北中國的這一場風潮湧動。讓光緒二十二年的這斤小夏天變」二的混亂和喧囂。各色目光都在有意無意中，投向了這場波濤漩渦的中心津門，而背後各種政治勢力間的暗流洶湧，夾雜著各種曖昧心思，更是讓整個北中國的局勢變的愈發的撲朔迷離。
此時在旅順，光緒正帶著軍機大臣李鴻章、孫毓漢以及陳卓、袁世凱等人視察於年初修緩一新的旅順軍港。並特意邀請了各國公使一同檢閱網，才重建的北洋艦隊。
對於在北地隱然已經有野火燎原之勢的香教拳民，光緒其實並非一無所知，只是從一開始就不太放在上。
在他的潛意識中，歷史上義和拳這些人的勢力達到頂峰，怎麼也要在庚子年前後，現在不過是露出點苗頭出來，心中未嘗沒有在政治上的一番考量，利用國內對於洋人的敵視情緒向西方各國施壓，為大清在外交博弈上爭取一些談判的籌碼。
當然，這其中的分寸和尺度就相當講究了。等到時機成熟，義和拳的問題也必須加以解決，像歷史上庚子之變這樣盲目和愚蠢的事情，是絕不允許再次發生的。
不過光緒壓根沒有想到的是，恰恰正是這種潛意識中的觀望態度，讓他對這場風潮湧動的判斷出現了偏差，他沒有想到義和拳這股風潮會提前幾年到來，而其中的原因正是他著力推行新政的若干舉措，激化了國內日益嚴峻的矛盾衝突。
自從去年朝廷與西方各國相繼簽訂了開發通商口岸，允許外國資本進入後，近代資本主義經濟對於大清傳統的自然經濟的衝擊可想而知。商品經濟的逐步發展，必然造成大量小農經濟破產，傳統社會綱紀解體，失去田地的貧苦農民和破產的手工業者越來越多，積聚的社會矛盾也日益尖銳，洋人、教會，教堂乃至於洋貨，通通都成為下層貧民仇恨的對象。
對於這樣一樣局面，光緒也沒有什麼切實可行的解決辦法，越是社會的轉型時明，各種經濟政治矛盾就越尖銳。他不是神仙，也不可能把所有社會矛盾圓滿的解決，換句話說，這同樣也是這個國家在追趕西方腳步的過程中，必須付出的代價。
光緒現在推行的新政，其實無非是兩條，集中全國的物力財力，去打造一支近代國防軍隊，以保證這個貧弱的國家在西方列強的虎視下，有起碼自保的資本。再就是借鑒日本明治維新以來的殖產興業政策，培育民族資本，推行工商興國。這樣一來小民的利益必然會在某種程度上被衝擊被犧牲，這也是沒有辦法的事情，這個老大帝再帶的賬太深了，沒有什麼兩全其美一勞永逸的道路可走。
只是，這種社會矛盾會在新政僅僅推行不到兩年的時間便迅速尖銳和惡化，卻是光緒始料未及的。由於山東巡撫毓賢極端仇視洋人，對山東境內的拳民故意放縱，給朝廷的奏報通常是報喜不報憂，直隸總督袁世凱出於其他的考慮，在奏報中也往往避重就輕，使得光緒對於北中國風潮湧動局面的把握並不太準確。朝廷沒有能夠正確判斷形勢做出應對。才出現了今日這樣一番局面。
當然，軍情處設立在北地的情報網絡，也陸續上報了若干北地風潮的情報，然而在光緒二十二年的這個夏天，光緒全部的精力都集中到了北洋艦隊的重建上面，對於案頭擺放的北地的相關情報，也多少有些忽略。
尤其是來到旅順的這些日子裡，光緒每日都忙於帶著李鴻章、孫，毓漢、陳卓和袁世凱等人，視察重建後的旅順軍港，根本沒有精力顧及其他的事情，乃至於每一處炮台。每一個倉庫都要親自查看，畢竟北洋艦隊慘敗的教刮太慘痛了，當初北洋上下的暮氣讓光緒絲毫不敢掉以輕。
由於甲午一戰時，刑天領軍長途奔襲旅順，奪回了這個遠東第一軍港。沒有出現歷史上日軍撤離旅順時。將軍港內的設施破壞拆除一空的局面。甲午過後，旅順軍港的重建也進行的比較順利，船塢、碼頭、營房、炮台等修絡一新，當初的水師學堂也按照光緒的旨意，在原有基礎上面進一步擴大了規模，還特別聘請了英國海軍軍官擔任教員，並建立了所有海軍軍官和士兵定期進行輪的制度。
