劍閣侯府，議事殿。
劍閣侯坐在最上方的位置，雖然年紀已經超過八十歲，鬢角已經有了幾絲白髮，但是卻依舊精神抖擻，目光銳利，身上散發出一股不怒自威的氣勢。
對於修為達到武尊級別的人物來說，八十歲並不算老，有的長壽武尊甚至能夠活到一百八十歲。
寧千文、寧千武等劍閣侯府的第二代、第三代的大人物，都正襟危坐在下方，沒有人敢和老侯爺的目光相碰撞，那是一股武尊自有的威勢，凌駕於一切武者之上。
寧千武道：「父親，噬血魔門竟然敢在皇城公然殺我們劍閣侯府的直系子弟，這簡直就是在挑釁我們劍閣侯府的威嚴，這個仇必須得報啊！」
老侯爺從容不迫的道：「這件事不可能是噬血魔門所為！」
寧千武道：「可是那兩位家僕的確是被吸乾了一身精血而死，變成兩具乾屍。除了噬血魔門，難道還有別的人會這種陰狠霸道的魔功？」
「我說不是，就不是。我還沒有老，難道需要你來幫我判斷事情？」老侯爺的身上血氣渾厚，聲音像洪鐘一樣的響亮，震得寧千武體內血氣翻滾，一個字都說不出來。
「老頭子的修為又變強了。」寧千武的心頭駭然，老侯爺的聲音發出來，震得他耳膜發疼，他全身的九處血脈都被封住，武道玄氣竟然都無法運轉。
老侯爺道：「老四，我知道你兒子死了，心中有恨，但是這件事我敢保證不是噬血魔門所為，兇手必定另有其人。此事一定要追查個水落石出，誰敢與我們劍閣侯府為敵，那就必定要讓他付出慘重的代價。」
「千武明白！」寧千武退了下去，與老侯爺爭辯那是不明智的行為，老爺子活了近百歲，眼睛裡揉不得沙子，任何事情都瞞不了他。
老侯爺又道：「再過三個月就是天帝學宮招生的日子，各大侯府之間肯定又少不了要相互較勁，考進天帝學宮的子孫越多，那麼就代表侯府的下一代更加的強盛，這一次我們可不能輸給了別的侯府。千文，現在劍閣侯府年輕一代修為達到玄氣第七重的子嗣有多少人？」
寧千文乃是老侯爺的長子，劍閣侯府有大半的家業都是由他在打理，已經年過半百的他對老侯爺依舊相當敬畏，道：「年紀低於十八歲，修為又達到玄氣第七重的年輕子弟，一共有一百三十四人。其中，馨兒更是在不久前達到了神體境界，天資簡直讓人驚歎。」
「哦！」老侯爺本來板著的臉旋即露出喜色，手掌拍著身下的椅子，大笑起來：「好！好啊！馨兒這丫頭倒是爭氣，年僅十四歲就跨入神體境界，比老夫當年都厲害，堪稱我劍閣侯府的第一天才。」
老侯爺的心中十分喜悅，同時腦海之中又浮現出寧小川的身影，這苦命的孩子若不是因為先天胎疾，肯定比他妹妹更加優秀。哎！可惜了！
寧千文不動聲色，繼續道：「侯府的這些年輕天才，有不少都在外歷練，其中有的更是進入軍營中磨練，現在趕回來的一共有七十九人，修為都達到了玄氣第七重以上。」
老侯爺道：「將他們都叫進來吧！另外……將寧小川也叫進來吧！我有重要的事要宣佈。」
寧千武的眼睛一縮，表情變得有些不自然起來，心頭暗道，難道老侯爺想要立那病癆為侯府的繼承人？
議事殿中，有很多人都露出異色，與寧千武有相同的想法。
雖然寧小川患有先天胎疾，不能修煉武道，但是他完全可以娶妻生子。
老侯爺現在還是鼎盛之年，以老侯爺對寧小川的偏愛，完全可以再等幾十年，培養寧小川的兒子成為劍閣侯府的繼承人。
這才是真正讓寧千武擔憂的事，也是他急於除掉寧小川的原因。
劍閣侯府的議事殿十分巍峨龐大，就算容納數百人都不會顯得擁擠。
寧小川和劍閣侯府年輕一代的七十九位天才一起走進議事殿，整齊劃一，恭恭敬敬的向劍閣侯行禮。
寧小川走在眾多天才之中，心頭微微吃驚，劍閣侯府的年輕高手也太多了，有男有女，男的英姿煞爽，女的美麗而高傲。他們每一個都是武道強者，沒有一個修為比他弱。
這不僅僅只是劍閣侯府的直系子孫，還有不少是旁系子弟。
這就是一座世襲侯府的千年底蘊，根基雄厚，遠不是那些非世襲侯府可以比擬。
玉嵐帝國建國八百餘年，王、侯、將、相眾多，現在乃是錦繡繁華的盛世帝國，王侯輩出，武道大興。
王侯，又分為「世襲王侯」和「非世襲王侯」。
所謂的世襲王侯，指的是玉嵐帝國開國之時的「十八功臣」，十四大侯爺和四大王爺，這些王侯可以世代傳承下去，父親死了，兒子可以繼續做王侯，兒子死了，孫子可以繼續做王侯。
劍閣侯府就是十四大世襲侯府之一，已經傳承近千年，底蘊深厚，勢力龐大，脈系繁多，就實力而言，遠不是那些半路出家的非世襲侯可以比擬。即便是和那些宗門、武府相比，都不會弱多少。
