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「唐多智！」舅母突然大吼一聲，目露凶光面相猙獰的瞪著他道：「你再敢胡說八道…」舅母不知從何處刷一聲抓來把菜刀，「我今天就跟你同歸於盡……」
屋裡頓時靜了下來，眾人齊齊看向舅母手中白晃晃的菜刀刀刃，唐多智不自覺的瑟縮一下，然後乾笑兩聲道：「大…大嫂，您…您別激動啊，咱們…有話慢慢說，先把菜刀放下…放下！」
「滾，滾~~~」舅母舉起菜刀衝了過去，唐多智嚇得後退幾步，還要勸說，舅母發了狠的往前衝，真有一股與其同歸於盡的氣勢。
唐多智總算怕了，連滾帶爬的跑出大門。舅母一直追到門口才停下，扶著門檻艱難站立。仔細看會發現她的雙腿在不停顫抖，幾秒鐘後那菜刀啪一聲掉落在地，舅母也像失去了支撐的木偶般飄飄搖搖的往地上倒去，直到最後跪到剛硬的菜刀側面上！
堂屋內又靜寂了半晌，外婆閉眼靠坐到椅被上，呼吸已慢慢平靜。反應過來的二姨幾步小跑到門口，扶著舅母的胳膊把她往上提，然後又招呼梁嬸過去幫忙，二人合力將舅母扶到外婆下首的木椅上。
大家誰也沒說話，就這麼靜靜的或坐或站、或低頭或皺眉。直到廚房傳來一股糊味兒，梁嬸趕緊衝進去一陣忙活；小鳳左右看看，無聲無息的輕輕行一禮，手撫小腹低頭慢慢走回廚房。
外婆慢慢睜開眼睛，瞪著高高的房梁望了半晌。然後轉向舅母，緩緩道：「彩香，說吧！」低著頭的舅母身子抖了一下，卻未回答，仍然低著頭，身子有些微微發抖，並伴隨著低低的抽泣聲。
外婆深吸一口氣，閉目休息一會兒。然後重複道：「說吧！」，舅母又顫抖了一下，依然沒有回答。
外婆嘩一下睜開眼睛，緊緊的盯著舅母，二姨見勢不妙，趕緊拉拉舅母胳膊道：「大嫂，快說啊。都這個時候了，你還藏著掖著幹嘛？說啊，快說啊，你不說娘更生氣！」
舅母總算緩緩的抽抽搭搭的抬起頭來，眼淚汪汪的望著外婆，嘴唇顫抖幾次卻未說出一個字！外婆突然用力一拍桌子。大吼一聲：「說！」
舅母嚇得噗通一聲跪倒在地，然後顫抖著聲音道：「娘，我…我說了，您…別生氣！」
外婆深吸一口氣，枯瘦得只剩骨頭的手顫抖著拿起一旁的茶杯，緩緩的撥弄撥弄，似是在平靜心情。果然一杯茶後，她臉色慢慢平靜下來。然後目光悠悠的透過堂屋大門望向遠方，淡淡道：
「當年他爹滿腹經綸卻次次落第，每天足不出戶，家裡地裡全是我一個人打理支撐，還要撫育教導幾個孩子、忍受旁人的嘲笑奚落。那樣的苦日子都挨過來了，還有什麼挨不過的？說吧。富貴把咱們家的家產輸掉了多少？」
雲舒聞言心中一酸，眼中沁出淚來。二姨也捏起袖子擦擦眼角，想勸外婆，張了幾次嘴卻不知該說什麼！舅母的哭聲越來越大，慢慢萎頓於地，匍匐在地上給外婆重重磕了一下頭，嗡嗡道：「娘，我…我們…對不起您啊！」
外婆只是靜靜的看著她，卻不言語，非要等到她的答案不可！舅母在地上匍匐半晌，然後慢慢支起身子，垂著眼皮道：「娘，我…我下午在晾曬場碰到唐多智那畜牲，他…他說富貴把今年的谷子輸給了別人，叫我…問您話…，還…還說富貴在他那茶樓裡吃喝賭了四年，欠…欠的銀子該結賬了！」
