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雲舒站在老爹身旁，看著車伕漸漸走遠的背影，眉頭緊皺。她知道北方起戰事的消息已經傳進小城了，外面到處人心惶惶的，因此她自院子修整好後，就沒出過門，連每日的肉菜都是托劉安送來的，沒想到外面已經鬧成這樣！
雲舒轉頭看向老爹：「爹爹，你運這麼大車甘薯，路上沒遇上什麼事兒吧？」
老爹一頭霧水的低頭看她：「什麼事？」
雲舒呵呵乾笑兩聲：「沒事就好，爹爹，咱們進去吧！」
雲舒拉著老爹進了院子，將院門關好！讓他坐在院中的躺椅上休息。雲舒親自端了茶水奉上，伸長脖子等待。老爹看她那樣子，好笑的摸摸她腦袋道：「雲舒啊，這段時間怎麼樣？有沒有想出什麼新點子來？」
「挺好的！爹爹，怎麼就你一個人回來？娘了？外婆好不好？強表哥怎樣了？大姨了？……」雲舒一下子問了一長串，這些天她憋了一肚子的問題，現在總算有機會問出來，自然不能錯過！
她辟里啪啦自己倒是說完了，老爹卻愣住了，半天答不上來！雲舒看老爹迷糊的樣子，吐吐舌頭，把他推醒了，一個一個的問。
那天晚上李氏夫妻急匆匆的連夜趕路到了外婆家，他們還沒進李家大院，就在晾曬場下方被大姨劫住，大姨把他們帶到晾曬場邊小姨的屋子去，進門見大姨父和小強都在。
幾人一進門。大姨就追著李氏要銀子，那著急的樣子把李氏嚇了一跳。李氏沒有立刻給錢，而是拉著大姨坐下細談。
原來趙強自要債者上門那天跑出來後，兜兜轉轉沒地方去，就徒步往外婆家這邊來。
他到了李家大院又怕大姨找來，便躲在外婆家後面的竹林裡守了一天一夜，見大姨一直未找來，自己又頂不住餓。便在天黑之後偷偷摸摸從外婆家的後門溜進廚房偷東西吃，卻被正在廚房看火的小健逮個正著，要不是他喊得快，肯定要被小健海扁一頓。
舅母見了小強，很是驚訝，問他為何半夜前來還不走正門？他撒謊說自己想來這邊玩兒，半路走錯了方向。好不容易才找到這裡的；又因前院有惡狗，他害怕才故意轉到後門。當時外婆不在家，舅母看他一身狼狽，也沒在多問，便給他換了衣服留下他，對他惹下的事兒卻完全不知。
小強自到了舅母家後。當晚洗漱完就主動要求去晾曬場邊的房子住，順便幫忙看著房子，只要小健每日給他送去三餐即可。舅母的活兒多，沒有多想，就答應了他。如此小強居然就在晾曬場邊的房子住了下來，直到大姨親自找上門來！
大姨那天傍晚找到舅母家時，見外婆身體虛弱，已經上了床。春香正給她熬藥。大姨心裡難過，不想讓外婆擔心，便拉著小健問小強的消息。
當聽說小強就在晾曬場時，大姨高興得差點兒蹦起來。她壓下激動，把舅母找來。跟她大概說了自家的情況，並一再叮囑她一定不要告訴外婆。而她自己也住到了晾曬場邊的房子裡去。
這對母子那天晚上發生了什麼誰也不知道，不過第二日。小健去送早飯時發現他們母子倆都坐在地上，全身凌亂、眼裡佈滿血絲，精神狀態極其不好。大姨聽得聲音，有氣無力的抬頭看小健一眼，對他招招手，然後沙啞著嗓子道：
「小健，你拿這三文錢去鎮上找進城的牛車車伕給你三姑姑帶個信兒，告訴她小強在你們家，叫她快快帶鵝蛋來，最好今天就能到！」
小健雖然不明白為什麼要帶鵝蛋，不過看大姨的表情不好，不敢多問，放下飯盒收了銅錢就往鎮上跑。因此才有了當日傍晚李氏匆匆收拾包袱連夜趕路來外婆家的事兒。
