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杜十拄著枴杖上前來：「怎麼了？康兒，這麼快就看完了？」
白胖腦袋不耐煩的揮揮手要走開，雲舒叫住他：「等等！叔叔，你那瓦窯燒瓦出來不就是要賣的？咱們談談價格如何？」
白胖腦袋回頭，皺眉道：「不進這裡？」
雲舒笑瞇瞇的點頭，「不進，你們不是有專門的會客廳嗎？咱們去那裡談如何？」
白胖腦袋聞言，又立刻熱情起來，笑呵呵的在前帶路：「好好，這邊請、這邊請！」
雲舒一行人跟著白胖腦袋進了旁邊的小院，剛剛坐下，一佝僂老漢一瘸一拐的端來茶水，放下後便悄無聲息的退下！雲舒看那老漢全身黝黑，以前多半也是個瓦匠窯工。她想了想，對白胖腦袋道：「這位叔叔，請問您如何稱呼？」
「哦，在下姓畢，排行老三，大家都叫我畢三！這位小姐怎麼稱呼？」
「我姓水，這是我爹！這兩位是我爹的朋友，姓杜。」雲舒指著幾人大概介紹一番，畢三驚訝道：「啊，這是你爹？」
「是啊，畢三叔沒聽我稱呼麼？」
「呵呵，沒注意，我還以為他們都是隨從了！水老爺，在下失禮了！不知你們家在何處，要蓋多大的院子，在下可以幫你參考參考，興許還能算得準些！」畢三突然對老爹畢恭畢敬的拱手一禮，這讓老爹有些不適應，立刻拱手還一禮，「這個。那院子還沒……」
「畢三叔，我們家剛買下個千畝的莊園，打算在園中蓋個兩進的大院子，也不知十萬匹瓦夠不夠？不過現在園子還沒蓋起來，正是準備材料的階段，我們打算四下看看，誰家的好就用誰家的，當然價格還得合適。以後不夠的再來下定就是！」
「千畝莊園？！那…十萬匹肯定不夠！小姐，要不……」
「畢三叔，先給咱們看貨吧！上等、中等、下等的都要，最好是新近出窯的！」
「哦，好好，稍等啊！」畢三站起來對著院裡大喊：「常老漢、常老漢！」
畢三連喚幾聲，方纔那老頭兒才從側面屋裡出來。畢三道：「常老漢，去大院裡取幾匹新出窯的瓦來，上等、中等、下等都要，每樣三匹！」
那老頭兒看也不看畢三一眼，便慢悠悠的向院門口走去，大家看著他一瘸一拐的出了小院門。走向那窯廠大門旁邊的側門，輕輕推門進去。
雲舒驚訝：「畢三叔，你方才怎麼不帶咱們走側門？」
畢三轉回身來，呵呵笑道：「你們敲的不是大門嗎？我就開大門了！呵呵！」
雲舒抽抽嘴角，端起桌上的茶碗押上幾口，順便觀察下這個稱為會客廳的小院。院子其實不小，只是正面看著只有一間大廳加側面兩間廂房而已，不過仔細看會發現院子背後還有一長排低矮的房屋。如果沒猜錯的話，那裡多半是工人們的工棚。
「畢三叔，方纔那位很厲害的叔叔不是叫你大舅爺嗎？那你為何還要來賣瓦？」
「這個…呵呵，不說這些、不說這些！」
「為什麼？畢三叔是東家的舅爺，居然來幹這活兒。那黃老大還那樣對你，真是太過分了！這黃家也太目中無人了吧！」雲舒故作義憤填膺的樣子。畢三微微感動。歎氣道：「唉，算了。誰讓我小妹只是個妾了！能給我謀個活兒就不錯了！」
雲舒眼珠子一轉，湊過去小聲道：「畢三叔，那姓洪的黃夫人就是個妒婦潑婦，聽說黃老爺的丫鬟小妾全被她趕出來了。令妹能有個妾的名份還能給您謀個活兒，說明黃老爺心裡有令妹，說不定什麼時候就出頭了，到時候你不也跟著發達了嗎？」
