在正院。
侄兒站在大嫂面對。低垂了腦袋，似乎在挨罵。而小侄女，抱著她的白貓初一，坐在一旁不敢吭聲。
「這是怎麼了？」陳璟進來，問大嫂。
大嫂歎了口氣。
她指著陳恭，道：「這小子，新年頭一天上課，把五房的十八從給打了，臉上青一塊紫一塊的。五叔和五嬸找來，我賠禮道歉。問了他半天，他一句話也不說。」
大嫂氣得手腕微顫。
陳璟看陳恭。
陳恭是個比較懂事的孩子。大概是他父親失蹤了，他不忍心母親心煩，故而在學堂從來不惹事。
今天卻是反常。
看著他的外衣，也弄了不少的墨跡，嘴角破了，已經結痂。
「怎麼了，為什麼你和十八叔打架？」陳璟半蹲下來，將陳恭抱過來，問他。
陳恭看了眼陳璟，眼底流露出幾分委屈，眼睛頓時濕了。
「告訴二叔。若是他們錯了，二叔明日去旌忠巷，再幫你打十八一頓，還要告訴伯太祖父，讓伯太祖父給十八禁足。」陳璟道。
陳恭不回答，眼裡的水光卻是更多了，幾乎要哭出來。
李氏又歎氣：「我問了他大半個晚上，他一句不說」
「他說我爹死在外頭了。」陳恭突然眼淚奪眶而出，大聲哭道。
熱淚打下來。
陳璟心頭微緊，輕輕抱住了這孩子。
陳恭哭得越發大聲了。
李氏聽到這話，先是一愣，繼而轉過頭，眼淚也禁不住簌簌落下來。
小侄女見哥哥哭，她也哇的跟著哭了。
屋子裡亂成一團。
李氏先抹了淚，忍住心酸，抱住了女兒，低聲哄著她。
清筠也幫忙勸。
陳璟抱住陳恭，讓孩子靠在他的肩頭，哭了半天。
「別聽他們胡說八道。」陳璟道，「等幾個月，你爹爹就金榜題名。到時候，你就照著他的臉打，說他亂講話。不哭了，明早我帶著你去旌忠巷，教訓他一頓。」
「好！」陳恭果然停住了哭。
「學裡還有誰這樣說？告訴我，我一併幫你打。」陳璟道，「他們父兄敢說話，我連他們一塊兒打！」
「好！」陳恭大叫起來，破涕為笑。
看到孩子笑了，李氏心裡也微微鬆了幾分。
但是想到那話，李氏心口又是一窒。
陳璟安撫好了陳恭，見他不哭了，送他回房，看著他睡熟，才回大嫂那邊。侄女也睡下了。
「
睡了？」大嫂問陳璟。
「他睡下了。」陳璟道，「沒事的，小孩子學舌罷了。我明天去趟旌忠巷，把這事解決了。」
李氏聽了，微微頷首。
「別衝動，慢慢和伯祖父說。」李氏道，「今天五叔和五嬸來，我也是賠禮道歉的。」
陳璟點點頭。
他又把今天花錢的事，告訴了大嫂。
李氏現在，什麼心情也沒有，聽了微微點頭，沒有多問。
***(……)