李氏夫妻到時，大姨父其實也剛剛才到。李氏問他在安樂鎮的情況，大姨父道：「我一到安樂鎮，就四處打聽那崔夫子的消息，可怎麼找都找不著。那成夫子倒是在，我沒辦法，只好在成夫子家門口等，直到昨兒傍晚總算見著他！」
「什麼，你見著成夫子了？」大姨一陣激動，兩眼冒光，「那你有沒有跟他說我們家小強的事兒？」
大姨父悶悶的點點頭，「說倒是說了，不過成夫子說他從來不認識什麼姓崔的老友，也從來不在別人學堂內定學生，他招收的學生全是通過考試面試選出來的，就算路上遇到一兩個資質聰慧的，也要經過考察面試覺得合適了才會收為弟子！」
「你胡說，怎麼可能？不，絕對不可能！」大姨雙手抓頭，一副瘋狂的模樣！
李氏趕緊拉住她，用力扒開她的手，並死死抱住她：「大姐，別這樣，你忘了你還要看著子孫出息了，以後還有好多好日子等著你了，別這樣，大姐！」
大姨父也過來幫忙，幾人合力好不容易制住大姨，等她平靜下來已是雙眼空洞、淚流滿面！事情很明顯，大姨多半是遇上騙子了！自己一輩子的積蓄沒了，欠下幾十兩的外債，還差點兒弄得家破人亡，誰能承受得了這樣的打擊？
雲舒一陣唏噓，雖然之前就有所懷疑，但這事實對受騙的當事人還是殘酷了些！她低頭想了片刻道：「爹，那大姨怎麼辦？小強欠的債怎麼回事？」
「唉！這個確是小強不懂事惹下的禍，他說他跟幾個同伴一起出去玩，沒錢了就被同伴帶去一個院子借錢，當時他明明只借了二兩，借據是對方寫的，他只草草看了兩眼，見上面寫的確實是二兩，就沒有在意。簽字畫押後拿著銀子就走了！
可幾天過後那同伴來找他還錢，說他借了二十兩銀子，他們夫子聽了立刻訓斥小強一頓，把他趕了出來！他一出學堂就被幾個地痞流氓抓住，逼他還錢。幸好小強跑得快，躲過那些人偷跑回家，然後那群地痞就追到你大姨家要錢了！」
看老爹長吁短歎的樣子，他似乎認為這是小強自己招來的禍事。可雲舒卻覺得事情沒那麼簡單，那崔夫子最可疑，說不定他跟那群流氓就是一夥兒的，且專門找想進成夫子學堂的家長孩子下手。
他們先把孩子騙進那所謂的學堂，想方設法搜刮完家長的錢財，然後讓學堂的所謂的同窗帶著這些孩子出去玩，讓他們開始花錢。慢慢的越花越多，直到那孩子覺得銀錢不夠了，再慫恿孩子借錢，於是其後的欠債追債就順理成章！
如果這推理成立的話，那麼不管進學堂的是誰，是哪家的孩子。只要咬上崔夫子的魚鉤兒，保準後面一個都跑不掉！
當然這些都是雲舒的推理而已，具體如何還得去安樂鎮實地調查了才知道！雲舒看向老爹，見他並不擔憂之情，便問道：「爹，那欠債的事情解決了麼？」
老爹點頭道：「嗯，雖然費了點兒功夫，不過總算解決了！」
「哦？怎麼解決的？大姨還了債了？那些地痞流氓沒再來惹事了？」
「唉！沒辦法。雖然小強說只借了二兩，但那借據上明明是二十兩，還有他自己的簽字畫押，這事兒就算鬧到官府，大姐他們也未必能有勝算。咱們只好還了欠債！」
「那……大姨就沒去找找那個崔老頭兒？那傢伙肯定是個大騙子！」
「我和你大姨父一起去找過，沒找著。聽說他那學堂是年前才租的院子，學堂裡的孩子都是外地人。周圍的鄰居都不認識！」
「那…那附近就沒有孩子去那裡上學的麼？」