「什麼？大哥輸了谷子，還去唐多智那兒賭了四年？！」二姨跳了起來。
舅母身子一抖低下頭不敢說話，外婆揮揮手道：「如棋退下！」，然後對舅母道：「欠了多少銀子？」舅母開始不說，外婆連問三遍，她才顫著聲音道：「兩…兩千兩！」
雲舒聞言腦袋一懵，兩千兩？兩千兩！！！我的老天爺，一畝上好水田才八兩銀子，兩千兩可是兩百五十畝上好良田啊！外婆家一共也才五十畝良田，還是李家祖上留下的家業！雲舒驚訝的張大嘴；二姨也驚訝得跌坐到椅子上，半天說不出話來。
「唐多智還說了什麼？」首先反應過來的居然是外婆，雲舒立刻緊張的回頭去看她，生怕她再像先前那樣氣到！可讓她意外的是，外婆很平靜，至少表面上是這樣的，她端坐在堂屋正上方，眼睛依然像先前那樣悠悠的望著遠方。
二姨聞聲像突然吃了興奮劑一般，一下子蹦起來，一把揪著舅母的衣服，將體重明顯大於她的舅母給拎了起來，雙手抓住她肩膀直搖晃：「大嫂，你是不是聽錯了？說啊，你聽錯了！是二十兩吧？或者兩百兩？說呀，說呀！」
舅母被她搖得腦袋隨著身體前後大幅度擺動，卻始終緊咬嘴唇眼含熱淚不答一句！二姨不死心的繼續搖晃，雲舒看她再這麼晃下去，肯定能把舅母腦袋都能折了去！趕緊上前拉住二姨道：「二姨，別晃了，舅母要暈過去了！」
二姨一鬆手把將舅母扔在地上，罵道：「暈過去了又怎樣？兩千兩啊！兩千兩！你知不知道那是多少錢？就算把咱家的田地房子、家當糧食全賣了也值不得兩千兩啊！我的天，兩千兩啊……」
二姨激動的捏著拳頭不停地重複『兩千兩』！廚房裡跟著也想起叮叮噹噹瓷碗落地的聲音！雲舒沒空理那些，她努力控制住顫抖的身子，慢慢走到外婆身邊，拉起她的手輕聲勸道：「外婆，別難過，這事兒還沒有定論了，咱們等舅舅回來問問再說好不好？」
「娘。飯做好了嗎？大哥他們谷子快要收完了，已經開始收拾工具了，一會兒就回來！娘，娘~~~」小姨人未到聲先到，她戴了個白色紗帽、手拿團扇悠悠的進來，剛進大門，立刻發現氣氛不對！
她在門口停住，環視一圈。摘下紗帽，慢慢走過來，試探著問：「二姐，這是…怎麼了？」
等了一會兒，小姨見沒人答話，又道：「娘，幫工們就要回來了。晚飯……」
二姨氣道：「飯飯飯，還吃個屁飯，大哥把谷子早就輸光了，還欠下兩千兩巨債，大家都喝風去吧！」
小姨一愣，眨眨眼不可置信道：「什麼。二姐，你說大哥輸光谷子，還欠下兩千兩？」
「對，就是這樣，咱們忙活這麼多天收的谷子全是給別人收的，人家馬上就要來拉糧了，還有那田地，這房子馬上就要換主了！」
「啊？！！！怎麼會？二姐。你是不是弄錯了？兩千兩？怎麼可能？」
「哼，怎麼不可能，人家唐多智記著賬了，大哥去人家茶樓吃喝賭了四年，他能啊。他有田有地啊，他瀟灑大方啊。他……」
「夠了！」外婆用力一拍桌子大吼道，那桌上的茶杯跟著跳起來。
小姨驚訝的張大嘴。不可思議的看看地上的舅母，再看外婆和二姨的表情，難道這都是真的？！
「如棋，你去廚房幫忙，準備擺碗筷；如畫，你去晾曬場給你大姐說聲，讓她把晾曬場邊那座房子收拾出來，場上的谷子不用管了；雲舒，你去地裡看看，悄悄跟你爹和幾位姑爺說聲：叫他們吃完飯就把你舅舅帶到晾曬場邊的房子等著。」
