第二日是朝會，光緒照舊和往常一樣，陪慈禧用完膳後便趕往了養心殿。
今日是大朝會，各部院的大臣都到了，主要是議定今冬明春朝廷的各項事務。前些日的大雪過後，各地都報上來因飢寒交迫流離失所的情況，由於今年的災荒較之往年更加嚴重，水患、旱災遍及全國，很有些地方是顆粒無收，朝廷的賦稅錢糧收入銳減，更加上按照慣例，凡是發生災荒的省份，朝廷都要減免賦稅，如此一來，朝廷的財政是捉襟見肘，連眼下賑濟災民都拿不出錢糧出來，只能讓各地督撫自行辦理。然則各地督撫都是叫苦不迭，向朝廷催糧要餉的折子雪片一般往朝廷遞送。
光緒面無表情的坐在養心殿內，聽著軍機上的幾位軍機大臣稟報朝廷當下面臨的窘境，心中卻是忍不住一陣冷笑。
從他自己穿越到這個世界開始，眼前的這些朝廷大員們就一直都在為銀子發愁，可是直到現在仍然連一個開源節流的法子也想不出，對自己這個皇上倒是上心的很，步步設防，處處掣肘。
此時光緒並不想在這些事情上面節外生枝糾纏不清，軍機處有什麼意見他都一律照準，反正到了最後自己也還是做不了主，點頭的還是那位此刻在樂壽堂裡的太后。
再過兩天，這個看似平靜的朝廷將掀起一場驚天巨變，你死我活都在兩天後了。想到此，光緒不動聲色的看了一眼站在朝臣中的陳卓，自從他被慈禧加恩為兵部侍郎後，就有了上朝議事的資格。
見到皇上的目光投過來，站在人群中的陳卓默默的點了點頭。光緒心裡明白，陳卓是在暗示自己，他那邊已經做好了準備。
陳卓究竟能作到哪一步，光緒心中並沒有多少把握。但是，箭在弦上，不得不發，已經沒有多少可以疑慮的了。他眼下最擔心的還是慈禧忽然下旨，將陳卓調開，讓奕劻即刻進駐陸軍學校，接手陸軍學校的事務，那樣的話，陳卓要按照原定計劃執行起來就相當困難了。這也是光緒今日上朝後，不像平常那般快速簡潔的行事，反而是耐心聽取各部員大臣朝議的原因，他就是要把朝廷的目光都集中在朝廷的具體事務上，想盡辦法拖過這兩天。
散朝後，光緒又將軍機處的幾位軍機大臣留下，對朝會中議及的事務細細推敲一番，末了，又特意提到孫毓汶上的那份將陳卓調去整頓吉林練軍的折子，言談間大有讚賞的意思，只是表示當下接近年末，此刻前往整頓吉林練軍殊為勉強，倒不如等到明年開春以後緩緩施行。
世鐸、孫毓汶等人的態度和光緒預料的差不多，既沒有表示贊同，也沒有刻意的反對，有些顧左右而言他的意思。光緒心中很清楚，他們都在等慈禧的懿旨。
那就等吧，只要能夠穩住眼前的局面，讓孫毓汶等人以為自己已經首肯了，拖過這兩天，自己就有了把局面翻轉過來的本錢。然而慈禧那邊呢？想到這些日子慈禧對待自己那種有些高深莫測的態度，光緒心中不免感到一陣忐忑不安的寒意。
在這個世界裡面，光緒最沒有把握的還是慈禧。一個終日在深宮當中畫畫聽戲的女人，居然能夠操縱朝局幾十年，不是到了背水一戰的地步，光緒實在沒有用這樣的你死我活的方式，去挑戰慈禧地位的勇氣。
……
穩住朝廷內的局面，演完一出暫時拖住滿朝的文武大臣，讓他們不至於產生疑心的戲後，光緒回到頤和園，特意在下午慈禧看戲的時候，來到樂壽堂，陪慈禧看戲。
今日慈禧點的是一出《三岔口》，見光緒過來問安，便招了招手示意光緒坐在自己身邊。「皇上今日怎麼有空，過來陪我看戲了？」
「兒臣今日在朝會上面很是遇到一些棘手的事情，想著過來陪親爸爸看看戲，也順便聽聽親爸爸的教誨。」光緒恭謹的坐在慈禧身邊低聲回答道。