特別是看到去年從英國訂購的兩首新式軍艦，正是加入北洋艦隊後。這些天一直面色沉鬱的光緒。也露出了淡淡的喜悅神情。
「皇上請看，這兩艘軍艦都是仿照英國皇家橡樹號設計建造的，艦長咐3米，寬巫曠米，吃水深8刀米。主機動力口凶衛匹馬力，排水量粥。屯，最高航速每小時出節，實際作戰時可達到侶節。艦載武器裝備有蚓毫米口徑主炮口門」口毫米口徑火炮2門及大量中小口徑火炮等，其作戰實力已經超過日本的吉野號
北洋艦隊代理司令劉步蟾站在光緒身邊，指著軍港內的兩艘新式軍艦神采飛揚的解說道。
這兩艘新式軍艦原本是美國向英國訂購的，於前年5月便開始動工，但是後來不知為何卻招致了美國國內的反對，獲悉這一消息後，光緒便請美國駐華公使田貝出面進行斡旋，通過英國公使歐格訥將這兩艘軍艦轉而由大清購買。此刻望著眼前這兩艘嶄新的軍艦，和身邊劉步蟾有些自得的表情，光緒臉色的笑意轉瞬即逝，看了一眼身邊的劉步蟾說道。
「知道聯為何要給這兩艘軍艦取名為致遠號和經遠號嗎？」
劉步蟾頓時挺直了胸膛，神情肅然的回答道，量卜將眾兩艘軍艦分別命名為致遠號和經遠號，乃是要盾永不忘甲午之恥！
「記住甲午之恥只是一方面。更加重要的是要明白，北洋艦認為什麼會敗於日本人之手，我們到底敗在何處？軍艦再好，終歸是要靠人去駕駛作戰的！」。
光緒目光如電的掃向劉步蟾，眉宇間的凝重越發深沉。
對身邊這個當初北洋艦隊右翼總兵，如今施行軍制改革後，以致遠艦艦長暫時代理北洋艦隊司令的劉步蟾。光緒心中其實頗為不然。
拋開個人能力不談，當初就是這個劉毒蟾，在北洋海軍中結黨傾軋排斥異己，不僅利用升旗事件趕走了頗有能力的北洋海軍總查英**官琅威理，更是一手架空了北洋艦隊提督丁汝昌，使其孤寄群閱人之上。遂為閱黨所制，北洋艦隊也徹底被以劉步蟾為首的福建籍軍官小團體所控制，後來北洋艦隊軍紀**暮氣深重的很大原因即在於此。
這也是光緒在甲午後斷然決定讓刑天留學英國的主要原因，打破閩人對於北洋艦隊的控制是一方面，以劉步蟾如此胸襟氣魄，實在不足以指揮重建後的北洋艦隊，只是此時中國確實太缺少海軍人才了，放眼天下並無人可以擔當大任，所以才堪堪委任了劉步蟾暫時代理北洋艦隊司令一職，今日光緒如此，也是為敲打一番劉步蟾
讓這個傢伙自己去想，以北洋艦隊慘敗之痛，倘若還想不明白的話。將來的北洋艦隊也斷不會有他的位置。
光緒沒有理會身邊劉步蟾有些難堪的表情，轉身走向一直站在一旁沉默不語的琅威理，含笑說道。
「琅威理顧問，聯可以登艦檢閱北洋艦隊了嗎？」
琅威理微微一怔，神情中竟是有些不敢相信，大清皇帝陛下對待自己的態度竟會如此平易溫和。
當初在北洋艦隊受劉步蟾等人排擠憤然回國後。琅威理因負氣而對此事大加宣揚，直接導致了英國海軍方面拒絕再為北洋派遣顧問，同時也不再接收中國籍的海軍留學生。沒有想到甲午過後，大清重建北洋艦隊的第一步，便是由英國駐華公使歐格訥出面，邀請琅威理擔任北洋艦隊顧問一職。
這自然是光緒與歐格訥簽訂開放通商口岸條約的一些附屬條件，其中括向大清派遣英國海軍軍官擔任教習，接受大清海軍留學生，准予大清派遣海軍官兵在英國海軍軍艦上實習等。琅威理當然不會瞭解這些詳情，但是受不住歐格納多方請人遊說，尤其是大清皇上給予自己在重建北洋艦隊中的地個。只要不遇戰事，不涉及官兵陞遷罷免，北洋艦隊事務以琅威理一言決之。