「娘，都這個時候了，還吃什麼飯？那兩千兩還不知上哪兒湊去了，這些幫工就讓他們回去吧！」二姨不滿道。
「住嘴，還不去辦！」外婆語氣嚴厲、不容一絲拒絕。二姨氣不過，一跺腳轉身往廚房去，小姨左右看看，對著雲舒招招手，雲舒跟著小姨一起出了堂屋門往晾曬場方向去，堂屋裡便只剩外婆和舅母二人了！
雲舒出了李家大院還在不停的回頭張望，不知外婆會跟舅母說些什麼？
「雲舒，你跟我說說到底怎麼回事？」小姨停下來湊近雲舒小聲問道。
雲舒抬頭見小姨皺著眉頭目光閃閃的望著自己，這時候藏著掖著實在沒必要，她轉頭四顧，這地方說話不方便，於是她湊到小姨耳邊小聲道：「小姨，咱們先去晾曬場，回屋去說好不好？」小姨四下看看，點點頭，然後一聲不吭的快步往晾曬場走去。
她們到晾曬場時，大姨正帶著李賢健、錢興和趙強幾個半大小子收谷子，偌大的晾曬場上已經收了不少。大姨一見小姨就扯開嗓門喊：「小妹，怎樣了？飯好了嗎？什麼時候開飯，餓死我了！」
小姨板著臉沒答話，停下來對雲舒道：「雲舒，你去告訴小健他們，叫他們別忙活了！」，然後她自己直直的走向大姨，二人小聲嘀咕幾句，便匆匆向晾曬場邊的房子走去。
雲舒跑過去跟幾個表哥招呼一聲，幾位表哥莫名其妙，一再追問，雲舒沒空理他們，只道：「外婆叫你們回大院去幫忙了，這裡不用收了！」幾位表哥面面相覷，呆立一會兒，果然放了東西往李家大院方向去！
雲舒跑到晾曬場邊的房子門口時，大姨一把將她拉了進去，啪一聲關上門，然後厲聲道：「雲舒，你跟我說清楚，到底怎麼回事兒？你舅舅真的又去賭了，還欠下一屁股債？」
大姨審犯人一般的語氣讓雲舒很不舒服，但現在沒空計較這些，於是她將事情始末原原本本說了一遍。
二人聽完不可思議的對望，然後大姨猛然暴起，抄起一旁的竹耙就要衝出去找舅舅算賬，小姨一把拉住她道：「大姐，別去，田里幫忙的短工們還在了！」
「人多才好，我就是要讓大家看著，看我不打斷他的腿！」
「不行不行，娘的意思就是不讓咱們提，她讓二姐去做飯擺碗筷，飯後讓幾位姐夫把大哥帶過來。大姐，這事兒娘會處理的，娘本來就很生氣了。你別再違她的意了！」
「生氣？」提到這個大姨轉身一把抓住雲舒的雙肩，緊張的問：「雲舒，你外婆怎樣了？他身體如何？」
「她…現在…還好，只是非常生氣！」
「生氣？她怎麼可能只是生氣？這個李富貴！說了他多少次，不要賭、不要賭，咱們打也打了，罵也罵了，他還是要去！我…我恨不得把他剁碎了餵狗去！」
大姨急得兩眼發紅。圍著原地直打轉，東一腳西一腳將周圍可踢的東西踢得到處都是。可這樣根本不解氣，她舉起手中的竹耙一陣劈打，直到把竹耙劈得稀巴爛，然後衝到門前啪啪啪的用力捶門！
雲舒和小姨站在後面看著大姨發狂，她們原本憤怒異常的心卻慢慢平靜下來！雲舒突然覺得外婆這麼做是對的，事情已經這樣了。該怎麼辦？像大姨那樣砸東西、破壞東西，亂踢亂打一通就能解氣？事情就能解決？
不管怎樣，事情必須解決，舅舅這次……恐怕沒人會原諒他！
