時至六月初五，陳璟早起把水提了，用過早膳，就讓清筠出去顧輛馬車，他往沈家而去。
他大嫂問他：「帶著八郎去，可好？沈長玉的宴會，都是讀書人，讓八郎同他們說說話，興許有點裨益。」
「好啊。」陳璟道，「我去問他。」
陳璟把大嫂的意思，和李八郎說了。
李八郎微微蹙眉。
「可以去嗎？沈家又沒有請我。我貿然前去，有點唐突。還是改日吧。下次他們在請你，你先主動說一下，讓主人家知曉。」李八郎委婉拒絕。
李八郎從來沒有和讀書人打過交道。
他印象中，那些才子們，傲氣得緊。他現在沒有名氣，去了也插不上話，而且人家也沒請他，徒添笑柄。
陳璟笑道：「不妨事。我也不通詩詞，去了沒的給他們取笑。咱們倆一處，還能彼此照應，別叫人欺負了我。」
男子漢大丈夫，出門交際怕人欺負？
李八郎眼珠差點掉下來，然後就狠狠鄙視陳璟：「你這樣沒出息，以後怎麼辦啊？還是別出門了，索性躲在家裡繡花、縫衣算了。」
這話又被陳璟的大嫂聽到了。
李八郎少不得又挨頓罵。
「央及比你出息百倍！」陳璟的大嫂冷然教訓李八郎，「你再這樣說話，還是回姚江去吧！」
「只會說我！你這樣護著他，還不是把他當姑娘一樣疼？」李八郎被姐姐罵得不敢還嘴，又不甘心，偷偷嘀咕。
李氏仍是聽到了，氣得揚手欲打他。
李八郎忙往陳璟身後躲。
陳璟哈哈笑。
他並不介意李八郎的話。朋友間相互調侃，沒有惡意，反而覺得親切。旁人拿他取笑，他無所謂的。
出息不出息，有沒有男子氣概，又不是靠嘴巴說。
大家鬧了一回，李八郎仍是不肯跟陳璟去沈家。
大嫂也不勉強了。
陳璟就一個人乘坐馬車，去了南橋巷。
南橋巷和七彎巷隔了大半個望縣城，馬車在城裡繞了幾圈，約莫半個時辰，才到了南橋巷。
和旌忠巷一樣，南橋巷只住了沈氏一族。
他們家的門樓很高，威嚴氣派。大門口的場地寬闊，已經停了零零總總七八輛馬車，有普通的青布平頭車，也有華蓋瓔珞八寶車；簷下的大門，沐浴在正上午的驕陽裡，倒扣的門鈸黃燦燦的，似鍍了金。
陳璟讓車伕停了車，自己上前去敲門。
敲了兩下，門內沒什麼反應，身後卻傳來馬蹄聲。
又有馬車前來。
青稠布車簾撩起，下來一個穿著蔥綠色衣衫的女孩子，梳著雙髻，像個丫鬟；她轉身，端了小馬凳，擱在馬車旁。
車簾再次撩起，娉婷身影緩緩而出，踏著馬凳，攙扶著丫鬟的手，下了馬車。
她身量曼妙窈窕，五官精緻絕艷；穿了件鵝黃色淨面四喜如意紋褙子，月白色挑選裙子，婀娜緩行。
陳璟認識她，她是沈南華。
上次在姚江的望平閣馬球場見過她的。
原來她真的是南橋巷沈氏女。
「沈姑娘。」陳璟和她見禮。
這女子則有點意外，凝眸打量陳璟。她換了女裝時，梳著雲鬟，鬢角簡單插了把珍珠梳篦，映襯得面色比珠光還要瑩潤白皙。
面上脂粉不施，肌膚勝似新荔。
她眼底，閃過輕淡的情緒。一閃而過，然後她眼眸平靜，微微頷首，從陳璟面前走過，並未還禮。
好似她不認識陳璟。
沈家的小廝來開門，瞧見了她，恭聲道：「十小姐回來了？」
她點頭。
丫鬟攙扶著，邁過高高的門檻。
陳璟則想，上次在望平閣球場，沈南華挺大方的，主動上前答話，給陳璟留下很好的印象。怎麼現在，她反而裝作不認識呢？
陳璟還是陳璟，連衣著裝扮都沒變。
是他認錯了人嗎？
難道是雙胞胎，所以長得一樣？
他心裡過了一下，而後又覺得跟他沒什麼關係，也就無所謂了。他上前，把請柬遞給了小廝，報了姓名：「在下陳璟，是應沈四公子的邀。」
「您是陳官人啊？」小廝聞言，神態立馬恭敬，把陳璟往裡請，「四少爺特意叮囑，讓小的來迎您。您快請，他們等您半天了。」
現在時辰還早，客人應該沒有來齊，自然不會專門等陳璟的。
門房上的小廝會說話。
陳璟笑了笑，進了門，隨著小廝，往宴會的西花園去了。
沈十姑娘和丫鬟直接往垂花門而去。尚未走過抄手遊廊，沈南華的腳步微頓。最後，她停下腳步，折身回望。
看著那道青灰色頎長身影往西邊而去，沈十姑娘掠眸追隨，直到他的身影在角
門處消失。而後，她輕跌濃密羽睫，將情緒掩蓋住。
