聽說皇上又去了新建陸軍大營，慈禧的心中也是有些捉摸不定。
對於這支擺放在京城門口的新建陸軍，雖然說眼下是讓世鐸掌管著，但是慈禧一直都是花了很多心思的，去年末把榮祿調回來，也是為了將來接替世鐸掌管新建陸軍。
而皇上從新建陸軍成軍後，向來都是很少涉足新建陸軍的事情，也正是因為如此，慈禧才稍微放心下來，想著平平緩緩的把榮祿推上去，徹底把心頭的這塊石頭搬掉。可自從中日開戰過後，皇上卻一改往日的樣子，一再的到新建陸軍大營去，他到底是存著什麼想法呢？
「世鐸，新建陸軍那邊你還是要多花點心思，這個時候，外面都已經鬧得天翻地覆了，京城這裡再鬧出什麼亂子來，這天下，這朝廷還不徹底亂了！」慈禧看了一眼滿臉惶恐的世鐸說道。
聽太后忽然提到新建陸軍的事情，世鐸有些不明究裡看了一眼站在太后身旁的李蓮英，也不知道剛才李蓮英給太后說了什麼，此時便愈發小心翼翼的說道。
「回太后的話，自陳卓率新建陸軍第一鎮出征遼東後，第二鎮都是由袁世凱掌管著，依奴才平日的觀察，袁世凱雖說功名心急切了些，對朝廷還是忠心的，軍中大小事務都是據實呈報，並無不妥之處。近日微臣也特意叮囑過袁世凱，讓他小心督察軍務……」
見世鐸那副誠惶誠恐的樣子，慈禧也不免在心裡暗暗歎了口氣，世鐸雖然可靠忠心，可朝務能力上終究還是欠缺太多。想到此，她不露聲色的說道，「軍營當中的事情要小心留意，京城內的治安也要更加用心。傳一道旨意給榮祿，讓他把步兵統領衙門看好了，出了什麼亂子，惟他是問。」
世鐸等人慌忙答應了一聲。心中卻都是暗暗地琢磨著太后忽然說出這一番話後面的意思。
「這場戰事，皇上看來是想要打下去了，今天把你們三個叫進來，也是要聽聽你們的意思。按理說。小鬼子欺人太甚，我也是贊同皇上的主張的，可是眼前大清一敗再敗，我就是鬧不明白了，洋人的堅船利炮我大清也有了，李鴻章的淮軍也是久經歷練地，怎麼就會鬧到今日的局面呢？」一提到眼前的戰局，慈禧便是說不出的怒火和煩悶。
坐在下面地三人當中。要說最能體察慈禧心思的，莫過於孫毓汶了。剛剛聽慈禧忽然提到新建陸軍的事情。此刻又把話題轉到眼前的戰局上面，他在心中把兩件事情連起來一想，慢慢的琢磨出一些味道出來。
太后並非是不贊同和日本人打，究其實還是擔心打敗了如何收場，眼前的朝局，皇上一力主戰站在最前面，倒也還符合太后的心意，將來戰局萬一有不測，太后這邊也好有個後退的餘地。可又擔心著皇上藉著這場戰事把兵權拿了過去，所以太后才會對新建陸軍地事情那麼上心。這一層意思或許才是太后心中最憂慮的事情。
朝局政治。從來都是含而不露，意思都在話外。從來不會說明白地。孫毓汶想明白了這一層，心中一動。躬身說道。
「回稟太后，眼前的戰事雖然對我大清非常不利，但是在遼東、遼南我大清還是有7、8萬軍隊在那邊，況且此刻朝野內外一片激憤失望之情，倘若不戰，恐怕朝廷不好面對天下人。故微臣以為，朝廷還是要拿出和日本人決一死戰的態度出來，以激發天下人忠勇之心……」說著，孫毓汶抬頭看了一下慈禧的臉色，又接著說道。
「微臣兼管兵部，收到前方的電文，鴨綠江一戰，各部互不統屬，缺少一個主持大局的人，仗一打起來，各部都亂成一團，這才是戰敗的關鍵，故微臣以為，接下來和日本人的這一仗，朝廷當選拔資望深厚的重臣總攬戰事，方才能收克敵制勝的實效。」
慈禧默默地看了孫毓汶一眼，點了點頭說道，「依你們地意思，當調何人前往呢？」
「微臣舉薦兩江總督劉坤一。」孫毓汶大聲說道。
其實在慈禧心中，最合適的人選還是李鴻章，可李鴻章地北洋一敗再敗，此時用李鴻章總攬戰事全局，且不說有沒有效果，朝野內外的輿論恐怕都不會答應。孫毓汶舉薦地劉坤一……
想了一會兒，慈禧歎了口氣，「既然如此，就讓劉坤一去吧。世鐸，軍機處即刻擬旨，以劉坤一為欽差大臣，前往遼東總攬與日作戰的各項事務，關內外防剿各軍均由其節制。至於劉坤一空出來的兩江總督的位置，就讓張之洞先填上吧，兩江也不能沒有得力之人啊！」