這樣一個前所未有的條件，對於心高氣傲的琅威理而言，無疑是自尊心極大的滿足，所以幾經猶豫後，他終於還是回到了北洋艦隊。
此刻面對含笑望著自己的光緒，琅威理稍稍猶豫後，便是一個標準的英國海軍軍官的軍禮，「請皇帝陛下登艦檢閱北洋艦隊！」
波濤萬頃的海面上，以致遠和經遠為首，定遠鎮遠等二十餘艘各式軍艦呈鷹翼展開整齊的海軍編隊，艦首的沖角犁開髏濤，飛濺起十多丈高的雪白浪花，繪有飛龍的海軍黃龍旗和五顏六色的萬國旗迎風飄揚。伴隨著致遠艦上此次閱兵總指揮琅威理的每一聲命令，艦隊開始了編隊演練
此情此景，讓跟隨光緒檢閱北洋艦隊的眾人都是情不自禁的感奮莫名。能夠在甲午海戰慘敗的兩年後，重新看到北洋艦隊馳騁於黃海海面上。又怎能不讓人激動難抑？就連向來喜怒不形於色的李鴻章，此玄也是死死的抓住枴杖，嘴唇忍不住的顫抖。而站在眾人後面的那些各國公使們，卻是一陣低低的竊竊私語。鑒於北洋艦隊在黃海中的慘敗，此時各國公使們眼中更多的還是懷疑的神情。
「僅憑新增的這兩艘軍艦，我北洋艦隊想要重新獲得制海權，恐怕並不現實，到了年底，我大清向法國訂購的三艘巡洋艦也將正式加入北洋艦隊，屆時其實力或可與日本一戰。只是恐怕日本不會坐視我北洋艦隊重建，未來的海戰勝負尚難斷知陳卓沒有和眾人那般翹首觀望。而是冷著臉站在光緒身後輕輕說道。眉宇間藏著隱隱的憂慮。
沒有海軍，大清不僅無法保住朝鮮，也永遠只有被動挨打的份，身為總參參謀長的他，對於未來對日之戰已經謀戈許久，然而海軍贏弱始終是他最大的心結。
「聯知道，聯也沒有指望日本人會坐以待斃光緒沉默的點了點頭，目光深沉的望著海面上行進的艦隊，對於北洋艦隊的期望越深。擔憂也就越重。
「關於後期購買兵艦的事情，聯會和英國公使歐格納談的，國家財力稍有充裕，聯的每一分錢都要花在這上面，有海無防，我大清再強大。也不過虛有其表，，你們總參也要多花些功夫，尤其是海軍人員培養方面，向外派遣人員是一方面。自身的培養和練更是不可放鬆，這件事情你要親自抓，別人聯不放心，也鎮不住局面
兩人低聲說話的時候，海面上的演習已經進入到實彈演練的階段，伴隨著一陣劇烈的轟鳴，遠處波濤翻滾中的靶船被擊得粉碎。光緒身處的致遠艦上頓時傳來一陣鼓掌喝彩的聲音。
光緒凝目向硝煙散去的海面上望了一眼，忽然轉身向琅威理和劉步蟾問道。
「聯聽說，以前北洋艦隊實彈演練的時候，多是事先早已測算好了距離標尺，更有以人圓謹最薪童節，請到腳聯盯肌機口，二談靶船虛與應付之事，」光緒話還未說完，琅威理的臉已經漲的通紅，似乎是受了莫大的侮辱一般，瞪著雙眼大聲說道。
「皇帝陛下，我大英帝國的海軍從無此惡習，我受命顧問北洋艦隊口也絕不會出現如此事情，皇帝陛下如此說，是對我的不信任！請皇帝陛下收回剛才的話
光緒淡淡的看了他一眼，沒有說話，目光冷冷的轉向劉步蟾。
在光緒目光的逼視下，一身海軍軍服的劉步蟾只是慘然一笑，猛地走到船舷邊大聲喝道，「升旗！」
伴隨著一陣口令聲，致遠艦向海面上的各艦發出了旗語，片刻後，在眾人略微詫異的目光中，各艦相繼升起一面旗幟，在這面大清海軍黃龍旗上，赫然繡著八個大家，莫忘甲午，莫忘國恥！
此時劉步蟾大步走到光緒面前。脫去身上的軍服，一把撩起衣袖。在他的左手手臂上面，竟然也是用墨水刺著這同樣的八個大家。
波濤翻滾中，劉步蟾咬著牙，雙目通紅，竟是有些情難自禁。
