葉夫人點點頭，在下首坐著的石夫人也連忙勸道：「這話沒錯，我們老爺也是逍兒的世叔，這事兒必定盡心盡力，但凡有一絲希望，也不會放棄的，嫂子放心好了。」
葉夫人歎氣道：「我知道石大人必定是盡力的，只是這大海茫茫，要找兩個人，不啻於大海撈針一般，雖然我素日裡不敢說這話，可我心裡清楚，要找到他們，真的是難了……」一語未完，已是淚如雨下。
甄姨娘連忙道：「太太也別太難過，妾身想著，或許是爺因為太太不同意把大奶奶再娶回來，所以才想了這麼個辦法，先和大奶奶藏一陣子，等過一段時間……」
不等說完，便聽葉夫人怒斥道：「你閉嘴。逍兒是那樣的人嗎？你和他這麼多年的情分，竟然連他性子都不瞭解，說出這樣誅心的話，你該不該死？」
甄姨娘面色一白，連忙跪下顫聲道：「是，是妾身想錯了，太太息怒。」
葉夫人使勁兒喘了幾口氣，那邊許姨娘輕輕瞟了甄姨娘一眼，目光一閃，眼裡便添了幾絲沉思之色。
「不管怎麼樣，還是要繼續找，活要見人，就算是……就算是有了不測，我……我也要親眼看見……」葉夫人哽咽著不等說完，就聽石秀芳道：「太太放心，這個是一定的。如今既然什麼都沒找到，許還是好事兒呢，總比……總比最壞的結果強。」
葉夫人點點頭，揮揮手，於是甄姨娘和許姨娘等連忙退下。石夫人和石秀芳姐妹們也告辭離開。這裡葉夫人出神良久，方把朝雲叫過來悄悄問道：「你也去杏林館看過了嗎？那裡如今如何了？」
朝雲一聽這話。便知道葉夫人雖然訓斥了甄姨娘，其實心裡也是有些不托底。怕陸雲逍真是為了娶夏清語，做出這種下三濫的私奔舉動。於是連忙道：「太太，奴才去杏林館看過。白薇白蔻如今也哭得淚人兒一樣，那裡的氣氛別提多低迷了。幸虧有孔老大夫和馮大夫江大夫撐著，不然我看大概就要關門了。太太，爺先前分明是和大奶奶不相往來了的，萬萬不可能行出這樣下下之策的舉動。爺是什麼人太太難道不清楚？就算他倔強，也必然會想辦法打動太太，而不是行出這樣糊塗事。」
葉夫人歎氣道：「你是個明白孩子。知道你們爺的性情，我雖然這樣問，心裡也是清楚的。我只是覺著這事兒透著些古怪，先前你們爺忽然間就和那邊斷的乾乾淨淨，竟是理也不理了，偏偏如今又出了這樣的事。」
朝雲道：「奴才也覺著這事兒奇怪，只不管怎麼說，爺和大奶奶斷了，卻是遂了太太的意思。奴才也不敢問。早知會出今日這樣的事情，奴才便豁出性命不要，也定然會問爺的。如今看來，爺該是對大奶奶那邊斷了念想。只是不知道大奶奶出了什麼變故，爺才去救她，一時情急。竟是連守衛們都不及通知，哪裡想到。這一去……竟然就是杳無消息了。」
葉夫人此時心情也是複雜的：兒子生死不知，比起那個最壞的結果。她這個做母親的寧願接受兒子和夏清語私奔的事實，總比死了好吧？可如果真是這樣，她又恨不得將這個不孝子打死，免得他敗壞門風。再轉念一想，兒子是斷斷做不出這樣的爛事，她又覺著絕望的如萬箭穿心一般。不是這樣的心情，她也不會向朝雲問出這種話。
朝雲也知道葉夫人的心思，只能安慰道：「爺的功夫高明，又是吉人天相，太太放寬心，說不定什麼時候就有消息……」
不等說完，便聽葉夫人澀聲道：「這眼看就要過年了，原本還想著，這邊大戰結束，沒你們爺什麼事兒了，皇上說不定會一道旨意調你們爺回京，一家團聚，也好好過個全和年，誰能想到……如今京裡老太太和老爺怕是還沒得到消息，我……我如何有臉去見他們？」
朝雲見葉夫人真情流露，不敢接話。看著葉夫人又哭了一會兒，才揮手道：「行了，你出去吧，讓我自己靜一會兒，若是有了逍兒的消息，不論何時，第一個來告訴我。」
朝雲諾諾答應了，這才退出去。葉夫人自己在這裡出神，因為這些天太過勞神傷身，竟然就倚在椅子上，不知不覺合上了眼。
*******************
「公子，海邊風大，您這幾日有些咳嗽，還是快點回去吧。」