大姨一通發洩，最後撐在門板上呼哧呼哧直喘粗氣，而這原本就不整齊的屋子被她折騰得亂七八糟。停頓半晌後。小姨道：「大姐，快來收拾一下吧，娘說待會兒吃完飯就要姑爺們帶大哥過來！娘多半是不想在院子裡懲治大哥，讓人家看笑話吧？」
「什麼笑話？他還值得人看笑話，這種敗家子早就該攆出去了，娘當初就不該救他回來！」
小姨看看雲舒，無奈的搖搖頭道：「大姐，現在不是生氣的時候。就算現在你打死大哥，那欠下的賭債還是逃不了，該想的辦法還得想，咱們還是聽娘的，看娘怎麼說。就算娘說立刻打死大哥，我也毫無二話！」
「哼。打死才好！」大姨賭氣道。
二人一邊說話一邊收拾屋子，一刻鐘後二人帶著雲舒一起回李家大院吃飯。任由晾曬場上的谷子扔在那裡不管不顧。
他們回到李家大院的外婆家時，屋裡正在吃飯，只是裡面氣氛有些沉悶，除了碗筷碰撞的聲音外別無聲響，大家都埋頭苦吃，沒再像以前那樣喝酒划拳、熱鬧非凡。
舅舅和幾位姑爺那桌，舅舅一直埋著頭，幾位姑爺面面相覷、不明所以；而李家女眷這桌，氣氛更是尷尬，個個白著臉，拿著筷子數著自己碗中的飯粒兒，桌上的菜色基本沒動！
原本有些餓的雲舒見此場景，頓時失了食慾，只草草喝了幾口湯便跟著大家低頭數飯粒兒！好不容易挨到眾人散去，二姨和小姨得了吩咐，將這幾天的工錢一個一個的分發給幫工。直到送走最後一個，雲舒輕輕鬆口氣，回頭看向外婆。
這一看讓雲舒愣了一下，這時的外婆穿得異常華貴，身上一套大紅福字綢布裙，頭上白髮整整齊齊梳成繁複的髮髻，用五根銀簪按扇形位置固定，手上三四個銀鐲子叮噹作響！再加上耳環戒指，今天外婆這一身價值不菲，這幅打扮的外婆真像個大戶人家的當家老祖宗！
外婆轉向一旁的梁小鳳母女：「小鳳、小鳳她娘，今天辛苦你們了，這是我的一點兒心意，當是祝賀小鳳有喜，願她以後生個大胖小子！」
外婆從袖中掏出一個大紅色錦囊塞進梁嬸手中，梁嬸推辭，張嘴欲言，外婆擺擺手道：「不用客氣了，現在這點兒人情禮錢我還有，你們收下快回去吧！讓小鳳好生養著！」
梁嬸母女見此時氣氛緊繃，自然知道緣由，她們不好多留，謝過外婆便匆匆回家去。
然後外婆整整衣裙，慢慢站起來，聲音不大不小卻極有威嚴道：「仁忠、書民、志誠，你們扶著富貴，送他去晾曬場；如琴、如棋、如畫，你們帶著小健小康現在也去晾曬場；彩香，你跟親家帶著剩下的孩子留在家裡看門兒！」
幾位姑爺面面相覷，叫他們扶著大舅哥李富貴去晾曬場？可是大舅哥沒醉啊，幹嘛要扶？一時之下幾個人不知該如何動作。
大姨見之莫名起了怒火，對著大姑爺趙仁忠一聲大吼：「還愣著幹什麼？快去！」
趙仁忠嚇了一跳，幾步竄到舅舅面前，要去扶舅舅，舅舅卻突然噗通一聲跪倒在地。腦門狠狠的磕在地上，哭喊道：「娘，我錯了！」
外婆板著臉道：「起來，去晾曬場！」
「娘！」
「如琴，堵嘴，帶走！」
大姨立刻上前，隨手抽了件又髒又臭的破衣服，就要去堵舅舅的嘴。舅舅一陣後退，抹著眼淚站起來道：「大妹、別別，我不說了，我走，我自己走！」然後他自己爬起來，一步三回頭的往大門口走去。
大姨對著幾位姑爺一聲大吼：「死站著幹嘛？還不快去？」
幾位姑爺立刻快跑幾步跟上去，雲舒見狀立刻追上自家老爹。也跟了上去，一行人很快到了晾曬場邊的房子。
