山海關外
大隊大隊的新建陸軍官兵正沿著通往錦州的官道，滾滾的向前疾馳著，旌旗招展，軍容鼎盛，讓整個山海關，乃至整個天下都沸騰了。
因為在這支隊伍裡面，有當今天子，大清皇帝，他將率領著這支隊伍出征遼東，與日軍決一死戰。
朝廷一直都刻意的封閉著光緒親征的消息，世鐸領銜的軍機處更是一連向山海關發了三道旨意，要求山海關守將關閉山海關，力諫皇上回宮。
京城當中，翁同等一干清流御史已經準備動身前往山海關跪諫，無論如何都要把皇上擋在山海關。皇上一身，不僅身繫天下，也維繫著帝黨一干人等的命運，於國於己，都是出不得半點閃失的。
然而，一切都晚了。光緒率軍一抵達山海關，山海關守將即打開城門恭迎皇上。
其實早在京城中清理櫻木恭太郎等日本人的時候，吳紹基便已經派出了軍情處的況成傑前往山海關，而這個況成傑便是此刻山海關守將的親侄子。
但是能夠讓山海關守將把軍機處太后的旨意都置於一旁，當然不會是出於親戚關係的考慮，吳紹基讓況成傑帶去的不僅僅是銀子，還有對利害關係的暗示。
以當今皇帝的身份出征遼東，手上又握著8000多人的新建陸軍，小小地山海關無論如何都是擋不住。也不敢去阻擋的。況且就連京城裡的滿朝大臣都擋不住皇上，朝廷日後真的怪罪下來，大不了就是罷官去職。而此時，惹惱了皇上龍顏大怒，說不得連性命都會保不住的。
抵達山海關後，光緒也不用再刻意遮掩自己的形跡了，當即以皇帝的名義詔告天下。言明誓死與日血戰，絕不言和地決心。一時之間，長城內外，大江南北，原本沉悶鬱結的氣氛在驚愕之後，便是為之一振，繼之而來的，便是天下雲集響應，要求朝廷募兵積餉。興勤王之師於遼東，與倭寇決一死戰。
整個天下，整個國家，都在甲午的一敗再敗中積蓄了太多的憤怒，太多的不甘，太多的愁悶彷徨，需要的何嘗不是這一聲驚雷，何嘗不是有一個人登高一呼，力挽狂瀾………
「袁世凱。朕此去錦州。你覺得朕出得去嗎？」坐在馬上。光緒帶著一絲不易察覺地笑容。看了一眼身旁地袁世凱。
直到今日。直到出了山海關。直到望著眼前地滾滾鐵流。跟隨著自己一往無前地時候。光緒才忽然找到了做皇帝地感覺。大丈夫不可一日無權。更何況是一國之君。
「微臣此前也是顧慮太多。一時糊塗。言語無狀。請皇上恕罪。」袁世凱誠惶誠恐地答道。
雖然並不知道此次出山海關背後地細枝末節。但是從山海關守將地種種表現。袁世凱不用多想。便已經看出了背後一定藏著名堂。而皇上地用心之深。膽略之大。再一次讓袁世凱震驚不已。心中多少還有些許地後怕。要是當初走錯了一步。留在京城裡。面對這樣地皇上還有何功名前程可言。
「你沒有走錯步子。朕很欣慰。」光緒靜靜地看著袁世凱說道。「將來總有一天。朕也會讓你明白。朕也沒有走錯……說。下一步。你們參謀部是如何打算地。」
「按照皇上地意思。參謀部已經擬定了詳細地作戰計劃。集重兵於田莊台一線。與日軍周旋。只是……」袁世凱偷偷看了一眼光緒地臉色。沉聲說道。「微臣擔心地是從遼東、遼南各處退下來地潰兵。要指望他們守住田莊台一線。微臣心中實在是沒有把握。」
光緒心中不由得一動，已經隱約猜到了袁世凱說這些話裡的意思，「依你之見，朕當如何啊？」
「朝廷集數萬軍隊於遼東、遼南一線，旦夕之間，就被日軍打地潰敗，微臣以為，非三軍不肯用命，而是有些統兵大將視國法軍紀於不顧，不殺之，不足以震懾軍心，振奮士氣……」斟酌了一下，袁世凱斷然說道。