世襲王侯也被稱為「貴族王侯」，非世襲王
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侯被稱為「寒門王侯」。
寧小川微微的向著寧千武的方向瞥了一眼，然後便立即收回目光，連忙將全身的武道玄氣都收進心宮之中，繼續裝成病癆子模樣。
「三個月之後，就是天帝學宮五年一度開宮的日子，你們都是劍閣侯府最優秀的子孫，現在就是你們最好衝刺的階段。接下來這三個月，你們將會被送到『火魔山』歷練，這一次歷練將會非常的艱苦，甚至有死在裡面的可能，誰若是不敢去，現在就可以站出來。」老侯爺坐在上方，目光淡淡的瞥著下方的這些年輕的侯府子孫。
聽到「火魔山」這三個字，就連劍閣侯府的那些第三代和第二代的老人臉色都微微一變。
「傳說火魔山乃是一座方圓數千里的原始古山，生長著黑火木，山中的泥土常年都在燃燒，千年來都不熄滅，那是真正的凶險魔山。」
「聽說裡面有兇猛的玄獸身體足有宮殿那麼龐大，能一爪子撕碎大山。」
「聽說有武尊隕落在火魔山中，化為火魔山的守山屍奴，在夜裡就會出沒，專殺闖進火魔山的武者。」
那些年輕子孫雖然對火魔山都很忌諱，但是心志都還頗為堅定，沒有人退出。
老侯爺滿意的點了點頭，道：「你們放心吧！以你們的修為闖進火魔山只是送死，這次你們歷練的地方僅僅只是火魔山西北角的『五荒山嶺』，屬於火魔山的外圍，相對來說危險程度要低得多。」
聽到這話，那些年輕天才旋即都鬆了一口氣。
老侯爺又道：「這一次前去五荒山嶺歷練，會給你們每個人發一百滴一品養心液，一百滴一品蘊血液，爭取你們的修為都能夠發生質的突破，在三個月之後天帝學宮的考核之中取得優異的成績。凡是能夠考進天帝學宮的人，將會獎勵一枚中級丹，其中最優秀的人更是可以獎賞一件玄器。」
「轟！」
沸騰了！
獎賞也太豐厚，讓所有人都激動得顫抖。「中級丹」可是讓所有武者都夢寐以求的東西，一件玄器更是價值無法估量的戰兵瑰寶。
寧小川也在心頭感歎，「不愧是傳承近千年的世襲侯府，真是財大氣粗，每個人一百滴養心液和蘊血液，那可就是一筆龐大的財富，更別說中級丹和玄器的價值了。」
王侯府邸培養天才子孫還真是不心疼錢財，也只有天才才能得到這樣的待遇。
「還有一件事情我要宣佈！」老侯爺的目光盯在寧小川的身上，眼中露出極其複雜的神色，疼愛、惋惜、無奈、掙扎，最終像是決定了什麼，道：「我的孫兒寧小川因為天生帶有胎疾，不能修煉武道玄氣，我打算將皇城外南山集的『海棠莊園』封賞給他，從今往後他就是海棠莊的莊主，也就可以不住在侯府了。小川，你可願意？」
所有人都憐憫的盯著寧小川。
雖然老侯爺封賞給他一處莊園，但是明眼人都可以看出老侯爺這是徹底的放棄他了，將他發配到南山集，任他自生自滅。
他連住在侯府之中的資格都沒有，徹底成為侯府的邊緣人物，更加不可能成為侯府的繼承人了。
寧千武的心頭大喜，看來老侯爺是徹底放棄寧小川，不過這也是人之常情，誰會一直養著一個病癆子？白白浪費大量侯府的資源。
寧馨兒急道：「爺爺，海棠莊園雖然離皇城不遠，但是我哥他的身體虛弱，若是去了海棠莊園，沒有人照顧他，他……」
「馨兒，侯爺這麼做都是為了小川著想，海棠莊園的環境優雅，空氣清新，乃是世外桃源，自有僕人照顧他，是一處養病的好地方啊！」寧千文呵斥了一聲。
「大伯。」
寧馨兒緊緊的咬著牙齒，然後再次帶著祈求的眼神盯著老侯爺，道：「爺爺，若是你真的要將我哥送到海棠莊園，那我就不去五荒山嶺歷練了，也不去什麼天帝學宮，我就去海棠莊園照顧我哥，我只有一個哥哥，沒有人比他更重了！」
她抿著嘴唇，雙手緊緊的摟著寧小川的手臂，深怕有人將她哥哥給帶走。
寧小川輕輕的拍了拍寧馨兒的小手，神情嚴肅的道：「我願意去海棠莊園，我接受侯爺的封賞。」
「哥！」寧馨兒道。
「馨兒，你還聽不聽哥的話？去五荒山嶺好好修煉，等你修為強大了，再來海棠莊園看哥，哥肯定會很欣慰。」寧小川笑道。
寧小川怕暴露能夠修煉武道玄氣的事實，早就想要離開侯府，現在遇到如此好的一個機會，他怎肯放棄？
真是天助我也啊！
寧千武見他竟然主動同意去海棠莊園，臉上都露出會心的一笑，這小子算是徹底廢了！