「朝廷中的事情，皇上自己做主便是了，皇上現在一天天也大了，還能有什麼難住皇上的不成？」慈禧轉頭看了光緒一眼，輕輕一笑說道。
光緒剛想辯解幾句，卻被慈禧輕輕一拍止住了。「有什麼話等到戲完了再說，這戲才剛剛到精彩處。」
戲台上面鑼鼓喧天，好不熱鬧，光緒卻是半分看戲的心情也沒有。表面上看，慈禧對他自己似乎並沒有絲毫的提防，和往常沒有什麼兩樣，可是暗地裡卻又布下了那麼多的殺招。此刻坐在戲台下面，光緒心中是波瀾起伏，說不出的茫然。
無論兩天後是生是死，這或許都是他陪慈禧看的最後一齣戲了。
光緒知道，如果事敗，自己的命運和歷史不會有什麼差別，囚禁瀛台，直到最後被毒死，命運將不會給他任何再翻身的機會。而如果事變成功，光緒這兩天痛苦的想了很久，他在穿越到這個世界的時候就曾經想過，一旦有朝一日奪過朝廷大權，他要把這個晚清的統治者囚禁在頤和園，他是真的很想讓慈禧看到，歷史會有怎樣的改變，這個國家又將是怎樣一步一步走向富強的。
但是他的理智無時無刻不在告訴他，眼下留住慈禧就是留下了一根導火索，朝局不穩，任何不小心的火花，都會立刻引爆天下大亂。這個朝廷一直都把持在慈禧手中，留下慈禧就是給那些心存僥倖的人留下了一個希望，這些希望就像是黑暗中的一把刀，而且是隨時都可以殺人的刀。所以慈禧是必須死的，慈禧一死，就沒有人能夠撼動他的地位了。
或許這就是深處政治漩渦中的每一個人的命運，和愛憎無關，只是一種必然的宿命。
「皇上覺得這戲演得如何啊？」慈禧忽然冷不丁的轉過頭，望著光緒問道。
「兒臣對京戲只是一知半解，哪裡懂什麼好壞高下的區別，還請親爸爸教誨。」光緒趕忙微笑著說道。
「皇上謙虛了，」慈禧默然的看了光緒一會兒，微微的抬了抬手，身後的李蓮英高聲喊道，「老佛爺、皇上打賞。」便有小太監捧著銀子遞到台前。
鑼鼓聲頓時一停，台上的戲子們都趕忙跪在台上垂首說道，「謝太后皇上賞。」
所謂賞賜，不過是依照宮中的慣例，慈禧喜好京戲，賞賜向來也是豐厚的，光緒並不覺奇怪，奇怪的只是今日慈禧的態度，不遠不近，不冷不熱。
「這三岔口嘛，演的就是在黑暗中，不辨敵我的一齣戲，誰也看不見誰，誰也不知道誰，結果亂打一氣。其實嘛，這世間很多事情都是這樣的，看不清楚，等到看清楚了，戲也就散場了。皇上說是這個道理嗎？」慈禧忽然說道。
光緒心中微微一驚，仔細的一琢磨，似乎慈禧的話裡有話，卻一時又想不明白慈禧的意思。便裝作懵懂的樣子說道，「兒臣愚鈍，對這戲裡的道理倒確實有很多不明白的地方，請親爸爸教誨。」
戲台上一番收拾後，便又重新粉墨登場。剛才沒有回答光緒問話的慈禧，此刻忽然喝了口茶說道，「你方唱罷我登場，這世間的事情就和這唱戲差不多，皇上剛才問這戲中的道理，其實這戲中哪裡有什麼道理可講，不過是圖一個樂子。但是有時候真的仔細想想，世間的哪一個人又何嘗不是戲子呢？」
這番話比起剛才慈禧評價三岔口的一番話，更加顯出些高深莫測的味道。光緒此時也沒法再顧左右而言他，裝出什麼都不懂的樣子，那倒真的是會讓慈禧疑心自己作偽了。
想了想，光緒笑著說道，「兒臣倒是覺得，就演戲而言也有高下之分，要是用了真情實感，不矯揉造作的，那就是大師了，倘若一味的拿腔作調，則始終不過是個跑龍套的戲子。不知道親爸爸覺得如何啊？」