「姑娘，您識得方纔那人？」丫鬟問。
沈南華低垂著眼簾，繼續往裡走，沒有答話。
丫鬟不知她到底是認識，還是不認識。
這位沈十姑娘，平日裡好性子，旁人都以為她好相處，懦軟溫柔；可跟著她久了，就會知曉，她是很有主見的，而且情緒從來不外露，很難真正知道她在想什麼。
她並不是個懦軟的人。
見她不答，丫鬟也不敢多問，跟著她進了內院。
—*—*—
沈家的西花園，拱形門上，篆刻著兩個字：茶園。
這是西花園的名字。
進了茶園，但見處處修建得精緻用心。青石板鋪就的小徑，兩旁種滿了花草。草木扶疏，鮮花盛綻，走過衣襟沾香。
花圃裡種滿了茶花。
丰神凜冽的白寶珠、穠艷如血的胭脂蓮，粉潤妖嬈的鳳換巢，還有好些陳璟不認識的，開滿了院子。
不遠處的亭子裡，有朗朗說話聲。
片刻，沈長玉上前迎陳璟。
他把陳璟迎到亭子裡坐。
今天來的客人，約莫有十五六位。偌大的涼亭裡，大家圍著已經坐滿了。桌上擺滿了筆墨紙硯。
「陳璟，陳央及。」沈長玉介紹陳璟。
然後，眾人都挺茫然的。
學子們之間，哪怕沒有見過面，也聽說過對方的才名，所以能應付著彼此稱讚幾句。
而陳璟，連小小的名氣也沒有。
「央及是陳璋的胞弟。」沈長玉只得再次介紹。
大家表情有點怪異。
陳璋已經兩年多沒回來，除了陳氏自己人不詛咒他，外人都覺得他已經死了。如果活著，哪怕再艱難，遞個音訊回來還是可以的。
大家雖然瞭然，彼此見禮，卻偷偷打量陳璟。
陳璟笑笑。
詩會嘛，無非就是作詩，然後彼此吹捧一番。這種事，也不是常有的。但是沈長玉組織的話，影響力比較大。
今天來的這十幾個人，並不只是望縣的，還有其他地方的。
他們來得比較早，陳璟居然真的是最後一個。
大家等他有些時辰了。
等了半天，等來個無名之輩，失望是難免的，有人心裡就不痛快。
「我前些日子，得了株雪塔。今天就以它為題吧。」沈長玉笑著道，低聲吩咐身邊的小廝去搬花。
雪塔是茶花名，和白寶珠差不多，都是雪白的茶花。
很快，小廝就端了盆雪塔，擱置在書案的中間。
青花瓷盆，裝著褐色土壤，泥土的清冽順徑而上，碧翠枝葉濃茂。風姿凜冽的白茶，層層疊疊，飽滿豐饒，傲立枝頭。
雪塔是很美的。
大家少不得讚美一番。
然後，紛紛交流心得，開始填詞。
陳璟翹著二郎腿，坐在一旁看。
他心裡，是不太認同沈長玉這種行事方式的。明知陳璟不會詩詞，還把他這樣請過來。假如在場的朋友裡，誰不喜歡陳璟，說話不順，不就得罪了嗎？
既然請陳璟，應該是治病的。
為何不能乾脆點？
這樣，陳璟好無聊啊。
他抓了把桌上乾果裡的炒瓜子，慢慢嗑著。
「陳兄，這般不疾不徐，心裡已有錦繡詞句了？」離陳璟最近的一位學子，見大家都在苦思敏想，而陳璟居然毫不上心的嗑瓜子，好奇問他。
陳璟的模樣，竟有幾分胸有成竹。
他這樣，外人看著有點狂妄。
「我？我是來玩的。」陳璟道。
那位學子臉色微變。
陳璟這話的意思，讓那位學子誤以為陳璟是瞧不上他們的才學，把今天的詩會比作隨意玩玩的。
來玩的
旁邊幾個聽到了，也紛紛抬頭，看了眼陳璟，目光不那麼友善。
陳璟沒看他們，只是在他們的目光裡，拉過一張紙。
「看你些寫出什麼驚艷之作！」有學子比較敏感，因為陳璟這麼一句話，就對他印象很差，心裡發恨起來。
陳璟拿紙，他們以為陳璟要寫了，三四個人居然都停下來，看著陳璟。
甚至有位學子挪了幾步，挪動陳璟身邊。
卻見陳璟拿了紙，並不是伏案疾書，而是緩緩退回到椅子上坐了。那張紙在他骨節分明的十指間翻飛，很快，他手裡就出現一個小船型。
他拿紙折了個小船。
眾人微訝，不知陳璟要做什麼。
陳璟又伸手抓瓜子，慢慢嗑著，然
後將瓜子殼仔細吐在他折得那個小船裡。
他只是折個盛瓜子殼的東西而已！
「哼！」有個學子感覺被**了，冷哼一聲。
大家都在苦思冥想，斟酌詞句，涼亭裡比較安靜。那位學子的一聲冷哼，打斷了眾人的思緒，大家紛紛循聲抬頭。
連安靜吃東西的陳璟，也好奇抬頭。