老爹搖頭道：「我們問了附近很多鄰居，倒是有人看那裡開了學堂去問過，不過那夫子說學堂只招外地的學生，安樂鎮上的甚至周邊村子的孩子一個不收！
聽說前幾天還有別的外地人也去打聽那學堂的事兒，看他們個個一身狼狽滿臉焦急的樣子，跟老爹二人沒什麼區別！好像還有人守在學堂門口大罵騙子什麼的！……」
雲舒氣憤的一拍桌子跳起來：「果然是騙子，那壞蛋不知騙了多少人了！爹，你和娘就沒攔著大姨，讓她別給那群壞蛋銀錢，鬧急了咱們上官府告他去！」
「唉，你這孩子，難怪你娘不讓咱們給你傳消息回來！」老爹摸摸她的頭道，「現在外面人心惶惶的，官府忙著收稅徵糧，哪有時間管這事？你娘說那群人敢如此猖狂，背後肯定有靠山，就算咱們證據確鑿，去官府也未必有勝算！
還好那群人拿了錢就還了借據，也沒再鬧騰，你大姨氣得一病不起，現在還臥病在床了！讓他們好好休整休整吧！」
雲舒心裡雖恨得牙癢癢，老爹說得卻不無道理！要是當初爹娘給自己傳了消息，自己肯定會忍不住一時氣憤衝到外婆家去，這事兒要是鬧出來……
「對了，爹，外婆知道這事兒麼？」
「開始不知道，咱們去幫你大姨還了錢，整修了房子，回來後過幾天才告訴你外婆的！」
「那…那她怎麼說？」
「這個…你外婆說，既然事情已經了了，那就算了吧，希望你大姨有了這次的教訓，下次別再犯這種錯！」
雲舒低頭，果然，外婆也是贊同娘的做法的，目前這狀況也只能不了了之了！
不過她隱隱還有些擔心，從老爹方纔的言語中可以感覺得出：大姨雖氣，氣的卻是那騙人的崔老頭兒，對成夫子和她自己送小強去安樂鎮上學之事並未覺得不妥，若下次遇到同樣的機會，她未必能禁得住誘惑！
既然大姨家的事已成定局，雲舒只好將它放到一旁，但願大姨真的能汲取教訓。她回頭看看堆在院角的甘薯，這一車應該只有一千來斤，最近糧價漲得厲害，凡是能吃的東西都在漲，不知這甘薯價格如何？
「爹。外婆他們家的甘薯都收完了麼？今年收了多少甘薯？」
「嗯，收完了，一共兩百石左右，你外婆打算賣一百五十石，剩下的留來自格兒吃！」
雲舒皺眉道：「爹，外面糧食漲價厲害，甘薯和谷子都漲了不少，咱們按一百文一石收外婆家的甘薯。不會虧了外婆吧？」
「這個不用擔心，你娘跟你外婆商量好了，你外婆家沒谷子，咱們正好用谷子換甘薯！這樣大家誰也不虧誰！以前那谷子一般三百文到六百文一石，甘薯五十文左右一石，你外婆說她就用那一百五十石甘薯換咱們十五石谷子。
如此只要省著點兒，你外婆一家靠那甘薯和谷子過個一兩年沒問題！」
雲舒想了想。如此甚好，現在銀錢一天比一天不值錢，糧食一天比一天價值高。外婆家兩百石甘薯，賣出去就算能賣一兩百文一石，那些錢卻未必能買回一二十石谷子！光靠甘薯是過不了日子的，何況那東西極易腐爛。不磨成粉根本支撐不了幾個月！
老爹歎道：「唉！現在外面的谷子已經漲到二十文一斤了，這才一個月不到，雲舒啊，幸好咱們當初谷子買得早，要不現在……唉！」
雲舒微微笑笑，她也萬分慶幸自己的當機立斷，要回來跟娘商量了再辦，說不定現在還買不回來了！雲舒站起來道：「爹。你今天還去拉甘薯不？娘怎麼不跟你一起回來？」
「你娘擔心你外婆的身體，打算留在那裡多住幾天，甘薯今天不拉了，你娘說咱們院子沒活水，甘薯拉回來不好洗。還不如在你外婆家附近那條大河洗好了再運來，也省得咱們把院子折騰得**的！」