「仗是要打的，與日本和談的事情暗中也要抓緊佈置，治理國家，不能僅憑血氣之勇，這一仗贏了還好說，要是再敗了呢？你們還是要想的更加深遠一些。奕，你管著總理各國事務衙門，與洋人聯絡的事情要多用點心思，能夠說動洋人出面斡旋，也算是為咱大清多留一條後路啊……」
說罷，慈禧搭著李蓮英的胳膊站起身來，有些黯然的望著三人，「大清連李鴻章都不行了，往後還能指望誰呢？你們啊，好好琢磨琢磨吧，往後的日子，大清該當如何啊？………」
光緒二十年七月九日上午，光緒以視察新建陸軍的名義，悄然來到新建陸軍大營。經過一夜的精心籌備，此刻，即將出征的8000人已經整裝完畢，就等著開拔的命令了。而那些留下來的新建陸軍第二鎮的官兵，則默默的肅立在大營中，滿臉都是茫然和無奈。
當兵吃糧，誰不盼著在沙場上建功立業。更不要說這些在日常訓練中，被灌輸了忠誠思想地新建陸軍的官兵，在國家危難之際，心思裡全都是一份捨我其誰的熱切。
不把新建陸軍全調走，光緒也是經過深思熟慮的，此次出征慈禧和朝中大臣都不知情，倘若驟然間將所有兵力都調走。京畿的防禦一下子就空虛了下來，是很容易授人以柄的。再則，留下這些人擺在京城，也是為著將來多一步棋……
光緒輕輕招了招手。將一旁的杜懷川叫到自己身邊，「留下地這些人，誰來主持局面啊？」
「江毅成。」杜懷川低聲說道。
光緒微笑著點了點頭，這個江毅成在杜振武後，便掌管了整個新建陸軍軍官團的各項事務，在新建陸軍的軍官中，算是提拔最快的一個了，也是杜懷川頗為信任地心腹。看來。在安排人選的事情上，杜懷川還是很能瞭解自己的心思。有江毅成主持大局，旁人輕易之間是很難控制剩下來的這些新建陸軍的官兵的。
「袁世凱呢？」光緒向四周看了看，忍不住問道。此時此刻，他是真的很想看看，這個曾經在歷史上攪動了萬千風雲的一代梟雄，在這樣一個時候，究竟會做出怎樣地選擇。
歷史此際已經被穿越而來的他撬動了一隻角，這個甲午，也將因為他地親征變成另一個甲午，而這個袁世凱。還會是歷史當中的那個袁世凱嗎？
「皇上看那邊……」杜懷川指著遠處那一個正躍馬而來的身影說道。
遠遠的。便看見一個軍服筆挺的身影正騎在馬上疾馳而來，躍馬揚鞭間。在背後軍容整肅的隊列映襯下，隱隱的閃動著幾分英武之氣。
光緒靜靜的笑了笑。他知道從此刻起，袁世凱已經把賭注押在了自己身上，也選擇了從此跟著自己。天下風雲變幻，邁出的每一步都是不能回頭的，一個國家如此，每個人也亦然。
「皇上，新建陸軍第二鎮已經整隊完畢，請求出征！」袁世凱翻身下馬，跪在地上高聲說道。
望著那一排排肅然挺立地隊伍，又望了望京城地方向，光緒輕輕揚起手，向前揮去。
此戰，無論生死，天下大勢都會發生天翻地覆的變化，這個京城，這個國家，也將注定了不會再回到歷史地軌跡上去。生死，不過一戰而已……頃刻間，一隊隊洪流沉默無聲的向前湧去，揚起地塵埃中，只有滾滾的腳步聲。
光緒正準備撥馬跟隨隊伍前行，忽然從身後傳來一陣急促的馬蹄聲，回頭望去，一個人影在馬上歪歪斜斜的衝了過來。
「皇上，是吳紹基。」杜懷川在一旁輕聲說道。
光緒不禁皺緊了眉頭，吳紹基又不懂軍事，拉到田莊台一線，也沒有什麼意義，要是打敗了，不過是徒然送死罷了。所以光緒安排吳紹基留在京城，順便也替自己隨時掌握朝局的動態。
然而此時，吳紹基如此急匆匆的趕過來，難道是京城中出了什麼意外。光緒的心驟然提了起來。
「京城中出了什麼事情？」待吳紹基趕到自己面前，光緒壓住心頭的驚悸，努力顯得平淡的問道。
「京城中並無任何事情，皇上請放心……」一路狂奔過來，連衣襟都被吹亂了的吳紹基，此刻卻只是微微一笑。「京城中的事務微臣已經安排妥帖了，皇上還是把微臣帶著一同去吧，此戰，天下人都在看著，微臣也想跟隨皇上轟轟烈烈的生死一場，不負皇上的君臣大義，也為子孫留一個忠烈的名聲……」
光緒默默的看了吳紹基片刻，他平常最討厭的就是如此的書生意氣，此刻無由的感覺到一份錚錚的骨氣。傳承千年的微言大義，於這個國家而言，於天下人而言，到底對了多少，錯了多少呢？
「出發吧。」光緒提了提韁繩，對吳紹基說道。