「嗯，是啊！我也這麼想的，要不老子才不會蹲這鬼地方受這窩囊氣！」
雲舒看畢三憤憤的樣子，心下好笑，方才聽他叫那絡腮鬍子『黃老大』，心下猜測有本事在大路邊開這麼大個窯廠，還用監工抽打工人、把雇工當奴隸的定不是普通人家，極有可能就是那雲霧城裡出名的家族之一，沒想到還真讓她蒙對了！
「哎，對了，畢三叔，那窯廠裡的工人都簽過賣身契嗎？為何如此對待？」
一提這裡，畢三立刻警覺起來，他懷疑的上下打量雲舒幾遍，似乎想從她身上看出些什麼來。雲舒笑笑：「畢三叔別見怪，我方才進去見那些工人們挺可憐的，每天不停的幹活兒還要挨打，受了傷也沒上藥，萬一傷口感染丟了性命豈不可惜？到時候死者家屬找上門來，要賠償或打官司豈不是得不償失嗎？」
「不會，這些都是隻身來雲霧城的外鄉人，沒家屬，就算找上門來，憑咱們黃老爺和洪老爺的勢力威望，還有擺不平的事兒？」
雲舒抿抿嘴，這傢伙果然有恃無恐，聽他這話這些工人明顯是沒有簽賣身契的，即便有，多半也是假造或逼迫工人們簽下的！
半晌後，那一瘸一拐的常老漢抱著幾匹黑瓦慢慢晃過來，將瓦片往桌上一放，然後又一句話不說搖搖晃晃的出去。
畢三等常老漢出了門，將三疊瓦片往雲舒面前一推：「水小姐請看，這個雖是下等瓦，賣相、韌度依然不錯，就是份量重了些，但絕對比外面普通瓦片好用；
這個是中等瓦，所用粘土都是篩選過的，比下等瓦輕巧耐用，城裡許多中等人家、門面鋪子都用這個，哦，對了，東大街上的順通錢莊就是用的這個！
然後，這個就是上等瓦了！您看看，這賣相、這質地，嘖嘖，都快趕上瓷器了！來來。您摸摸看，手感多細膩啊！……」
畢三辟里啪啦一陣介紹，說實話，畢三拿出來的這些瓦卻是相當不錯，質量絕對好，就說那下等瓦，就比自家院子搭棚子時用的好，這工藝真的遠遠超乎雲舒的預期。
那麼…只要能找到懂這工藝的瓦匠。讓他按自己的要求改進改進，定能做出結實耐用不風化的青磚，到時候…這絕對是筆超級划算的大生意！
雲舒壓下心裡的激動，調整好表情，「畢三叔，這樣品確實不錯，你能保證我以後拿到的跟這樣品的一模一樣？」
「當然、當然。我保證，不滿意給你退貨！」
雲舒微微點頭，「那這價錢了？」
畢三笑呵呵的搓著手：「呵呵，這瓦的品質小姐老爺都看到了，咱們這東西品質好、賣相好，價錢自然貴些！這個下等瓦…」畢三眼睛咕嚕咕嚕直打轉。視線在雲舒和老爹身上盤旋，似乎正在估算著報個什麼價才合適。
半晌後，畢三評估完畢，比出五根手指道：「這下等瓦一文五片，中等瓦一文一片，上等瓦一片……五文！」
「啊？你這瓦怎麼比碗還貴？」老爹驚得一下子跳起來，雲舒也被這報價震了幾下，這傢伙還很是敢報！
雲舒抿抿嘴笑道：「畢三叔。咱們雖是初次見面，你也不必這麼宰我們吧？那下等瓦跟外面普通瓦片沒多多區別，人家一文二十片都在賣，就算現在東西漲價，一文十片就夠了吧？你這一文五片是不是太貴了些？
還有這上等瓦。就算做得再好、手感再細膩，摸起來跟粗瓷碗也沒多少區別。人家粗瓷碗平時才一文一個，你這一片瓦就要五文。可是翻了五倍啊！」
「呵呵，水小姐，這一分錢一分貨嘛！當然你要得多，價錢咱們還可以商量！」