雲舒點頭道：「這個倒是。不過爹啊，我覺得咱們還是盡早把甘薯拉回來的好。萬一路上出點兒什麼事兒……」
「不會不會，這條路的人我都認熟了，能出什麼事兒？」
「爹！現在糧食那麼貴，你一大車一大車的甘薯往回拉，萬一人家起了歹心怎麼辦？你聽我的沒錯！
這樣吧，爹，我明天跟你一起去外婆家，咱們去李家大院請幾個信得過的人做短工，女的幫忙洗甘薯，男的跟您一起裝車、押送、卸車，咱們就用谷子和甘薯做工錢，肯定能找到好多人！」
「這個…沒必要吧？」
「為防萬一，有必要的！爹，就這麼辦吧！」
在雲舒的多番說服下，老爹總算採納了她的意見。於是第二日，雲舒先跟小蝶交代一番，讓她收好院門，讓二毛也留在家裡，別去學堂了，自己跟著老爹出門。
他們還沒出小巷，就感覺氣氛有些緊張了。以往悠閒的坐在院門口互相喊話說笑的大娘大嬸們今天卻一個不見，每路過一個院門，就感覺背後幾道偷窺的視線跟來，她一回頭，便聽啪啪啪的關門關窗聲！
雲舒不禁抱著胳膊抖了一下，這感覺真不好！出了巷子，原本熱鬧的大街上稀稀拉拉的人們護緊懷裡的東西行色匆匆，同時互相警惕的打量著周圍，盡量與別人保持足夠遠的安全距離！路邊的店舖關了一半，夥計和掌櫃有氣無力的蹲在門口挖鼻孔！
唯有一種鋪子生氣最火爆，那就是賣糧食的鋪子，這些鋪子個個門口都圍得裡三層外三層，以往最多是些排隊買東西的婦人，現在卻變成了拚命往裡擠、大聲吆喝著的壯年漢子！裡面時常夾雜著痛呼聲、咒罵聲。
雲舒看得額頭直冒冷汗，她對老爹道：「爹啊，今年谷子並未欠收，就算官府徵調糧食，鄉下每家每戶應該都有些餘糧啊！這米糧鋪子怎麼會擠成這樣？」
「唉，現在那北方起戰事之事已經傳開，鄉下有米糧的人家都不敢再賣糧食，全都把糧食藏了起來。這城裡的鋪子沒了進貨來源，每天只賣以前的存貨，且限量十石，要不是官府壓著，可能他們一石都不想賣，大家買不著都著急，結果就成這樣了！
唉，好好的日子，打什麼仗啊！」
看這場景，雲舒心裡也不好受，他們一路行來，每個米鋪子差不多都是這樣。經過小姨那條街時，小姨家鋪子還開著。裡面卻基本沒人，連夥計都有氣無力的打瞌睡，雲舒父女沒見熟悉之人便沒有打招呼；而方氏的鋪子乾脆關了門。
到了北大街二姨那鋪子，原本四扇門合併而成的鋪子門只開了兩扇，那門口擺了兩個蒸籠，二姨站在蒸籠後東張西望，也沒見她招呼客人。
雲舒走過去稱呼一聲，二姨立刻笑瞇瞇的跟二人打招呼。雙方寒暄幾句。雲舒湊過去小聲問：「二姨，你的那個買了嗎？」
雲舒指指那鍋米粥，二姨笑瞇瞇的點頭，雲舒盯著她：「二姨，你什麼時候買的？價格多少？太貴了當心不好賣！」
二姨親暱的戳戳雲舒額頭：「你二姨是那麼蠢的人嗎？嘿嘿，我自有妙計，買時才十文一斤。看，現在已經翻了一倍了，二姨沒騙你吧？」
雲舒乾笑兩聲，想了想道：「二姨，現在外面的米糧店都快斷貨了，你那東西可要存好囉。可別被壞人知道了？」
「呵呵，放心吧！我早就準備好了！唉，雲舒，三妹夫，你們這是上哪兒去啊？這外面人心惶惶的，你們還是少出門的好！」
老爹大聲笑道：「沒事兒，就城裡這些人疑神疑鬼，鄉下跟以前一樣。安寧得很！」