幾個男人先到，外婆帶著李家姐妹和健康兩兄弟後到，她們一進門就將大門關好上閂。外婆走到早就準備好的正上方的椅子坐下，然後眾人按順序各自坐下，只留舅舅和健康兩兄弟站在眾人面前。
舅舅臉色蒼白、全身發抖。健康兩兄弟不明所以、東看西看。小健看看外面道：「奶奶，外面的谷子還沒收了，我們方才收攏的那堆好像比下午走時少了一些！」
外婆看他一眼並不言語，然後轉向舅舅，就那麼淡淡的盯著他、一言不發的盯著他！
五分鐘後，舅舅總算頂不住，噗通一聲跪倒在地，對著外婆彭彭的磕頭。外婆側開身子道：「你的大禮我受不起，富貴，我當初是怎麼跟你說的？」
舅舅抬起頭來，淚流滿面，跪著行進到外婆面前。抱著她的腿苦苦哀求：「娘，我錯了。我知道錯了，求您…再給我一次機會吧！」
大姨怒吼道：「機會機會。你每次都這麼說，你自己想想，我們給了你多少次機會了！可是那機會你都拿去做了什麼？再給你機會，你是不是要把小健小康、娘和大嫂全都賣去與人為奴了才甘心？」
「不是的，大妹，不是那樣的，是唐多智，他故意坑我，我什麼都不知道啊！大妹！」
大姨冷哼一聲扭開頭，二姨道：「大哥，唐多智是怎樣的人，你不是不知道，我們一再提醒你，還綁著你揍了一頓，你當時也是賭咒發誓說自己再也不賭，現在又怎麼說？你先說清楚那谷子的事兒，還有為何會欠唐多智兩千兩？」
舅舅臉上一陣紅一陣白，支支吾吾半天說不出個所以然來，越逼他越是結巴，連話都說不清楚！雲舒在一旁看著，心裡只有一種感覺，那就是：哀其不幸怒其不爭。
經過李家姐妹的一再逼問，雲舒整理出個大概，不過是舅舅每次去鎮上打酒，唐多智就要拉他去坐坐，坐著坐著他見周圍人玩骨牌，自然手癢，漸漸便參與其中。
舅舅起先本還有些猶豫，唐多智便鼓勵他道：「富貴哥，你是男子漢大丈夫，怎能只聽幾個娘們的？玩下牌有什麼？一盤輸贏也不過幾文錢！你們家那地裡的糧食一年出產就夠輸個三五年了，怕什麼？
再說富貴哥跟我從小玩到大，這點面子還是要給的！這樣吧，富貴哥，贏的算你的，輸的算我的，不管富貴哥你想玩什麼、玩多大，輸的全記我頭上，你只要對個數兒簽個字，讓我好算賬就行了！」
於是那本有舅舅簽字、日積月累到了兩千兩的賬本就成了唐多智討債的憑證。至於輸掉谷子這事兒，當時舅舅在茶樓被灌醉了酒，後來發生過什麼、做過什麼他完全不知！
對於舅舅做下如此糊塗又後果如此嚴重的事，李家姐妹自然不可能輕易放過他。幾人七手八腳將他摁倒在地，大姨抽了門閂對著屁股他一陣狠劈，而健康兩兄弟就在一旁睜大眼睛巴巴的望著，他們表情呆滯，對自己親爹做下的蠢事不可置信。
舅舅被打得挨不住了，求饒不能，只能對著外婆一邊哀叫告罪一邊認錯求饒！外婆只是靜靜的看著他一言不發，直到最後舅舅被打得屁股開花，李家姐妹都累得不行了才停下。大姨拄著門閂呼哧呼哧直喘氣，待緩過氣來對外婆道：「娘，您看怎麼處置他？」
外婆慢慢垂下眼，眼睛落到舅舅臉上卻無焦距，似是透過他看向了某個莫名之處。舅舅忍著痛艱難的支起腦袋苦苦哀求：「娘…富貴知錯了…娘……」
外婆望著他看了半晌後緩緩道：「我不是你娘！」(未完待續)