雲舒撿起一張中等瓦片估量一番，問道：「中等瓦一文五片賣不賣？」
「這個…呵呵，水小姐，您也壓得太多了吧？這樣吧，我給您報個實價，一文兩片，不能再少了，咱們這東西多好，多漂亮啊……」
「一文四片！」雲舒比出四根手指。
「不行啊，小姐，您這價太低了，我跟東家沒法兒交代啊！……」
二人討價還價幾輪，最後以十萬匹瓦三十兩銀子成交，直到雲舒從老爹袖子裡取了銀子，付了十兩銀子的定金，又寫下契約，就要簽字畫押時，雲舒拿起筆停頓片刻，又將筆放了回去。
「怎麼了？水小姐，契約有問題？」
雲舒微笑著搖搖頭，「畢三叔，我突然想起一件事情，想請您幫幫忙，不知您可否願意？」
「哦？什麼事？水小姐不妨說來聽聽！」
「嗯，我們之所以來這裡買瓦、其實是聽說爹爹的一位老友在這兒幹活，現在咱們既然已經談妥了價格，不知可否讓咱們見見爹爹的老友了？」
「這個…水小姐，水老爺，方纔你們也看見了，那大院裡的事我做不了主啊！」
「畢三叔別這麼說，您怎麼說也是東家的大舅爺，裡面工人那麼多，帶一兩個『生病受傷』的工人出來應該不成問題吧？」雲舒說話時有意無意的敲敲桌上的契紙。
畢三瞟瞟契紙，猶豫片刻道：「那…水小姐不妨先說說您要找的人，我去試試看！」
雲舒回頭看向一旁的杜十，杜十點點頭，對畢三道：「我們那老友一個月前從隔壁縣逃荒而來，隻身一人、三四十歲、中等身材、有點兒瘦，上月初六進的這裡。他從小就在瓦窯廠幹活兒，大家都叫他老窯，煩請畢兄幫忙仔細尋尋。」
畢三垂眼默念一遍，點頭道：「好，我盡量吧！」
他正要出去，雲舒叫住他：「畢三叔，我爹和杜叔跟老窯叔叔相交甚深，相信您一定能找到他，如果能同時拿到他的賣身契，這就是畢三叔的辛苦錢了！」
雲舒將一個五兩的銀錠子往桌上一放，畢三頓時兩眼放光。要知道他在這窯廠負責接洽訂單，每談成一筆，他最多也只得百分之十的提成。
一般人家每次有個三五兩的訂單就不錯了，他辛苦半天、跑前跑後說盡好話才得三五百文，今天遇上雲舒這樣的大客戶實屬不易，出手就是三十兩。後面可能還有增加！如此客人能抓住當然不能放過。
至於這另外白來的五兩，不就是找個工人，拿份兒契紙？反正這窯子裡每天都有人病有人死，少一個無所謂！畢三雖然心裡有數，表面上卻略有些為難道：「這個…小姐，大院子裡我確實管不了事兒！」
雲舒作勢要收回那五兩銀子，畢三立刻道：「不過我會盡力、盡力！呵呵，各位稍等、稍等啊！」畢三對幾人拱手行禮。然後匆匆向瓦窯廠的大院去。
待畢三走遠，老爹湊過來道：「雲舒，咱們用不著買那麼好的瓦吧？我看那下等瓦就不錯，比咱們院子屋頂上用的還好，不如咱們講講價，買下等瓦吧？」
雲舒搖頭：「不用了，爹。咱們就當少檢修幾次房頂吧！何況這契約已經寫下了，不能隨便更改！銀子的事爹爹不必擔心，以後咱們一定能賺回更多的！」
一行人等了近一刻鐘，才見畢三滿頭大汗的跑出來，雲舒等都從椅子上站了起來，杜十著急道：「怎麼樣？找到了嗎？」
畢三臉色不太好看。目光閃爍，吞吞吐吐。雲舒皺眉，莫非來晚了？
「那個…你們要找的人……找是找到了，不過……」
「不過什麼？他人在哪兒了？」杜十追問。