老爹一說完，周圍立刻射來各種奇怪的視線，停頓片刻，又各自散去。這倒是把二姨嚇了一跳，雲舒看她退後一步想關門的樣子。抽抽嘴角，趕緊跟二姨道別兩句。便拉著老爹快步離開。
父女二人一路出了北城門，城門口依然停著一排牛車。依然有人上上下下、來來往往，可人們表情嚴肅、行色匆匆，感覺那氣氛一下子就緊張了起來，仔細看會發現牛車數量也比以前少了一些！
老爹順著那一排牛車找了一圈，最後找到那最熟悉的牛大鬍子，直接跳上他的牛車道：「牛大哥，幫我去岳安鎮拉點兒貨吧！」
「哦，水老弟啊！好勒！你趕時間不？不趕時間我再等兩個客人！」
雲舒湊到牛大鬍子耳邊嘀咕兩句，他立刻兩眼冒光：「真的？」
雲舒點頭道：「牛大伯，可得保密囉，要不咱們以後再也不找你拉貨了!」
「哎，好勒，我老牛最識時務，知道什麼該說什麼不該說，哈哈哈，小丫頭，坐好了，咱們走囉！」牛大鬍子一甩鞭子，那老牛便慢搖搖的從牛車隊伍裡走出來，走上通往岳安鎮的大道。
老爹扶著把手坐下，小聲問雲舒：「雲舒，你方才跟牛大哥說什麼了？」
雲舒四下看看，湊過去道：「我跟他說，我們要拉十幾車甘薯進城，只要他幫咱們拉完了，路上不出岔子還能保密的話，咱們就以一石谷子、一石甘薯做報酬！」
這一石谷子一石甘薯現在可是稀罕物，有錢都未必買得到，牛大鬍子自然高興。雖然這報酬開得高了點兒，不過為了安全，這是值得的！
去岳安鎮的路跟以往一樣，時而平順時而顛簸，兩邊的景色相差無幾，村裡的人們看上去也很平靜，該做什麼做什麼，並沒有城裡那種緊張惶恐的氣氛。
只是經過自家村子時，雲舒轉頭看向自家老屋方向，那裡的院子已經不復存在，只剩下一大堆泥石堆積而成的如墳墓一般的土堆，後山垮塌的那一大片依然在陽光下反著白光，看著異常刺眼！
每次看到那裡雲舒的心就酸酸的，眼睛有點兒痛，就像什麼東西在裡面扎一般，老爹也輕歎一聲，不忍心的轉開頭去。
牛車再往下走一點兒，雲舒還沉浸在難過中，忽聽旁邊有人喊自己的名字，她抬頭去看，見身著粉紅棉布裙的雲秋正站在河邊，她娘蹲在旁邊洗衣服。
雲舒讓牛大鬍子停下，跳下車去，不著痕跡的打量她一番。今天的雲秋衣著樸素，沒打胭脂沒擦水粉也沒有首飾，就像變回了以前那個漂亮乖巧的小姑娘！
雲秋看看那輛牛車，嘴角輕蔑的翹起，語氣諷刺道：「雲舒，你們家那麼大院子，還坐這種破爛牛車？也不怕髒了你的衣服？」
雲舒一愣，原本以為她變回以前那乖巧可愛的同伴樣兒，沒想到依然這麼刻薄！雲舒冷笑一聲：「你住的院子不是更大嗎？還需要親自來河邊洗衣服？」
雲秋聞言反射性的將自己因搓揉衣服弄得通紅的纖手往袖子裡縮了縮，臉上漲得通紅，咬緊嘴唇狠狠的瞪著雲舒，好像自己跟她有什麼不共戴天的深仇大恨般！
「雲秋，幹什麼了？快洗衣服！哎呀，這不是雲舒嗎？還有二哥啊，你們這是上哪兒去啊？」蹲在水邊的李芳站起來，熱情的給雲舒和水志誠打招呼，順手還往雲秋背上拍了一巴掌，讓她回去洗衣服！
雲秋氣哼哼的斜雲舒一眼，然後轉身蹲下去，撿起方才沒洗完的衣服用力搓揉。雲舒不明白自己什麼地方得罪她了，不幫忙自己就是罪人了嗎？不過人家既然擺出這幅態度，自己也沒必要拿熱臉去貼人家的冷屁股。
雲舒笑瞇瞇的跟李芳寒暄幾句後爬上牛車，等牛車走出老遠，雲舒回頭，還能看見已經爬上大道、面對自己方向而立的雲秋的纖纖倩影。(未完待續)