種種內情，豈是外人能窺測全貌。
大家只是憑著一些蛛絲馬跡，猜測著種種可能。
不過有一點卻是千真萬確，那便是郝風樓勝了，勝者為王、敗者為寇，東廠……已經完了。失去了王安，東廠即便是委託了再多的特權，也已形同虛設，即便是天子任命一個有足夠資歷的太監擔任掌印，這廠衛之間此消彼長，十年之內，東廠也不可能和錦衣衛並駕齊驅。
今日能整死王安，明日未嘗不可以整死你，單憑這一點，就足以讓人心生畏懼，讓人如利劍懸在頭頂。
王安如死狗一般拖了出去，朱棣顯是有些乏了，自是宣佈退朝，退出奉天殿，小憩去了。
太子朱高熾面帶笑容，在萬眾矚目之中，率先離開。
他沒有和郝風樓說一句話，也沒有與人寒暄，只是一瘸一拐的離開，彷彿方纔的慷慨激昂，都不曾發生，事了拂衣去，深藏功與名。
解縉自是隨之而去。倒是楊士奇，在經過郝風樓的時候，不免朝郝風樓微笑。
這微笑並沒有帶著善意，也不曾有幾分示好，有的，只是幾許欣賞。
對於楊士奇這樣的人來說，這世上的聰明人委實不多，身在高處，總是用憐憫和同情的目光去俯瞰那芸芸眾生，看那庸碌之態，實在寂寞。
能在這麻木的人群之中，發現一個聰明人，亦是一件快事。
所以楊士奇那意味深長的笑容顯得格外的明媚。純粹帶著一種掩飾不住的欣賞。
或許此時他心裡在推演，假若他是郝風樓，會如何鹹魚翻身。而得出的結論，許是和郝風樓並無二致，世上的蠢事中是氣象萬千，搬石頭砸自己腳的人，也各現醜態，可是聰明的頭腦，卻總是不謀而合。
郝風樓自是抿嘴笑了笑。算作是回禮，他沒有自作多情到認為楊士奇是對他示好，從那狡黠的目光中。郝風樓讀懂了那麼一絲意味，他眨眨眼，不禁啞然失笑。
整人的感覺，真好！
郝風樓禁不住想伸個懶腰。卻還是忍住。邁著方步，學著那些個大臣，徐步而去。
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坤寧宮裡素來是燈火通明，即便是在白日，在這大殿之中，一盞盞宮燈亮起，亦是亮如白晝。
宮中的幾個小公主，此時都在嬤嬤的督導之下。學著女紅，幾個稚嫩的小傢伙在皇后面前。倒是學的極認真，有板有眼，只是一個胖乎乎的小傢伙，卻顯得有一些不安分，她的眼眸左顧右盼，小眼睛總是偷偷去瞧檀木盤龍燈架上的長明燈，燈火跳躍，她瞧得入神。
徐皇后在一旁倚著，自是瞧見了她的小動作，於是輕聲咳嗽，小傢伙一聽，頓時直起身板，再不敢造次了。
徐皇后喜歡孩子，她的孩子，如今都已長大了，展翅高飛，各有際遇，宮中多寂寞，便免不了讓各院的嬪妃們領著這些女孩兒來玩，終究不是親生的，這些小貴人們心裡不免對徐皇后有幾分畏懼，徐皇后順勢，也就成了『嚴母』。
不過今日，徐皇后顯得有點兒心神不寧，一大清早，對著琳琅滿目的早膳便有點兒心不在焉，清早梳頭，亦是連問了時辰。
如今半臥於此，身後的兩個宮娥打著團扇，雖有徐徐清風，徐皇后卻不免焦躁。
伴駕當值的太監劉喜，自是曉得徐皇后的心思，只是現在奉天殿還沒有消息，他也只好舔著嘴，站在一旁躬身站著，不好說什麼。
幾個年長一些公主，畫了畫兒來，宮娥們呈上，給徐皇后觀看，徐皇后看了一眼，不由輕笑：「真是好極了，真兒有長進，這秋山圖很好，雖然臨摹，瞧著很舒服。鶯兒今日怎的心不在焉，不知是有什麼心事……」
草草說了幾句，揮揮手，宮娥們退下，幾個年長公主表情不一，有人歡喜有人黛眉上染上愁容。
徐皇后素來善解人意，立即察覺到自己方才語氣重了，便又補上一句：「本宮倒是忘了，鶯兒的月事似乎就在這幾日，沒有心思，倒也平常，是本宮的錯，險些忘了，來，這幾幅畫，都裝裱起來，就懸在這兒吧，自家姑娘的畫兒，瞧著就是舒服。本宮呢，也不能白拿他們的畫兒，劉喜，待會兒去取些蘇門答臘國上貢的香料，要宮中針染局的人好生置辦幾個錦囊，分送各宮。」