雲舒看畢十的樣子，想了想道：「畢三叔，不管老窯叔是受傷還是重病，只要你把他的賣身契還給我們，讓我們領走他。這個還是你的！」
雲舒將銀錠子往前一推，畢三立刻接了，好一番道謝後，領著一行人往後面那排低矮的房子去。這是一排茅草房，屋簷剛到老爹頭頂。要進門都需低頭，裡面黑暗潮濕。帶著股濃濃的霉味兒加汗水的酸臭味兒！
畢三帶著大家在末尾一間屋子停下道：「水小姐，就是這裡！」
老爹和杜十對望一眼。先後進了屋子，雲舒走在最後，剛進門一股又腐又酸的臭味兒撲面而來，雲舒本能的捂著鼻子後退，正好撞在站在門外的畢三身上。雲舒眉頭緊皺，瞪他一眼，忽聽裡面傳來一陣驚呼聲：「老窯！你怎麼了？老窯，醒醒！……」
雲舒趴在門框上伸頭往你望望，見老爹和杜氏夫子蹲在陰暗的牆角對著地上的東西呼喊搖晃？不會吧！那就是老窯？這種環境還能活下來嗎？
「爹、杜叔、杜康，快把老窯叔抬出來！」
「好好，快，康兒，你抬腳，我跟志誠兄弟抬上面！」幾人七手八腳抬著那不知活人死人的軀體慢慢往外挪動。雲舒緊張得心都要跳到嗓子眼兒了，果然，這些地主個個都是黑心肝兒，為了賺錢什麼都能幹，人命在他們眼裡跟一隻螞蟻差不多！
雲舒恨恨的回頭瞪畢三一眼，畢三似乎覺得理虧，訕訕的摸摸鼻子後退兩步，結結巴巴道：「呵呵，小…小姐，不…不是我幹的，是是方纔那黃老大干的，他經常打上了人就往這裡丟！」
雲舒深吸一口氣，伸出一手瞪著畢三，畢三不明所以，詢問的回望她。
「賣身契！」
「什麼…哦，這…這個人是新進的，賣…賣身契還沒做好了！」
「沒有賣身契你們就敢把人弄死了？」
「不…他不是還沒死嗎？」
雲舒氣得腦袋都要炸了，恨不得衝上去把畢三狠揍一頓。畢三知道留下來也沒好果子吃，「那個…雲舒小姐，我…我去叫常老漢燒鍋開水，待會兒幫你朋友梳洗梳洗！」
畢三說完就要溜，雲舒長長吐口氣，對那背影喊道：「準備一套衣服！」那畢三頭也不回的跑了，也不知聽到沒聽到。
等老爹幾人把那軀體抬出來，只見這軀殼上到處都是鞭痕，衣服被抽得稀爛，緊貼在傷口上，有的傷口開始慢慢結痂，有的傷口外翻流膿，上面還有不停蠕動的白色的蛆蟲！雲舒看得一陣噁心，跑到一旁狠吐了一陣。
等她調整好情緒，回頭去看，見杜康也在一旁捂著胸口大吐，老爹和杜十臉色也不怎麼好，卻依然蹲在那軀體身邊。拍著他臉頰喊道：「老窯、老窯，快醒醒……」
那軀體毫無反應，老爹有些著急，喊道：「雲舒，快過來看看，這位大哥還活著不？」
雲舒想了想，從懷裡掏出個香囊，捂在自己鼻子上。小心翼翼的避開那些蛆蟲，挪到那具軀體旁邊，「爹，讓開一些，我來看看！」
雲舒蹲下，探探他的鼻息，雖然微弱。卻能感覺得到，他確實是活著的。再探他的頸部動脈，最後用手帕蓋住，搭上他的手腕兒，靜心細聽，感覺得出來此人雖全身受傷嚴重。傷口發炎化膿，他體內的各器官卻頑強的與病魔抗爭著，這個人…意志很堅強！
雲舒睜眼收手，見老爹和杜十正緊張的望著自己，雲舒點點頭：「爹爹放心，這位叔叔受的都是外傷，咱們先幫他清洗傷口，消毒消炎。治好外傷後應該能好很多！」
於是幾人又七手八腳的把老窯抬到前院，畢三恭恭敬敬站在那裡，笑瞇瞇道：「雲舒小姐，熱水準備好了，請往這邊走！」
幾人跟著畢三進了旁邊的小屋子。常老漢正等在屋中，手裡拿著跟烏黑烏黑的抹布！