光緒忽然一聲輕笑，袁世凱今日能夠說出這樣一番毫無顧忌的話，顯見地此時已經擺正了自己位子，擺正了位子，步子才能邁得更穩當。
「朕已經讓杜懷川提前趕赴田莊台一線，他管著軍法處，知道該怎麼做……田莊台一戰，乃是國戰，但是此戰能否取勝的關鍵卻不在田莊台，這一層意思，你們都要考慮到，要從遼東、遼南的戰略大局來制定作戰計劃。」
著，光緒有些憂慮的抬頭望著遼東，離開京城後，便再沒有了陳卓的新建陸軍第一鎮的消息，以陳卓的智謀，當能夠體會自己親征田莊台的一番苦心啊………
站在遠處的山脊上，依籐正握著望遠鏡的雙手都有些微微發抖。
對面的山坡上，第十八聯隊全部的兵力已經用了上去，做最後的一搏了。以新建陸軍最後那點兵力，是不可能擋住這一次攻勢的。然而第十八聯隊付出的代價太慘痛了，7個中隊2000多人的兵力，現在剩下來的已經不到1000人了，這一仗即便全殲對面的新建陸軍，第十八聯隊也基本被打殘了。
清國，何時擁有了這樣一支軍隊，無論武器裝備、戰術素養，還是頑強的戰鬥力，都絲毫不弱於帝國的軍隊，如果單以人員的傷亡情況看，第十八聯隊其實已經敗了。
此時，依籐正滿臉苦澀的搖了搖頭。內心中充滿了一片迷茫和困惑。
忽然之間，對面第十八聯隊地官兵像是一頭撞向了巖壁的浪頭，紛紛的退了回來，山坡上面，越來越多的新建陸軍官兵，端著明晃晃的刺刀，在暮色中閃著耀眼的殺氣。以排山倒海般的氣勢從山坡上直衝下來，夏黃卡其布軍裝像一道滾滾地洪流，將整個第十八聯隊吞沒其中。
援軍，對方的援軍到了……依籐正有些絕望的張了張嘴，卻是一句話也說不出來。
戰場的態勢永遠都是處在相對當中，一旦平衡被打破，戰場的態勢也瞬間被扭轉過來。經歷了一下午的苦戰已經筋疲力盡，只是懷著決死的勇氣發動最後攻擊的日軍，此時面對著忽然出現在戰場當中的。新建陸軍地這支生力軍，已經完全失去了力戰的勇氣，開始慢慢的掙扎，退卻，最後便是徹底的潰敗……
「大人，日軍已經潰退了……」站在山坡上面的杜振武，將手中的望遠鏡遞給馮國璋說道，「真玄啊，要是振武再晚來一刻，後果不堪設想。」
「左協怎麼這麼快就跟上來了？振武。你帶了多少人過來？」馮國璋望著身邊的新建陸軍士兵，有些詫異的問道。
按照戰前的佈置，新建陸軍第一鎮左協最快也要在午夜過後才能跟進。再看看杜振武帶過來的部隊。最多2000人。也是和自己一樣全部輕裝，馮國璋不免也感到奇怪。
「大人出發後。陳軍門擔心有失，便令職部率2000人輕裝跟進。以為後援。」杜振武筆直地站立在馮國璋身旁，正色說道。「鳳凰城已經失陷，再進攻鳳凰城已無可能，此刻雖然擊潰了日軍一部，但要是被日軍後續第五師團主力咬住，就無法脫身了，陳軍門有令，請大人你即刻回軍……」
回軍？整整一下午慘烈的血戰，那麼多年輕士兵就這樣葬身在這片無名的山坡上，新建陸軍一千人付出了傷亡六成地代價，眼看著就要將眼前地日軍全部殲滅……
馮國璋猛地一拳擊打在樹幹上，眼睛裡都要迸出淚花出來，然而他心中也明白，杜振武說的是對地，一旦日軍後續部隊跟上，連杜振武帶來的2000多人，都有可能被日軍吞下去，敵眾我寡，不能不退啊。
大清，人口是日本地數倍，兵力也是日軍的數倍，怎麼一打起仗來，總是處於敵眾我寡地境地？想到此處，馮國璋不禁仰天長歎。
「傳令退兵吧……」咬著牙馮國璋生生的掙扎出這句，猛地面向山坡，單膝跪地，大聲喊道，「各位死難的弟兄，今生今世，馮國璋不報此仇，誓不為人。」