幾個長公主聽了，自是雀躍，紛紛前來稱謝。規規矩矩的說不敢。
徐皇后慈和的瞧著她們：「長者賜不敢辭，本宮既是你們母后，你們也不必拘謹，平時你們走動的少，往後你們要出閣嫁人，將來還不知能見幾面，往後要多來走動，母后這兒，有許多稀奇好玩的。」
正說著，卻有個內官匆匆進來，朝那劉喜擠眉弄眼，劉喜咳嗽一聲，看了徐皇后一眼，徐皇后頜首點頭，劉喜便快步過去，與那內官交頭接耳，旋即，劉喜去而復返，喜上眉梢的道：「娘娘，奉天殿那兒，已有定論。」
徐皇后心中咯登一下，臉上卻是古井無波，眼眸兒依舊如一泓秋水，抿嘴笑道：「哦，不知有什麼稀罕事。」
劉喜笑呵呵的道：「王安誣告，已命有司拿辦懲處，海防侯郝風樓亦是責無旁貸，卻念在他有悔過之心，又遭人誣告，遂罰俸半年，以觀後效。」
徐皇后一聽，頓時容顏展開，那臉上的是神采亦是煥發了許多，禁不住道：「好，好極了，本來
本宮還有幾分擔心，現在看來，卻是多慮。」、
劉喜笑吟吟的道：「說起來，這事兒太子殿下也是出了力的，若非太子出面，指斥王安，只怕今日，未必能有如此局面。」
正說著，外頭卻有人來報，道：「太子殿下前來給娘娘問安。」
徐皇后今個兒心情自是格外的好，連忙起身，在宮人攙扶之下，上了鳳坐，朝那些小貴人們揮揮手：「今日就到這兒，大家去玩兒吧。」
聽了這話，那些個小貴人自是個個喜笑顏開，卻又拘謹起來，一個個乖乖行禮，道：「兒臣告退。」
乾寧宮一下子清淨起來，唯有那宮燈冉冉，映在徐皇后的臉上，那帶著幾分喜意的美眸流轉顧盼之間，閃閃生輝。
過不多時，朱高熾一瘸一拐的進來，連忙行禮，道：「兒臣見過母后，前日聽說母后身子不好，本欲入宮，奈何卻被戶部的一樁事羈絆著，不能進孝，實在萬死，萬望母后恕罪。」
徐皇后卻向他伸手，笑吟吟的道：「來，到母后跟前來，本宮知曉你辛苦，你是儲君，豈可虛度光陰，母后的身子，更不至於如此孱弱，前幾日心緒兒不好，歇養了幾日，也就好了。」
朱高熾徐徐上前，道：「本來詹事府府庫中倒是有一點兒食材，最是滋養，兒臣是打算命人送來的，宮中雖然什麼都有，可是兒臣送了來，心裡才安生一些，奈何兒臣方才是從奉天殿過來，不曾有所準備，兒臣實在慚愧。」
徐皇后牽住他的手，卻是抿嘴一笑，道：「不妨事，是了，郝風樓如何了？」
朱高熾深看徐皇后一眼：「如今已是赦之無罪，料來是出宮與家人團聚了。」
徐皇后歎口氣：「本宮知道，若不是你幫襯一把，他沒法兒度過眼前難關，倒是辛苦了你。」
朱高熾也只是哂然一笑，說了一聲本是兄弟，理所應當。
這話徐皇后卻是最愛聽的，便不禁道：「見你們和睦，本宮也就放心了，只是可惜，高煦、高燧都不在京，否則你們一起陪著母后說說話，那該多好，是啦，高煦在大同，可有奏報來麼？卻不知如何了。」
聽到朱高煦三字，朱高熾嘴上含笑，眼眸裡頭，卻有一絲忌憚稍閃即逝，道：「邊鎮那邊，如今是烽火連天，鬧得有些厲害，今年不同往日，如今漠北大災，關外的人要過冬，就少不得挑釁滋事，只是有二弟在，料來沒什麼妨礙，不是正好，有幾個表親和諸位將軍在？想來是不妨事的，母后勿憂，或許用不了多久，就會有捷報，哦，倒是聽內閣那邊說，二弟現在在整肅邊鎮軍務，很有幾分新氣象，父皇看了奏疏之後，也是讚譽有加。」
徐皇后含笑：「他遠在千里之外，總是教人不放心，母后雖知他素來勇武，可就怕出那分毫的差錯，你是兄長，卻要好生看著，若是大同有什麼急報，斷不可怠慢。」
囑咐之後，朱高熾連聲說是。
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