聽了光緒這話，慈禧似乎有些吃驚的樣子，偏著頭看了光緒一眼。「皇上這話倒還真的有幾分道理，不過說到這真情實感，演是演不出來的，是要用心的。沒有這份心，唱得再好我也不稀罕。」
慈禧的這話，比起剛才的一番話更加深沉了。光緒偷偷看了看慈禧，她正目不轉睛的看著台上，似乎只是隨口的一句話。但是光緒心裡很清楚，這樣的時候，說出這樣的話，絕不是說戲那麼簡單的。他今天來陪慈禧看戲的目的，就是想穩住慈禧，不讓她產生疑心，可現在聽她的每句話，似乎都像是話裡有話的意思。
「親爸爸教誨的是。」想了想，光緒緩緩說道，「說到用心，兒臣以為倒不是做出來的，做也是做不出來。世道人心，從來都是難以把握，關鍵是看有沒有一個私心，古人云，有心為善，其善不賞，無心為惡，其惡不罰。有時候，用心到了極處，反倒是落了下乘，不知道親爸爸以為是不是這個道理啊？」
兩人這樣的話，看起來雲淡風輕，其實是針鋒相對。此時此刻說出這一番話，光緒也是把心一橫，不想再刻意的退避了。看慈禧的意思，似乎也是有所覺察，反正兩天後就是生死一搏，他已經沒有退路了。他就是想用這樣一種方式讓慈禧能夠隱約明白，正是慈禧的處處用心，把自己逼到了絕路。
「皇上的心思太重了，想得也太遠了。」慈禧忽然沒來由的歎了口氣，轉過頭用一種光緒從未見過的眼神望著光緒，一字一句的說道，「這出三岔口的戲，終歸是有散場的時候，看得清楚也好，看不清楚也好，我也不想再看了，罷了，今日就散了吧。」
說罷，慈禧起身搭著李蓮英的手臂，看也不看光緒一眼，默默的走回宮中。
……
陸軍學校自從十一月二十五日下午，陳卓回到陸軍學校後，便變得異常的忙碌起來。
對外是聲稱陸軍學校總辦陳卓將要離開陸軍學校，前往吉林整頓吉林練軍，因此陸軍學校將準備陳卓任上的最後一次演練，迎接太后和皇上的檢閱。除了陸軍學校部分軍官團的成員外，大部分學員都不明白究竟出了什麼事情，埋頭準備迎接總辦大人任上最後一次演練。整個陸軍學校都加派了崗哨，閒雜人等一律不等靠近。對內，所有的陸軍學校學員都得到了命令，三天內不得離開陸軍學校半步，違令者軍法從事。
杜懷川也按照光緒的旨意，將豐台大營的兵力部署情況詳細告訴了陳卓，但是對於軍官團的情況，卻做了保留。兩人一番密議後，擬定了行動方案。陳卓負責整個軍事指揮，杜懷川負責後勤保障，準備至少兩個基數的彈藥供給，並負責和豐台大營內的內應聯絡。
陸軍學校的情況，陳卓心裡非常有數，只要制定了具體的行動方案，除了武器彈藥外，並不需要做太多的準備。在自己的精心調教下，軍紀嚴明，是陸軍學校有別於朝廷其他軍隊最大的不同，到時候只需要一聲令下，陸軍學校的學員必定一往無前，絕不會也沒有人敢於做出違令的舉止。
只是，整件事情中，有一個人被排除在外，那就是吳紹基。在陳卓的內心深處，其實是很想聽聽吳紹基的意見的，吳紹基足智多謀，做起事情來也看得更遠更深，但是按照光緒明確的旨意，此次行動必須對吳紹基保密，陳卓雖然無比信任自己的這位好友，也不敢在這樣的時候有所輕率。因此嚴令自己的屬下，對吳紹基不得透露半分。
是生是死，就看兩日後了，陳卓心裡很明白，他其實只有五成的勝算，就像是一場賭博，他從一開始就把賭注壓在了皇上身上，他是不會有別的打算和想法的，只是眼前的這些陸軍學校的學員，不知道能夠活下來的能有幾人。