「雲舒小姐。讓常老漢來吧，這活兒他經常幹。熟練！幾位不如去客廳休息休息，如何？」
幾人對望一眼，大家還是不放心，最後由老爹和杜康進去幫忙，杜十有傷就跟雲舒一起去客廳等著。看著對面畢三那討好的嘴臉，想起先前這傢伙開個門就罵罵咧咧，肯定不是什麼好鳥兒！
畢三見雲舒憤恨的眼神，只得呵呵乾笑著東拉西扯。半晌後雲舒抿抿嘴道：「畢三，你們這裡弄死那麼多人，就不怕半夜人家來索命？」
畢三打個寒顫，疑神疑鬼的四下看看，抽著眼角乾笑：「不…不會吧！他們…他們又不是我害的！再…再說這些人都是自願來當窯工的，跟…跟我沒關係啊！」
「人家來當窯工，又沒賣身，你們有何權力抽打他們？」
畢三苦著臉道：「哎呦，我的姑奶奶，您看我這樣子，像會打人的嗎？這些窯工進來時都簽字畫押並領過二兩銀子的，雖然那契約不是賣身契卻與賣身契無異啊，這事兒就算告上官府也沒用啊！」
「你方才不是說賣身契還沒辦好嗎？」
「啊，這個……」畢三似乎意識到自己說錯了話，驚慌的摀住嘴。
雲舒一拍桌子：「畢三，我買你十萬匹瓦，又給你五兩銀子，你居然撒謊騙我們，生意不想做了是不是？」
「不是不是，小姐息怒、息怒！您坐下，聽我解釋！」
雲舒坐回凳子，畢三警惕的看看門外，猶豫片刻道：「小姐，我也不瞞你，其實咱雲霧縣的窯廠大致都這樣兒！為了不讓工人偷師學藝出去自立門戶，各大窯廠用的人一般都是家奴。
但家奴長期給主子辦事兒，這髒活兒累活兒力氣活兒讓家奴干太過浪費，於是窯廠就對外以招工的名義招來些外地人，讓他們簽下用工契！上面規定工人必須服從東家的監管，工人的傷病殘東家概不負責；另外如果東家看重，可以二兩銀子買下工人！
這些工人表面上看著只是簽了用工契的自由身，但他們每人進來前都領過二兩銀子，還簽字畫押過。所以其實那用工契就是賣身契，需要的時候到官府去備個案轉一轉就行了！」
雲舒覷著眼打量畢三一番，果然奸商就是奸商，正常情況去外面買個壯勞力回來沒有十兩銀子肯定不成，他們二兩銀子就到手了！還是自願來的！這群混蛋！
「你說雲霧城所有窯廠都這樣？也包括瓷窯、官窯？」
「這個…官窯裡幹這活兒的多半是犯罪的官奴，民間窯坊嘛，只要有後台的基本如此！雲舒小姐，你要知道這窯廠的活兒說難不難說簡單不簡單，要有幾個聰明伶俐的，花點兒心思一準兒能學會，若家家都會燒窯，咱們這窯廠還怎麼賺錢啊？」
「呵！原來這是窯廠的潛規則！罷了，把老窯的用工契拿出來吧！」
「這個…水小姐啊，不是我不拿，老窯的用工契在黃老大手裡，我方才找他要了，他說等那窯工死了才能給，沒死都是他的人！」
雲舒將桌上的契約一抽，淡淡道：「隨便你，拿不到這契約咱們也別簽了！哼，告訴你，成師爺正嚴打奸商了，正好我弟弟是成師爺的弟子，什麼時候讓他跟師爺透個風兒，我看你們這窯廠也別想開了！」
「啊？不…不…小姐息怒，我…我這就去拿！」畢三抹抹額上的冷汗，快跑出去，再次進了前面關著大瓦窯的那個大院子。
沒一會兒，老爹和杜康幫老窯清洗乾淨，換上衣服抬出來，雲舒給他把傷口簡單的處理一下。直到傍晚，畢三才滿頭大汗的拿著契紙出來，雲舒一行人收了契紙，帶著受傷暈迷的老窯回家。(未完待續)