光緒二十年七月中旬，新建陸軍第一鎮一部在距離鳳凰城7餘裡處，重創日軍依籐正之第十八聯隊。此戰，日軍傷亡150餘人，超過了整個鴨綠江防禦戰日軍傷亡的總數。
消息傳回，天下為之震驚，甲午以來，朝廷屢戰屢敗，士氣民心已經低落到了極點，猛然間聞聽如此大捷，起初都是不敢相信，以為又是像葉志超牙山一戰謊報大捷一樣，直到駐華的各國公使通過日軍隨軍記者發回國內的稿子，確認了此次大捷後，朝野內外才忽然間緩過神來，頓時到處都充滿了一片漫卷詩書喜欲狂的情狀。
皇上親征不久，新建陸軍便取得如此大捷，民心人望，天下大勢，驟然間像變了戲法般的空前高漲起來。原本還對皇上親征頗多微詞和顧慮的御史清流們，此時也紛紛上書，讓新建陸軍乘勝追擊，收復鳳凰城，剿滅日軍征清第一軍，一掃甲午每戰必敗的頹勢。
而在連山關新建陸軍第一鎮的駐地，臨時佈置的作戰指揮室裡，卻是一片風雷之色。
關於此戰的檢討剛剛進行不久，新建陸軍第一鎮統制陳卓便已經勃然大怒，就差沒有指著馮國璋的鼻子大罵了。
「從古自今，在絕對優勢兵力的情況下，殲敵三千，也要自損八百，何況是在兵力處於絕對劣勢的情況下。此戰，新建陸軍第一鎮傷亡達600餘人，你們想過沒有，我們只有一萬人，面對著遼東日軍征清第一軍兩個師團的兵力，是打不起消耗戰的……」
「此戰傷亡慘重，是卑職指揮無方，請軍門責罰！」馮國璋站得筆直，心中也是揪心無比。此戰雖然勝了，但是卻是慘勝，想著埋在那片山坡上面的600多士兵軍官，他的心中便是一陣說不出的隱痛。
陳卓看了一眼馮國璋的表情，默默的在心中歎了口氣。
近代戰爭，絕不是靠血性之勇就可以取勝的，武器裝備，作戰指揮，後勤保障，通信聯絡………新建陸軍要淬煉成一支真正意義上的軍隊，何其艱難啊。
「今日是檢討此戰的得失，不是追究責任。獲悉鳳凰城失陷後，你沒有貿然進攻鳳凰城，也沒有慌忙撤退，在這一點上，你的指揮還是對的……」陳卓揚了揚手，示意馮國璋坐下來，指著地圖說道，「此戰你最大的失誤就是戰略目的不明，既然是阻擊日軍，為何在擊破日軍一個中隊的進攻後，不選擇撤退，而是就地堅守？你們只有區區一千人，沒有炮火支援，沒有後勤保障，怎麼堅守得住……」
「和日軍作戰，不是靠軍心士氣就能夠打勝仗的，他們的軍心士氣，決一死戰的意志絕不比新建陸軍差。此戰，幸虧第十八聯隊的炮火火力不足，加之過於輕敵，你們想想，如果日軍由足夠的炮火支撐，你們一千人擠在一個連防禦工事都沒有的山坡上，不是擺著給日軍打嗎？又或者日軍及時聯絡增援部隊，鳳凰城距離戰場只有70餘里，一旦日軍後續主力趕到，恐怕連杜振武帶去的2000多人，都要全軍覆沒了……」
陳卓的一番話，說得原本還有些不以為然的軍官們都是肅然一驚，每個人心中仔細一想，此戰確實勝得太過冒險了，要是真如軍門大人分析的一樣，這一仗能打成什麼局面真的是不堪設想。
歇了口氣，陳卓面對眾人正色說道，「為將之道，首在知己知彼，日軍的優勢是兵力，所以新建陸軍當謹記一點，無論何時何地，除非我們處於兵力上的絕對優勢，不可與日軍展開拉鋸消耗戰。當然，日軍也不是沒有弱點，他們的弱點就是後勤保障，戰線拉的越長，後勤保障就越容易出問題，這才是我們擊破日軍的關鍵所在……」
剛說到這裡，一個參謀匆忙拿著一份電報跑了進來，「稟報軍門，皇上從田莊台發來的急電。」
陳卓趕忙打開電報，剛看了一半，忽然間直愣愣的站在原地，一句話也說不出來。
以誠信為本，又一更奉上，讓大家久等了。