站在海邊看著遙遠的對面，那裡看不到陸地，但是杭州城的一切，都在方悠然的腦海裡，那當中有一道倩影。他暗中想著：明朗活潑膽子又大，沉穩心細的她如今該是名揚天下了吧。
想起夏清語，那個嘴角邊總是掛著令人如沐春風般微笑，全身上下因為自信而時刻泛著光彩的女子，方悠然嘴角也不禁微微翹起來。因為這段日子肅清內部而生出的煩惱似乎也減少了一些。
身後傳來端兒的聲音，方悠然轉過身，看著他笑道：「只是咳嗽幾聲而已，又不是什麼病弱之軀，哪裡就至於這麼緊張了？」話音落，他的眼睛不由得微微一瞇：端兒目光似乎有些閃爍，這小子有什麼事情瞞著自己？
「那也要注意些才是。」端兒小聲勸著，聽方悠然淡淡道：「無妨，方晴天那一掌還要不了我的命。對了，你說讓人去杭州杏林館給我買咳嗽藥，如今買回來了嗎？夏娘子的藥自然是好的，想來我吃幾天就無妨了。」
端兒身子一顫，連忙陪笑道：「買回來了買回來了，那個……公子是今天就要吃嗎？」
方悠然注目看著端兒，只看得他心驚肉跳，好半晌才勉強擠出笑容問道：「公子您……您怎麼這麼看著我啊？我……我臉上生了花不成？」
「你有什麼事瞞著我嗎？」對這個心腹小廝，方悠然不想用什麼旁敲側擊的手段，不然那活得也太累了，所以他直接開口就問。
「啊？怎……怎麼可能？我怎
怎麼敢瞞著公子什麼事？」端兒解釋著，然而看在方悠然眼裡，這小子的笑容都不自然了，還在那裡裝相，真不知是把他自己看得太高還是把自己想的太蠢。
「雖然方晴天那一掌要不了我的命，不過我想過了，你說的也沒錯，小心駛得萬年船。這兩日我總覺著心口偶爾會隱隱作痛，看來是要找個時間去杏林館，讓夏娘子給我看看了。這事兒你來安排，越快越好。」
方悠然淡淡吩咐著，端兒的面色是在自己提到杏林館的時候才開始變化的，那想來他瞞著自己的事情就是和夏清語有關，一念及此，一向沉穩的天地會盟盟主也不由得把心提到了嗓子眼上。
「啊？這個……那個……公子不是說要……要先看看身體情況再說嗎？叫我說，咱們不用那麼快去杏林館……」端兒大吃一驚，表面上卻不得不故作鎮定的勸說著。
方悠然斜睨著他：「先前不是你說要我盡快去找夏娘子給看看嗎？怎麼如今又說這種話？」
「哦，我……那個……我也是……」端兒還要「負隅頑抗」，但方悠然顯然已經失去了耐心，面色一冷，他沉聲打斷端兒的話，嚴肅問道：「夏娘子出了什麼事？你給我老實說，不然小心我揍你。」
自家公子還從沒對自己說過「不然我揍你」這種話，可見他心裡是真著急了。端兒唉聲歎氣的垂下頭，心裡狠狠鄙視了一下自己的演技，這才小聲道：「沒……沒什麼，就是……夏娘子……大概出了點事兒……」
不等說完，便聽方悠然急道：「出了什麼事？她有陸雲逍在後面支持著，誰敢動她？莫非是皇上知道了她曾經給我治病，所以要拿她問罪？」
「公子，您別緊張，不是這樣的。」端兒心中也服了，暗道公子和夏娘子分明只見過兩次而已，但這份兒關心，卻是勝過所有人，嘖嘖。
「那是什麼事？你快說，再這麼吞吞吐吐磨磨蹭蹭我打折你的腿。」方悠然一聽真是夏清語出了事，立刻急了，威脅都立刻上了一個台階。
端兒更不敢隱瞞了，只好把夏清語和陸雲逍一起失蹤的事情說了一遍。末了無奈道：「公子放心吧，如今那邊的水軍都在找他們呢，只是一直沒有找到，不過這說起來，或許也是個好事兒，最起碼沒看見屍體，就還有希望。」
方悠然站定腳步，呆愣了良久，才搖頭喃喃道：「太難了。他們兩個的失蹤，應該不至於是在陸地上，不然這麼長時間，只要人沒死，怎麼也該有消息傳來了。若不是在陸地，那自然是在大海上，大海茫茫，要去哪裡找他們倆？更何況，那兩個又不是從小生在海邊，能夠熟練駕船行駛的，這……」
話到這裡，方悠然就沒有再說下去。他心裡不敢想這種後果，不敢想那善良自信光彩照人的女子就這樣香消玉殞。心痛的一抽一抽的，以至於他完全忘了去高興，高興於聽到陸雲逍這個平生大敵可能也葬身魚腹的好消息。(……)