「甲午北洋艦隊慘敗，微臣罪不容赦！蒙皇上不棄委以重任，微臣不敢有一日忘記北洋慘敗之恥，更不敢作此營營?且之事！那世昌的魂魄還在天上看著微臣，看著北洋全體官兵，微臣及北洋上下誓將竭盡心力操練兵事，臥薪嘗膽，以血前恥，倘若食言，天地共誅！」
海風勁烈，赫然像有無數雙眼睛，在層雲低垂是上空威嚴注視，甲午之痛，在此玄如驚雷一般，震得人心頭一陣酸楚。
光緒閉上眼睛，心頭一陣恍惚。國家百年的奇恥大辱，有朝一日能夠以血前恥嗎？北洋海軍重建之路。能夠讓天上那無數雙眼睛安息瞑目嗎？
再睜開雙眼，萬頃波濤，竟然如死一般沉寂。
「聯不要你說什麼豪言壯語。聯只要你記住一點」光緒猛地揚起手，指著遠處海面上第二艘靶船。
「就把它當做日本人的吉聳號，給聯擊沉它！吉野一日不沉，北洋艦隊一日不能重振！」
「曲引」劉尖蟾轉過身，對著塔台上訪的傳令兵大聲怒吼道。
致遠艦一陣劇烈晃動，隨即便是無數聲悶雷般的爆炸聲，靶船上的火光和炮彈激起的沖天水柱，風雲為之變色。
「打得好！」一直神情激盪的李鴻章猛地扔掉拐技，大聳疾呼道。
劉步蟾挺立在船頭，肅然敬禮，淚如雨下！
「我代表日本向大清表示嚴重抗議，大清皇帝陛下此舉，乃走向我日本的挑釁！有違國際公然」日本駐華公使小村壽太郎臉色煞白。額上的青筋突突直跳。
望著突然從人群中走出來抗議的日本公使小村壽太郎，西方各國公使先是一愣，繼而相互交換了一絲會意的眼神，饒有興趣的注視著這突發的一幕。
「怎麼會把這個傢伙請來了？這不是洩露我大清的虛實了嗎？」孫毓波在李鴻章身邊低聲嘀咕道。
李鴻章鄙夷的看了一眼小村壽太郎，網想開口說話，人群聳中外務部侍郎伍廷芳已經站了出來，面色平靜的望著小村壽太郎，輕輕拍了拍手。
人群背後，一個從人捧著一個用綢布搭著的盤子走上前來。
伍廷芳一把掀起盤子上的綢布。赫然是一個破洞斑斑的軍艦模型。
「這是我定遠艦的模型，甲午之前。日本舉國上下高呼擊沉定遠，連孩童在池塘中也用彈弓射擊這艘模型嬉戲，稱之為擊沉定遠。那行。時候，小村公使怎麼不抗議了？國際公然如何維護了？我大清今日之舉。不過是效仿日本之舉」
不待小村壽太郎爭辯，伍廷芳大步上前，嘴角一陣冷笑。
「這艘模型原本是皇上打算交給北洋艦隊的，今日我擅自做主增與小村公使可好？這原本就是從你們日本拿回來的，自然要還給你們，不過今後你們可能不會再高呼擊沉定遠了，因為我大清有比定遠更加強大的軍艦致遠和經遠小村公使，是否還要我送給你致遠和經遠的模型啊？，」
村壽太郎胸口一陣起伏，在伍廷芳的臉上譏諷和叱問中竟然說不出話來。
各國公使的人群中此時也是一陣暗笑，不過誰都沒有開口說話。只有英國公使歐格訥皺緊了眉頭。他絲毫沒有心情看中日之間這樣的唇槍舌劍，今日的場面，再次印證了他此前的判斷，中日之戰恐怕在所難免了，而大英帝國又將在這場戰爭中如何抉擇呢？」
「我國政府將就此次事件，正式向大清發出照會！」冷靜了片刻後。卜村壽太郎見沒有獲得西方各國公使們的聲援，表情尷尬的怒道。
「悉聽尊便。」伍廷芳含笑而道。轉身退入人群中。
場風波轉瞬而逝，此時的光緒卻頭也未回，彷彿沒有看到一般，整個人只是默默的望著海面。
硝煙已然慢慢散盡，波濤翻滾處，卻似乎有無數英魂在翻捲咆哮，那是不甘，是創痛，是難以瞑目的堅守和期待。
「擊沉吉野之日，那世昌，等著那一天，聯將親自為你祭奠，為甲午祭奠！」光緒在心中默然而歎。
回首處，北洋艦隊二十餘艘軍艦在海浪中巍然屹立，那面莫忘甲午，莫忘國恥的旗幟迎風飄揚，令人槍然撫腕。
光緒二十二年夏，歷經黃海慘敗的北洋艦隊重建。