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午飯很豐盛,開飯前舅舅帶著舅母和四姐妹以及一大群孩子為外婆祝壽,這頓飯當是自家人的祝壽宴加團圓飯,外婆很高興,滿臉帶笑樂得合不攏嘴!
雲舒趁機向外婆要了兩大把糖果,另幾個孩子見狀圍上來嚷嚷著也要,屋子裡大人們談笑風生、小孩們吵吵鬧鬧,好一副溫馨熱鬧的閤家團圓景象。
可好景沒持續多久,眾人說完祝詞,互相敬酒,才吃幾口菜,突聽門外有人喊:「鄭大娘、富貴哥,你家來客人了!」
「客人?誰會這麼早來啊?」大姨放下酒杯,按住正要起身的外婆,「娘,您先吃,我出去看看!」
大姨拿條手絹擦擦嘴,往屋外走去,堂屋裡瞬間安靜下來,大人們將自家的小孩招呼到身邊,拉他們坐下吃飯。
小姨擦擦嘴,嘟囔道:「不知是哪個不識相的,來的真不是時候!」
二姨瞪她一眼,夾一筷子菜放到外婆碗裡「娘,今天您是壽星,要多吃點!」
外婆笑瞇瞇的點點頭,夾起菜張開嘴還沒送到嘴邊,「娘!快、快!」大姨急匆匆的跑進來!
大家見大姨那一臉焦急的模樣,都放下了筷子。
「如琴,幹嘛慌慌張張的?出了什麼事兒!」
「娘,姑姑們來了!」
「姑姑?」李氏姐妹面面相覷,什麼姑姑?
鄭氏想了一會兒,「你說鴻香、鴻梅她們來了?」
「是啊是啊。娘,她們都快到院子路口了!咱們要去接嗎?」
鄭氏立刻放下筷子。「接,怎麼不接!走,大家都去看看吧!」
舅母聞言趕緊把康娃嘴裡的雞腿拔出來,給他擦擦嘴、整整衣服,拉著往外走,李家姐妹也匆匆擦擦嘴站起來。小姨一邊整頭髮一邊嘟囔:「真是的,早不來晚不來,偏偏吃飯時來,出門也不看看時辰!」
李氏拍她一下「少說幾句。當心被娘聽見!」
小姨撇撇嘴,眼珠一轉,湊到李氏耳邊問:「三姐,那幾個姑姑長啥樣兒啊?」
「這個…我也不清楚!」
「你也沒見過?」
二姨插話道:「你們都沒見過。她們還是二十年前回來過一次。後來再沒回來了,那時候如書才一歲不到,你還沒出生了!」
「二十年沒回來?!」小姨撇撇嘴:「一回來就挑別人吃飯的時候。別不是在省城過不下去了,想回來養老吧?」
二姨拍她一掌,小聲罵道:「死丫頭,大喜的日子,說什麼了,小心娘打你板子!」
李氏牽著雲舒跟二姨小姨走在最後。嘀嘀咕咕到了院門路口,鄭氏站在最前面。伸長脖子往大道上張望。
沒一會兒,大道轉角處出現一個五十歲左右的婦人,裝扮樸素,一臉慈祥的模樣,她身後是一個七八歲的白淨男孩,然後是一個三十歲左右的男人。
雲舒望著那拐角處一個一個走出來的人,像看舞台上演戲的人一個一個出場似的,一臉興味的等著下一個人出場。
待接連出來十來個人,二姨忍不住了:「還有啊?!這得多少人啊?咱們家哪兒來那麼多地方給她們住?!」
小姨揮揮手帕幸災樂禍道:「床不夠就睡腳踏唄!」
站在前方的鄭氏瞇起眼仔細打量來人,待還有十來步的距離,走在最前面的老婦人笑道:「大嫂,這些年過得還好嗎?」
鄭氏上前幾步,扶著她的胳膊端詳一陣,「鴻香?」
「是啊,是我啊,大嫂!」
「哎呀,真的是你啊,我都認不出來了!」
「呵呵,是啊、是啊,咱們都老了!」
鄭氏與李鴻香站在路口說得熱絡,把進院子的路全堵住了,才站一會兒,身後一個著紅衣的中年婦人高喊一聲:「哎呀,大嫂大姐,你們要說話也不能堵住路口啊!我這邊幾個小伙子還挑著東西了!」
鄭氏聞言趕緊退後幾步,「鴻香,咱們先進屋再說吧!後面的…哎喲,我還一個不認識了,也罷也罷,咱們先進屋、先進屋,啊!」
外婆轉身,看看自己身後一大群兒孫中,只有舅舅是個壯勞力,便道:「富貴啊,你去幫幫後面那幾個小伙子!如琴,你們姐妹就給大家帶路吧!」
大姨和二姨走上前來,禮貌的跟李鴻香身後眾人寒暄,然後帶著眾人進了院子。
待大家回到屋裡,各自坐下。
外婆坐正上方主位,李鴻香和另外兩位夫人坐到外婆旁邊,其中就包括剛才喊話那位身著紅衣的中年婦人,幾個老婦人相互行禮寒暄敘舊。
雲舒一一打量過去,見大姑奶奶李鴻香一身靛藍綢布衣、體型富態,除頭髮上一根銀簪和手腕上的一串佛珠外,無其他任何裝飾;額頭和眼角雖有皺紋,卻並不顯老反而讓她更顯慈祥和藹。
二姑奶奶李鴻梅,一身嶄新的青色棉布衣,似是剛從成衣店買回來的一般,體型佝僂瘦削,臉上滿是歲月雕刻出的溝溝坎坎。雲舒見她與外婆說話時明顯畏畏縮縮,一點兒不像省城富戶人家出身,說她是個普通的村裡老太太可能更有人信。
三姑奶奶李鴻桃,一身大紅富貴印花綢緞衣,頭上髮髻繁複,珠翠環繞,手腕上、手指上的鐲子、戒指亮光閃閃,好不熱鬧。她說話眉飛色舞、比手畫腳,最愛搖來晃去,頭上的、手上的東西隨著她的搖晃叮噹直響;如果沒有她臉上撲簌簌往下掉的白色粉末,也許雲舒會比較喜歡那叮叮噹噹銀子的聲音。
三人你一句我一句的閒聊著,那邊舅舅總算將最後一挑擔子挑進堂屋。他一放下箱籠,便湊到舅母身邊小聲嘀咕。雲舒悄悄湊過去偷聽。
舅舅道:「媳婦,給我一兩銀子!」
「你要銀子幹什麼?」
「剛才那幾個挑箱籠的是三姑姑請來的幫手。人家等著拿工錢了!」
「那也要不了一兩銀子啊!」小姨突然插嘴道。
外婆聞言看過來,「怎麼了,如畫?」
小姨正要開口,李氏一把摀住她的嘴,沒事兒、沒事兒,大哥叫咱們去幫個忙!說完便拉著小姨和舅舅除了門,舅母也跟了上去,雲舒最愛湊熱鬧,自然也跟著出去。
他們來到李家大院路口。那裡站了三四個年輕小伙子,李氏和小姨上前問了價錢,最後討價還價一番,以一人一百文打發了她們!舅舅訕訕的摸摸鼻子。囁嚅道:「他們…他們剛才明明要每人兩百文工錢。所以…所以…!」
眾人瞪他一眼,轉身回去,一進屋。小姨就小聲的將剛才的事告訴了大姨二姨,二姨驚訝道:「挑個箱籠也要那麼多錢,裡面是什麼東西?莫不是給咱們娘準備的賀禮?」
小姨往堂屋上方的幾人望去,見除了三姑奶奶外,其他兩人不像很有錢的樣子,特別是二姑奶奶。似乎比自己家還不如。她又看看那幾個箱籠,見箱籠全是統一的青布罩住的暗紅木箱。那樣式倒像是自家的衣服箱子,於是道:「應該不是賀禮!」
幾人正嘀嘀咕咕,外婆突然叫了舅母:「你們快去廚房再弄些吃的,幾位姑奶奶還沒吃飯了!」
「哎,等等,大嫂,你看我那幾個衣服箱子放哪兒啊?你還是先給咱們安排一下房間吧!走了兩天了,累死了,我得先歇會兒!」
「這個…」鄭氏猶豫半晌,這群人一共來了八人,大姑奶奶家除李鴻香外還有她的長子和長孫,二姑奶奶只帶來個小孫女,三姑奶奶帶來的是長子和長孫女。這可怎麼安排啊?
先前李氏姐妹已經將自己以前的閨房騰了出來,每間屋子兩張床,晾曬場邊小姨的房子還有兩間廂房四張床。鄭氏衡量一番道:「那三位姑奶奶就擠擠,帶著孫女住左邊前面的廂房吧,兩位大侄子和大侄孫就去晾曬場那邊睡如何?」
三姑奶奶不滿的撅撅嘴,揮揮手帕,自言自語道:「唉!我就不說不來不來吧,大姐非要拉著我一起回來!看吧,什麼都不方便,住個房間還有四五個人擠一起,真麻煩!罷了罷了,大侄子,就麻煩你再幫我把箱籠都挑進去吧!唉!真是的,早知道就帶幾個下人來了!」
三姑奶奶毫不客氣的指著挑了幾趟箱籠還沒喘勻氣的舅舅,而她自己二十多歲的兒子卻像個公子哥兒似的抄著手站在一旁!
李家姐妹見狀個個拉下臉來,小姨嘀咕道:「要寬敞去客棧啊,別說一人一間,就是一人十間也沒人攔著你!」
三姑奶奶聞言看向小姨,她本只打算不屑的斜她一眼,然而一眼之後她立刻一臉驚奇的轉過頭盯著小姨直瞧,一邊打量一邊向小姨走來。李家姐妹緊張的望著她,她要幹什麼?不會一句話不對就要動手吧?
三姑奶奶走到小姨身邊圍著小姨轉了兩圈,那眼光一會兒看她腰一會兒看屁股,末了還拉起小姨的手一陣摸索「嘖嘖,這丫頭長得跟水蔥似的,不比咱們城裡小姐差,大嫂啊,你什麼時候生了個這麼漂亮的閨女啊,我怎麼都沒見過了?」
外婆正要開口回答,三姑奶奶繼續道:「這丫頭,真不錯,唉!大嫂,我跟我說,咱們家附近有個張員外,家財萬貫又相貌堂堂,他先妻早亡,就一個兒子,前幾天還托我給他續個媳婦了!我看這丫頭合適。
我跟你說啊,那張員外家可有錢了,光鋪子就有十幾間……」
鄭氏和李氏姐妹聞言臉色一陣紅一陣白,大姨要出聲打斷,小姨阻止她,上前道:「三姑姑,那張員外今年貴庚啊?」
「呵呵!不大不大,也就四十來歲,陪你正合適!我跟你說,丫頭,這可是打著燈籠都尋不著的好親事勒!」
小姨乾笑兩聲,走進左邊後面的廂房將自己兒子抱出來,哦哦哄幾句,然後走到三姑奶奶面前:「三姑姑,你看我兒子可愛不?!」(未完待續)